冬日的克利夫蘭郡，十年如一日的銀裝素裹。新年剛過(guò)，莊園里的圣誕裝飾還沒(méi)有撤下，樹(shù)籬上還掛著(zhù)金色的鈴鐺和紅色的絲帶，珠光寶氣卻也難掩整個(gè)莊園的死氣沉沉。

    越是除夕前后，黑魔王大人的心情越是不好，作為食死徒自然也更沒(méi)有了圣誕假期。理查德·萊茵斯頓結束了一場(chǎng)漫長(cháng)的會(huì )議，終于可以放任自己換上眉頭緊蹙的不悅神情。他步履匆匆走進(jìn)莊園，看都沒(méi)看樹(shù)籬上的裝飾一眼，又幻影移形進(jìn)了宅子。

    他脫下外出的袍子順手一丟，外袍看似是消失在了空氣里，實(shí)則直接進(jìn)入了洗衣房，被家養小精靈精心打理去了。隨后，理查德·萊茵斯頓習慣性地往右側的走廊邁了一步。走廊通向圖書(shū)室，是中年男人的避風(fēng)港，尤其是在萊茵斯頓老爺想要避開(kāi)某些信息的時(shí)候。

    萊茵斯頓太太可不會(huì )讓他得償所愿。她像是早有預料，又像是守在宅子大門(mén)口、鼻尖貼在厚重木門(mén)上似的，在萊茵斯頓老爺出現的瞬間，立刻幻影顯形出現。

    艾麗莎·萊茵斯頓警惕地四下看看，輕聲對丈夫說(shuō)：“今天西邊兒的報紙送到了?！阋纯磫?？”

    理查德·萊茵斯頓的眉心立刻扭在了一起。這正是他躲著(zhù)艾麗莎的原因！萊茵斯頓家族靠礦產(chǎn)發(fā)家，如今生意遍布全世界，訂閱全世界的報紙——尤其是關(guān)注經(jīng)濟和金融版面——這也不奇怪。萊茵斯頓老爺關(guān)心各國事務(wù)，并且總能從一丁點(diǎn)兒風(fēng)吹草動(dòng)中嗅到商機，這是整個(gè)巫師世界最嘖嘖稱(chēng)奇的、萊茵斯頓家族的天賦。

    可惜，妻子手中的這一份報紙不太受萊茵斯頓老爺歡迎。他像是忌憚著(zhù)什么，躲躲閃閃同樣四下看了看，隨后立刻說(shuō)：“去會(huì )客室說(shuō)?！?/br>
    會(huì )客室是一個(gè)廓型大廳，用來(lái)舉辦晚宴、舞會(huì )、派對，又或者是用來(lái)接待重要賓客，跟一個(gè)小禮堂沒(méi)什么分別。夫妻倆為了看一份報紙動(dòng)用這個(gè)房間屬實(shí)有些怪異。更怪異的是他們走進(jìn)了會(huì )客廳當中用來(lái)供賓客密談的暗室，在小圓桌的兩端坐了下來(lái)。

    “好了，好了?！比R茵斯頓老爺臉都皺成了一團，看著(zhù)眼前的報紙。報紙漂洋過(guò)海，帶著(zhù)些風(fēng)塵仆仆的氣息。封面是愛(ài)爾蘭魔法部的新年講話(huà)，內頁(yè)是愛(ài)爾蘭魁地奇國家隊的冬訓成果，第三頁(yè)是厚底坩堝的研發(fā)進(jìn)度……愛(ài)爾蘭地方小，巫師人口更是堪堪破千，翻來(lái)覆去就是那么點(diǎn)新聞，乏善可陳。萊茵斯頓老爺手心里這一份《蠣鷸周刊》，與此刻愛(ài)爾蘭巫師們能拿到的并無(wú)任何不同，并且擁有這份報紙也是完全符合萊茵斯頓家族眼觀(guān)六路到處找商機的習慣的，半點(diǎn)兒?jiǎn)?wèn)題也沒(méi)有。

    但萊茵斯頓夫婦卻同時(shí)顯得很緊張又很期待——尤其是萊茵斯頓太太。她迫不及待地催促丈夫：“哦——快點(diǎn)兒吧！”

    理查德·萊茵斯頓臉上閃過(guò)一絲尷尬的猶疑：“非得這樣嗎？”

    面對妻子堅決的點(diǎn)頭，萊茵斯頓老爺無(wú)奈地舉起了魔杖，清了清嗓子：“我莊嚴宣布我不干好事?！?/br>
    杖尖指向報紙，報紙迅速變成了一張白紙。

    一張白紙當然無(wú)法讓萊茵斯頓太太滿(mǎn)足。她嚴厲地用眼神示意丈夫快點(diǎn)進(jìn)行下一步，于是理查德·萊茵斯頓只好又說(shuō)：“我承認湯姆·馬沃羅·里德?tīng)柺且粋€(gè)沒(méi)鼻子的心理變態(tài)?！?/br>
    如果聲音有實(shí)體，萊茵斯頓先生剛才這句話(huà)的每一個(gè)字母一定都已經(jīng)擠成一團疊在了一起。雖然他語(yǔ)速極快，“報紙”仍然聽(tīng)見(jiàn)了。它開(kāi)始慢吞吞地顯露出文字和圖片，變成了一張圖文并茂的信箋的模樣。

