話(huà)既然說(shuō)到方必行。

    南征已過(guò)泰半，他對結果卻并不是那么滿(mǎn)意。

    雖然方老于平江捐糧的高義，已在軍中傳了個(gè)遍，且這捐糧的義舉，并非讓他的私庫出血，而是他向各個(gè)田莊的佃農，又強收來(lái)的租子。

    當然，也正如何澤生尋他時(shí)所說(shuō)，不僅讓他賺得了天大的名聲，并使將軍看清了方家的手段。

    已經(jīng)有風(fēng)聲傳出來(lái)，說(shuō)將軍統一南北后，方老將記大功。

    而方必行本人，卻仍記掛著(zhù)一件事。

    ——將軍夫人的位置，無(wú)任何松動(dòng)的跡象。

    將軍對他引柳韶言入局的行為，并無(wú)太大所謂，不見(jiàn)反對。

    但直到柳韶聲的聲名同他一樣，因南征而大顯，他仍未明確表態(tài)說(shuō)要納娶柳韶言。

    好似還在斟酌考慮之中。

    竟生生將大好時(shí)機考慮過(guò)去了！

    本來(lái)，柳韶聲默默無(wú)聞，而柳韶言是名滿(mǎn)士林的才女，讓她替掉柳韶聲，是順理成章，水到渠成的事情。

    而現在的柳韶聲今非昔比。便是將軍考慮好了，要姊妹皆收，這柳韶聲卻再也換不得了。

    若這元應時(shí)當真看重自己的本領(lǐng)，為何不順著(zhù)他的意思，早早納娶柳韶言？

    這本就是件無(wú)關(guān)緊要的事情。

    如此小事都斟酌考慮許久，可見(jiàn)元應時(shí)對自己，并非多有誠意。此次南征予方氏之功勞，也當是他被架在火上，不得已而為之。

    這種記掛，牽動(dòng)著(zhù)方必行的心神。

    一直到南征結束。

    祿城破后，南朝皇帝在逃往嶺南的路上，身染時(shí)疫而歿，顧命大臣周靜扶立少帝，困于海島，無(wú)力回天，只得與少帝一同投海自戕，全了他對南朝的忠心。

    當然，祿城既破，南寇大勢已去，追擊殘部之事，便不需吳移同楊乃春親身督戰了。

    他們率大軍提前班師。

    班師之日，元應時(shí)親率眾部，于中都城外相迎。

    當夜，將軍于舊朝皇城之中大宴眾將，又登上皇城高塔，與百姓同樂(lè )。

    此塔乃舊朝修來(lái)供佛的，高有九層，同穹極寺一樣，琉璃金頂，極盡奢靡。

    至于是真做供佛用，還是實(shí)為游冶之所，就不得而知了。

    這是元應時(shí)除去宋士光，踞于中都后，首次開(kāi)啟皇城大門(mén)。

    是一種信號。

    ——元將軍授命于天，如今天下歸心，該稱(chēng)王了。

    宴會(huì )之中，方必行親口聽(tīng)到了將軍對他的嘉獎。

    與風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)之中所傳無(wú)二。

    也不知這些風(fēng)聲，是否將軍故意放出來(lái)的。

    他心中所記掛之事變成了不滿(mǎn)。

    而細思自己所得封賞之巨，遠超一些追隨多年的老將，這種不滿(mǎn)，又慢慢堆積成了極大的危機感。

    這是要捧殺？

    像他一般的南人投北時(shí)間尚短，根基不穩。

    除了元應時(shí)最初千金買(mǎi)骨，大動(dòng)干戈請回來(lái)的柳舉，其余人甚至比他來(lái)得都晚。

    而北地原有的謀士，雖同是文人，卻因著(zhù)先來(lái)后到的沖突，定不愿將自己本應得的東西，分出去給新來(lái)的南人，也定不會(huì )受他方必行的拉攏。

    可將軍的宣賞，他又不能推辭不受。

    何況元應時(shí)稱(chēng)王后，還有加封，定會(huì )將他再推到風(fēng)口浪尖。

    事情棘手，使方必行兩相為難。

    正逢此時(shí)，柳韶言來(lái)尋他。

    她正站在外間，托了小廝進(jìn)來(lái)通報。

    真是亂上加亂。方必行越想越頭疼。

    “罷了，讓她進(jìn)來(lái)?！彼麚]手叫小廝把人喊進(jìn)來(lái)。

    韶言一進(jìn)門(mén)，便對著(zhù)方必行福身：“老師?！?/br>
    她也叫方必行老師。

    方必行不等她說(shuō)出來(lái)意，直接開(kāi)口問(wèn)：“你是為了將軍的事來(lái)尋我？”

