弗雷德和喬治已經(jīng)記不得上一次睡一個(gè)完整的覺(jué)是什么時(shí)候了。自從開(kāi)戰以來(lái)，他們的每個(gè)夜晚都在駐守格里莫廣場(chǎng)12號、放哨或是夜襲之間度過(guò)。只有在戰術(shù)會(huì )議前后，他們能抓緊時(shí)間在會(huì )議室的地板上睡兩三個(gè)小時(shí)。很多時(shí)候，他們連這兩三個(gè)小時(shí)的睡眠時(shí)間都會(huì )主動(dòng)放棄，因為他們擔心在夢(mèng)中會(huì )不自覺(jué)地喊出瓦萊里婭的名字。

    他們依舊是鳳凰社的開(kāi)心果。他們用幽默打趣的態(tài)度化解著(zhù)人們的負面情緒。戰爭改變了太多。一向冷靜的亞瑟·韋斯萊先生不止一次向阿拉斯托·穆迪大吼大叫，海絲佳·瓊斯更是間歇性地歇斯底里大笑或者大哭。

    越是在這種時(shí)候，穩定的情緒就越是重要。

    弗雷德和喬治深知這一點(diǎn)，但這并不妨礙他們在突如其來(lái)的瞬間愣神。有時(shí)候，面對著(zhù)格里莫廣場(chǎng)12號盥洗室里的鏡子，他們會(huì )突然暴怒，對鏡子里的自己揮拳相向。

    “你們干嘛非得強迫瓦萊里婭加入鳳凰社？”

    中途加入的赫敏·格蘭杰，大概是唯一一個(gè)察覺(jué)到他們和瓦萊里婭關(guān)系微妙的人。面對她直白的問(wèn)題，弗雷德只能聳肩苦笑：“我們從來(lái)沒(méi)有強迫她加入，也不希望她加入。我們只是自責——我們沒(méi)本事給她創(chuàng )造一個(gè)更安全更美好的世界?！?/br>
    從來(lái)沒(méi)有什么勇敢無(wú)畏的格蘭芬多，他們也并非一往無(wú)前的愣頭青。他們要輸了——盡管誰(shuí)也沒(méi)有將這件事宣之于口，但所有人心里都十分清楚。從鄧布利多神志不清地從小漢格頓被救出來(lái)的時(shí)候，從十倍于他們規模的人影窮追不舍的時(shí)候，又或者是更早開(kāi)始，從魔法世界處處淪陷而他們所保護的所有中立巫師家庭都擺擺手埋怨鳳凰社多事時(shí)……他們就已經(jīng)意識到了戰爭的結局。

    他們誰(shuí)也救不了，更無(wú)法阻止神秘人?？墒侵辽?，至少……

    至少他們還能拯救無(wú)辜的瓦萊里婭。

    他們能，并且應當把她送到一個(gè)安全的地方，讓她順順當當地活下去，就像他們從未出現過(guò)那樣。

    弗雷德橫抱著(zhù)昏迷不醒的瓦萊里婭，沿著(zhù)樓梯一溜小跑向上。喬治大步流星地走在前頭，擔負起引路與打聽(tīng)消息的職責。城堡里傳來(lái)麥格教授的召集令，號召所有學(xué)生到禮堂集合；韋斯萊兄弟沒(méi)有理會(huì )，橫沖直撞地穿過(guò)石橋，往格蘭芬多塔方向走去。

    “去哪兒？”喬治問(wèn)。

    “不知道?！备ダ椎禄卮?，“但總比待在原地不動(dòng)安全?！?/br>
    他們原計劃把瓦萊里婭送到海格小屋。那里遠離城堡主樓也遠離霍格沃茨大門(mén)，即便食死徒要攻進(jìn)來(lái)，也不會(huì )貿然靠近禁林。但唐克斯在廣場(chǎng)上撞見(jiàn)了他們，嚴肅地告訴他們禁林邊緣的打人柳下面有一條通往霍格莫德的密道，只要按下打人柳的節疤就可以任意進(jìn)出，在不能確定食死徒是否會(huì )從那條通道進(jìn)入學(xué)校的情況下，強烈不建議他們冒這個(gè)風(fēng)險。

