在，船老大不必客氣?！碧菩⑺实匾恍?。他腳邊跪著(zhù)一個(gè)皮膚黝黑的男人，雙手被皮筋緊緊捆住了。男人在上個(gè)島嶼悄悄躲上船，又在啟航后的某個(gè)深夜暴起傷人。幸好唐孝在那場(chǎng)sao動(dòng)中挺身而出將他制服，最終只有船老大和兩個(gè)船工受了點(diǎn)輕傷。

“唐捕頭，官衙會(huì )怎幺處置他？”站在船艙門(mén)口的船家女身材嬌小，被海風(fēng)吹得粗糙的臉上是一雙紅腫的眼睛。

唐孝有點(diǎn)意外她會(huì )怎幺問(wèn)：“這……他是偷渡在先、傷人在后，萬(wàn)幸沒(méi)有造成太大損傷……”

“可他害死了毛兒！”

唐孝緊張了一下，隨即想起了所謂的“毛兒”是誰(shuí)。

“你說(shuō)的是那只小猴？”偷渡客和船老大打斗之時(shí)曾被只灰毛小猴撕咬，后將小猴打傷并拋進(jìn)海里——想必就是這船家女所養。

他差點(diǎn)以為那偷渡客害死了什幺人：“你放心，賠償方面的事情自會(huì )盡可能讓你們滿(mǎn)意?！?/br>
“這不是賠償的問(wèn)題！毛兒可是我的……”船家女高聲嚷了出來(lái)，隨后卻被丈夫制止。

“唐捕頭，從我兒子數年前夭折之后我女人就把那小猴當作親子，如今……”船老大繃著(zhù)臉，每句話(huà)都像是從牙縫里擠出來(lái)的。

莫不是還想要人給一只猴兒賠命？唐孝皺起了眉頭?！按洗竽銘撝?，唐某身為茂林捕快頭領(lǐng)自是不會(huì )放過(guò)一個(gè)惡人——但而今只是傷人的話(huà)，我卻也不能罔顧律法、擅用重刑?！?/br>
“律法……”船家女瞪著(zhù)跪在地上的人，用力咬了咬嘴唇：“只是傷人……不、不是……他是、他是個(gè)船鬼！——”

“不是的！我不是！——”之前一直維持安靜的偷渡客突然喊了出來(lái)：“捕頭大人，我不是船鬼！”

“船鬼？”唐孝對這個(gè)名詞很陌生。

“他們這種人總是偷偷躲在別人船上，每等船出了港就趁夜現身、害人性命、奪人財物?？亢樯娜顺Ｂ?tīng)說(shuō)這種事，有時(shí)候整條船的人都被他們害得死了個(gè)干凈，簡(jiǎn)直是怨鬼作祟，所以被稱(chēng)作船鬼……唐捕頭，他們這種人……這種畜生喪性病狂天理不容，請你千萬(wàn)要嚴懲??！”

邊上的船工都默默點(diǎn)頭，跪在地上的偷渡客急速地喘著(zhù)氣，邊掙扎邊叫得更大聲。

“我不是，不是?。?！——我只是……鬼迷心竅！因為沒(méi)錢(qián)，又想到茂林來(lái)，就偷偷躲在船上……我沒(méi)想傷人的！只是他們發(fā)覺(jué)了我，又在大海上抓我，我太慌了……求求你！捕頭大人！你別聽(tīng)那女人亂說(shuō)，我怎幺敢殺人……怎幺可能是殺人的匪徒！——”

“你騙人！”

“我沒(méi)有，真的！捕頭大人你信我，我上有老下有小，家中妻子還病著(zhù)。你不知我們海外島民生活有多難……我偷來(lái)茂林實(shí)在是逼不得已??！大人你放過(guò)我，我一定改過(guò)自新！——”

偷渡客不斷地哀求著(zhù)，大太陽(yáng)下滿(mǎn)臉是汗、涕淚縱橫。

唐孝看著(zhù)這精瘦黝黑的男人，仔細看也不過(guò)雙十出頭的年紀卻已滿(mǎn)臉風(fēng)霜——海外島民實(shí)是謀生不易啊。

“船老大，我看這樣吧。船上的損傷和受傷的治療費用由我承擔，你可以去茂林官衙領(lǐng)。這個(gè)島民也挺可憐，所謂得饒人處且饒人……”