    “……”韶言咬緊了下唇，脊背挺直，但本還揚著(zhù)的頭垂下，似乎難以啟齒。

    “你與將軍無(wú)緣，回去吧?！狈奖匦械瓟[手。

    聲音里并無(wú)情緒起伏，但聽(tīng)在韶言耳朵里，便覺(jué)得老師對她失望了。

    或許她于將軍再無(wú)用處。換句話(huà)說(shuō)，再也嫁不得將軍這么好的郎君。

    她還要多為自己爭取一些！

    韶言垂下的眼簾里閃過(guò)精光。

    “學(xué)生還有一計?！彼痤^。

    方必行作為大儒，自有他的涵養，并不會(huì )輕易同年輕女子置氣，尤其是一個(gè)清冷脆弱，身纖質(zhì)柔的絕代美人。她站在那里，一顰一笑，一舉一動(dòng)，都如佛畫(huà)之中貢著(zhù)的仙女，若即若離，賞心悅目，多看看也無(wú)妨。

    于是很寬和地笑道：“請講?！?/br>
    “學(xué)生可試著(zhù)從我堂兄的妻子入手，除掉柳韶聲，幫老師分憂(yōu)?！?/br>
    韶言不僅僅是想嫁給齊朔。

    她想當皇后。

    做這世間最尊貴的女人，享無(wú)上榮光。

    正在此刻，她想通了一切。

    方必行被韶言的話(huà)挑起了興趣：“你堂兄的妻子？”

    他之前想讓柳韶言替掉柳韶聲，雖是因柳韶聲行事，讓他生出警惕，但仍意在討此獎賞，來(lái)試探元應時(shí)的誠意。

    此時(shí)誠意已經(jīng)試出來(lái)了——遠不如他想象中多。

    不過(guò)，他又轉念一想，如今的柳韶聲，比當時(shí)更讓他皺眉。

    若說(shuō)之前只覺(jué)得她是個(gè)不穩定的因素，那么如今，卻是實(shí)打實(shí)地與自己有矛盾。

    方必行收到過(guò)南邊的消息，說(shuō)柳韶聲在監糧時(shí)，特意關(guān)注過(guò)方家的產(chǎn)業(yè)。她提到方家時(shí)，言語(yǔ)間頗多憤慨。

    除掉也好。

    韶言不知老師心中許多計較，繼續道：“便是那位老師想帶來(lái)北地未成的梅家小姐。她在南邊時(shí)，與我堂兄柳鏡池成了親，又隨著(zhù)柳家一道投北了?！?/br>
    方必行撫須：“哦？是她？她性情剛烈，確是位可用之人。擷音待如何呢？”

    韶言不慌不忙：“她雖隨夫家過(guò)來(lái)，但心中仍時(shí)時(shí)記掛南寇，對夫家從來(lái)不屑，常說(shuō)些殺人的瘋話(huà)。如今南朝已亡，她母家梅氏自然也不能幸免。且我還打聽(tīng)到，她兄長(cháng)梅敬宜，正戰死在祿城下?！?/br>
    因著(zhù)方必行為了將軍的婚事，總將她以小友和學(xué)生的名義帶在身邊，韶言耳濡目染，又用心打探，對現在的軍政形勢，也能了解個(gè)七七八八。

    “只須用梅敬宜的死訊，激一激這位梅夫人，坐實(shí)了她殺人的妄語(yǔ)，再將臟水潑向與她交好的柳韶聲身上，此計可成?！?/br>
    方必行皺眉：“柳家可是你的母家?！?/br>
    韶言仍然胸有成竹：“不止是我的母家，也是柳韶聲的母家。她早叛出柳家，又為柳家帶來(lái)災禍，而我卻為家人奔走。如此，高下立現?！?/br>
    “……”方必行沉默地思索著(zhù)，仿佛在掂量韶言的計劃是否可行。

