第六十八章

    方必行不愧為南朝重臣。

    除了齊朔所求之尉陵，還為中都帶來(lái)了另一份豐厚的大禮。

    他投北一月后，便有曾經(jīng)的朋儕，暗地里，陸陸續續向北方示好。

    韶聲的母家，柳家，赫然在列。

    在齊朔先前的盛邀之下，柳家舍了柳舉一支，但仍堅持著(zhù)多頭下注的原則，余人與柳舉斷義，繼續忠于南朝。

    而方必行倒戈后，他們終于將所有的籌碼，全壓在了北地。

    這與齊朔幾年前的判斷重合。

    千金買(mǎi)骨，以柳家邀來(lái)南黨之首方必行，方必行之后，必會(huì )有源源不斷的南黨文人效仿。

    南朝文人治國，有他們里應外合，他所求之事，便在不遠處了。

    方必行連送兩件大禮，自然心里也有想取的報酬。

    這頭一樣報酬，與他所送之重禮相比，卻顯得有些不相稱(chēng)。

    ——是將軍夫人柳韶聲。

    ——全因她為慶將軍得尉陵，而舉辦的那場(chǎng)賞寶之集，給方必行帶來(lái)了十分的警惕。

    他才來(lái)北地，絲毫不清楚情況，就被架著(zhù)卷入了一場(chǎng)鴻門(mén)宴。

    無(wú)論這位夫人是主動(dòng)為將軍分憂(yōu)，還是照著(zhù)將軍的話(huà)去做，能辦出這樣的宴會(huì )，在列席夫人們的遮掩下，打探消息，抓人把柄，已經(jīng)算是摸不準的變數了。

    她雖為柳家女，但還是要不得。

    用于同元應時(shí)聯(lián)姻的女子，須更加柔和中正。

    丈夫的需求讓方夫人急得發(fā)愁。

    她當著(zhù)方必行的面，就抱怨起來(lái)：“你想找一位適齡女子同元將軍聯(lián)姻？方老爺，你一把年紀，再大些，都快能做將軍的爺爺了。家中嫡出的女兒嫁人，都是早多少年前的老黃歷了。至于孫女，那年紀還有的長(cháng)。我到哪里給你再變出個(gè)待嫁的黃花大閨女？”

    方必行知道老妻的難處，斂目沉思。

    “可惜那位梅家的姑娘。我們走得太急，沒(méi)能帶她入北地?！彼胧菄@悔，半是惋惜。

    方夫人聽(tīng)他這樣說(shuō)，語(yǔ)氣不自覺(jué)地帶上了些刺：“呵，梅家的姑娘都嫁得，我方家的庶女甚至旁支，豈不是也嫁得？那人選可就海了！我原還以為，老爺要選位與將軍身份相稱(chēng)的姑娘呢。還是說(shuō)，老爺鐵樹(shù)開(kāi)花，可惜沒(méi)親納了梅姑娘，反倒讓她自己跑了？”

    “不要胡攪蠻纏！”方必行沉下臉。

    當時(shí)，他將梅允慈從祿城帶出來(lái)時(shí)，并未費多少力氣。

    那位梅三姑娘，聽(tīng)他派去之人提到齊朔，不用多勸，只是提到：“梅小姐，梅二公子正于中都與元賊議和，你也知道，元賊本是齊逆之子，與梅家有故。而如今北地兩位使臣，周大人見(jiàn)信于皇上，梅二公子恐力有不逮，我們閣老已前往相助。梅小姐與梅二公子親厚，不知可愿同行？”

    立刻沖動(dòng)應：“好，我隨方老一道！齊公子定有苦衷，不然以他之風(fēng)骨，何至于此！我去，也能幫著(zhù)兄長(cháng)勸勸！”

