候，秋菊就是內宅的管事人，首席大丫鬟的架勢抖得十分威風(fēng)，而且蕭景鐸也不拘著(zhù)她們，只要不誤了事，并不限制她們出入?？墒窃诤罡?，這些都成了禁忌，頭上壓著(zhù)老夫人、侯夫人兩重大山，秋菊哪敢行差踏錯，更別說(shuō)私自出府了。

蕭景鐸雖然回京，但是吏部的調令還沒(méi)下來(lái)，這段時(shí)間他沒(méi)有公職，只能暫時(shí)住在侯府內，平時(shí)看書(shū)作畫(huà)打發(fā)時(shí)間，倒難得的清閑下來(lái)。從前國子監的同窗，以及進(jìn)士同年聽(tīng)說(shuō)蕭景鐸回京，都紛紛給他遞了拜帖，邀他出府小聚。就在這人情往來(lái)中，等待授官的日子很快就過(guò)去了。

二月初八的時(shí)候，朝廷的調令送到侯府，擢蕭景鐸為兵部職方司員外郎，拜從六品上。

定勇侯府上上下下都等著(zhù)清澤園的動(dòng)靜，聽(tīng)到這個(gè)結果，所有人都倒吸一口涼氣。

竟然是從六品員外郎，還是六部中的兵部！

宣朝分三省六部，其中三省是中書(shū)省，門(mén)下省，尚書(shū)省。中書(shū)省起草制誥和官場(chǎng)文書(shū)，門(mén)下省審核，仔細說(shuō)起來(lái)沒(méi)什么要緊事，所以組織簡(jiǎn)單，官員也不多。相比之下，尚書(shū)省就要龐大的多。

尚書(shū)省下分六部，分別是吏、兵、戶(hù)、禮、刑、工，上至沙場(chǎng)外交，下至橋梁河津，所有都歸尚書(shū)省管轄。而六部每部各轄四司，共二十四司，其中又有東西兩司統轄這二十四司，所以共有二十六司。蕭景鐸調任的，就是兵部名下的職方司，掌地圖、戍守、烽候等。

二十六司各有郎中一人，員外郎一人，郎中為正，員外郎為副，都是既清又要的職位。比如曾經(jīng)蕭景鐸上書(shū)請求吏部下?lián)芸h丞，便是交給吏部的吏部司處理，他曾經(jīng)請求朝廷允許晉江縣駐兵，也是交給兵部批復，按道理該是職方司和兵部司共同抉擇。蕭景鐸倒沒(méi)有料到，間隔了不過(guò)一年，他便從上書(shū)之人，變成了處理文書(shū)之人。

正因為郎中和員外郎這樣重要，所以這是朝中人人爭奪的美職。官場(chǎng)上三四品的高官沒(méi)有人沒(méi)當過(guò)郎官，也就是說(shuō)，若是當不上郎中或者員外郎，那之后的升遷也就無(wú)望了。這兩個(gè)職位可以說(shuō)是文官通往高層的必經(jīng)之路，必爭之地。

郎官雖然官品不高，各司郎中都從五品上，員外郎都是從六品上，但是官職緊要，意義重大，所以郎官的選授不經(jīng)過(guò)吏部栓選，而是直接由皇帝親任。蕭景鐸的心里便十分清楚，他能這樣順暢地升到員外郎，多半都是容珂的授意。他在晉江縣的政績(jì)當然突出，但僅憑這些，可沒(méi)法在盤(pán)根錯節的京城順利升官。

蕭景鐸得了兵部員外郎的消息傳出去后，每日前來(lái)拜訪(fǎng)他的人更多了。蕭景鐸深知自己根基尚淺，何況肩上還扛著(zhù)容珂的希冀，在這種關(guān)頭怎么敢馬虎，所以一概推拒訪(fǎng)客，連門(mén)都不大出了。

蕭景鐸十七歲高中進(jìn)士，同年得了從八品下的缺，十八歲升任正七品縣令，如今不過(guò)是入仕的第五個(gè)年頭，他便升到了從六品下，還成功登入六部。

從六品的官服送到侯府，蕭景鐸謝恩之后，第二日便收拾妥帖，到兵部報道。

兵部都知道職方司新來(lái)了一個(gè)二十出頭的員外郎，相比于員外郎的分量和意義，這位新人實(shí)在是年輕的不像話(huà)。蕭景鐸剛遞了牌子，其他人的視線(xiàn)便追了過(guò)來(lái)：“你便是新來(lái)的員外郎，蕭景鐸？”

“正是在下?！?/br>
接引之人又上下掃了一眼，笑道：“我記得你還是進(jìn)士出身，怪不得年紀輕輕便官拜員外郎，真是后生可畏。隨我來(lái)吧?！?/br>
“您謬贊了?！笔捑拌I按官場(chǎng)規矩行了禮，才隨著(zhù)對方往里走。