    “好，你去。若此事能成，我再幫你將事情捅大，傳遍整個(gè)京城。這樣一來(lái)，柳韶聲必死無(wú)疑。將軍想饒她通敵的罪，也饒不得。饒了這樣一個(gè)人盡皆知的叛徒，軍中必然生變?！?/br>
    “只是一點(diǎn)。你出了我的屋子，此事唯有天地知曉。老夫年紀大了，總記不清楚事情。我的人也一樣，手腳不靈便了，說(shuō)不準要誤傷你。你可明白？”

    方必行謹慎地叮囑道。

    他甚至發(fā)出了警告。警告韶言，要他的幫助可以，絕不可拖他下水。若她失敗了，他會(huì )先滅口。

    “學(xué)生明白?！鄙匮詧远ǖ?。

    又向著(zhù)方必行一福，直接退了出去。

    方必行怎么想，她不在乎。

    他能幫她就行。

    她要當皇后了。

    *

    處于韶言和方必行話(huà)題中心的梅夫人，也就是梅允慈，對此一無(wú)所覺(jué)。

    她已經(jīng)懷胎十月，臨近生產(chǎn)了。

    十月前，她與丈夫柳鏡池的關(guān)系漸漸緩和，不怎么提到南朝如何，更不再說(shuō)殺人一類(lèi)的瘋話(huà)。

    孩子便是那時(shí)來(lái)的。

    而現在，柳鏡池將梅敬宜的死訊瞞得死死，不想讓她因悲慟過(guò)度，貿然動(dòng)了胎氣。

    什么事情，都等到她的身子養回來(lái)再說(shuō)。

    為了寬慰夫人，消減她孕中無(wú)聊，柳鏡池特意去將軍府，求親妹韶聲幫忙。

    韶聲一口答應。

    除那日角門(mén)相遇，韶聲再沒(méi)見(jiàn)過(guò)齊朔的面。

    有什么事都由下人通傳。

    不知是忙，還是別的什么。

    韶聲管不著(zhù)這些，她也不想管。

    齊朔夜里不回來(lái)了，也不管她去哪里走動(dòng)。

    那她當然要赴兄長(cháng)之約。

    韶聲到了柳府，梅允慈正站在窗下摘花玩。

    一叢木槿花正開(kāi)在窗邊，粉粉白白，花團錦簇。

    柳家祖籍澄陽(yáng)，府中布局陳設，雖順應了北地的習慣，但仍保有不少的南地風(fēng)致。

    便如這木槿花，并不用花盆裝著(zhù)，反而植于地下，襯在一方怪石旁，以此為一景。

    梅允慈腰上沉重，便將整個(gè)人的重量，都靠坐在這方山石上。

    “你來(lái)干什么？”她毫不客氣地問(wèn)韶聲。見(jiàn)著(zhù)韶聲，既不怒指聲斥北賊，也不講家國大義。

    仿佛她們還是舊日的閨閣少女，而中間流逝的所有時(shí)光，都不存在。

    韶聲巴巴地來(lái)討好梅三小姐，而梅允慈正巧能尋柳二做樂(lè )子。

    “我來(lái)看看你?！鄙芈曊f(shuō)，“我帶了禮物，已經(jīng)讓人放在里屋了。是一些補品，還有孩子用的東西?！?/br>
    她卻不如少時(shí)一般怯懦。

    “破費了，夫人真客氣?！泵吩蚀然沃?zhù)手上的花。

    “……”韶聲被她這不甚真誠的道謝噎住，一時(shí)不知該說(shuō)什么。都不問(wèn)問(wèn)她送了什么嗎？

    “不叫夫人，難道還叫柳二？不對，我忘了，這聲夫人也叫不久。該叫娘娘了?！泵吩蚀戎郎芈暡⒉簧门c人攀談，笑了一聲，便自顧自地說(shuō)下去，“民婦冒犯娘娘尊顏，請娘娘恕罪。只是民婦行動(dòng)不便，望娘娘免了我的禮?！?/br>
    “免、免免?！鄙芈暠凰隣恐?zhù)鼻子走。

    “你還真當上娘娘了？還沒(méi)到時(shí)候呢，這么迫不及待？”梅允慈拿著(zhù)花莖，用花瓣去蹭韶聲的臉頰。

    韶聲肌膚敏感，被她蹭得很癢，撥開(kāi)花瓣，直往旁邊躲：“別鬧，別鬧我了！”

    梅允慈偏不：“你來(lái)幫你哥做說(shuō)客？說(shuō)服我不要知道梅家的事？”

    --