    她是個(gè)閨閣女兒，朝廷又封鎖了方必行通敵的消息，哪知道此事的種種門(mén)道。

    方必行的人說(shuō)什么，她就信什么，當真在方必行的安排下，背著(zhù)家里，私離祿城。

    直到出了城后，被徹底控制住，才知受了騙。

    知道受了騙也無(wú)濟于事。

    她能做什么？左不過(guò)自盡明志，還敢逃跑不成？逃跑的下場(chǎng)，便是無(wú)人追趕，兵荒馬亂之中，早晚要淪為乞討賣(mài)笑之流。她從祿城一路坐著(zhù)馬車(chē)向北，應當見(jiàn)慣了。

    方必行胸有成竹。

    梅允慈也如他所想，一直很乖順，沒(méi)有任何逆反的跡象。

    正因為有了這樣的經(jīng)驗。

    讓方必行漸漸放松了對梅允慈的看管。

    直到方必行接到線(xiàn)報，說(shuō)祿城又調了一批新軍，甚至下了格殺的追擊令。

    當時(shí)方家諸人正商議對策，無(wú)暇顧及梅允慈。

    竟讓她趁著(zhù)此機會(huì )，徹底逃之夭夭！

    雖遺失了梅允慈這一籌碼，方必行還是兌現了對齊朔承諾的尉陵。

    但不慎放跑了人，此事仍一直壓在他心底，使他不太舒服。

    只能自我安慰：戰亂之中，梅允慈區區一弱女子，能逃到哪里？怕是早早喪生在無(wú)眼刀劍之下了。

    如今方夫人以這種半開(kāi)玩笑，半認真的方式提起，有種非要他將這樁深埋心底，不愿提起的失誤挖出來(lái)，攤開(kāi)任人嘲笑之勢。

    羞惱之間，若非用良好的修養強壓，又考慮到老妻的結發(fā)之誼，他早該將人斥罵得狗血淋頭了！

    方夫人感受到了丈夫的不快，連忙點(diǎn)到為止，下拜道：“妾身失言，請老爺恕罪?！?/br>
    “罷了，你去跟柳舉的夫人套套口風(fēng)，看他家的女兒是否愿意。愿意便可用?！狈奖匦袛[擺手，言盡于此。

    他本想解釋一番，說(shuō)如今他們剛來(lái)北地，還未站穩腳跟，萬(wàn)不可得罪元應時(shí)。若當真拿方家庶出旁支出來(lái)，不說(shuō)聯(lián)姻，便是獻女，都不夠敬重。

    至于梅家柳家的女兒，皆生于赫赫有名的清流大儒之家，這兩家又早現沒(méi)落之相，除了名頭，剩下的東西，早晚消亡，只能攀于方家，受方家控制。

    他也不擔心梅柳生二心。

    難不成都像梅敬宜那個(gè)二愣子，只知愚昧忠君？家族傳承不要了？祖訓祖地也不要了？

    明眼人都看得出來(lái)，如今元應時(shí)勢大，早早棄暗投明，早早占好未來(lái)新朝的位置，百年簪纓，詩(shī)書(shū)傳家，方能傳得下去。

    且他們的女兒和元應時(shí)聯(lián)姻，便是將他們推到臺前，被眾人的眼睛盯著(zhù)。

    便是烈火烹油，也燒不到他們后面的方家。

    可方必行既然受了氣，便什么都不愿同夫人多說(shuō)，心里還要多罵一句：婦人淺見(jiàn)，少知少錯，不知不錯！

    再說(shuō)到私逃的梅允慈。

    雖方必行咒她早死，但她卻死里逃生。命大地活了下來(lái)。

    她對朝堂局勢一無(wú)所知。

    知道的唯有方必行對她露出真面目時(shí)，大略提到的一些東西。

    譬如他說(shuō)：“梅三姑娘，你不是很想念齊公子嗎？你的齊公子心里也念著(zhù)你，故而托我將你帶去中都完婚?！睂χ?zhù)她，裝也不裝，直接按著(zhù)北地的習慣，稱(chēng)呼中都。

    見(jiàn)梅允慈不上當，他又說(shuō)：“梅三姑娘，方某只不過(guò)請你幫這個(gè)小忙。須知，嫁給元應時(shí)，便是北地主人的正經(jīng)夫人，日后有著(zhù)享不盡的榮華富貴。你幫了方某，方某何嘗不是在幫你？”

