道猴子和崔太后的故事了。那只猴子非?；顫?，一點(diǎn)都不怕人，坐在太極殿前吱吱亂叫，每個(gè)宮人臣子路過(guò)這里，都忍不住朝猴子瞧上一眼。

乾寧殿下做事，就是這樣絕。

崔太后簡(jiǎn)直氣得吐血，她現在感覺(jué)自己就是太極殿那只任人觀(guān)賞的猴子。崔太后把牙咬的咯咯響：“乾寧她簡(jiǎn)直……欺人太甚！”

“太后，我們這可怎么辦？”

“我怎么知道！這個(gè)蠢貨，當時(shí)明明說(shuō)好了這種法子殺人于無(wú)形，到最后鐵定誰(shuí)都察覺(jué)不到?？墒沁@才過(guò)了多久，全被人猜了個(gè)正著(zhù)！她倒躲起來(lái)不見(jiàn)人了，哀家呢，又要替她兜著(zhù)?！?/br>
“太后息怒?！睂m女小心地勸著(zhù)，“要不，奴將定勇侯夫人請到宮里來(lái)？”

崔太后冷笑：“讓她進(jìn)來(lái)做什么？聽(tīng)她哭訴，還是聽(tīng)她說(shuō)自己無(wú)辜？”崔太后頭疼地揉了揉額角，停了一會(huì )，說(shuō)道：“將鄭王請過(guò)來(lái)?！?/br>
定勇侯府內，吳君茹聽(tīng)了朝上的事情，也失魂落魄地跌坐在地。

丫鬟不解地問(wèn)：“夫人，您怎么了？”

吳君茹卻恍若未覺(jué)，自言自語(yǔ)道：“這和我有什么關(guān)系呢……我只是出了個(gè)主意罷了，真正的布局都是崔太后在做。對啊，我又沒(méi)有留下什么痕跡，她們就算懷疑，又能把我怎么樣？”

“夫人，什么痕跡，您在說(shuō)什么？”

吳君茹卻什么都聽(tīng)不進(jìn)去，喊道：“去找四郎君過(guò)來(lái)！”

蕭景業(yè)正在上課，匆匆被喚過(guò)來(lái)，很是奇怪：“母親，您找我？”

“景業(yè)，你的功課學(xué)的怎么樣了？”

蕭景業(yè)本以為有什么急事，沒(méi)想到吳君茹劈頭蓋臉在問(wèn)這些。蕭景業(yè)的胳膊被吳君茹掐得生疼，他的表情也冷淡下去：“尚好。母親又想做什么？”

“你今年十三，過(guò)年就十四了，你看你參加明年的春闈怎么樣？若你能成了狀元，母親就能跟著(zhù)你出口氣，還有你meimei，也能沾光?！?/br>
“參加春闈？”蕭景業(yè)覺(jué)得簡(jiǎn)直荒唐，“我如今才多大，為什么要這么急？再說(shuō)，我就算報了也考不中，為什么不沉淀幾年再去?！?/br>
“我這是為你好！出名要趁早，你看看那個(gè)，不就是十六歲中了進(jìn)士么！他能做，你為什么不能？你還要做的比他好?，F在是八月，正好，來(lái)得及，過(guò)幾日我就去給你到禮部報名?！?/br>
蕭景業(yè)想表達反對，但是吳君茹像是魔怔了一樣，鐵了心讓蕭景業(yè)報名春闈。蕭景業(yè)看著(zhù)自己的母親，心中怏怏，他轉過(guò)頭，正好和門(mén)口的蕭玉雅對上視線(xiàn)。

……

太極殿的那只猴子，可謂鬧得沸沸揚揚，金剛石的粉末也能殺人，這種說(shuō)法聞所未聞，許多人都對此將信將疑，崔太后也因此而高聲叫屈，咬死了是容珂在誣陷她。攝政長(cháng)公主和太皇太后咬的正緊，一時(shí)間連科舉報名的事都沒(méi)什么人關(guān)注了。

科舉舉子的名帖送到禮部，禮部司主事將謄抄的名帖放到蕭景鐸手邊，說(shuō)道：“郎中，我見(jiàn)明年的春闈上有一個(gè)人名喚蕭景業(yè)，你們是……”

蕭景鐸收起一卷書(shū)，拎起案邊的絲綢帶，修長(cháng)的手指騰挪其間，正在給書(shū)卷系結。聽(tīng)到主事的問(wèn)話(huà)，他回道：“正是家弟?！?/br>
主事聽(tīng)了這話(huà)都驚了，他覷了會(huì )蕭景鐸的臉色，實(shí)在什么都看不出來(lái)，才小心翼翼地試探道：“蕭郎中一家真是滿(mǎn)門(mén)芝蘭，令弟竟然也科舉了。既然是蕭郎中的弟弟進(jìn)試，那是否……”

