道：“罷了，且不說(shuō)這路途遙遠不一定有醫士肯來(lái)，只說(shuō)家里根本沒(méi)有什么閑錢(qián)。宗兒他掙點(diǎn)錢(qián)也不容易，他現在尚未娶妻，也沒(méi)有機會(huì )施展抱負，往后有的是需要用錢(qián)的地方，就不要在我這把半入黃土的身子上白費精力了。我這身子我自己也知道，不過(guò)是能挨一天是一天罷了?！?/br>
她說(shuō)的沒(méi)錯，家里能用的錢(qián)確實(shí)所剩無(wú)幾，而如今的日子也是捉襟見(jiàn)肘的過(guò)著(zhù)，就像她的身體一樣，能挨一天是一天。

劉嫣靜靜的聽(tīng)完，心里有些不是滋味。沿床坐下來(lái)，耐心喂她吃藥。

……

關(guān)于對卞氏的印象，除了通過(guò)劉宗平時(shí)對她提起的以前的一些事情來(lái)了解之外，其余皆是劉嫣自來(lái)到這里之后才開(kāi)始有的。

在她的記憶中，卞氏是個(gè)賢惠慈愛(ài)的母親，對她和劉宗都極其關(guān)愛(ài)，只是身體一直不大好，尤其近些天來(lái)天氣漸漸轉涼，病情也惡化開(kāi)了。畢竟同一個(gè)屋檐下生活相處了一年，說(shuō)沒(méi)有感情那是假的。而這些天來(lái)眼睜睜瞧著(zhù)卞氏苦遭病痛的折磨，讓她既心疼，又無(wú)奈。

……

劉嫣遲疑了片刻，說(shuō)道：“其實(shí)，家里也不是拿不出來(lái)。不是還有我的嫁妝嗎？變賣(mài)了，應該能湊出來(lái)一些的?！?/br>
“不行?！?/br>
卞氏聽(tīng)后斷然阻攔道。

“那嫁妝你不能動(dòng)。為娘如今還有一口氣在，就是因為放心不下你的終身大事。哪天你嫁到了長(cháng)安，有點(diǎn)嫁妝，也不至于在夫家抬不起臉來(lái)。而為娘這輩子也沒(méi)給過(guò)你什么，唯一能留給你的也就剩那點(diǎn)微薄的嫁妝了。你可萬(wàn)萬(wàn)不能動(dòng)，記住了嗎？”

出于擔心，她說(shuō)到最后又強調了一遍。

劉嫣沒(méi)有急著(zhù)答應。沉默片刻，她目光定定的看著(zhù)母親，說(shuō)道：“娘，有句話(huà)嫣兒不知當講不當講。今非昔比，十年前的那個(gè)婚約不過(guò)是那人隨口一說(shuō)，您就那么篤定對方和您一樣，還將此事掛在心上嗎？”

再者，對方已是御前紅人，權貴不可小覷，憑什么斷定一定會(huì )娶她一個(gè)落魄門(mén)第的子女。

后面這句話(huà)她沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。

卞氏目色微微有些閃爍，沒(méi)想到她會(huì )問(wèn)自己這個(gè)。

“他記得?！?/br>
卞氏起先音量不高，大概被她這么突然一問(wèn)，也沒(méi)有多少的底氣?？墒?，下一句便堅定般道：“他一定還記得的。我相信他?！?/br>
劉嫣聽(tīng)到這里，也不好再說(shuō)什么。但能從她的語(yǔ)氣中聽(tīng)出來(lái)，她和那人的關(guān)系匪淺。再有兩人皆來(lái)自齊地菑川，有些東西不言而喻。至于是什么關(guān)系，她想，那是她們上一輩的事，她倒沒(méi)有必要追問(wèn)出什么。也是了，母親若想告訴她，自會(huì )對她說(shuō)的。

不過(guò)，想必那人是個(gè)薄情寡義之人。

……

劉宗曾對她說(shuō)，他小時(shí)候見(jiàn)過(guò)那人一次，倒是個(gè)相貌不錯，性情溫和的男子，只是，自那次來(lái)訪(fǎng)定了婚事之后，這么多年了，從未見(jiàn)他再登過(guò)一次門(mén)。

劉宗知道那人的身份，也知道他叫什么，甚至還知道他當時(shí)已經(jīng)有妻有兒，孩子與他差不多大的年紀，不過(guò)他們互相沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。劉宗一直記得這件婚事。兩年前，他有一次外出求學(xué)恰好路過(guò)齊地菑川，便尋了一人隨便問(wèn)了幾句，打聽(tīng)之后才知道，原來(lái)那家的公子，也就是自己的未婚夫，公儀弘（字季），已經(jīng)搬到了長(cháng)安，在太學(xué)求學(xué)去了。

