三十八 新皇帝繼位，改國號為崇禎。

    天啟七年深秋，陣陣寒風(fēng)吹來(lái)，落葉隨風(fēng)打著(zhù)旋，最后緩緩落到地上。

    蕭索的不只是這個(gè)季節，更是延續了兩百余年的大明王朝。

    此時(shí)的明王朝就像一輛已經(jīng)破爛不堪的馬車(chē)，但是老祖宗立下了諸多規矩，還不得更改。馬車(chē)一開(kāi)始是完美的，用不著(zhù)修補。但是走得久了，總少不了磕磕碰碰，越來(lái)越不適應當下的道路。規矩不能改，它這一代主人只能掃掃灰塵，繼續上路。

    駕駛著(zhù)這輛老舊不堪的馬車(chē)，走在顛簸的路上。

    崇禎元年，雖然舊有的格局被打破，但是局面并沒(méi)有好到哪兒去，癥結還是不少。

    氣數已盡，放在一個(gè)人身上，是無(wú)奈，只能聽(tīng)天由命，任由老天爺給自己做安排，而放在一個(gè)朝代上，更多的是不甘。

    新的征程又開(kāi)始，馬車(chē)按照既定路線(xiàn)，緩緩向前。

    新皇帝朱由檢繼位，改國號為崇禎。

    還沒(méi)登記之前完全不敢想象，但是現在，命運這只大手將這個(gè)青年推上了皇帝的寶座，他當然也有著(zhù)自己的報復和理想。

    剛登基的崇禎帝，不似他那柔弱的哥哥那樣任人擺布。但是閹黨現如今遍布朝野，囊括不少忠臣，用力太猛，只會(huì )讓朝廷崩塌，所以還得有長(cháng)遠計劃為上。

    朱由檢在處理政務(wù)之余不忘私下召見(jiàn)幾位東林出身的老臣，與他們商議此事。

    這把看不見(jiàn)的刀一直高懸在腦袋上，也不知道哪天會(huì )落下，每個(gè)個(gè)官員每天上朝時(shí)，都繃緊了神經(jīng)，生怕自己被從大殿上給拖出去。

    很快，朱由檢上任一段時(shí)間后，聯(lián)合幾位心腹，用雷霆手段對付了幾個(gè)魏忠賢的爪牙，拉下馬后，立刻換上自己這邊的人，培養己方勢力。

    曾經(jīng)被閹黨打得節節敗退，東零西散的東林人又慢慢回到朝中，聚集起來(lái)，形成一股巨大的力量。朱由檢這邊這邊的勢力，眼看著(zhù)一日盛過(guò)一日。僅僅過(guò)了兩個(gè)月，他便對魏忠賢下手了。

    現在的皇帝，也就是曾經(jīng)的信王早年并無(wú)權勢，也沒(méi)弄出什么太大的動(dòng)靜，一直只是老老實(shí)實(shí)待在自己的封地上。坐山觀(guān)虎斗，看著(zhù)兩個(gè)皇子身后的兩派勢力斗得火熱。

    但不露面不代表就沒(méi)有自己的行動(dòng)，這些年來(lái)，朱由檢一直在靜觀(guān)局勢，臥薪嘗膽，就等著(zhù)這么一個(gè)機會(huì )。

    魏忠賢的所作所為，他一直看在眼里，皇兄被佞臣蒙蔽多年，但他可是什么都知道，閹黨那些見(jiàn)不得人的勾當，他可都一清二楚。

    如今，時(shí)機已成熟，正是該行動(dòng)的時(shí)候了。

    一名太監手執圣旨，站在高臺之上，高聲誦讀圣旨上的內容：“朕覽諸臣屢列逆惡魏忠賢罪狀，俱已洞悉。忠賢盜弄國柄，擅作威福，難以枚舉……”

    年過(guò)六十的魏忠賢聽(tīng)完后，后背全是冷汗，顫顫巍巍跪下領(lǐng)旨，雙手舉過(guò)頭頂，接過(guò)這道圣旨時(shí)，連手都在顫抖。

    不久后，魏忠賢便被撤銷(xiāo)宮內一切職務(wù)，發(fā)配到鳳陽(yáng)租陵司香。而后宮客氏，則送洗衣局監管。

    閹黨的兩大巨頭就這樣倒下，樹(shù)倒猢猻散，昔日不可一世的閹黨勢力也隨之土崩瓦解。

    閹黨勢力盤(pán)根錯節，紛繁復雜，就算除掉一個(gè)魏忠賢，還有死灰復燃的隱患，必須乘勝追擊才是。魏忠賢倒臺以后，新皇對閹黨清洗活動(dòng)還在持續和擴大。

    天啟七年十一月，就在這短短的一個(gè)月內，崇禎帝一道道詔書(shū)頒下來(lái)，如一枚枚利箭，將閹黨釘死在歷史的恥辱柱上，民間百姓，無(wú)不拍手稱(chēng)快。

    通往鳳陽(yáng)的路上，有座小客棧。

    在鄉下的小客棧里，院子內停放著(zhù)幾匹難得一見(jiàn)的好馬，打雜的老頭正在給客人的馬喂草，心想，店里可又來(lái)貴客了？而他不知，十幾里外，上頭派來(lái)的錦衣衛已經(jīng)部下了天羅地網(wǎng)，就是連一只蒼蠅也難飛出。

    在一間普通的客房里，魏忠賢坐在椅子上，身邊還跟著(zhù)一個(gè)十四五歲侍奉左右的小太監。

    魏忠賢雖大字也識不得幾個(gè)，但他向來(lái)都是個(gè)明白人，知道什么對自己有利，更清楚什么對自己不利?，F在大勢已去，他坐在這里，仿佛能聽(tīng)見(jiàn)朝著(zhù)自己奔來(lái)的馬蹄聲。他命小太監拿出幾日前就備好的麻繩。

    小太監哭喪著(zhù)臉，臉上比哭還難看，撲通一聲跪倒在地上，用帶著(zhù)哭腔的嗓音說(shuō)道：“九千……魏公公，我們還能不能……小的，小的還不想死啊?！?/br>
    小太監斷斷續續的哭聲中，問(wèn)的是還能不能……有一絲生機？

    魏忠賢端起茶盞，喝了口茶，回憶起自己這一生，出生市井，初入宮廷，大權在握，一人之上，萬(wàn)人之下。但一切繁華不過(guò)是過(guò)眼云煙，現在能陪伴自己的，只有這一杯茶，一個(gè)人，一盞燈，而已。

    麻繩系好了，魏忠賢放下茶盞，站起身，朝繩子走去，他年紀有些有了步子沒(méi)年輕時(shí)那么沉穩了。他一手扶著(zhù)小太監顫顫巍巍的走，仿佛還能看到自己剛進(jìn)宮時(shí)，魏朝的熱情引薦。

    不多時(shí)，凳子啪一聲倒下。桌上的茶盞里，茶湯還冒著(zhù)熱氣。

    半柱香之后，大批錦衣衛趕到，幾十個(gè)人馬將客棧團團圍住。一名錦衣衛猛地推門(mén)進(jìn)來(lái)，只看到一個(gè)吊在房梁上的人影，地上是一張被踢倒的凳子，邊上還躺著(zhù)一個(gè)小太監。

    曾經(jīng)人人敬仰的九千歲，就這樣的方式和這個(gè)世界告別了。