三十五 父親說(shuō)過(guò)，男兒膝下有黃金。

    刑部監察院大院里，外面候著(zhù)一堆來(lái)辦事的人。

    魏忠賢六十大壽后，又清洗了一批像杜老這樣的人，此時(shí)的朝廷人手已經(jīng)嚴重不足，有些職位一直沒(méi)人來(lái)接替，便一直留空。但這樣一來(lái)，由他們負責的公務(wù)只能交給相關(guān)部門(mén)去處理，一個(gè)人卻要干兩人，甚至三個(gè)人的活兒，著(zhù)實(shí)是累壞了一批人。

    林晚最近這段日子從早忙到晚，一直輪軸轉，沒(méi)停下歇過(guò)。

    前幾個(gè)人正跟林晚商議幾件要事，大權在握的他，連內閣都要給他三分薄面，凡是重要的文書(shū)都要拿給他過(guò)目。刑部所有人都知道，這尚書(shū)之位，遲早也得是他的。

    談了一個(gè)多時(shí)辰，才談出個(gè)結果。前面的幾位剛告辭離開(kāi)，林晚這會(huì )兒才有空喝了口茶，終于有能抽出空去看今日呈上來(lái)的文書(shū)。

    林晚打開(kāi)文書(shū)，像往常那幫提起朱筆，快速掃過(guò)幾眼，忽然在這一列列人名里看到那個(gè)再熟悉不過(guò)的名字，心里一抽，心想怎么會(huì )是他！筆尖一滯，把幾點(diǎn)墨點(diǎn)抖落在了光亮的白紙之上。

    林晚完全清楚手里這份名單的意義，出現在名單上的人，不可能還有活下去的機。他臉嚇得臉色煞白，手腕不住顫抖。

    坐在一旁的幾個(gè)下手都不明白，一向冷靜自持，喜怒不形于色的林大人，今天怎么會(huì )被一封文書(shū)嚇成這個(gè)樣子，莫不是看到了什么不好的東西。

    對所有被誣陷的人來(lái)說(shuō)，堂審只是走個(gè)過(guò)場(chǎng)。雖然只是自欺欺人的演戲，但這個(gè)形式還是非做不可的，不然會(huì )落人口舌。

    而現在，便是輪到謝朝他了。

    謝朝被審問(wèn)的那天，是被左右兩個(gè)衙役給拖上堂來(lái)的，地上留下兩道可疑的深色水跡。

    謝朝身上套著(zhù)一件臟兮兮的囚服，發(fā)絲凌亂，雙目無(wú)神，雙手和雙腳都銬著(zhù)鐵鏈，肩膀上扛著(zhù)一個(gè)十幾斤重的枷鎖，頭無(wú)力地歪向一邊。他好像都不知道自己現在正受審。

    時(shí)辰到，肥腸滿(mǎn)腦的主審官從屏風(fēng)后走了出來(lái)，坐到堂上，驚堂木這么一拍，啪一聲響，官員有意要殺殺他的威風(fēng)，開(kāi)口便問(wèn)：“堂下何人，為何不跪？”

    被左右拿下的謝朝微微抬起頭，看著(zhù)坐在堂上的這個(gè)人，心里想到父親曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，男兒膝下有黃金，非天地父母君師不能跪，不能輕易屈服。他用有氣無(wú)力的聲音回了句：“謝某不跪?！?/br>
    “大膽！”身后的人腳猛地踹了腳謝朝一腳腿肚子，身上無(wú)力的謝朝身子一軟，一對膝蓋狠狠地砸在地上。

    從未向外人跪過(guò)的謝朝心中怒火中燒，咬著(zhù)一口牙，使出最后的力氣掙扎，想從地上站起。卻被身后兩名衙役死死按住，不讓他起來(lái)。

    主審官對眼前這幅畫(huà)面頗為滿(mǎn)意，就得讓這些犯事的知道，堂上誰(shuí)才是主，不然還反了他，他捋了捋胡須，清了清嗓子，問(wèn)他：“謝朝，西北銀庫案，鐵證如山，你可認罪？”

    謝朝用氣若游絲的聲音問(wèn)：“不知謝某，何罪之有？”

