也許對她來(lái)說(shuō)，自己不出現反而更好。所以這幾年，若無(wú)大事，他已甚少踏足她的居所。

可是蜀中易守難攻，這一戰也許曠日持久，一年半載都見(jiàn)不上一面。躊躇良久，他到底還是來(lái)了。出乎他的意料，這一次，她的態(tài)度難得的溫和起來(lái)。他希望暗生。也許這么多年后，他終于等來(lái)了相諧的一天？沒(méi)想到還是遲了。

蘇曜心神大亂，甚至還沒(méi)來(lái)得及顯露他的悲傷，就一陣天旋地轉，失去了知覺(jué)。

再醒來(lái)時(shí)，他發(fā)現自己身邊的景物大變。他身處的地方并不是自己的王府，而是一間簡(jiǎn)陋的居室。他有些疑惑，自己什么時(shí)候來(lái)了這里？他下床推門(mén)，剛好看見(jiàn)一個(gè)年輕的面孔從他眼前一閃而過(guò)。

他的瞳孔猛然放大，追上前去，一把拽住了那個(gè)剛從他門(mén)前跑過(guò)的人。

那人有些錯愕：“隊頭？”

“你是……鐘定？”他抓著(zhù)此人胳膊，有些不確定地問(wèn)。

“是啊，”那人很奇怪地看他，“怎么這副表情？睡迷糊了？”

鐘定是他在徐州從軍時(shí)的同袍。他是隊頭，鐘定是他的副手。兩人一起從小兵當起，可謂情同手足?？伤浀秒x開(kāi)徐州數年之后，徐州爆發(fā)了激烈的戰事，鐘定便在其中一場(chǎng)戰役里亡故了。為什么已經(jīng)死去的人會(huì )出現在這里？

“莫非這里就是陰曹地府？”蘇曜想到了最可能的答案。如果不是自己死了，怎么可能見(jiàn)到故去之人？

鐘定“呸呸呸”三聲：“隊頭，我今天沒(méi)得罪你吧？別咒我啊?！?/br>
不是陰間？那如何解釋眼前的情形？

大約他的表情過(guò)于古怪，鐘定有些擔心地看著(zhù)他：“隊頭，不會(huì )是因為陸公幾天后要來(lái)檢閱新兵，你緊張出毛病了吧？也難怪，咱們都還是第一次帶這么多兵呢。不過(guò)我絕對相信隊頭你?？傆幸惶?，你會(huì )得到上頭賞識的?！?/br>
新軍？陸公？蘇曜感覺(jué)有兩道驚雷在他腦中炸開(kāi)。他試探著(zhù)問(wèn)：“這里莫非是……武寧軍徐州大營(yíng)？”

“是啊。你怎么了？”鐘定大惑不解。睡得再迷糊也不至于問(wèn)出這么蠢的問(wèn)題啊。

蘇曜倒吸一口氣。過(guò)了一會(huì )兒，鐘定聽(tīng)見(jiàn)他再度發(fā)問(wèn)：“現在是……哪一年？”

“天通二年呀，”鐘定用手碰了下他的額頭，“沒(méi)發(fā)燒啊，怎么老問(wèn)傻話(huà)？”

蘇曜驚呆了。天通二年？那不是二十多年前踞守河南的小朝廷用過(guò)的年號？怎么可能！

“那在位的人是……”他隱隱猜到是怎么回事，但還是想再確認一次。

“在位？呃，我們這邊的皇帝是原先的陳留王……”鐘定憂(yōu)心仲仲地補充，“壬戌大亂，西京被毀，皇帝死了。沒(méi)過(guò)多久，王守在河南奉了逃出來(lái)的陳留王為君。這些事你還記得嗎？要是不記得了，我馬上去找人給你瞧病。唉，怎么偏趕上這個(gè)時(shí)候犯??？”

蘇曜沒(méi)有理會(huì )他的絮叨。

他呆立原地，手下意識地按在了胸口。胸膛里是一顆正在狂跳的心。天通二年……新軍……若是他猜得沒(méi)錯，他是回到了二十多年前，他初次見(jiàn)到沈盼的時(shí)候。

初見(jiàn)那一日，蘇曜的記憶不可謂不深刻。

那時(shí)他在武寧節度使陸仲麾下效力，后被調入新軍營(yíng)，負責訓練新兵。遇到沈盼那天，正是陸仲前來(lái)檢閱的日子。而陸仲不顧非議，竟將外甥女沈盼一道帶了來(lái)，引得眾人一陣側目。蘇曜也在心里腹誹過(guò)。雖然陸仲一向不拘小節，可是把女子帶入軍營(yíng)未免太過(guò)份了些——即使那是他的外甥女。

