馬也不易?！?/br>
要是有何變故，只需幾百個(gè)兵卒在街坊兩頭一堵，圍攏起來(lái)，便是甕中捉鱉之局。

“去南苑莊！”厲弦當機立斷。

那里地處京郊邙山南麓，緊靠餅子山，跨過(guò)一條山澗便是茫茫群山。

仲衡彎腰鉆出馬車(chē)，飛身跨上他的大黑馬，腳下用力一夾馬腹，高聲喝道：“速行！”

黑馬一聲嘶鳴，撒開(kāi)蹄子開(kāi)始奔行。黑夜之中，一行車(chē)馬迅速地轉向，急急馳向厲家位于京郊的南苑莊。

***

“兄長(cháng)……他人呢？！”厲弢面沉如水，問(wèn)道。

厲安肅立垂首，有些尷尬地稟道：“原是說(shuō)，大公子他這兩日會(huì )到京考課，是以奴派人去城門(mén)守著(zhù)，今日本是傳話(huà)回來(lái)，說(shuō)大公子到京就直接去了殿見(jiàn)，誰(shuí)知……”

“你未曾去接，也未讓人在宮門(mén)外等候?！眳枏|低聲說(shuō)道。

厲安花白的腦袋垂得更低了些，扯出一絲干笑，也未辯解什么。

“行了，安伯，你且退下吧！”

厲弢看著(zhù)大管事厲安緩緩行了個(gè)禮，有些佝僂的身形慢慢走出門(mén)外，他深深嘆了口氣，這一兩年，這位大管事老得越發(fā)厲害，行事也越發(fā)孤拐勢利。

在他眼里，遠赴西北任個(gè)小小屯田校尉的大哥，大約便是被父親“流放”了。

那在自己眼里呢？

厲弢捫心自問(wèn)，卻無(wú)法回答。

兄長(cháng)遠遁，在京城，在厲府，他厲弢便是當仁不讓的厲相公子。他斥責厲安未曾盡責去迎兄長(cháng)，他自己又何曾從心底里歡迎厲弦？諸多借口責難，不過(guò)兩字——“不想”。

不想念，不想見(jiàn)。

思及便是煩悶，念及便是惶恐與心虛，明明自己也未曾對不起兄長(cháng)半分。

見(jiàn)不賢而內自省，卻是己亦有是惡。

厲弢閉了閉眼，不去想那些憂(yōu)心煩惱的事，兄長(cháng)既然已至京都，自然會(huì )回府相見(jiàn)，無(wú)須庸人自擾。

倒是父親……

想起近日父親來(lái)去匆匆，神色焦慮，似是連頭發(fā)都白了幾許，厲弢只恨自己年少力薄，不能為父分憂(yōu)。不如讓廚房用兄長(cháng)留下的滋補方子做些湯水，多少也讓老父滋養幾分。

他思緒紛紛，一時(shí)思及宮中已有身孕八月的皇后長(cháng)姐，一時(shí)又念及在西北吃了兩年風(fēng)沙的兄長(cháng)，再想想府里風(fēng)云暗涌，不服氣，想爭著(zhù)出頭的庶弟妹們，竟是少年人也多愁思，心神不寧。

***

厲澹躺在床上，鬢亂釵橫，蠟黃的臉上已血色盡褪，額頭的汗水濕透了鬢發(fā)，往日秋波盈盈的美目瞪突著(zhù)，死死咬著(zhù)口中緊縛的布條。

“娘子，娘子……”

留珠死死咬著(zhù)唇，眼淚不停地流著(zhù)，痛哭失聲，雙手顫抖著(zhù)，拼命撐開(kāi)厲澹的腿，口中不住喃喃：“用力，用力，已見(jiàn)著(zhù)頭了！”

厲?？谥朽类烙新?，突地一陣抽搐，竟是連面容都痛得扭曲了，脖子掙命似地猛然挺起，嘴角血色迸裂，無(wú)聲長(cháng)號。

“……出來(lái)了，出來(lái)了！”留珠一聲低低的歡呼，忙又堵住自己的嘴，咬牙從血泊中抱起渾身皺皮通紅的孩子，倒過(guò)頭來(lái)，用力一拍孩子的小屁股，孩子卻沒(méi)有一點(diǎn)響動(dòng)。

留珠只覺(jué)心頭突突亂跳，眼前一陣陣發(fā)黑，喃喃念著(zhù)：不會(huì )，不會(huì )的，上天保佑……

她手下連連，又使勁拍了幾下，孩子突地發(fā)出了一聲貓叫般的嗚咽。

留珠喜極而泣，涕淚縱橫，又慌手慌腳地將孩子的嘴小心用布巾捂住，道：“娘子，娘子！是位小皇子?！?/br>
厲澹閉著(zhù)眼已倦極，此時(shí)才睜開(kāi)眼來(lái)。

