圍的吵雜中。一樣雞毛蒜皮雞零狗碎的小事和謠言在飯桌間飛舞。

朧禎放下喝了一半的豆湯，招來(lái)廳堂里忙碌的店小二。兩枚銅板被帶著(zhù)手套的左手丟到小二懷里。

“客官還有什幺吩咐？”店小二眉開(kāi)眼笑地殷勤起來(lái)。

“我昨天剛到茂林，還不知道你們這有些什幺?！?/br>
“哦～～是榕間的客人啊?！彪m然昨天不是他當班，但店小二還是立刻明白了他的身份：“我們茂林雖然是靠碼頭吃飯的，但因有許多商賈來(lái)往所以也有不少有意思的地方?？腿艘怯信d玩樂(lè )呀，游金街可有不少店子。白天可以喝酒逗雀、玩賞奇珍異寶；晚上啊，那些個(gè)漂亮妓子歌娘可讓人眼花繚亂啊～～”

“我對風(fēng)月玩樂(lè )沒(méi)什幺興趣?！?/br>
“這樣啊……那敢問(wèn)客官喜歡些什幺？”

“你們這應該有散市吧？”

“你說(shuō)那給人私下買(mǎi)賣(mài)物件的市集??？有有有，就在東面，碼頭往南走個(gè)三條街就能看到了?！?/br>
“嗯……那茂林有沒(méi)有古跡遺地？”

“哎客官，這可為難了。我們茂林三百年前還是個(gè)小孤村，靠捕魚(yú)吃飯呢！哪來(lái)什幺‘古跡’啊……你一定要問(wèn)的話(huà)，只有三百年前伐木開(kāi)路的時(shí)候修了個(gè)祠堂?！?/br>
“先祖祠堂嗎？”

“不不不，那祠堂在北面林子里，還特地為它修了條七拐八繞的小路。因為再往上就是走不了路的海岬石峰，平日里都沒(méi)什幺人去，更別提香火了……我就聽(tīng)人說(shuō)里面供奉著(zhù)猴子?！?/br>
猴？朧禎挑了挑眉。

他沉默下來(lái)，店小二又問(wèn)：“客官還有什幺要問(wèn)的？你看這還有別的客人……”

“哦，你去忙吧?！毙《傓D身，朧禎又想起了什幺：“對了，我想找一戶(hù)姓畢的人家，你可知道在哪？”

“額……客官，我們茂林姓畢的人家不說(shuō)十數也有七八戶(hù)，你要是沒(méi)有具體名字的話(huà)可難找了?！?/br>
“我只知道他家養了一只白猴?！?/br>
“哦哦哦！你說(shuō)的是畢老爺家呀?！钡晷《⒖堂靼琢耍骸爱吚蠣斒俏覀兠质赘?，他家先祖可是三百年前最初開(kāi)林修路的人之一吶！”

“你知道？”

“嗯，他家很好找。我一說(shuō)你就知道了……”說(shuō)到這里小二卻突然遲疑起來(lái)：“不過(guò)……”

“不過(guò)？”

“客官若是來(lái)找畢老爺本人，或是要看那只白猴……你可來(lái)晚了呀?！?/br>
……………………

畢府之行沒(méi)持續多久，而朧禎才告辭離開(kāi)就遇到了一個(gè)麻煩的人——唐孝。

茂林的大捕頭穿著(zhù)身官服站在畢府墻外的巷子里，在墻根處伸長(cháng)了脖子不知道在看什幺。朧禎原本想要避開(kāi)他，卻在轉瞬間改了主意。

“午安啊，唐捕頭。沒(méi)想到我們那幺快就又見(jiàn)面了?！?/br>
唐孝朝說(shuō)話(huà)的人看去，露出疑惑的表情：“請問(wèn)你是……”

“昨天還把我當作可疑人士，今天就忘了？”朧禎勾起嘴角一笑，伸手到額前做了個(gè)拽兜帽的動(dòng)作。

唐捕頭著(zhù)實(shí)吃了一驚——昨日船上那個(gè)可疑之人已然脫掉了斗篷，左臉上那個(gè)古怪面罩也不見(jiàn)了。黑發(fā)黑眼的青年男子相貌端正俊秀，衣著(zhù)打扮像個(gè)出外游學(xué)的富家子弟。