不過(guò)蘇曜那時(shí)并沒(méi)有將注意力過(guò)多投注在沈盼身上。一來(lái)沈盼那日衣著(zhù)樸素，又以帷帽遮面，且從頭到尾都沒(méi)開(kāi)過(guò)口，最初的驚訝之后也沒(méi)有太吸引人的地方；二來(lái)那一天有比陸仲親眷更值得關(guān)注的人物出現——身兼小朝廷宰相及兵馬大元帥的王守。

王守本是宣武節度使，自從扶持陳留王即位，他就頻頻插手河南道其他藩鎮的事務(wù)。去年他假借新帝之名罷黜了義成節度使，將其治下數州并入自己的勢力范圍，一躍成為河南霸主。徐州訓練新軍的消息他亦有聽(tīng)聞，一早就知會(huì )陸仲，說(shuō)新君會(huì )派使者前來(lái)觀(guān)察軍容。誰(shuí)料成軍之日，出現的使者竟是王守本人。

顯然王守來(lái)徐州的目的不僅僅為了觀(guān)察軍容。那天王守還帶了數百宣武牙兵。陸仲檢閱新軍時(shí)，他提出雙方各出一百人對陣。徐州新軍剛成，戰斗經(jīng)驗并不充足，顯然不是宣武精銳的對手，很快就在對戰中顯出劣勢。恰在新軍露出疲態(tài)、王守一臉得色之際，徐州軍中沖出十余騎，猛然突入宣武陣中。當先一人手執長(cháng)刀，反手一揮，用刀柄擊落了正在指揮的宣武牙將。

那個(gè)人正是蘇曜。

主將落敗，宣武牙兵頓時(shí)亂了陣腳，氣勢一泄千里。徐州軍趁勢追擊，竟然打敗了有赫赫威名的宣武精兵。王守始料未及，當場(chǎng)黑臉，拂袖而去。

那時(shí)的蘇曜是希望能得到陸仲賞識的。然而結果卻是蘇曜在兩三日后接到命令，調他到使府擔任私兵。內宅私兵承擔的多是護衛節度使宅院的職責，雖然屬于節度使親兵，可是對于一心想在戰場(chǎng)立功的蘇曜來(lái)說(shuō)，并不是最理想的去處。

“隊正既然尋求戰功，何不北上？”記得他第一次和沈盼交談時(shí)，她這樣說(shuō)。

其時(shí)她坐在花架下碾茶。容貌秀麗的少女，轉動(dòng)茶碾時(shí)的姿態(tài)嫻熟而優(yōu)雅。微微低頭的姿態(tài)引出一段白晳柔美的頸項，很是賞心悅目。只是她談?wù)摰脑?huà)題與這恬靜場(chǎng)景極不相配。

“北上？”蘇曜有些疑惑。

他在陸仲麾下一直不得重用。調任之后，他終于下定決心，另尋出路。就在離開(kāi)徐州的前夕，他在陸仲府中偶然遇見(jiàn)了沈盼。

沈盼認出他是在校場(chǎng)擒下對方主將之人，主動(dòng)與他攀談，然后又邀他品茗。因為沈盼與陸仲頗為親近，在她烹煮茶湯時(shí)，蘇曜忍不住向她述說(shuō)了自己的困惑。

可惜沈盼并不完全清楚陸仲和王守之間的關(guān)系，所以就連她也看不懂陸仲的用意：“即使如我這般不通兵事的人，都能看出那日徐州新軍并不是宣武牙兵的對手。新軍能夠取勝，完全是隊正把握時(shí)機，率眾強行突破、擊下對方什將之故。我很難相信阿舅會(huì )忽略隊正這樣的良將?！?/br>
“也許是因為徐州根本不可能發(fā)生戰事，所以某毫無(wú)用武之地?！碧K曜有些灰心。

河南道諸鎮都已臣服于王守，陸仲又向來(lái)沒(méi)有野心，蘇曜看不出戰爭發(fā)生的可能。

沈盼微微苦笑：“蘇隊正未免太好戰了些?！?/br>
“某是武夫，沒(méi)有軍功無(wú)法晉升?！?/br>
這是實(shí)話(huà)。沈盼點(diǎn)點(diǎn)頭，對他表示理解。然后她就對蘇曜提出了北上的建議。

“隊正不是說(shuō)了么，”看出蘇曜的疑惑，她婉言解釋?zhuān)皼](méi)有戰功無(wú)法出頭?，F在北