像是拉風(fēng)箱，瓦萊里婭急促地喘著(zhù)氣，氣憤到渾身顫抖。她鼻翼扇動(dòng)著(zhù)，肩膀也跟著(zhù)抖，仿佛下一秒就要揮手給喬治一巴掌。憤怒的淚水立刻沖花了她的視線(xiàn)，她眼前模糊一片，只能勉強看到喬治慌了手腳，湊近了為自己擦著(zhù)眼淚。

    “對不起，對不起，莉亞?！眴讨温曇衾锶际腔艔?，“對不起，我沒(méi)有惡意……”

    他也知道這樣的辯解很蒼白，因為他剛才的話(huà)里明明全是惡意。他也只是一個(gè)剛滿(mǎn)二十歲的年輕人。戰爭改變了太多——父兄出生入死，母親以淚洗面，而他們要肩負起擊敗邪惡的重擔，要完成保護巫師世界的使命，還要竭盡所能照顧好小女朋友。每一次，在外出執行鳳凰社的任務(wù)時(shí)，他們都忍不住想著(zhù)如果他們不幸戰死，瓦萊里婭獨自活在世界上該怎么辦。她那么柔弱又那么孤單，除了他們，她獨來(lái)獨往，什么都沒(méi)有。要是自己和弗雷德都遭遇不測，那么瓦萊里婭……

    她不會(huì )被鳳凰社接納（如果到那時(shí)“鳳凰社”還存在的話(huà)），也不能再回到萊茵斯頓家族所在的那個(gè)黑暗的世界里。她孤苦無(wú)依，哪里都容不下她?；蛟S好心的比爾或是韋斯萊太太愿意收留照顧她，但到那時(shí)韋斯萊一家還是否存活都要打個(gè)問(wèn)號。

    樂(lè )觀(guān)自信的格蘭芬多雄獅，在直面戰爭的可怖之后，終于意識到了自己的天真。但此刻他們已經(jīng)沒(méi)有了退路，只能一鼓作氣地相互鼓勵，一遍又一遍地命令自己要活下來(lái)，要堅信戰爭會(huì )勝利，因為那是他們保全瓦萊里婭的唯一方法。

    可偏偏是現在，偏偏是他們最想要保護的人，往他們的信念上潑了一桶冰水，冷淡地告訴他們：他們不會(huì )贏(yíng)。

    喬治簡(jiǎn)直出離憤怒了。他很想搖晃著(zhù)瓦萊里婭的肩膀呵斥她，逼問(wèn)她“你以為我們是為了誰(shuí)”。憤怒迷茫絕望交織之下，他被沖昏了頭腦，稀里糊涂地說(shuō)出了傷害瓦萊里婭的話(huà)。

    “我沒(méi)想過(guò)你們是這樣看我的?！蓖呷R里婭說(shuō)。

    “我發(fā)誓我不是——我從沒(méi)想過(guò)傷害你?！眴讨谓辜钡亟忉?。

    “你們已經(jīng)在傷害我了?！蓖呷R里婭說(shuō)，“你們冒險，你們執行任務(wù)，你們沖鋒陷陣，我每天擔心個(gè)沒(méi)完，我怕今天還在給你們寫(xiě)信，等明天信送到你們手上的時(shí)候，貓頭鷹只能停在你們的棺槨上！——你們問(wèn)我為什么不寫(xiě)信？你們還要問(wèn)我為什么不寫(xiě)信嗎？”

    她后退一截，站在離喬治還有幾步之遙的地方。她淚眼婆娑地看著(zhù)喬治，心臟激烈地跳動(dòng)著(zhù)，跳得她都要被那股疼痛墜得不由自主蹲。

    “莉亞，我們不知道……”

    “你們當然不知道。你們太忙了——你們有多少任務(wù)要執行，有多少人要保護。你們要對抗神秘人，可你猜怎么著(zhù)？那些人根本不領(lǐng)情！巫師世界根本不感謝鳳凰社！”