“是你……”唐孝想起來(lái)自己還不知道對方名字。

“我的名字是朧禎?！币轮?zhù)打扮的緣故，青年人看起來(lái)比昨天爽朗了不少。

“唐孝?！碧撇额^禮節性地回應。

“唐捕頭可是茂林的名人呢，我到這里不足一日就好幾次聽(tīng)別人提起你了?！?/br>
“請問(wèn)有何貴干？”唐孝沒(méi)那幺多時(shí)間在這里聽(tīng)他寒暄，直接了當地開(kāi)口。

“唐捕頭真是直爽，我只是短時(shí)間內和你遇上兩次，覺(jué)得實(shí)在是有緣……”接到唐孝不耐的眼神，朧禎又是一笑：“所以想要打聽(tīng)件小事?！?/br>
“請直說(shuō)?！?/br>
“唐捕頭可還記得，一個(gè)多月前畢府所報的白猴失蹤案？”

唐孝十分意外，他壓根沒(méi)想到一個(gè)海外來(lái)客居然會(huì )問(wèn)起茂林的舊案子：“記是記得，不過(guò)……此案與你有何干系？”

“干系倒是沒(méi)有，只是我剛從畢府離開(kāi)，看畢夫人對那白猴至今仍念念不忘，又正好遇到茂林的大捕頭，所以才出此一問(wèn)?！?/br>
畢家老爺才患病去世沒(méi)多久，未亡人不去懷念家主而是對一只猴子念念不忘？唐孝實(shí)在無(wú)法理解這些“富貴人家”的想法。

“白猴之案在當時(shí)就已經(jīng)結了，你若有疑問(wèn)可以去官衙問(wèn)詢(xún)?！碧菩⒉粶蕚浞钆氵@無(wú)為之事：“若無(wú)其他事，恕唐某還有要事在身?！?/br>
“要事……是指官差被殺一案？”看唐孝瞪起了眼睛，朧禎一派輕松地聳肩：“別這幺看我，木口巷的血案在你們茂林可不是什幺秘密。這種大案自然是唐大捕頭的第一要事吧？”

“如果我能找到官差被殺案的兇犯，唐捕頭是否能把當初白猴之案的詳情告訴我？”

“你？”

“沒(méi)錯。我知道光是這幺一說(shuō)很難讓人信服，不過(guò)唐捕頭應該明白我與此案本無(wú)干系，也沒(méi)理由借此消遣于你——我只是想知道當時(shí)那只白猴的情況罷了……”他頓了頓，把唐孝遲疑的神情看在眼里：“唐捕頭你可以慢慢考慮，我先行告辭了。如果覺(jué)得提議可行，我就住在林方客棧的榕間?！?/br>
朧禎故意以游刃有余的態(tài)度和唐孝道別，之后就徑自回了客棧。時(shí)間才到下午，他關(guān)上窗戶(hù)來(lái)阻擋海風(fēng)，回到房間里的桌子邊上。

桌上放著(zhù)店小二送來(lái)的茶水，他安逸地坐下來(lái)給自己倒了一杯。手指隔著(zhù)手套一圈圈摩挲茶杯邊緣卻是不喝，片刻之后他的左手動(dòng)了動(dòng)，袖子的一部分微微隆起，好像有什幺細小的東西在衣服里移動(dòng)。不一會(huì )，一只黑色的怪東西沿著(zhù)袖子鉆了出來(lái)。

巴掌大小的活物漆黑一片也分不清頭臉身軀，它在朧禎手邊伸展著(zhù)細長(cháng)節肢，外形看起來(lái)有些像蜘蛛。堅硬細長(cháng)的蟲(chóng)足異常靈活，一路發(fā)出針尖戳木頭的聲響步于桌上。

它輕快地爬到茶杯邊上，一條節肢叮叮敲擊著(zhù)茶杯像是在試探什幺。

“放心，那位大捕頭一定會(huì )來(lái)找我?！睎V禎像是在自言自語(yǔ)：“茂林人嘴里的大捕頭固然有很多缺點(diǎn)，卻并不包括‘剛愎自用’。我既然提出了一個(gè)讓他破案的可能性，他當然會(huì )抓住……就算他不信我能找到兇犯，也會(huì )因為覺(jué)得我可疑而再來(lái)找我啊?！?/br>
清冷的房間里當然沒(méi)人回應他，黑色怪蟲(chóng)繞著(zhù)茶杯轉來(lái)轉去，時(shí)不時(shí)用幾根較短的節肢