白瓷藥盞遞到沈盼手上。

即使隔著(zhù)距離，蘇曜似乎都能聞見(jiàn)藥汁散發(fā)出的濃重苦味。沈盼卻沒(méi)有任何怨言，接過(guò)藥碗慢慢飲著(zhù)。只是每喝一口，她都忍不住皺下眉頭。勉強將一盞藥服完，降真又遞上清水讓她漱口。

蘇曜在這時(shí)終于輕輕敲了一下門(mén)。

沈盼將臉轉過(guò)來(lái)?？匆?jiàn)蘇曜，她眉心略微舒展，向他露出笑容。

蘇曜手里提著(zhù)一個(gè)紙包，笑著(zhù)向她舉了舉：“回來(lái)的路上買(mǎi)了一點(diǎn)糕點(diǎn)。你嘗嘗?！?/br>
他打開(kāi)紙包，挑了一塊糖糕，遞到沈盼嘴邊。沈盼就著(zhù)他的手小小咬了一口，絲絲甘甜沖淡了口中的苦澀余味。

降真見(jiàn)兩人情狀，知趣地收拾了藥碗，退了出去，又體貼地幫他們帶上了門(mén)。

“事情還順利嗎？”沈盼小心地問(wèn)。

“得盡快出兵……”他低聲回答。

沈盼對這個(gè)結果早有預料，聽(tīng)了也只是幾不可聞地嘆了口氣。

“阿沅，”他輕輕握住沈盼的手，小心翼翼地說(shuō)，“可以……再等我一陣嗎？少則三個(gè)月，至多半年，我一定回來(lái)。到時(shí)我哪里都不去了，陪著(zhù)你查訪(fǎng)名醫，把病治好。以后我所有的時(shí)間都給你，好不好？”

沈盼看著(zhù)他，目光變得十分柔和。她輕輕點(diǎn)了下頭：“好?！?/br>
接下來(lái)的大半個(gè)月，蘇曜變得異常忙碌。出征前的工作本就繁多，這次他又想急于盡快結束戰事，更需要做萬(wàn)全的準備。經(jīng)常他忙完回來(lái)已是深夜，沈盼都睡下了。這種時(shí)候，他總是很小心地上床，將妻子輕輕抱在懷里。有時(shí)沈盼會(huì )醒過(guò)來(lái)，反手抱一抱他；有時(shí)她只是迷迷糊糊地往他身邊挪動(dòng)一下。這大概便是蘇曜一天里最真實(shí)的片刻了。

然而分別的時(shí)刻很快就來(lái)臨了。

動(dòng)身那日，蘇曜起得很早。他起身時(shí)，沈盼還在沉睡。她裹著(zhù)繡被，面朝床內睡著(zhù)，一頭烏發(fā)在身后迤邐散開(kāi)。她難得睡這么安穩，他很小心地沒(méi)有吵醒她。不過(guò)離開(kāi)前，他將一件物事輕輕放在了沈盼身邊。

那是一支團鳳穿花的銀釵。幾年前他曾將這釵送給沈盼，卻被她退了回來(lái)。離開(kāi)徐州后，他隨手將它丟進(jìn)箱底。前兩天他忽然想起了這件東西，翻箱倒柜將它找了出來(lái)。他不在的時(shí)候，就先讓這支釵陪著(zhù)她吧。

沈盼對蘇曜的離開(kāi)毫無(wú)知覺(jué)。等她醒來(lái)時(shí)，外面已是天光大亮。她轉頭看向身側，屬于蘇曜的那一側已經(jīng)空了。但是她的枕邊卻多了一件東西。她認出那支熟悉的鳳釵，坐起身將之拿在手中，久久未語(yǔ)。

***

再次開(kāi)戰，蘇曜和袁進(jìn)都急于結束戰事，對趙文揚毫不留情。他二人都算經(jīng)歷戰陣的老將，全力以赴之下，給趙文揚造成了極大的壓力。這可以說(shuō)是他從軍以來(lái)從未面臨過(guò)的嚴峻局面。趙文揚幾次試圖打開(kāi)局面都以失敗告終。前線(xiàn)接連失利，做為首府的河中也開(kāi)始人心惶惶。

河中府的一處監牢里，張沛聽(tīng)到了鎖鏈打開(kāi)的聲音，急忙睜開(kāi)眼睛。meimei張云芝一身布衣，手提食盒，正兩眼通紅地站在牢房外。

“阿兄?！币?jiàn)張沛睜眼看過(guò)來(lái)，張云芝再克制不住，眼淚直往下掉，喚他的語(yǔ)聲中也明顯帶上了哭音。

因為他假傳消息，造成蘇曜與趙文揚的決裂，若按軍法處置，必要伏誅。但張沛畢竟是趙文揚的妻兄，張云芝又苦苦哀求丈夫，請他饒兄長(cháng)一命。趙文揚左右為難。最后到底不忍妻子傷心，決定將張沛囚在河中的監牢之內。

