三十一 最近的任務(wù)讓劉小刀越來(lái)越疲憊。

    皇宮，浣衣局。

    今天又忙活了一整天，洗好了從皇城各個(gè)角落從來(lái)的一堆衣服，宮女小蕙晾完最后一件衣裳，舒了口氣。終于是忙完今天要做的事情，忙到這時(shí)候早已是腰酸背痛，正準備走回房舍休息。

    在回去的半道上，她又遇到了那個(gè)人。

    劉小刀走近，正要走到她面前，但想了想還是算了，翻到高墻之上，偷偷把買(mǎi)來(lái)的手帕扔給她后，便又走了。劉小刀知道，此時(shí)的自己一身濃重的血腥味，他不想讓眼前這位姑娘聞到這股刺鼻的味道，便在把東西送到以后，一陣風(fēng)似的悄悄離開(kāi)。

    一條手帕從天而降，落到小蕙臉上。

    是誰(shuí)的惡作??？擋住了視線(xiàn)。

    小蕙停下腳步，拿下蓋在自己頭上的手帕。拿在手里能感覺(jué)到這條帕子是綿軟的棉布，只有江南產(chǎn)的棉花才有這樣柔順?lè )馁|(zhì)地，四個(gè)角各繡著(zhù)朵水仙花，是近來(lái)女兒家中流行的樣式，身邊好幾個(gè)小姐妹都買(mǎi)了，就剩她還沒(méi)有。

    原來(lái)不是惡作劇，她跟他提過(guò)好幾次，說(shuō)自己一直想要一條這樣的手帕，但是一條好貴，什么時(shí)候才能買(mǎi)上。這些只有他知道。

    劉小刀喜歡宮女小蕙，這是路人皆知的事情。小蕙雖然嘴上常常在念叨他的不是，一見(jiàn)面就少不了吵嘴，但心里也是有他的。

    錦衣衛房舍。

    門(mén)被砰一聲大力撞開(kāi)，劉小刀帶著(zhù)一身疲憊和傷痛回到這間屬于自己的屋子，他也不去理會(huì )胳膊和腿上正在流血的傷，一進(jìn)到房間便撲倒在床，此刻的他只想閉上雙眼，管他什么任務(wù)，什么皇命，什么都不想去想。

    在外面，他們是無(wú)情的殺人機器，而回到這里，他們也不過(guò)是一具血rou之軀。

    劉小刀祖上是做買(mǎi)賣(mài)的，不管怎么說(shuō)，都輪不到跑到錦衣衛混口飯吃。

    投身錦衣衛，從來(lái)就不是為了糊口，那時(shí)候的他天真的以為能靠除掉大jian大惡之人，就能清除掉國家發(fā)展路上的一切阻礙，給這個(gè)王朝帶來(lái)一次次的修正，能讓她無(wú)限趨于純白無(wú)瑕。

    最近的任務(wù)讓劉小刀感到越來(lái)越疲憊，每次執行任務(wù)回來(lái)，他都會(huì )繞遠路到浣衣局看看那個(gè)姑娘，有時(shí)遠遠的看上一眼便心滿(mǎn)意足。有時(shí)，跑到她的跟前捉弄她幾下，被她說(shuō)道幾句，那便是他最放松的時(shí)刻。

    但是從前些日子開(kāi)始，上頭分發(fā)下來(lái)的任務(wù)越來(lái)越重，也越來(lái)越多，以前他們還只殺有罪之人，而現在，連稍微可疑的人都要連根鏟除。

    劉小刀躺在床上，扭頭去看放在一旁的那把繡春刀，杜老家眷驚恐無(wú)助的場(chǎng)景又浮現在他腦海里。他自問(wèn)，所殺的人里頭真正的壞人又占多少呢？喪命于自己刀下的，像杜老那樣的人還少嗎。

