“可愛(ài)迷人的小女朋友：

    夏天好。

    還有一周多就開(kāi)學(xué)了，不知道你是否已經(jīng)完成了開(kāi)學(xué)采購。但愿在九又四分之三站臺上見(jiàn)到你時(shí)你一切都好。

    上次寫(xiě)信時(shí)，我向你抱怨mama和金妮成天哭個(gè)不停；到今天為止，狀況也絲毫沒(méi)有好轉。前幾天，赫敏·格蘭杰也加入了我們，于是這個(gè)屋子里回蕩著(zhù)三個(gè)女人的哭聲。

    這對我和喬治來(lái)說(shuō)是一個(gè)格外漫長(cháng)的暑假——事實(shí)上，我猜想對所有人來(lái)說(shuō)都是如此。mama不同意我們繼續研究魔法商品，可我們認為越是在悲傷的時(shí)刻，人們越是需要歡樂(lè )。好消息是，我們現在能夠在校外使用魔法了。

    真希望我們知道萊茵斯頓莊園在哪兒，這樣我們就能幻影移形過(guò)去看你了。

    你為什么不給我們回信？該不會(huì )是信了《預言家日報》上那些鬼話(huà)了吧？

    如果你真的相信了他們，開(kāi)學(xué)見(jiàn)面時(shí)我們可要好好打你的屁股了。

    mama又哭了起來(lái)，我得下樓去看看。吻你。弗雷德?！?/br>
    信件寫(xiě)到這里也就匆匆忙忙結束了。瓦萊里婭把羊皮紙翻了過(guò)來(lái)，背面還有一行小字，像是喬治寫(xiě)上的，內容如下：

    “但愿你沒(méi)有被阿茲卡班的越獄事件嚇到。關(guān)好門(mén)窗，不要出門(mén)，注意安全！吻你千萬(wàn)次?！?/br>
    羊皮紙已經(jīng)被翻來(lái)覆去閱讀過(guò)很多次了，邊角都起了褶。瓦萊里婭把信件妥帖地收進(jìn)匣子里，裝進(jìn)去霍格沃茨的行李箱中。

    只過(guò)了一個(gè)暑假，可是好像什么都不一樣了。

    先是哈利·波特在三強爭霸賽決賽上離奇失蹤，至今下落不明、兇多吉少。隨后，康奈利·福吉領(lǐng)著(zhù)攝魂怪來(lái)了學(xué)校，又帶走了什么人。鄧布利多教授好像很生氣。離校宴會(huì )上，穆迪教授看起來(lái)緊張不安。所有人都神色肅穆，而有的人在哭。隨后，鄧布利多教授帶著(zhù)前所未有的沉痛表情宣布了一個(gè)駭人聽(tīng)聞的消息：“那個(gè)名字也不能提的人”卷土重來(lái)，并且比以往更強大、更可怕。哈利·波特的消失，恐怕與這位“神秘人”有著(zhù)密不可分的聯(lián)系。

    一部分人對鄧布利多的話(huà)深信不疑，比如瓦萊里婭，再比如赫敏·格蘭杰、納威·隆巴頓以及韋斯萊一家。尤其是赫敏與金妮。在離校的火車(chē)上，一丁點(diǎn)兒風(fēng)吹草動(dòng)也能讓她們抽泣。羅恩·韋斯萊則有些呆呆的，在看到巧克力蛙卡片時(shí)露出一個(gè)傻笑來(lái)。

    瓦萊里婭站在車(chē)廂連接處，遠遠地望著(zhù)依偎在一起互相安慰的格蘭芬多們，看著(zhù)韋斯萊一家，意識到自己是個(gè)徹頭徹尾的局外人。她心里也不好受，尤其是她總忍不住想著(zhù)：哈利·波特命懸一線(xiàn)的時(shí)刻，她還窩在弗雷德·韋斯萊的懷里，愜意地喝著(zhù)南瓜汁。

    當然了，另一部分人則認為鄧布利多是在危言聳聽(tīng)，比如康奈利·福吉，大半個(gè)魔法部，以及《預言家日報》。他們宣稱(chēng)阿茲卡班的越獄事件是小天狼星布萊克一手cao控的，哈利·波特的失蹤是由霍格沃茨內部一直存在的積弊與疏漏導致的。瓦萊里婭不知道有多少人相信他們的鬼話(huà)，但她半個(gè)字也不信。

    因為從阿茲卡班越獄的危險人物之一，貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇，此刻正在萊茵斯頓莊園做客。

    盡管萊茵斯頓夫婦對這件事諱莫如深，但瓦萊里婭還是設法用韋斯萊兄弟發(fā)明的伸縮耳聽(tīng)到了幾個(gè)大人的談話(huà)。她躲在廚房里，把伸縮耳的一頭緊貼在天花板上，于是貝拉特里克斯·萊斯特蘭奇的鴨子一樣刺耳難聽(tīng)的聲音從伸縮耳的另一頭傳了過(guò)來(lái)。

    “十幾年前你們沒(méi)有抓住機會(huì )，可是黑魔王大人不計前嫌，愿意給你們第二次機會(huì )?！蹦鞘侨R斯特蘭奇嘲諷的聲音，“是什么使得你們仍在猶豫呢？”

    “親愛(ài)的貝拉，我們已經(jīng)年邁了，恐怕不能很好地為黑魔王服務(wù)?，F在，我們只想安靜地做點(diǎn)小生意……”萊茵斯頓老爺的聲音里明顯帶了點(diǎn)緊張。

