偏偏海棠不得勢，連無(wú)依無(wú)靠的秋菊都爭不過(guò)?！?/br>
“秋菊現在可不是無(wú)依無(wú)靠了?！毕鍝u搖頭，嘆道，“只要大郎君在一日，侯府里就沒(méi)人敢輕易開(kāi)罪秋菊。大郎君三年前得到宮里的嘉獎，現在又剛剛從國子監回來(lái)。國子監身份好聽(tīng)，他的同窗也個(gè)個(gè)非富即貴，有這一層身份，恐怕以后差不了呢?！?/br>
惜琴對這句話(huà)不敢茍同，她嘴往南面努了努，意有所指地說(shuō)：“大郎君再怎么上進(jìn)也只是一個(gè)人，哪里比得過(guò)另一位，人家可有整個(gè)吳家做靠山呢?！?/br>
惜棋卻笑著(zhù)搖了搖頭：“未必。若說(shuō)原來(lái)的大郎君，自然萬(wàn)萬(wàn)比不過(guò)那位，可是若明年大郎君一舉中了進(jìn)士，脫離民籍成了官身，那就未必比那位差了?！?/br>
“科舉哪有那么好考！”惜棋嗤笑，“你記不記得前幾年二郎君的夫子儲書(shū)辛？啟元三年重開(kāi)科舉后，他沒(méi)過(guò)多久就辭了夫子，專(zhuān)心回去備考了。這已經(jīng)三年過(guò)去了，儲夫子還是沒(méi)中，聽(tīng)說(shuō)明年他還要再考呢!你能說(shuō)儲夫子的學(xué)識不好嗎？一千個(gè)人才取二十個(gè)，就是神仙也難考，更別說(shuō)一次考中。依我看，恐怕大郎君得為此耽擱好幾年，可是四郎君就不一樣了，過(guò)幾年等他長(cháng)大了，侯爺和吳家都會(huì )為他打點(diǎn)，到時(shí)候輕輕松松就能做官，恐怕沒(méi)幾年就超過(guò)大郎君了。更別說(shuō)有夫人這層關(guān)系，說(shuō)不定四郎君還能娶一房世家夫人回來(lái)，到時(shí)再加上岳家幫襯，前途可比大郎君輝煌的多！”

這倒也是，先不說(shuō)科考百里挑一，就是僥幸考中了進(jìn)士，朝中無(wú)人也升不了官，再過(guò)幾年，府中到底是什么情況還難說(shuō)呢。惜棋現在已經(jīng)和清澤院綁在了一起，她想到未來(lái)的日子，不覺(jué)憂(yōu)心：“要我說(shuō)大郎君也真是夠倔的，這么多年了，趙夫人已經(jīng)死了那么久，他還是不肯和侯爺和解。若是他早些和侯爺低頭，有侯爺幫襯，他哪里用遭科考這份罪？”

“對啊，可不是么！”惜琴也哀聲應和。

“不過(guò)……”惜棋壓低了聲音，偷偷和惜琴說(shuō)，“三年前皇后殿下寫(xiě)懿旨叱責夫人，你說(shuō)有了這個(gè)污點(diǎn)，以后夫人還能替四郎君說(shuō)到世家媳婦嗎？”

惜琴也猶豫了：“應該……還能吧?！?/br>
她們倆對視一眼，都從對方眼里看到了懷疑。

世家最重名聲，自從吳君茹出了那件事后，她不慈的名聲一下子就傳出去了，吳家的出嫁女出門(mén)都閉口不談吳君茹，就連其他世家也慢慢和定勇侯府疏遠了。吳君茹經(jīng)此一事大受打擊，連著(zhù)兩年躲在府里，沒(méi)有出門(mén)應酬，現在風(fēng)聲過(guò)去了，吳君茹才慢慢走動(dòng)起來(lái)?？墒遣坏貌徽f(shuō)，許多事情不是過(guò)去的久了就會(huì )被人忘卻，尤其是長(cháng)安就怎么大點(diǎn)地方，其他那些公侯夫人表面上不說(shuō)，但心里誰(shuí)不清楚當年的事呢？

吳君茹虧待繼子的名聲響亮的不行，在這種條件下，有些家底的人家都不會(huì )把女兒嫁過(guò)來(lái)。若是低娶就罷了，如果蕭景業(yè)想娶一門(mén)高門(mén)妻子，更甚者想娶世家女，恐怕，有些難。

惜琴和惜棋相對靜默了一會(huì )，很快就將這個(gè)話(huà)題掀過(guò)，這是吳君茹和侯爺該擔心的事情，她們這些奴婢瞎cao心什么？

惜琴和惜棋正說(shuō)這話(huà)，突然聽(tīng)到院門(mén)響了，她們連忙迎出來(lái)，就看到程慧真的丫鬟站在院子里，笑著(zhù)和她們打招呼。

