從城中趕來(lái)，天黑后，廳堂里已經(jīng)坐得滿(mǎn)滿(mǎn)當當，小店已經(jīng)很久沒(méi)有如此熱鬧過(guò)，撲鼻的酒香和喧嚷的人聲，將外面的寒意驅得一干二凈。

這酒宴是為了歡迎洞庭居士而設的，英雄大會(huì )在即，魏懷北的寶藏復出江湖，自然是極大的好消息，瀟湘派三位長(cháng)老帶著(zhù)若干子弟，以及黃大勇為首的各路的江湖人士，紛紛從城中趕來(lái)，設宴慶祝。

程若蘭、樂(lè )誠兩人與瀟湘派師兄弟妹同席而坐，談笑風(fēng)聲。今日的來(lái)客，他們大都已在路上打過(guò)照面，唯獨有一位不曾見(jiàn)過(guò)。那人中年歲數，穿著(zhù)考究，身材魁梧，氣度不凡，正與張熙庭寒暄，樂(lè )誠低聲問(wèn)：“師姐，師父旁邊那位是誰(shuí)??？”

程若蘭看了一眼，答道：“哦，那位便是徐慶徐將軍啊?！?/br>
“徐將軍？”樂(lè )誠追問(wèn)道，“難道是岳飛將軍門(mén)下的那位？”

程若蘭點(diǎn)頭道：“是啦，就是他，十年前襄陽(yáng)城不是一度淪入假皇帝之手么？”樂(lè )誠不解道：“假皇帝？”程若蘭答道：“對，那皇帝原本是宋臣，卻在金人的扶持下自立門(mén)戶(hù)，偽號大齊，后來(lái)敗在岳將軍手下，徐將軍便是當年收服襄陽(yáng)的主將之一?！?/br>
樂(lè )誠恍然大悟，又問(wèn)：“這樣的大人物，怎會(huì )和我們同席？”

程若蘭道：“岳將軍向來(lái)惜才，且并不看重第出身。比朝中那些昏官不知強出多少，他麾下的自然也都是英雄豪杰，據說(shuō)這位徐將軍當年常守襄陽(yáng)，與魏家私交頗深，此番我們找出了魏掌門(mén)留下的財寶，他作為朋友前來(lái)道賀，也不奇怪?！?/br>
“唔……”樂(lè )誠正想著(zhù)，那徐慶已經(jīng)與張熙庭打完照面，轉身往自己的方向走來(lái)，不由得一怔，用手肘捅了捅身邊的人，“曲兄，他好像來(lái)找你了?！?/br>
“嗯？”曲鴻正在發(fā)呆，被冷不丁一戳，見(jiàn)徐慶的視線(xiàn)果然越過(guò)人群，投向自己，忙從座位上起身相迎。

徐慶轉眼已來(lái)到他對面，親切地握起他的手，爽朗道：“曲賢侄，我剛與洞庭居士談起你，你有所不知，我與你的母親和舅父曾是至交好友，如今看你長(cháng)大成才，實(shí)在倍感欣慰?！?/br>
曲鴻道：“將軍謬贊了，我不過(guò)是做了份內之事，實(shí)在稱(chēng)不上有功?！?/br>
徐慶臉上的笑意更深了：“賢侄不必謙虛，你是魏家唯一的后人，平白受了半生的委屈，仍能立下如此功勛，委實(shí)令人欽佩。聽(tīng)說(shuō)你并未投入任何門(mén)派？”

曲鴻略感詫異，但還是照實(shí)答道：“確實(shí)沒(méi)有?！?/br>
徐慶道：“如此甚好，我正想將你招至麾下，不知你意下如何？”

曲鴻一驚：“您要招募我？”

徐慶朗笑道：“怎么樣，愿不愿與我一道盡忠報國，揚名立萬(wàn)？方才我與洞庭居士議過(guò)，希望你能夠以魏掌門(mén)后人的身份出席武林大會(huì )?！?/br>
一席話(huà)畢，周遭都安靜下來(lái)，年輕弟子紛紛向曲鴻投去羨慕的目光。既是英雄之后，又有功勛加身，在群雄面前該是何等風(fēng)光，也無(wú)怪乎他們會(huì )羨慕。