    “小生意！”萊斯特蘭奇怪叫一聲，“你該不會(huì )以為，你還能穩穩當當繼續那些‘生意’吧？?jì)赡陜取疃辔迥?，這個(gè)世界只會(huì )剩下一種‘生意’，那就是為黑魔王服務(wù)的‘生意’！”

    “我們當然愿意為黑魔王服務(wù)……”

    “不，你們這些可鄙的投機犯，我知道你們在想什么！你們在觀(guān)望，在搖擺。你們不知道黑魔王是否如同之前一樣強大，你們擔心他再次像十五年前那樣被一個(gè)嬰兒打??！實(shí)話(huà)告訴你吧，哈利·波特已經(jīng)死了——”

    瓦萊里婭從椅子上掉了下來(lái)。她更用力地把自己的耳朵貼在伸縮耳上，生怕漏了一個(gè)字。

    “——那個(gè)傳聞中‘黑魔王的克星’、‘救世主’已經(jīng)死得透透的了！鄧布利多也已經(jīng)老了，這個(gè)世界上再也沒(méi)有人能阻止黑魔王的腳步——”

    后來(lái)她還說(shuō)了一些軟硬兼施的話(huà)，比如許諾“等到黑魔王當權之后，萊茵斯頓會(huì )成為頂級貴族”，再比如威脅“你們應該知道違抗黑魔王的下場(chǎng)”。在對話(huà)結束的時(shí)候，她又讓萊茵斯頓老爺交出了南非的一處礦山，用做黑魔王的啟動(dòng)資金。

    瓦萊里婭顧不上心疼那座憑空被敲詐走的礦山。她從椅子上跳下來(lái)，收起伸縮耳，心臟怦怦直跳。

    “小姐，您真的不該來(lái)這兒……”

    聲音尖細的家養小精靈懇求道。

    她聲色俱厲地威脅家養小精靈不許把她來(lái)偷聽(tīng)的事兒說(shuō)出去，同時(shí)想到：自己這種行為越來(lái)越像韋斯萊兄弟了。

    這件事讓整個(gè)萊茵斯頓莊園風(fēng)聲鶴唳，瓦萊里婭也同樣受到了影響。她敏銳地察覺(jué)到父母似乎產(chǎn)生了動(dòng)搖——具體表現就是，父親往外頭跑的次數越來(lái)越多，而他每一次回來(lái)時(shí)候，臉上都帶著(zhù)越來(lái)越明顯的笑容。

    瓦萊里婭不知道他這樣笑容滿(mǎn)面是不是因為面見(jiàn)了“神秘人”、是不是因為他又向父親許諾了什么。她也不知道父親此刻是否已經(jīng)被烙上了黑魔標記。她心里打著(zhù)鼓，試探地問(wèn)過(guò)母親；可是萊茵斯頓太太只是愛(ài)憐地撫摸著(zhù)她的頭發(fā)，意味深長(cháng)地說(shuō)：“很快，你就是整個(gè)魔法世界最尊貴的女孩之一了?！?/br>
    瓦萊里婭越來(lái)越坐立難安。她比任何時(shí)候都想念韋斯萊兄弟，但她也比任何時(shí)候都更害怕見(jiàn)到他們。

    如果他們知道了這一切，知道萊斯特蘭奇是他們家的座上賓，知道哈利·波特被“神秘人”殺害，知道她的父親已經(jīng)開(kāi)始效忠殺死他們朋友的人……他們又會(huì )怎么看她呢？

    一個(gè)食死徒的女兒。

    她不敢回復兩兄弟的信，更無(wú)法開(kāi)口告訴他們哈利·波特已死的事實(shí)。她以為這種惴惴不安會(huì )在回到霍格沃茨、見(jiàn)到韋斯萊兄弟之后有所改善，可事實(shí)卻是，從開(kāi)學(xué)第一天起，她就下意識地牢牢黏在人群里，不給弗雷德與喬治接近自己的機會(huì )。

    每一個(gè)課間都是如此。

    兩兄弟也試過(guò)在課后拉住她。他們冷著(zhù)一張臉扎進(jìn)斯萊特林的五年級學(xué)生堆，甕聲甕氣地問(wèn)她：“萊茵斯頓，能跟你談?wù)剢?？?/br>
    瓦萊里婭心狂跳不止。她求助一般地拉住身旁的室友，費了好大勁才忍住了撲進(jìn)他們懷里的沖動(dòng)。她低下頭看著(zhù)自己的腳尖，害怕自己淪陷在弗雷德與喬治帶著(zhù)探究的眼神里。她腦子里嗡嗡作響，恍惚間居然聽(tīng)見(jiàn)兩兄弟?chē)绤柕卦憜?wèn)。

    他們如同高高在上的審判長(cháng)，詢(xún)問(wèn)道：“瓦萊里婭·希瑟·萊茵斯頓，你的父母親是否真的已經(jīng)加入食死徒了？”

    瓦萊里婭被自己幻想中的場(chǎng)景嚇了一跳，抿著(zhù)嘴搖了搖頭，趕緊拉著(zhù)室友逃離了現場(chǎng)。身后傳來(lái)一連串大笑，又穿插著(zhù)一些噓聲，似乎是在笑話(huà)韋斯萊兄弟竟敢找斯萊特林的高嶺之花搭話(huà)。

    瓦萊里婭知道他們一定很失落。他們一定感覺(jué)莫名其妙。她也知道，他們一定是鼓起了勇氣穿越人群來(lái)找她，又懷著(zhù)最大限度的克制，裝作陌生人一樣地稱(chēng)呼她為“萊茵斯頓”，保全了她的顏面。她都知道，并且心懷感激。但她依然不知道該怎么面對雙胞胎。