    《蠣鷸周刊》是韋斯萊兄弟倆專(zhuān)門(mén)研制用來(lái)作為秘密通信的小小發(fā)明。只要一點(diǎn)小機關(guān)，一個(gè)固定的暗號，《蠣鷸周刊》便成為了他們向萊茵斯頓夫婦匯報瓦萊里婭近況的秘密信件。不過(guò)嘛……

    一方面，這個(gè)“暗號”實(shí)在叫人難堪；另一方面，盡管理智上知道這樣才是最好的安排，可感情上，萊茵斯頓老爺仍舊無(wú)法接受“寶貝女兒和窮小子跑了，還是兩個(gè)”的事實(shí)。因此，萊茵斯頓老爺對《蠣鷸周刊》的態(tài)度一直都十分微妙：既想看，又怕看。

    他仍然記得第一次收到《蠣鷸周刊》時(shí)的震撼。那是去年的八月份，特殊的報紙隨著(zhù)一份使用說(shuō)明一起送到了萊茵斯頓太太手里。她尖叫一聲，幾乎是用命令的語(yǔ)氣要求丈夫照著(zhù)使用說(shuō)明上的提示念出暗號。經(jīng)過(guò)一番較量，對女兒的關(guān)懷與擔憂(yōu)仍舊占據了上風(fēng)，于是夫妻倆得到了眾多信息——

    好消息：寶貝女兒的眼睛好了。

    不知道是好還是壞的消息：他們訂婚了。

    壞消息：寶貝女兒懷孕了。

    萊茵斯頓太太喜怒交加，最后尖叫一聲，再一次暈厥了過(guò)去。

    眼下是新年。新年里，總不至于再帶來(lái)什么重磅消息吧？顧不上憂(yōu)慮“那個(gè)名字都不能提的人”會(huì )不會(huì )察覺(jué)到他們私底下所做的大逆不道的行徑，萊茵斯頓夫妻倆捧著(zhù)報紙，如饑似渴地閱讀起來(lái)。

    他們首先看照片。照片的內容是韋斯萊一家的圣誕聚會(huì )——當然了，出于安全考慮，照片里并沒(méi)有出現抵抗軍人員的面部，以免報紙被伏地魔繳獲。于是夫妻倆眼含熱淚，看著(zhù)瓦萊里婭挺著(zhù)肚子cao控著(zhù)魔杖，用漂浮咒把一只水晶星星放到圣誕樹(shù)頂。似乎是拍照的人突然叫了她一下，她回過(guò)頭，沖著(zhù)鏡頭嫣然一笑。他們又翻到第二張照片——瓦萊里婭穿著(zhù)韋斯萊太太的手工針織毛衣（“這是她這輩子穿過(guò)的最糟糕的衣服！”萊茵斯頓太太流著(zhù)眼淚尖叫），站在雪地里。天氣有些冷，她哈了哈氣又搓了搓手。然后兩只手被另一個(gè)人握住，被揣進(jìn)了對方的斗篷里取暖。

    瓦萊里婭因為想喝蛋奶酒被拒絕而生氣嘟著(zhù)嘴；瓦萊里婭被禮花嚇了一跳隨后哈哈大笑；瓦萊里婭坐在圣誕禮物堆里，被那些廉價(jià)卻熱鬧的禮物逗得前仰后合……愛(ài)爾蘭的瓦萊里婭是他們從未見(jiàn)過(guò)的樣子。在萊茵斯頓莊園里，她嚴格遵守著(zhù)一個(gè)貴族小姐的規范，一板一眼，沒(méi)有過(guò)多的情緒外露。但是在愛(ài)爾蘭，在兩個(gè)可惡的紅毛窮小子的陪伴下，她顯得那么快樂(lè )和滿(mǎn)足。

    萊茵斯頓老爺心情復雜，徐徐瀏覽著(zhù)其余的照片。他開(kāi)始感嘆自己的選擇并沒(méi)有錯，至少瓦萊里婭沒(méi)有像其他戰后被迫結婚的貴族女孩子一樣變成一具不茍言笑的行尸走rou。他一邊感嘆一邊看，直到看到了一張黑乎乎的、模糊不清的照片。

    透視相機照出的胎兒的虛影。

    照片里的胎兒靜靜躺在母親的羊水里，輕微地小幅度搏動(dòng)著(zhù)，似乎隔著(zhù)照片都能聽(tīng)見(jiàn)寶寶在肚子里轟隆隆的胎心。讓萊茵斯頓夫婦傻眼的不是這張照片，而是——

    而是胎兒有兩個(gè)。

    照片的旁邊是其中一個(gè)紅毛窮小子的筆跡。他喜氣洋洋地在照片旁加上了一句批注：

    “恭喜！兩個(gè)孩子的外祖父母?！獌蓚€(gè)孩子的兩個(gè)父親敬上?！?/br>
    理查德和艾麗莎·萊茵斯頓的臉色一下子變得很難看。幾秒鐘之后，理查德·萊茵斯頓放下報紙，也顧不上黑魔王會(huì )不會(huì )聽(tīng)見(jiàn)了。他高聲地、哀怨地嘆息，捶胸頓足：

    “為什么！又！是！兩！個(gè)！”