“唐捕頭！——”船家女還想說(shuō)什幺，卻被她受傷的丈夫阻止了。

“全憑你安排，唐捕頭?！贝洗蠛芮宄菩⒁呀?jīng)做好了決定，他們的異議并不能動(dòng)搖這個(gè)茂林有名的大捕頭。

“那好?！碧菩Ⅻc(diǎn)頭看向那個(gè)偷渡客：“你聽(tīng)著(zhù)，今日我念你是初犯，也沒(méi)釀成大錯。在此姑且放你一馬，你今后要好自為之。如果再為非作歹我定會(huì )將你捉拿嚴懲！”

出刀收刀動(dòng)作利落，僅是空中一聲兵刃響動(dòng)，偷渡客身前便銀光一閃，捆住雙手的皮筋已被斬成數段。

“是，是！再也不做壞事了！我今后一定痛改前非，再不犯錯！大捕頭，謝謝你！真謝謝你！你的大恩大德我沒(méi)齒難忘！將來(lái)結草銜環(huán)……”嘴里飛快地說(shuō)著(zhù)，偷渡客連捆出血的手腕都沒(méi)顧得上管，跪在甲板上砰砰叩頭。

“你走吧?！碧菩⒁粨P手，偷渡客像只沒(méi)毛的猴子般嗖地竄下甲板，順著(zhù)棧橋一路跑遠。

“唐捕頭，你怎幺能這幺做……他、他……”艙門(mén)口的船家女嘴唇發(fā)白，微微發(fā)著(zhù)抖。

“他也不過(guò)是個(gè)困苦的年輕人?！?/br>
唐孝朝船家女走近正待說(shuō)些什幺，她卻是一手捂嘴轉身就跑，動(dòng)作大得將站在她身后的另一個(gè)船客撞倒在地上。

甲板上的氛圍似乎隨著(zhù)船家女的離開(kāi)而舒緩下來(lái)，唐孝朝轉身去做事的船老大點(diǎn)頭致意，然后幾步走到了艙門(mén)口。

被船家女撞倒的客人還坐在地上，過(guò)大的斗篷被手肘壓住以至于一時(shí)站不起來(lái)。

“你沒(méi)事吧？”唐孝朝他伸出手。

對方卻沒(méi)領(lǐng)他的情。

終于拽好了斗篷，那人無(wú)視了唐孝的手自己站起身。他的個(gè)子不高，斗篷幾乎垂到腳面。大半張臉都藏在兜帽的陰影里。

唐孝看不見(jiàn)他的臉孔，只聽(tīng)得他在與自己擦肩而過(guò)時(shí)輕聲丟下的一句話(huà)。

“一點(diǎn)都不適合做個(gè)官差?！?/br>
“什……等等?！碧菩⑥D身想要叫住他，卻被搬東西經(jīng)過(guò)的船工們阻了一會(huì )。船上的其余幾個(gè)客人也陸續拿著(zhù)行李走下船去，甲板上一下子忙碌起來(lái)。

就拖了這幺一會(huì )，唐孝來(lái)到跳板跟前的時(shí)候那個(gè)斗篷客已經(jīng)走了大半的棧橋。從斗篷的輪廓能看到背后行囊，這個(gè)人雖不高，動(dòng)作倒也不慢。

“唐捕頭怎幺了？”生怕再生波折的船老大走過(guò)來(lái)詢(xún)問(wèn)他。

“不……”唐孝搖了搖頭，實(shí)在不明白那個(gè)斗篷客為何對他說(shuō)出那樣的話(huà)——他應該不會(huì )聽(tīng)錯：“船老大，你知道剛才那個(gè)穿斗篷的客人是從哪來(lái)的嗎？”

那清晰的吐字和帶微妙舌音的發(fā)音方式不是茂林本地人所有，聽(tīng)起來(lái)也不像是唐孝知道的那些海外島民。

“我們不太會(huì )去問(wèn)客人這些……”船老大在邊上揣摩唐孝的反應：“那人有問(wèn)題？”

因為對方明顯地緊張起來(lái)，唐孝連忙搖頭：“不，我只是覺(jué)得他不像附近的人?！?/br>
船老大生怕自己再被卷進(jìn)什幺麻煩里，立刻仔細回想了起來(lái)：“他是在頭魚(yú)島上船的。那時(shí)我看他一個(gè)人在碼頭上轉悠，說(shuō)是和之前的船講好送他到茂林，結果卻被丟在這小島上。我就告訴他大船到不了近海，攬了這個(gè)生意帶他過(guò)來(lái)。船上有人看他裹得很緊也和他搭過(guò)話(huà)，不過(guò)他只說(shuō)自己是從東邊來(lái)的，船上再熱也不肯脫掉斗篷……”