    最后竟至于變臉，撂下狠話(huà)，再不勸誘：“無(wú)知小兒！你以為如何算議和？不過(guò)是皇帝求元應時(shí)放自己一條生路。你兄長(cháng)為使節，不定受了多少屈辱！如今你隨我棄暗投明，尚能保你兄長(cháng)一命，到日后祿城破，跌落污泥時(shí)，可別后悔！”

    從這些話(huà)里，梅允慈終于隱隱約約地知曉，方必行此行是去投敵。

    如今的元應時(shí)，已不是當年的齊朔。她的兄長(cháng)以使節身份前往北地，非是招安，而是求饒。他背負朝廷使命，尚且無(wú)能為力，她不過(guò)是當年仰慕他的女子之一，又如何能動(dòng)搖？

    她脾氣素來(lái)火爆，既知從前事已無(wú)法挽回。便撐著(zhù)十足的高貴氣勢，與方必行對罵：“呸！無(wú)恥老賊，你自己晚節不保，便花言巧語(yǔ)，顛倒是非。我梅家子孫自有風(fēng)骨，決不做通敵叛國的無(wú)膽鼠輩！”

    “自有風(fēng)骨？哈哈哈哈哈！我原以為，只有我那好學(xué)生，你那好兄長(cháng)梅子持，才會(huì )抱著(zhù)如此愚蠢的幻想，沒(méi)想到梅家還有一位！”方必行像是聽(tīng)到了什么荒謬的笑話(huà)，哈哈大笑起來(lái)。

    梅允慈從此，便不再說(shuō)話(huà)了。

    正是她從這時(shí)開(kāi)始的安靜，使方必行認為她已經(jīng)接受了自己的命運，變得溫順了起來(lái)。

    最終大意放跑了她。

    逃離后，梅允慈記下了方必行所處的地方，懷揣著(zhù)這個(gè)秘密，一路跌跌撞撞，躲躲藏藏地向北方走。

    她想，她的兄長(cháng)正在北地，她要找到他，告訴他這件事，讓他調兵追上方家諸人，為朝廷鏟除叛徒！

    其中吃過(guò)的苦，自然是難以盡言。

    可她哪里能知道，朝廷早就知道了方必行的不臣之心。

    只是消息封鎖，她這樣的深閨女兒，如何得知？

    甚至還帶累了她的兄長(cháng)，解下尉陵城中的一切職務(wù)，押解進(jìn)京待審。

    她哪里能找到他！

    不幸中的萬(wàn)幸，她雖沒(méi)機會(huì )找到兄長(cháng)，但輾轉一月之后，終于碰上了周靜的軍隊。

    確切地說(shuō)，是帶著(zhù)親衛，輕騎出城的柳鏡池。

    柳鏡池是韶聲兄長(cháng)。雖在家時(shí)，他專(zhuān)心讀書(shū)，與韶聲并不多交集，但對于梅允慈，這位算得上是親妹韶聲唯一朋友的梅三姑娘，還是有些印象。

    年節走動(dòng)時(shí)，他們有過(guò)幾面之緣，他便記住了她的樣貌。

    梅允慈長(cháng)得也漂亮。

    她與一身軟rou的韶聲不同，反倒是與堂妹韶言一般的，纖弱的清雅美人。

    雖然身上破破爛爛的荊釵布裙堪可蔽體，露出的皮膚上滿(mǎn)是臟臟黑黑的污漬。

    多日未洗的頭發(fā)板結成綹，稍稍一扯，就會(huì )變成炸開(kāi)的一團，里面藏滿(mǎn)了風(fēng)沙、泥土和灰塵。

    柳鏡池還是一眼認出了她。

    “梅三姑娘？”他翻身下馬，對她說(shuō)。

    當時(shí)，她不眠不休地趕路，實(shí)在是太累了，正毫無(wú)形象地坐在路邊歇一歇腳。