    主審官、師爺等幾個(gè)人低頭商議了一會(huì )兒，僅憑一面之詞和一些“呈堂證供”便判處了謝朝好幾項罪名，隨即當庭宣判。

    “謝朝聽(tīng)判?！?/br>
    跪在地上的謝朝豎起耳朵聽(tīng)審。

    “罪人謝朝，膽大妄為，欺上瞞下，私吞朝廷銀兩數以萬(wàn)計，罪當伏誅！”

    謝朝聽(tīng)完堂上所念判詞，如被人潑了一盆冰水，從頭冷到腳板底。

    主審官語(yǔ)畢，兩名衙差又把他給拖了下去，扔回大牢深處。這下，是再難出來(lái)了。

    林晚知道現下驚慌無(wú)用，便收起情緒，想法把人弄出來(lái)才是第一要務(wù)。

    情況緊急，林晚連夜找來(lái)劉小刀的上級，莫懷忠來(lái)問(wèn)話(huà)。

    莫懷忠已年過(guò)半百，兩鬢花白，這大半輩子都是夾著(zhù)尾巴做人，為人圓滑，朝中幾大勢力他誰(shuí)也不想得罪。如是這般，他在這官場(chǎng)上不說(shuō)吃得開(kāi)，起碼一直都是相安無(wú)事。

    莫懷忠站在林晚身旁，略微佝僂著(zhù)身子，一臉諂媚的笑，一開(kāi)始支支吾吾不肯說(shuō)，在林晚的威逼利誘之下才開(kāi)了口。

    “回林大人的話(huà)，事情是這樣的，有位世子犯事，貪了不少鎮壓西北的銀子，推不干凈，只得找個(gè)替罪羊頂罪了事。找來(lái)找去，如今這朝廷中，唯有這謝大人背后沒(méi)有靠山，也不是什么大官，打狗也叫不出聲，這不就……”

    待他說(shuō)完這句話(huà)的時(shí)候，林晚看了他一眼，只這一眼，便瞪得他心里發(fā)毛。

    “我就長(cháng)話(huà)短說(shuō)了吧，我要你想辦法把人弄出來(lái)，你看該怎么辦?！?/br>
    “林大人，這起案子看著(zhù)是不大，但背后牽扯的是世子和幾位王爺的勢力，不是區區小人就能辦得妥的，別說(shuō)是這條賤命，就是賠上小人十條命，二十條，也招惹不起啊?！?/br>
    莫懷忠說(shuō)完，林晚沒(méi)想到這銀庫案竟這般復雜，事情變得棘手了，若只是普通案子，還能用錢(qián)鋪平，但觸及這些人，就不是錢(qián)不錢(qián)那么簡(jiǎn)單了。

    只是這樣一來(lái)，事情又繞進(jìn)了死胡同。

    莫懷忠回去以后，林晚長(cháng)長(cháng)的嘆了口氣，陷在了椅子里，在此焦頭爛額之際，不知該怎么辦才好。

    大牢深處。

    牢頭提著(zhù)一盞燈籠，在過(guò)道上做今天晚上的例行的巡查，確保所有人都在牢房里之后，他回到休息處，和另外兩位同僚喝酒去了。

    狹小的空間限制了人的行動(dòng)，墻角散發(fā)出一股尿sao味。

    謝朝在獄里醒過(guò)來(lái)，頭疼得厲害，四肢百骸也跟著(zhù)疼，也不知這幾天到底流了多少血，只記得是在回家的路上忽然就被幾個(gè)錦衣衛圍攻抓捕，在堂上隨便審問(wèn)幾句后，便給扔進(jìn)了這深不見(jiàn)底的大牢里。

    時(shí)間在這里變得緩慢，謝朝也不知道自己躺了多久，也許是一個(gè)時(shí)辰，也許是兩個(gè)，他也說(shuō)不清楚。

    自從魏忠賢下令反撲東林黨人，這幾年大批錦衣衛出動(dòng)，無(wú)數人以各種莫須有的罪名被抓捕入獄。每一座牢獄都變得擁擠不堪，盡管已經(jīng)夜深了，但耳旁盡是期期艾艾的苦悶之聲。

    這陰暗潮濕的地方，幾只老鼠走道從這頭一直跑到那頭，圍著(zhù)半個(gè)餿了的饅頭啃咬。發(fā)霉的稻草底下藏著(zhù)數不盡的蟑螂、臭蟲(chóng)。要是有不知情的人突然被送進(jìn)來(lái)，還以為自己來(lái)到了陰曹地府。