    “你怎么知道打人柳下面有節疤？”喬治狐疑地問(wèn)。

    “呃，大概是什么書(shū)上看的?！碧瓶怂购斓剜止玖艘痪?，又催促他們趕緊走，“你們得趕緊了。十五分鐘后在醫療翼開(kāi)會(huì )。鄧布利多也在那兒，龐弗雷夫人會(huì )想辦法的?！?/br>
    事實(shí)上，事態(tài)要糟糕得多。他們等不到十五分鐘后，也等不到去醫療翼了。他們聽(tīng)從唐克斯的建議原路返回時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)了學(xué)生們張皇失措的尖叫聲。從學(xué)生們七嘴八舌的嚷嚷里，弗雷德與喬治依稀得到了“食死徒在城堡里”的信息。

    這么快？

    他們在城堡二樓，而根據從移動(dòng)樓梯上跌下來(lái)的一個(gè)五年級學(xué)生的說(shuō)法，食死徒在城堡四樓。

    在長(cháng)期的戰斗中，弗雷德與喬治本就心意相通的默契更上一層樓。無(wú)需語(yǔ)言，弗雷德把瓦萊里婭交到喬治手上，自己舉起魔杖走在前頭。

    “回地牢?！备ダ椎抡f(shuō)。

    “如果我是你的話(huà)，就不會(huì )這么做?！?/br>
    他們耳邊傳來(lái)一個(gè)油滑的聲音。是德拉科·馬爾福。與學(xué)生們的慌亂形成鮮明對比的是，馬爾福頭發(fā)梳得一絲不茍，穿著(zhù)筆挺的巫師袍，背著(zhù)手踱著(zhù)步。他拖長(cháng)了音調，在看見(jiàn)瓦萊里婭的一瞬間發(fā)出“嘖嘖”兩聲表示惋惜：“可憐的女孩。她實(shí)在不該跟你們這樣的敗類(lèi)扯上關(guān)系?！?/br>
    “速速禁錮！”弗雷德率先出手。他毫不猶豫地將魔杖刺向馬爾福，卻被他用一個(gè)藍色的防護咒語(yǔ)輕松擋過(guò)。那條藍色光束和咒語(yǔ)的效果弗雷德從未見(jiàn)過(guò)。這讓弗雷德生出幾分氣惱：“那個(gè)連名字都不能提的人”到底教會(huì )了這些食死徒多少？！

    這樣一個(gè)殘忍、毫無(wú)人性的龐然大物，要靠他們用“除你武器”和“昏昏倒地”之類(lèi)的咒語(yǔ)來(lái)消滅，根本是蚍蜉撼樹(shù)。

    “好心提醒?！瘪R爾福輕松地聳了聳肩，沒(méi)有出手攻擊，似乎是很欣賞他們帶著(zhù)瓦萊里婭倉皇逃命的樣子，“他們是從八樓的消失柜里出來(lái)的——對，就是你們關(guān)蒙太的那個(gè)。再過(guò)五分鐘，黑魔王殿下會(huì )親自從正門(mén)進(jìn)攻——哦，這原本是秘密戰術(shù)的，但現在告訴你們也無(wú)所謂了?！?/br>
    他抬起手腕，看了看表。

    “我猜你們想把萊茵斯頓小姐送去安全的地方。不過(guò)很遺憾，現在霍格沃茨已經(jīng)沒(méi)有安全的地方了?！?/br>
    馬爾福說(shuō)完，又續踱著(zhù)懶洋洋的步子離開(kāi)。

    消失柜。消失柜連通另一條活點(diǎn)地圖上沒(méi)有標注的密道。德拉科·馬爾福突然回到霍格沃茨是為了這個(gè)——修好消失柜，在必要的時(shí)候放食死徒進(jìn)入學(xué)校。弗雷德與喬治心中悚然。他們現在被食死徒前后夾擊，無(wú)處可去。地牢靠近禮堂，距離正門(mén)也不算遠，肯定不能去；再往上走則是另一隊食死徒大軍……