“惜琴姐、惜棋姐好！”

這可是表姑娘身邊的丫鬟，表姑娘如今在老夫人面前格外受寵，惜琴和惜棋哪敢如此托大，她們連忙推辭：“不敢當不敢當！竟然是表小姐來(lái)了，你們也真是的，來(lái)的時(shí)候都不說(shuō)一聲，我們好出去迎接！如今怠慢了表小姐，這可如何是好？”

程慧真抿嘴笑了笑，隨和地道：“無(wú)礙的。大表兄現在在書(shū)房嗎？”

“在的?！?/br>
程慧真點(diǎn)點(diǎn)頭，然后就朝書(shū)房走去。等人走遠后，惜琴仿佛才反應過(guò)來(lái)般拍了下腦門(mén)：“壞了，大郎君不是說(shuō)不準進(jìn)去打擾他嗎，表姑娘進(jìn)去沒(méi)事嗎？”

“你莫不是糊涂了，主子的禁令永遠只對我們這些下人有用。大郎君只是對我們不假辭色罷了，表姑娘是他嫡親的表妹，他怎么會(huì )和表小姐追究這些？”

“倒也是?！毕儋澩攸c(diǎn)頭，她又朝書(shū)房看了一眼，突然促狹地附在惜棋耳邊說(shuō)道，“大郎君才剛回來(lái)，表姑娘就追了過(guò)來(lái)，你說(shuō)，是不是……”

“別亂說(shuō)?！毕宓闪讼僖谎?，惜琴卻還笑嘻嘻的沒(méi)個(gè)正形。顯然程慧真的心思連她們這些婢女都瞞不過(guò)，甚至整個(gè)侯府都對此心知肚明。

大郎君今年已經(jīng)十六了啊，正是定親的大好年紀。

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程慧真進(jìn)屋后，立刻笑盈盈地朝蕭景鐸跑來(lái)：“表兄！”

這聲表兄可謂百轉千回嬌俏動(dòng)人，程慧真本想順勢撲到蕭景鐸身邊，然而蕭景鐸僅是抬頭冷冷看了她一眼，程慧真就一下子xiele氣。她不敢再靠近，只好規規矩矩地站在蕭景鐸身前五步的位置。

“表兄，你還在看書(shū)??？”程慧真明知故問(wèn)，強行找話(huà)題，“你看了這么久，累不累？”

蕭景鐸沒(méi)有作答，反而直接問(wèn)道：“有事？”

程慧真被問(wèn)的啞口無(wú)言，她訕訕地笑了：“無(wú)事就不能來(lái)找表兄嗎？”

“最好不要。我最近忙著(zhù)準備春闈，并不想被人打擾?！?/br>
蕭景鐸這句話(huà)說(shuō)完，程慧真站在原地，竟然不知該如何接話(huà)。她僵硬地扯了下嘴角：“也是，表兄馬上就要考科舉了，這自然是最要緊的?！?/br>
蕭景鐸沒(méi)有接話(huà)，一時(shí)間，屋里寂靜的令人尷尬。就在程慧真努力尋找另一個(gè)話(huà)題的時(shí)候，蕭景鐸說(shuō)話(huà)了：“表妹，你如今已經(jīng)十三了，正是大好年華，應當多出去走走，好多認識些同齡人。我們雖是表兄妹，但終究男女有別，你時(shí)常來(lái)我這里，耽誤了你定親就不好了?！?/br>
程慧真臉色有些白，她嘴唇顫抖了一下，道：“表兄這話(huà)什么意思？”

“就是你想的那個(gè)意思?！?/br>
程慧真沉默了一下，然后僵硬地扯出一個(gè)笑來(lái)：“表兄的心意我領(lǐng)了，可是表兄這些年時(shí)常孤身奔波在外，連個(gè)說(shuō)話(huà)的人都沒(méi)有，我實(shí)在心疼表兄。反正我在府里待著(zhù)也沒(méi)事，時(shí)常來(lái)看看表兄，并不礙事?！?/br>
蕭景鐸嘆了口氣，終于抬起頭直視程慧真：“你不必如此。想必祖母和姑姑早替你打算好了，長(cháng)安里有許多和你一樣年齡的年輕郎君，他們就很好，你不必再在我這里耽誤功夫了?！?/br>
程慧真有些慌，為什么蕭景鐸突然這樣說(shuō)？是有人在他面前說(shuō)了什么嗎？程慧真立刻將懷疑的對象鎖定到蕭玉麗、蕭玉芒這兩個(gè)死對頭身上，可是表面上程慧真卻還是天真地笑著(zhù)，仿佛聽(tīng)不懂一般：“表兄這話(huà)說(shuō)的，你和我只差三歲，明明我們就是同齡的人??！”

僅差三歲嗎？蕭景鐸卻覺(jué)得自己比這些十