離落一時(shí)間恰如五雷轟頂，在心里大呼一聲“慘也”。抱膝在階前坐了下來(lái)，望著(zhù)枝葉間漏下來(lái)的耀目陽(yáng)光，心中五味雜陳。

皇上現在對他當真是好得沒(méi)話(huà)說(shuō)，可是捧得越高，摔得就越重。這道旨意一下，他就算是徹底地沒(méi)了退路，如果哪一天皇上厭了，他就得死，而且是死無(wú)葬身之地。

罷了，且過(guò)一天算一天吧。從四年前親族獲罪，他凈身入宮的那一刻起，他這一輩子就已經(jīng)沒(méi)有指望了。既然當時(shí)貪生怕死，選擇了茍活下來(lái)，那么無(wú)論結局怎樣，都是他應該受的。

第八章從來(lái)孝義難雙全

忙碌中不覺(jué)日子過(guò)得飛快，轉眼夏天就只剩了個(gè)尾巴。寒州到底是沒(méi)有去成，這時(shí)候暑熱漸退，便是有時(shí)間也沒(méi)有那個(gè)必要了。更何況，和碩郡又出事了。

說(shuō)是又出事，顯然不太恰當?？崾顣r(shí)的蝗災讓和碩郡餓殍遍野，民不聊生，加之富商投機，竟敢暗中買(mǎi)入救災皇糧，導致糧價(jià)居高不下，災民始終沒(méi)有得到好的救助。左右都是死，不少災民索性揭竿而起，襲擊官署，聚眾搶糧，暴亂連連。這本來(lái)也不是太大的事，和碩郡駐軍雖少，卻都是精良，零散的暴動(dòng)要鎮壓下去可說(shuō)是不費吹灰之力。但就在這節骨眼上，卻突然冒出了一支起義隊伍，紀律嚴明，指揮得當，沒(méi)幾天就攻下了幾個(gè)縣城，控制當地的官署，杖殺當地的富商，然后開(kāi)倉放糧，很得人們的擁戴。零散的起義災民聞?dòng)嵓娂娡犊?，那支隊伍很快壯大起?lái)。

劉大人到和碩郡不久，就碰到了這般棘手的局面。

說(shuō)起劉大人，他雖是剛正不阿的性子，卻不是個(gè)只知以硬碰硬的傻瓜，三十多歲的時(shí)候就曾經(jīng)在刑部尚書(shū)的位子上呆過(guò)，破過(guò)好幾個(gè)多年懸而未決的大案?；噬弦彩巧钪@一點(diǎn)，才敢將和碩郡之事放心托付給劉大人。

半個(gè)月后，劉大人遣心腹傳回了密信。

正是初秋天氣，天藍瑩瑩的，陽(yáng)光金燦燦的，從碧波湖上吹來(lái)的風(fēng)清清涼涼的。滿(mǎn)湖的荷花凋殘大半，亭亭立著(zhù)的大都是青青蓮蓬。

離落正在湖邊的涼亭里剝著(zhù)蓮蓬，一顆一顆瑩白淡綠的蓮子從白皙纖細的手指間漏下，落在手邊的青玉盞里。不是離落有這樣的閑情雅致，而是——皇上要吃冰糖蓮子粥，而且指明了要他親手剝，親手熬的。

剛剝了一小半，楚君慊突然從身后抱住他，喃喃地喚：“離落，阿離……”離落沒(méi)有防備，失手碰翻了玉盞，半盞剝好了蓮子全都落在湖中喂了魚(yú)。

離落無(wú)奈地勾一勾唇角，回身攬住楚君慊的脖子：“皇上，是出了什么事么？”

楚君慊雙眉微蹙，眼神迷蒙，有一點(diǎn)兒的失魂落魄。離落伸指輕撫著(zhù)他的眉頭：“是和碩郡的事？”

楚君慊近來(lái)在離落面前并不諱言國事，有時(shí)還把些不太重要的奏折全權交給離落來(lái)批復，離落沒(méi)有半句推脫就應了下來(lái)。既然皇上已經(jīng)把他推到風(fēng)口浪尖，他便沒(méi)什么好怕的了。有皇上護著(zhù)，內臣不得參政的舊例又算什么？若使有一天皇上厭了，便是沒(méi)有參政禍國這條罪狀，他一樣是死無(wú)葬身之地。既然如此，還不如為自己多賺些呆在皇上身邊的籌碼。