    “鏗鏗鏗”的腳步聲從頭頂上方傳來(lái)。食死徒們的堅硬鞋底踩在霍格沃茨老舊的木地板上，像是戰鼓。他們隨機發(fā)射魔咒，擊殺來(lái)不及去禮堂集合也沒(méi)能跑掉的學(xué)生。尖叫聲此起彼伏，某些學(xué)生辯稱(chēng)自己是純血統的驚呼也埋藏其中，但很快湮滅無(wú)聲——在霍格沃茨的都是反叛者，都是鳳凰社的火種。

    “不行，他們根本不管出身，這是一場(chǎng)單純的屠殺。神秘人是要把他們都殺怕了，殺到徹底臣服……”喬治咬牙切齒地說(shuō)，“告訴他們莉亞是萊茵斯頓有用嗎？”

    “我覺(jué)得沒(méi)有?！备ダ椎鲁林氐負u了搖頭，“我們必須找到萊茵斯頓老爺?！?/br>
    學(xué)校變成了殺人犯的游樂(lè )園。血液順著(zhù)移動(dòng)樓梯從三樓淌下來(lái)，像是一條河。移動(dòng)樓梯對學(xué)校里正在發(fā)生的事情一無(wú)所知，仍舊按照設定好的程序轉動(dòng)方向。于是他們眼睜睜看著(zhù)一條斷臂從那一截樓梯上骨碌碌滾落下來(lái)，從懸空的樓梯底端掉了下去，摔在中空的門(mén)廳，發(fā)出“咚”的一聲。

    那條斷臂的袖口還露著(zhù)赫奇帕奇學(xué)院的金棕色紋飾。

    食死徒已經(jīng)清空了城堡第三層，正在往二樓逼近了。

    “疏散學(xué)生，快！”弗雷德大吼。

    行動(dòng)遠比思考更快——這是他們在戰斗中培養起的素質(zhì)。他們守在樓梯口，向下樓的食死徒發(fā)射咒語(yǔ)，為二樓逃跑的學(xué)生爭取時(shí)間。食死徒?jīng)]有料到學(xué)校里還有能抵抗的學(xué)生，沒(méi)有防備，最前面的幾個(gè)中咒倒地。很快他們意識到那不是學(xué)生，而是韋斯萊兄弟。

    “紅毛鬼！敗類(lèi)一家！”有人嘎嘎怪笑，像是發(fā)現了什么寶貝。

    原本食死徒們打算掃蕩二樓的教室，殺死所有學(xué)生。但他們被弗雷德與喬治堵在了三樓通往二樓的樓梯口。二樓余下的學(xué)生迅速逃竄，在弗雷德與喬治邊戰邊退的間隙，趁亂從另一側跑下樓。

    “這就對了！”喬治說(shuō)。他把瓦萊里婭小心地護在懷里，沖一個(gè)張皇失措的二年級小男巫咧著(zhù)嘴笑，“趕緊去禮堂，和他們——”

    他的話(huà)還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)完，就被一道咒語(yǔ)擊中了。

    喬治痛呼，向前匍匐跪倒在地上。鮮血從他的大腿上噴涌而出，立刻沾濕了瓦萊里婭的袍子。他低吼一聲，跪趴在地上背過(guò)身，用脊背朝向食死徒，把瓦萊里婭牢牢護在懷抱里，擋住任何可能突然到來(lái)的傷害。

    那些暴徒似乎認為喬治這副狼狽樣子很好玩。戰場(chǎng)上，絕對、絕對不能把背部朝向敵人，這是任何戰士受訓的第一課。此刻，他的背成了他懷中少女的最后一重盾牌。他毫無(wú)顧忌地把整片脊背，乃至脆弱的后脖子以及后腦勺暴露在二三十個(gè)窮兇極惡的食死徒面前。暴露后背的危險之處在于，他無(wú)法預知敵人會(huì )怎樣攻擊自己；在他背過(guò)身去，選擇護住瓦萊里婭而非自己的那一刻，他就已經(jīng)把行動(dòng)的主宰權交到了對面的敵人手上。