    瓦萊里婭緩了一口氣，又換上一種盡可能平和的譏誚語(yǔ)氣：“沒(méi)錯，我相信神秘人會(huì )贏(yíng)，但不是鳳凰社輸給了神秘人，是整個(gè)巫師世界同心協(xié)力，一起把神秘人推上了王座。他們過(guò)慣了平順的日子，他們害怕神秘人，但他們不敢?jiàn)^起反抗。他們排著(zhù)隊去魔法部登記魔杖信息，胡亂攀扯證明自己是貨真價(jià)實(shí)的巫師，證明自己早就跟麻瓜血統一刀兩斷。他們低眉順眼，你們建起的‘鳳凰瞭望站’，他們連聽(tīng)都不敢聽(tīng)，對神秘人不利的言論更是看都不看。他們關(guān)起門(mén)來(lái)過(guò)自己的日子，在厄運臨頭的時(shí)候想的是，‘哎呀，鄧布利多怎么不來(lái)保護我呀’，甚至還會(huì )生出埋怨！”

    她在學(xué)校里，卻把這一切看得明明白白。鳳凰社腹背受敵，比起食死徒不斷擴充增加的人數，他們的團隊實(shí)在太過(guò)渺小了。英國境內，各大巫師家族，乃至整個(gè)巫師醫療、法律、交通、商業(yè)體系，早已淪為了神秘人的玩物。他們向國際社會(huì )尋求援助，可除了愛(ài)爾蘭愿意接受政治難民之外，歐洲各國給到的援助寥寥無(wú)幾——他們甚至連放出格林德沃的風(fēng)險都不愿意冒。歐洲各國坐山觀(guān)虎斗，與英國境內的巫師并沒(méi)有什么不同。

    望著(zhù)眼前的瓦萊里婭，喬治陡然生出一股陌生感。從前那個(gè)騎掃帚被風(fēng)刮疼了臉要哭、在格里莫廣場(chǎng)12號打破了一個(gè)碟子也要哭的小姑娘，如今已經(jīng)是一位亭亭玉立、堅毅果敢的成年女巫了。她很久很久沒(méi)有在他們面前這樣痛哭了。眼淚順著(zhù)她白玉一樣的臉頰滑落，但她卻依舊高昂著(zhù)頭，倔強地望著(zhù)自己。

    戰爭，改變了太多。如果可以，喬治寧愿她不要這樣堅強，永遠做那個(gè)想哭就哭的小女孩。

    “莉亞?！眴讨纹D難地開(kāi)口，“你希望我們怎么做呢？怎么做才不會(huì )傷害到你——怎么做才能讓你?！彼D了頓，聲音愈發(fā)苦澀，“讓你不要這么不快樂(lè )?！?/br>
    “我們去愛(ài)爾蘭?！蓖呷R里婭不假思索地回答，就好像這個(gè)答案一直壓在她舌頭下面似的，輕輕一彈它便蹦了出來(lái)。

    接受現實(shí)，接受命運。他們不是故事的主角，他們沒(méi)有擔任救世主的能力。如果命運洪流無(wú)法對抗，那就逃到另一個(gè)地方，另一個(gè)能安穩下來(lái)過(guò)日子的地方……

    “莉亞，神秘人不會(huì )放過(guò)愛(ài)爾蘭的。巫師世界不抵抗，我們也不抵抗，最終神秘人一定會(huì )得償所愿——到了那個(gè)時(shí)候，我們每個(gè)人都是幫兇?！?/br>
    對，他說(shuō)得對。瓦萊里婭當然知道他有多么正確?？伤齾s依舊感到一股沒(méi)來(lái)由的憤怒。她不依不饒地問(wèn)：“那么，如果我的測算是對的呢？如果神秘人注定會(huì )獲勝呢？”

    “我們會(huì )戰斗到最后一刻。我，弗雷德，鳳凰社的每一個(gè)成員?！眴讨螆远ǖ鼗卮?。

    他是那么正義又那么理所當然。在獅子的英勇無(wú)畏面前，她的怯懦和卑微無(wú)處遁形。也不知道是為自己的退縮惱羞成怒，還是為兩兄弟的冥頑不靈感到憤慨，瓦萊里婭又生起氣來(lái)。在這一刻，她終于理解了理查德與艾麗莎·萊茵斯頓的處境：她只是希望自己愛(ài)的人活下來(lái)而已，難道這也有錯嗎？

    “那我呢？”

    終于，瓦萊里婭還是問(wèn)出了那個(gè)讓她揪心也讓弗雷德與喬治夜不能寐的問(wèn)題。如果一定要戰斗到最后一刻，直到死亡證明他們再無(wú)任何獲勝的可能，那么——瓦萊里婭又該怎么辦？