皇上今天這個(gè)樣子，顯然是遇上了什么難處。而今宇內昌平，唯一有些棘手的就是和碩郡的暴亂。

楚君慊半晌才回過(guò)神來(lái)，將離落抱到膝上，緊緊攬在懷里：“朕跟你講個(gè)故事?！?/br>
“從前，有個(gè)大戶(hù)人家，家里有好幾房妻妾。老爺卻看上了自家的一個(gè)漂亮的小丫鬟，沒(méi)多久，她就懷孕了，懷胎十月，生了個(gè)兒子。后來(lái)，小丫鬟中了大夫人的暗算，失寵了。她身子一直不好，等兒子長(cháng)到六歲的時(shí)候，她就一病不起，含恨去了。大夫人無(wú)子，就把沒(méi)了娘的小孩子接到身邊撫養，倒也沒(méi)有太過(guò)虧待那個(gè)男孩兒。只是原本一個(gè)丫鬟所生的庶子一下子成了嫡長(cháng)子，不免遭到下面幾個(gè)妾氏的嫉恨，尤其是有兩個(gè)兒子的二夫人。

“二夫人的大兒子聽(tīng)了母親的教導，從小就對那個(gè)男孩兒不理不睬，可那個(gè)只有四歲的小兒子卻整天粘著(zhù)男孩兒，哥哥長(cháng)哥哥短地叫著(zhù)，男孩兒走到哪兒就跟到哪兒，縱使母親百般阻攔，也無(wú)濟于事。有一天，小兒子染了風(fēng)寒在床上養病，男孩兒獨自在后花園井邊玩得入迷，二夫人眼瞅著(zhù)四處無(wú)人，悄悄推了男孩兒一把。男孩兒跌進(jìn)了井里。不想這一幕卻被偷溜出來(lái)的小兒子看到了，一時(shí)嚇呆了沒(méi)出聲，等二夫人走得遠了，小兒子才回過(guò)神來(lái)拼命喊著(zhù)來(lái)人啊，快來(lái)救救哥哥。男孩兒得救了，跟老爺說(shuō)是被人推了一下，才跌進(jìn)井里的。老爺就叫來(lái)小兒子問(wèn)怎么回事，如果小兒子什么都不說(shuō)，這事兒也就算過(guò)去了，人既然沒(méi)事，也就無(wú)須細加追究?？尚鹤赢敃r(shí)不懂事，‘哇’地一聲就哭了：‘阿娘，是阿娘……’結果……老爺發(fā)怒了，著(zhù)人把二夫人拖出來(lái)打了三十大板，二夫人在床上躺了半個(gè)月就死了。小兒子一下子沒(méi)了娘，就越發(fā)粘著(zhù)男孩兒，男兒一不理他，他就揪著(zhù)男孩兒的衣袖哭個(gè)沒(méi)完。

“后來(lái)，兩個(gè)孩子都慢慢長(cháng)大了，成了感情最好的一對兄弟，一起隨老爺出外打理生意，配合默契。大兒子從母親死后，就更加嫉恨男孩兒，這樣一直恨了很多年，終于找到了打垮男孩兒的機會(huì )。這一次，男孩兒和小兒子到外地談一樁生意，大兒子把男孩兒行蹤透露給了在商戰中家破人亡的仇家，卻終究不忍一母同胞的弟弟受到牽連，找人送信給弟弟，讓他無(wú)論如何趕緊回來(lái)。大兒子因為男孩兒的緣故，從來(lái)沒(méi)跟間接害死娘的親弟弟說(shuō)過(guò)一句話(huà)，這一次卻特意遣人送信過(guò)來(lái)，太不尋常了。小兒子沒(méi)有跟男孩兒多說(shuō)什么，而是想方設法撇下男孩兒獨自上了路。沒(méi)幾天，就出事了……小兒子被仇家抓到，九死一生，被老爺想方設法救回來(lái)的時(shí)候，身上傷痕累累，已經(jīng)只剩了一口氣。老爺震怒，派人去找仇家的麻煩，卻意外得知這一消息是大兒子透露出來(lái)的，震怒之下便令人將大兒子廢了，送到很遠很遠的地方去，一輩子不許回來(lái)。小兒子足足在床上躺了半年才好，可是一身武藝，全廢了，還落下了一到陰雨天就渾身劇痛的毛病?！?/br>
楚君慊講到這里停了下來(lái)，把離落摟得更緊了些：“阿離，你說(shuō)，若是有一天小兒子出了什么事，男孩兒應該怎么做？”

楚君慊沒(méi)有等到離落的回答，垂目相詢(xún)，卻見(jiàn)離落雙眸沉靜似千尺寒泉，正直直盯著(zhù)自己。楚君慊道：“怎么不回答朕？”

“那個(gè)小兒子，就是七王爺吧?！本涫诫m是問(wèn)句，語(yǔ)氣卻是肯定的。

楚君慊沒(méi)料到離落一下子就看透真相，愣了片刻，