再后來(lái)，就都是劉宗去歲在長(cháng)安求仕的那段期間旁敲側聽(tīng)到的了。聽(tīng)說(shuō)，公儀弘這人長(cháng)相異?？∶?。又聽(tīng)聞，此人儒雅風(fēng)流，足智多謀，才華橫溢。也是皇帝劉端在一次訪(fǎng)問(wèn)太學(xué)時(shí)，見(jiàn)他談吐不凡，頗有見(jiàn)識，才被得到賞識，后加以重用，之后一年中，自謁者，提拔為諫大夫，丞相司直，如今升至御史大夫，并兼太傅一職。

有褒就有貶，官路暢通且受寵，難免遭人嫉妒，其中就不乏有人稱(chēng)他是權臣，喜歡玩弄權術(shù)，可謂權傾朝野，城府極深。

第2章

樹(shù)大招風(fēng)，有真就會(huì )有假。劉宗對此聽(tīng)來(lái)的這些不以為意，讓他著(zhù)重留意的是，這人之前欲納過(guò)兩房側室，不知為何，成親前，一個(gè)突發(fā)了一場(chǎng)大病而死，另一個(gè)則是一夜間蒸發(fā)了一般，至今下落不明，直到現在，案子還懸置著(zhù)，始終沒(méi)有查出真相。

現在，公儀弘雖仍是孤身一人，正室懸空，但不用想也知道，即便有人有心想將自己的女兒嫁給他，也不由談虎色變，止住了腳步。

劉宗作為她的兄長(cháng)，出于忌諱也好，迷信也罷，自是不看好這門(mén)婚事的。索性不來(lái)也好，他也用不著(zhù)想辦法為她推掉了。只是卞氏對他的想法不然，至今對這門(mén)婚事仍抱有希望，讓劉宗為難不已。

劉嫣自是不愁嫁的。她隨了父母雙親相貌的優(yōu)點(diǎn)，生的極是好看，尤其一雙柳葉眼睛，媚眼如絲，波光流轉間，煞是嫵媚動(dòng)人。她模樣不但出眾，性情也嫻淑靜婉。外人傳，劉女，容貌娟秀而絕世，溫默貞靜，乃百年來(lái)難得一遇的美女。

至此，這段時(shí)間以來(lái)，慕名而來(lái)的求親者已然踏破了門(mén)檻，當然，其中不乏家室品行皆不錯的人選。劉宗心底犯難，也跟著(zhù)為她著(zhù)急。有些各方面條件很好的，他不想輕易推掉，但最后還是卞氏出面直接替她拒掉了，為此，他還惋惜心痛了好多次。

……

窸窸窣窣的聲音自屏風(fēng)外響起，繼而身后傳來(lái)一聲自責的嘆氣：“唉，都怪我沒(méi)用，這些年來(lái)一事無(wú)成不說(shuō)，還花光了家里所有的積蓄。是我連累了母親，害母親無(wú)錢(qián)醫治，都是我的錯?！?/br>
劉宗進(jìn)來(lái)說(shuō)道，神色黯然。

劉嫣平心靜氣的聽(tīng)完，也沒(méi)抬頭看他。室內闔然靜默了片刻后，才聽(tīng)她沉靜的開(kāi)口道：“阿哥這些話(huà)之前也說(shuō)了許多遍了，再多說(shuō)可就廉價(jià)了。嫣兒不埋怨阿哥之前的事，然而，整日哀聲載道可并非大丈夫所為，反之，先成為大丈夫，再談?dòng)兴鳛榘??！?/br>
劉宗聽(tīng)的仔細，認同的點(diǎn)點(diǎn)頭：“嫣兒說(shuō)的在理?！毕氲绞裁?，輕聲問(wèn)道，“那嫣兒相信阿哥嗎？”

劉嫣微微一頓，轉頭看向他。淡淡笑道：“自是相信阿哥的?！?/br>
劉宗聽(tīng)她這么說(shuō)，心里很是開(kāi)心。暗暗下了決心，將來(lái)一定不能辜負了她對自己的信任，他不但要出人頭地，還要讓她和母親過(guò)上上等的生活。

“阿哥應當記住，強大的人不是征服什么，而是能承受什么?！?/br>
劉嫣又補充了一句。

劉宗反復的喃喃這句話(huà)，猶如一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人，驀然驚喜道：“嫣兒真乃良師也！”

劉嫣忍俊不禁道：“阿哥折煞我也，我可不敢當‘良師’二字?！?/br>
“當得，當得！”

劉嫣無(wú)奈一笑，只好由他說(shuō)去了。

劉宗雖并非卞氏所出，但卞氏將他自小一視同仁，視若己出。劉宗勤奮懂事，人也虛心上進(jìn)，這些