    謝朝身上青一塊，紫一塊，全是剛進(jìn)來(lái)時(shí)被捆在刑架上，嚴刑逼供給打出來(lái)的傷，身上、后背受過(guò)杖刑的地方還在痛，下半身好像不再是自己的。他躺在草堆上費了半天勁，翻了個(gè)身子，換了一個(gè)不那么難受的姿勢，躺著(zhù)起來(lái)才沒(méi)那么難受。

    堂堂武將，隨隨便便就給人抓來(lái)弄進(jìn)大牢里，在戰場(chǎng)上沒(méi)出意外，還以為好不容易終于等來(lái)了享清福的日子，卻在陰溝里翻了船。

    是榮譽(yù)還是屈辱？總之，所有人的命運皆被那只看不見(jiàn)的手cao控著(zhù)，螻蟻只有聽(tīng)天由命的份。

    天啟七年，從盛夏到秋天，林晚只做了一件事，那便是救謝朝。

    林晚拿出自己所有家財，賄賂各個(gè)部門(mén)官員，只想要換回一個(gè)救謝朝出來(lái)的機會(huì )。

    林晚孤注一擲，如果不能救人，給一個(gè)可行的辦法也是好的，起碼不用像現在，像只亂飛的無(wú)頭蒼蠅。

    但沒(méi)有。

    至今，那些官員不是拿了錢(qián)就沒(méi)有下文，就是剛想辦事，就被革職。

    這樣日子沒(méi)幾個(gè)月，林晚便家財散盡。

    林府。

    為了救謝朝，一直在奔波勞累的林晚已經(jīng)連著(zhù)好些天都沒(méi)有睡過(guò)一個(gè)整覺(jué)了，腦袋昏沉，仿佛不是自己的，太陽(yáng)xue一直在跳。

    躺在床上的林晚自言自語(yǔ)了哼了幾句不知什么話(huà)，睜開(kāi)眼后見(jiàn)到胭脂走了過(guò)來(lái)，坐在床上的腦袋一疼，幾個(gè)夢(mèng)中的畫(huà)面閃回。

    在夢(mèng)境中，謝朝一下被捆綁在柱子上，一會(huì )兒又是被大火燒，最后是一位黑衣劊子手走近，揮起刀。砰一聲，謝朝的腦袋滾到自己腳邊，虛虛實(shí)實(shí)之間，林晚竟分不清，這是在夢(mèng)里，還是在現實(shí)。

    “現在是幾更了？”

    “現在是午時(shí)了，您睡到白天了，先生?！?/br>
    午時(shí)！自己竟然睡了這么久，昨天晚上本想躺下歇兩個(gè)時(shí)辰，沒(méi)想到竟睡死過(guò)去。

    救人心切，沒(méi)想太多，林晚趕緊掀開(kāi)被子，站起身。但他剛站起來(lái)，身子卻晃了好步，差點(diǎn)沒(méi)摔倒。還好胭脂趕緊過(guò)來(lái)，把他扶住。

    “先生沒(méi)事吧？奴婢知道先生心里著(zhù)急，但今日就休息半日吧。不，不需半日，哪怕只有一個(gè)時(shí)辰也好?！睘榱肆滞砗?，胭脂不惜頂撞自己的主人。

    “無(wú)礙，叫下人備好馬車(chē)，我現在便要出門(mén)?！?/br>
    “這……”看他這弱不禁風(fēng)的樣，怎么能叫沒(méi)事。

    “怎么了，不聽(tīng)我的吩咐了嗎？”

    “胭脂不敢，這就命人準備馬車(chē)?！?/br>
    林晚今日又是急匆匆出了門(mén)，不知何時(shí)才能回來(lái)。

    監獄。

    監獄外面的幾株桂花樹(shù)開(kāi)花了，一陣風(fēng)吹來(lái)，幾枚細小的金黃色花瓣落在這間監獄的通風(fēng)口上。

    謝朝望著(zhù)那小小一方的口子，嗅著(zhù)這股香氣，知道已是夏去秋來(lái)，坐了四個(gè)月的大牢，可還是一點(diǎn)消息也沒(méi)有。