她深深望了一眼血跡未干的孩子，緩緩轉過(guò)頭去，抖著(zhù)手解開(kāi)自己口中的縛帶，干裂的唇輕輕開(kāi)啟，道：“留珠，我將他，托，托付給你了。去罷！”

聽(tīng)聞此言，留珠渾身顫抖著(zhù)，將孩子草草擦凈，包裹好，抱著(zhù)他哆哆嗦嗦地跪下來(lái)，用力磕了三個(gè)頭，啞聲道：“婢子以命護著(zhù)，必將他安然交到公子爺手上?！?/br>
厲澹閉上眼，道：“走！”

留珠再不遲疑，將孩子藏入一只錦盒之中，匆匆塞入床下，又拿出早已備好的一團血rou，放到厲澹腿間，突地嘶聲喊道：“快，快來(lái)人??！皇后娘娘，她，她不好了……”

永禾宮中兵荒馬亂，人影幢幢，皇后娘娘身懷六甲，卻未留神動(dòng)了胎氣，以至八月的胎兒不保?；屎竽锬锏馁N身宮女，在一片混亂中不知所蹤。

太醫退了出去，去向皇帝稟報娘娘如今的狀況。

厲澹勉力撐起身，道：“扶，扶我起來(lái)梳妝?！?/br>
“娘娘！”柳兒淚流滿(mǎn)面，卻不敢不從。

她雖不是厲府出身，卻也是娘娘從潛邸之時(shí)就帶在身邊的心腹，如今眼見(jiàn)娘娘如此慘狀，還惦記著(zhù)女為悅已者容，心中實(shí)是又痛又憐。

厲澹勉強坐起，對著(zhù)銅鏡卻是連眉筆都拿不穩，手中一顫，筆落了下來(lái)。

輕嘆一聲，道：“柳兒，你幫我敷粉著(zhù)眉，要楚楚可憐，不見(jiàn)凄慘?！?/br>
她頓了一頓，吃吃低笑自語(yǔ)道：“可憐愛(ài)，心才會(huì )有愧，若是丑得和瘋婆子般，呵呵！萬(wàn)千寵愛(ài)說(shuō)到底，不過(guò)是個(gè)‘色’字?！?/br>
“扶我去旁室，此間血腥味太濃?！?/br>
“喏?！?/br>
……

周敦走進(jìn)宮室之時(shí)，只見(jiàn)他的皇后身著(zhù)純白的褻衣，蓋著(zhù)一床薄薄的錦被，披發(fā)躺在千工百子拔步床之上。

她的臉色慘白，泛著(zhù)些許暈紅，烏黑的長(cháng)發(fā)披散在身側，雙唇血色極淡，兩行清淚從緊閉的眼眸中緩緩流下，孱弱得像是一朵風(fēng)中的野菊。

聽(tīng)見(jiàn)他的腳步聲，厲澹的眼睜了開(kāi)來(lái)，眼中盛滿(mǎn)愧疚與絕望。

她嗚咽著(zhù)，道：“皇，皇上，妾未能好好保護你我的孩兒，我，我……”

“梓潼莫心焦，這孩兒許是與你我無(wú)緣，總還會(huì )再有的……”周敦俊美的臉上滿(mǎn)是憂(yōu)傷與痛楚，緩緩坐在皇后的床頭，緊緊握住了她冰冷的手。

“不，我知道自己的身子?！眳栧Ｄ曋?zhù)那張美似潘安的俊顏，心中冰寒徹骨，口中卻仍哀聲道：“我撐不下去了，要去陪我的孩兒，不能再與您白頭偕老了……”

這個(gè)男人以皇后之位為聘，那人以江山作嫁，她又怎么還能夠活得下去？唯有無(wú)知無(wú)覺(jué)地乖乖一死，成全他的英名與顏面，或許還能留半絲歉疚與情意。

“梓潼……”

周敦眼中盈然，似有淚光。

“皇，皇上，妾只求您一事，”厲澹微微轉身，將自己最美的側面對著(zhù)帝王，猶如天鵝垂死，哀聲祈憐，“我唯有一個(gè)胞弟阿弦，生性莽撞又頑劣，卻是喜愛(ài)自由自在，我求您，求您照看著(zhù)些，讓他平平安安，自，自在一世……”

她喘息著(zhù)，氣息不穩，身下的血腥味漸漸又濃重起來(lái)。

周敦垂下眼，終有一滴清淚濺到了她的手背上。