兵部的衙署建在皇城里，整個(gè)帝國的軍事變動(dòng)全從這里發(fā)出。蕭景鐸走到職方司，剛入門(mén)就看到一個(gè)人迎面走來(lái)，對方穿著(zhù)淺紅官服，蕭景鐸立刻辨認出來(lái)人的身份：“下官蕭景鐸拜見(jiàn)郎中?！?/br>
“你便是蕭景鐸？”郎中上下打量了蕭景鐸一眼，笑了笑，道：“竟然比我想象的還要年輕，且隨我來(lái)吧?！?/br>
蕭景鐸知道知道這位便是自己的頂頭上司，職方司郎中了。蕭景鐸做縣丞時(shí)，到任第一天直屬上司陳縣令便死了，所以蕭景鐸委實(shí)沒(méi)有和上司共處的經(jīng)驗，他心知現在一步都錯不得，于是越發(fā)謹慎，隨著(zhù)郎中往屋內走。

長(cháng)安修建的極為寬敞，主街朱雀大街足有百米寬，尋常官員住的遠些，從城南趕到皇城上朝，就算騎馬都會(huì )遲到，可見(jiàn)長(cháng)安這個(gè)天下第一都何其廣闊。國都闊氣，官員辦事之地皇城也修的很寬闊，兵部作為吏部之外最受倚重的部門(mén)，占地擺設也都毫不客氣。蕭景鐸所在的職方司雖然常設官員只有五人，郎中、員外郎和三名主事，但是也足足占了一處兩進(jìn)院子，第一進(jìn)是待客、接圣旨的地方，第二進(jìn)才是郎中和員外郎的辦事之地。

進(jìn)入衙署后，郎中指著(zhù)讓蕭景鐸認了幾個(gè)地方，隨即就說(shuō)要帶蕭景鐸去辦事之處熟悉一二。郎中是蕭景鐸的上官，親自來(lái)接他便已是呵護下屬，再多的蕭景鐸可不敢應承，聽(tīng)到郎中說(shuō)要親自帶他認路，蕭景鐸連忙推辭，再三推拒后，郎中才順勢離開(kāi)。

上官走了，蕭景鐸才敢慢慢打量自己新的辦公之地。

兵部衙署修建的和皇宮一樣，都是以黑為主的莊重色調，高大縱深的宮室，正面開(kāi)了長(cháng)長(cháng)的窗扇。屋內又分內外，中間隔著(zhù)夾板，外間擺著(zhù)矮桌茶盞，顯然是待客之地，繞過(guò)屏風(fēng)能看到一間清靜的屋子，里面放著(zhù)書(shū)案筆墨，靠墻還放著(zhù)一座巨大的木架，上面分門(mén)別類(lèi)陳列著(zhù)許多卷軸，看樣子就是蕭景鐸日常辦公的地方。

不用和郎□□處一室，甚至還有一間單獨的房間，這簡(jiǎn)直是意外之喜。蕭景鐸默默松了口氣，拿起書(shū)架上的卷軸，潛心查看起來(lái)。

郎中方才走的時(shí)候已經(jīng)說(shuō)了，他初來(lái)乍到，一時(shí)半會(huì )不急著(zhù)接手公務(wù)，先熟悉往年卷宗為上。

蕭景鐸知道這是郎中信不過(guò)自己，他也不辯駁，官場(chǎng)上誰(shuí)耐煩聽(tīng)你說(shuō)這些，唯有實(shí)際行動(dòng)才是最好的語(yǔ)言。蕭景鐸沉下心思，潛心研究歷年的卷宗。

職方司掌鎮戍、地圖、烽候等，論理各地邊防都歸職方司管，每隔三個(gè)月邊疆縣令會(huì )將本地戍守情況匯集成卷宗，上交給州府后統一送到長(cháng)安。這些卷宗到達長(cháng)安后直接便送到職方司，由職方司來(lái)判斷邊疆縣令或刺史可有疏忽職守，以及邊防是否改動(dòng)。

每隔三月便送一次，大宣邊境線(xiàn)那么長(cháng)，積年累月下，可想而知這里堆了多少卷宗。蕭景鐸從前便是西南邊疆的縣令，對這些事務(wù)再熟悉不過(guò)，現在能換一個(gè)角度看問(wèn)題，倒也樂(lè )在其中。

尤其職方司還負責地圖繪制，蕭景鐸善工筆，他心里好笑地想著(zhù)，好歹他還有工筆這一技之長(cháng)，要不然就真的毫無(wú)用武之地。

蕭景鐸到兵部就職的第一天，就