主事越說(shuō)聲音越低，蕭景鐸一直等他說(shuō)完，倒想看看他敢說(shuō)什么。主事到最后也不敢點(diǎn)明了，蕭景鐸輕輕笑了笑，這才說(shuō)道：“他科舉和我有什么關(guān)系？主事不必考慮這么許多，該怎么樣就怎么樣好了?！?/br>
“不需要給令弟在貢院安排一個(gè)好些的位置嗎？”

“主事慎言，這是徇私了?！?/br>
主事猛地閉住嘴，還回頭四處看了看，確定周?chē)鷽](méi)有人聽(tīng)到，這才松了口氣：“蕭郎中真愛(ài)開(kāi)玩笑，現在有耳朵在，這些話(huà)可說(shuō)不得?！?/br>
耳朵自然是指乾寧的爪牙走狗，銀梟衛了。

蕭景鐸聽(tīng)了這話(huà)只是一笑，再看向主事時(shí)眼神已經(jīng)變得冷淡：“我沒(méi)有開(kāi)玩笑?！?/br>
主事莫名打了個(gè)寒戰：“??？哦，好，屬下明白了?！?/br>
等出了禮部司，主事見(jiàn)了祠部主事，抱怨道：“蕭郎中真是難以捉摸，我今日看到他的弟弟報考科舉，留心問(wèn)了一句，結果還碰了一鼻子灰?！?/br>
“蕭郎中少年得意，又有軍功又有爵位的，可不是這樣嗎？”祠部主事湊近了，悄悄說(shuō)，“聽(tīng)說(shuō)，他還深得長(cháng)公主信任，脾氣大一點(diǎn)，完全有底氣?！?/br>
兩位主事對視一眼，都擺擺手示意這人惹不起。禮部是六部之一，雖然在尚書(shū)省中算不上什么要害部門(mén)，但是禮部掌管祭祀、冊封和貢舉，也是外面人人巴結的清要部門(mén)。禮部“部”這個(gè)級別的長(cháng)官是尚書(shū)，民間俗稱(chēng)宰相，副長(cháng)官是侍郎。部之下是四司，“司”這個(gè)級別的長(cháng)官是郎中，副長(cháng)官是員外郎。禮部四司中以禮部司為首，而蕭景鐸便是禮部司郎中，可以說(shuō)在禮部，除了尋常難以一見(jiàn)的尚書(shū)、侍郎，就屬蕭景鐸這個(gè)禮部郎中最大了。禮部主事有心去投蕭景鐸的好，沒(méi)想到，反被訓斥了。

聽(tīng)完禮部主事訴苦，祠部主事好奇地問(wèn)道：“你做了些什么，竟然反被埋汰了？”

“我見(jiàn)名單上有一個(gè)人叫蕭景業(yè)，名字這樣像，琢磨著(zhù)多半都和蕭郎中有什么親緣，這才去問(wèn)蕭郎中，用不用給他弟弟行個(gè)方便。沒(méi)想到，反被他喝斥我徇私?！?/br>
“哎呦，你這事干的！”祠部主事忍不住拍大腿，“蕭郎中和他的弟弟不是一母所生，聽(tīng)說(shuō)和家里的繼母鬧得還很不愉快，你沒(méi)見(jiàn)他都獨立門(mén)戶(hù)，自己開(kāi)府了么，你拿他繼母所生的弟弟去問(wèn)他，這可不是要被埋汰么！”

“還有這種事情！”禮部主事驚訝了，想通其間的關(guān)節又有些著(zhù)急，“那我豈不是哪壺不開(kāi)提哪壺？這個(gè)蕭景業(yè)該怎么辦？用不用……”

“不用，當不知道就行了?！?/br>
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吳太后吐血不止，還時(shí)常腹中劇痛，連飯都吃不好。這幾日吳太后迅速的消瘦下來(lái)，容珂打發(fā)了太醫署和尚藥局的醫師過(guò)去，下令好生給吳太后治。崔太后為了表示自己的無(wú)辜，也時(shí)常在武德殿杵著(zhù)。雖然金剛石粉這件事情還沒(méi)爭出個(gè)結果來(lái)，但是私下里，各家主母都防備起這種殺人于無(wú)形的東西來(lái)。

乾元二年加了制科，容珂招了二十余位寒門(mén)子弟入朝，乾元三年的科舉也提前了許多。正月十五剛過(guò)完，春闈就開(kāi)始了。十天之后，禮部在東墻上放了榜。

舉子們早早就等在禮部東墻外，等著(zhù)放榜。蕭景業(yè)也混跡在人群中，一個(gè)同場(chǎng)的舉子湊過(guò)來(lái)搭話(huà)：“蕭四郎，你說(shuō)這次中舉的都是些什么人？”

“這我如何得知