    喬治第一次挪開(kāi)了眼睛，不敢直視瓦萊里婭的目光。

    “你可以去愛(ài)爾蘭?！彼K于說(shuō)，“我們會(huì )安頓好你的?！?/br>
    瓦萊里婭被氣笑了。

    “如果戰爭持續好幾年呢？如果——如果我們已經(jīng)結婚了，然后‘嘩啦’一下，你們死了，干干凈凈無(wú)牽無(wú)掛?？墒俏摇矣衷撛趺崔k呢？”

    “怎么會(huì )無(wú)牽無(wú)掛呢？”喬治焦急地上前一步，急急忙忙剖白自己的心，“有你在，我跟弗雷德怎么敢死呢？但是……”

    他閉上眼，深吸一口氣，像是終于下定了決心似的說(shuō)：“如果真有那一天，我會(huì )變成鬼魂，陪在你的身邊?！?/br>
    變成鬼魂，永遠留在世間，不能吃不能喝，不能觸碰，也永遠無(wú)法真正安息——他愿意選擇這樣的結局，幾百年幾千年這樣徘徊下去，只為了守護她短短幾十年。瓦萊里婭高高昂起頭，斷然拒絕：“不要?！?/br>
    “什么？”喬治不死心地追問(wèn)。

    “我不要你變成鬼魂，不要纏著(zhù)我。我要忘掉你們，然后隨便找一個(gè)什么人嫁了。我或許會(huì )有幾個(gè)情人，又或許會(huì )加入食死徒，為神秘人效勞。我拿不定主意，但我會(huì )把你們當做一坩堝失敗的魔藥飄出的煙那樣忘掉。我不會(huì )出席你們的葬禮，我連一滴眼淚都不會(huì )為你們掉，因為我還有大把的人生要過(guò)?！?/br>
    這是一種很詭異的感覺(jué)。一半的喬治有些生氣，另一半的他又如釋重負，開(kāi)始盼望起瓦萊里婭不是在賭氣，而是發(fā)自?xún)刃牡貢?huì )忘記他們。

    加入鳳凰社兩年以來(lái)，喬治·韋斯萊親手埋葬了很多東西。他撿回戰場(chǎng)上戰友的殘肢，有時(shí)候或許只是一小塊衣料殘片。他們舉辦集體葬禮，他在內心咒罵所有形式的告別。

    但這一次，面對著(zhù)瓦萊里婭，提前得知了自己死后的結局，喬治長(cháng)舒了一口氣，像是了卻了一樁心愿。

    這樣很好，這樣當然好……這才是她該在的地方，這才是她原本的路。她會(huì )平靜又平安，就像他們倆從沒(méi)出現過(guò)。

    “你保證嗎？”過(guò)了很久很久，喬治終于艱澀地開(kāi)口。

    “我保證?！蓖呷R里婭斬釘截鐵地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “這樣會(huì )讓你開(kāi)心起來(lái)嗎？”

    “會(huì )?！?/br>
    心中的大石頭落了地，喬治再一次機械地點(diǎn)了點(diǎn)頭，盡管他知道自己此刻的點(diǎn)頭毫無(wú)意義。

    他們在一起太久了，對方?jīng)]說(shuō)完的話(huà)彼此全都懂。

    深夜的教室里，他們像兩頭斗敗了的困獸，兩敗俱傷，沉默地對峙著(zhù)。最終瓦萊里婭開(kāi)口打破了寂靜。

    “好?！彼p聲應下，“就這樣吧?！?/br>
    “嗯，就這樣?！?/br>
    瓦萊里婭累得要命，像是打了三天三夜的魁地奇球。她把桌上亂七八糟的東西全都塞回了書(shū)包，又揮舞魔杖清理干凈自己座位附近的狼藉。她禮貌地跟喬治擁抱，像朋友一樣告別。她甚至還在喬治背上拍了拍，友好地說(shuō)：

    “再見(jiàn)?！?/br>
    “再見(jiàn)，瓦萊里婭?！?/br>
    他沒(méi)有再叫她“莉亞”或是“萊茵斯頓小姐”，更不是“瓦萊里婭·韋斯萊”。他像朋友一樣稱(chēng)呼她為“瓦萊里婭”，然后他們揮手告別，頭也不回地踏上各自的未卜前路。