張沛雖在牢獄，卻一直關(guān)注著(zhù)外間局勢，此時(shí)急切地扒著(zhù)圍欄詢(xún)問(wèn)meimei：“外面的情況怎么樣了？”

“又開(kāi)戰了，”張云芝泣不成聲，“聽(tīng)說(shuō)趙郎已經(jīng)打了好幾次敗仗?，F在整個(gè)河東都人心惶惶，好多人都傳言蘇曜快打到河中府了。阿兄……你那時(shí)為何要假傳軍令？”

“傻meimei，”張沛嘆氣，“我還不是為了你們打算?！?/br>
張云芝不解地看著(zhù)兄長(cháng)。趙文揚很少和她談?wù)撥娬?。她對蘇曜的印象僅僅停留在他來(lái)賀她與趙文揚新婚的時(shí)候。那時(shí)大家歡聚一堂，是何等其樂(lè )融融？為何短短幾年之后，局面卻變成了這樣？

“蘇曜實(shí)力太強，”張沛說(shuō)，“小趙又很服他。不除此人，小趙永遠出不了頭。阿妹，你相信阿兄。你這夫婿并非池中之物，你遲早能當皇后?！?/br>
“我不想當什么皇后，”張云芝哭道，“我只想一家人平平安安。我怕再這么輸下去，趙郎會(huì )……”

說(shuō)到這里，張云芝很突兀地?？?。那個(gè)“死”字，她無(wú)論如何不愿說(shuō)出來(lái)。

她掏出手帕擦了下眼淚，然后便將帕子拿在手里緊張地絞著(zhù)：“我不知道該怎么辦，也不知道該去問(wèn)誰(shuí)。阿兄，替我想想辦法?！?/br>
張沛沉吟一陣后說(shuō)：“有個(gè)辦法也許能逼蘇曜退兵……”

張云芝急忙問(wèn)：“什么辦法？”

張沛卻沒(méi)有急于解釋?zhuān)怯謫?wèn)：“這次留守河中府的是誰(shuí)？”

“是陶大哥?！?/br>
張沛皺眉，老陶為人太過(guò)正直，若是他就不好辦了。

張云芝打量兄長(cháng)神色，又忐忑地加了一句：“朱五也在，不過(guò)他因為你的事受了牽連，現在只能做陶大哥的副手?！?/br>
張沛松了口氣：“朱五的話(huà)也許能成?！?/br>
老陶謹小慎微，絕不會(huì )瞞著(zhù)趙文揚私自行動(dòng)。朱五卻是個(gè)膽大的，和他的關(guān)系也一向親近。

“你這就去找朱五，就說(shuō)是我的意思……”張沛向meimei招了招手，讓她附耳過(guò)去。

張云芝湊近，剛聽(tīng)兄長(cháng)低語(yǔ)數句，便整個(gè)人都驚呆了，連連擺手：“不行不行，趙郎絕不會(huì )答應！”

“你要我想辦法，這就是最好的辦法了?！?/br>
張云芝還是不住搖頭：“趙郎要是知道我動(dòng)他義姐，會(huì )恨死我的！”

趙文揚這些年不止一次和她說(shuō)過(guò)沈盼對他的恩德。丈夫若是知道她打他義姐的主意，會(huì )怎么想她？

“你怕丈夫怪罪，寧可看著(zhù)他去死么？”張沛低吼。

張云芝被兄這聲低吼震住了，半晌沒(méi)敢說(shuō)話(huà)。

張沛見(jiàn)她不說(shuō)話(huà)了，才放緩語(yǔ)氣勸道：“我隨小趙去見(jiàn)蘇曜時(shí)，聽(tīng)小趙說(shuō)過(guò)，蘇曜對那位沈女郎十分中意。她之前出事，蘇曜為了救她，連自己命都可以不顧。眼下蘇曜已經(jīng)和袁進(jìn)聯(lián)手，是絕不會(huì )對小趙留情了。唯今之計，只有把沈盼劫來(lái)河中。她在我們手上，蘇曜一定投鼠忌器。到時(shí)我們便可以迫他退兵。蘇曜一退兵，袁進(jìn)就不足為慮了。說(shuō)不定我們還能利用這個(gè)機會(huì )離間蘇曜和袁進(jìn)。他們聯(lián)盟破裂，小趙便可以分而擊之。你還怕這天下不是他的嗎？”

“可是……”張云芝仍然拿不定主意。

“這件事不需要你動(dòng)手，”張沛知道meimei一向以趙文揚為重，接著(zhù)苦口婆心地勸她，“你只要向朱五傳個(gè)話(huà)就行。如果小趙怪