曲鴻抱拳道：“多謝徐將軍厚愛(ài)，但晚輩還有更要緊的事，武林大會(huì )怕是不得不缺席了?！?/br>
徐慶挑眉道：“不知何事如此緊迫？如需助力，賢侄盡管提出，不必客氣?！?/br>
曲鴻答道：“我要去尋我的朋友?！?/br>
徐慶恍悟道：“哦，你是說(shuō)洞庭居士的愛(ài)徒吧，我與他商議過(guò)，明天一早便會(huì )派人去尋?！?/br>
曲鴻思慮片刻，答道：“如果二位放心，把這件事交給我吧。他為我涉險，至今生死未卜，我若不親自去尋，決計無(wú)法安心?！?/br>
徐慶見(jiàn)他神色堅決，半點(diǎn)沒(méi)有退讓的意思，只得讓步道：“既然如此，我便不攔你了，待你找到了他，再一道回襄陽(yáng)城來(lái)不遲?！?/br>
曲鴻點(diǎn)頭應下，返回席間落座。酒席上仍是一派觥籌交錯的熱鬧景象，鄉間菜肴雖然樸實(shí)，卻也堆了滿(mǎn)桌，更不用提一壇接一壇的好酒，他身處一片歡聲笑語(yǔ)中，突然生出幾分恍如隔世之感。

他想起臺州會(huì )仙樓，即便眼前的桌椅泛著(zhù)陳色，掛著(zhù)舊紋，和當時(shí)的雕梁畫(huà)棟沒(méi)有半點(diǎn)相似之處，但他還是無(wú)法阻止當時(shí)的畫(huà)面在眼前逐一晃過(guò)。

時(shí)過(guò)境遷，他再也不是當初一文不名的落魄浪子，也不必再做欺瞞蒙騙的勾當，他有了歸處，有了親朋，有了功勛與聲望，甚至有了備受矚目的身世。

可他最想與之分享的人卻不在身邊。

他被突如其來(lái)的思緒淹沒(méi)，倍感茫然，只是怔怔地看著(zhù)身邊的人推杯換盞，這些陌生的贊譽(yù)或羨慕，皆因他的身份境遇而起。但只有一個(gè)人會(huì )對他說(shuō)，你就是你，和你被誰(shuí)養大，來(lái)自何處都沒(méi)有任何關(guān)系。

他再也無(wú)法在喧囂中多呆半刻，索性起身離席，趁無(wú)人注意，來(lái)到酒肆之外。

剛一推開(kāi)門(mén)，便感到寒意鋪面，絲絲縷縷的冷汽灑在臉上，像細小的針尖，腳底踏過(guò)處，發(fā)出綿軟的咯吱聲，低頭看去，地面竟覆了一層雪白。

不知何時(shí)，天上下起了雪。

今年的第一場(chǎng)雪，悄然無(wú)聲地降落人間。積雪沿著(zhù)官道鋪開(kāi)，道路尚未被人踏過(guò)，潔白好似綢緞，一直綿延向遠方。遠方的天空泛著(zhù)暗紅，一面是樓臺城郭，另一面是山巒層疊，都籠在飛雪之中。

他向前走了幾步，雪花落在臉上，很快融化，留下冰冷清冽的觸感，他的臉上有些發(fā)燙。

他從馬廄里牽出自己的那一匹。馬兒似乎不大愿意在雪地中落足，鼻子不住地哼著(zhù)，冒出一團團白氣。他把臉頰貼在馬兒的脖頸處，用手安撫馬背上的鬃毛。

“你真的不能等到雪停么？”身后傳來(lái)一個(gè)聲音，以及漸近的腳步聲。

他回過(guò)頭，來(lái)人是張熙庭，銀發(fā)在雪中顯得更加明亮了。他搖搖頭，帶著(zhù)歉意道：“我實(shí)在一刻也無(wú)法等了，還請前輩勿怪?！?/br>
張熙庭道：“你去尋我的徒兒，我又何必要怪你?！?/br>
曲鴻眨眼的功夫，張熙庭已經(jīng)來(lái)到他身邊，接著(zhù)道：“放心，我不是來(lái)責問(wèn)你，而是來(lái)為你送行的?！闭f(shuō)罷將手中的器物遞給他，“我毀了你隨身的武器，本該做些彌補，這柄劍你拿去吧?！?/br>
曲鴻有些意外地接過(guò)對方的饋贈，那是一柄短劍，劍鞘漆色姣好，烏黑的底色之上浮有紅紋，若隱若現。他握住劍柄，抽出劍身，很快便被一縷清光所照，清光自劍身上發(fā)出，劍身薄而輕巧，只是兩側都沒(méi)有鋒芒，如同一塊未經(jīng)雕琢的璞玉。

張熙庭解釋道：“這柄劍和林兒的云水劍同爐而鍛，只是一直沒(méi)有來(lái)得及開(kāi)刃。不過(guò)你的玉笛劍法以劍氣驅動(dòng)，似乎也無(wú)需明刃。我將它贈予你，如何驅使，全由你來(lái)定奪?！?/br>
同爐而鍛，難怪和云水劍的質(zhì)地如此相近，曲鴻心里想著(zhù)，不意間在銀色的劍刃上，隱隱看到自己的影子。

他忽然又一種奇異的感覺(jué)