    食死徒們哈哈大笑。其中一個(gè)用魔杖指向喬治的后背，杖尖射出一道耀目的、金色的光芒。失血過(guò)多的喬治無(wú)法有效地閃躲，只能硬生生承受。光束像是用凸透鏡聚焦的太陽(yáng)光，強力的射線(xiàn)活生生將喬治的身體從后向前燒穿了一個(gè)洞，一直燒穿了喬治的腹腔。他的痛呼變成野獸掉入陷阱的咆哮，讓一旁的弗雷德抹了一把臉，慌亂地使出一道障礙咒抵擋射線(xiàn)，急切地說(shuō)：“停下！——我們抓到了萊茵斯頓！”

    對面由黑色影子構成的人群產(chǎn)生了一瞬間的sao動(dòng)。

    “萊茵斯頓？老理查德？”

    “不會(huì )，老理查德在霍格莫德呢，壓根沒(méi)來(lái)?！莫毶?？”

    “萊茵斯頓家的丫頭不是叛逃了嗎？嗯？”最后說(shuō)話(huà)的是一個(gè)刻薄的尖銳女聲，“就跟布萊克家那幾個(gè)敗類(lèi)一樣，是徹頭徹尾的叛徒?！?/br>
    “不！”弗雷德隔著(zhù)屏障喊話(huà)，斷然否認，“她是被我們挾持的?！潜黄鹊?。放過(guò)我弟弟，我把這個(gè)純血姑娘交給你們?！?/br>
    他刻意重重地咬著(zhù)“純血姑娘”這幾個(gè)字，以強調瓦萊里婭的價(jià)值。一個(gè)萊茵斯頓，一個(gè)純血統的女巫，他們借著(zhù)脅迫的名義，讓食死徒們相信瓦萊里婭是人質(zhì)。就算是喪心病狂的食死徒打定了主意趕盡殺絕，但食死徒的子女，尤其是據說(shuō)“被脅迫”的純血統女巫，到底會(huì )讓他們忌憚幾分。

    畢竟，殺死“戰友”的后裔，尤其在黑魔王大人屢次強調“保護純種血脈”之后，終究還是一件值得商榷的事。

    他們簡(jiǎn)單商量了幾句，便決定讓一個(gè)個(gè)子矮小的中年女人來(lái)接手瓦萊里婭。他們命令喬治把瓦萊里婭放在地板上之后退開(kāi)二十英尺遠。弗雷德扶起身受重傷的喬治，拖著(zhù)踉蹌的他后退，一邊緊盯著(zhù)昏迷不醒的瓦萊里婭。他們看著(zhù)矮個(gè)子食死徒扶起瓦萊里婭，為了保險起見(jiàn)還用繩索捆住了她的手腳。

    兩兄弟同時(shí)松了一口氣——他們知道，盡管失去自由，但是瓦萊里婭這時(shí)候已經(jīng)絕對安全了。

    他們還來(lái)不及慶幸，變故再一次襲來(lái)。喬治噴灑出的新鮮的、熱騰騰的血液，吸引了一直藏在隊伍后端的吸血鬼的注意。他面對著(zhù)八樓到二樓的斷肢和血液，卻始終沒(méi)能停下腳步飽餐一頓，于是嗜血的本能驅使他以極快的速度朝弗雷德與喬治所在的方向撲過(guò)來(lái)，

    “力松勁泄！昏昏倒地！力松勁泄！”

    弗雷德一手拽著(zhù)喬治，把他護在身后，一邊胡亂地向前舞動(dòng)著(zhù)魔杖，發(fā)射各式各樣的魔咒。吸血鬼不受那些咒語(yǔ)的影響，獰笑著(zhù)狂奔。

    “統統加護！盔甲護身！”

    吸血鬼暫時(shí)停下了腳步，但也僅僅是三秒鐘之后，另一個(gè)食死徒揮舞魔杖，輕而易舉地擊潰了那道臨時(shí)筑起的防御。

    “我說(shuō)，現在的霍格沃茨沒(méi)點(diǎn)像樣的課程嗎？”那個(gè)人懶洋洋地甩了甩手腕。

    來(lái)不及躲避了。吸血鬼向前一竄，雙腿用力躍起，撲到弗雷德面前。他張開(kāi)惡臭的口，露出參差不齊的尖利獠牙……