    傷害到那么多無(wú)辜的人，但是，到底是誰(shuí)借著(zhù)自己的手在殺人，是刑部，是九千歲，還是皇上？他想不明白，但一道道鮮血卻已順著(zhù)刀鋒滴落，在地上濺起一朵朵血色梅花。

    劉小刀曾經(jīng)堅定不移的信念受到了從未有過(guò)的動(dòng)搖。

    那些無(wú)辜的人真的就該這樣去死嗎？

    天暗了下來(lái)，但依舊沒(méi)有人來(lái)回答他。

    王府。

    湯若望來(lái)到大明的這幾年，除了傳教事務(wù)之外，還邊做起學(xué)問(wèn)。也曾有過(guò)幾次機會(huì )把這些學(xué)說(shuō)呈給當今圣上，但都被皇帝和大臣們當成是奇技yin巧。上面的這樣看他，下面的人也不會(huì )把時(shí)間浪費在他身上，來(lái)大明的這幾年也就鮮有人來(lái)過(guò)問(wèn)，也就不奇怪了。

    自進(jìn)京以后，就一直無(wú)人問(wèn)津，但湯先生卻在最近收到了朱老王爺的拜帖。

    朱春紅的父親，朱老王爺雖無(wú)大才，但他約見(jiàn)過(guò)幾次湯先生。湯先生見(jiàn)有人對他感興趣，自然也以誠相待。經(jīng)過(guò)私下幾次密會(huì )，詳談以后，老王爺逐步認識到湯先生他所做學(xué)問(wèn)頗為艱深，時(shí)下或許沒(méi)甚用處，但將來(lái)定對我大明無(wú)數黎民百姓大有裨益。

    老王爺回去以后思來(lái)想去，在某天同夫人和女兒商量，想把王府里一半財產(chǎn)贈與湯先生，讓他繼續做學(xué)問(wèn)之用。既然老王爺都這么說(shuō)了，她們也只有同意。

    湯先生聽(tīng)到這個(gè)天大的好消息以后，對老王爺感激不盡，連忙跪下叩謝：“老夫不知該如何謝王爺才是?！?/br>
    “湯先生請起，先生胸懷寬廣，一心想著(zhù)為天下百姓謀福祉，本王不過(guò)是略盡綿力?！?/br>
    雖然被禁錮在自己這塊小小的封地之上，但畢竟血脈里也流著(zhù)朱家血液，在這風(fēng)雨飄搖之際，老王爺也想為這江山社稷做些什么。將來(lái)能造福一方，在他心里也算是值了。

    咚咚咚！

    劉小刀的房舍外又響起了一陣緊似一陣的敲門(mén)聲，窗戶(hù)被厚厚的簾子遮住，分不清是白天還是夜晚。

    近年來(lái)邊患不斷，事務(wù)雜糅，加上前些日子朝廷上又是一輪新的清洗，在這次權力斗爭中，又有不少官員被刷了下來(lái)。劉小刀一直忙著(zhù)到各地去執行各種任務(wù)，昨天好不容易才能休息小半日，躺在床上身子像是被抽干，不似自己的。

    劉小刀每天一回到這兒便蒙頭大睡，除了小蕙誰(shuí)也不想見(jiàn)。

    劉小刀也記不清自己昨天休息了多長(cháng)時(shí)間，門(mén)被打開(kāi)，門(mén)外站著(zhù)一個(gè)人影，很快又接到一批新的任務(wù)。他胡亂掃了一眼名單，其中有個(gè)名字總感覺(jué)好像在哪里見(jiàn)過(guò)，他想了想，最后還是沒(méi)想起來(lái)。

    劉小刀穿上飛魚(yú)服，佩上繡春刀，在銅盆里洗了把臉，拿帕子擦擦干，整理了下精神，又該外出執行任務(wù)。他把文書(shū)卷成一卷插到腰上，走出門(mén)去。

    插在腰上的文書(shū)之上，罪人一欄赫然寫(xiě)著(zhù)兩個(gè)熟悉的字：謝朝。