艾歐尼亞外圍

    姑娘已經(jīng)被抓走兩天了，莎瓦一籌莫展，只能幫老伴慢慢整理被踩壞的壟溝，再給田地播種。如果有姑娘幫忙這些農活會(huì )輕松許多，但說(shuō)起來(lái)，如果她的兒子們都還活著(zhù)，她和亞撒根本都不需要下地。

    在開(kāi)庭那天的清晨，老兩口知道自己的腿腳要很久才能走到鎮上，所以天還沒(méi)亮就出發(fā)了。

    “他們知道她是諾克斯人?！?/br>
    “你凈瞎擔心，”莎瓦說(shuō)完，發(fā)出一串咯咯的聲音。

    她意識到這聲音只能安撫雞舍里的小雞仔，于是對老伴擠出一個(gè)滿(mǎn)懷希望的微笑。

    “諾克斯人。這就已經(jīng)夠他們定罪的了?！崩先擞檬止た椀难蚪q圍巾捂住嘴，含糊不清地說(shuō)。

    莎瓦這輩子的好日子里，她最常干的事就是把固執的牲畜勸到屠夫的圍欄，所以她突然停下腳步，轉過(guò)臉與老伴面對面。

    “他們不像我們這么了解她，”她一邊說(shuō)，一邊用一根手指怒氣沖沖地戳他的胸膛?！八栽蹅円嫠f(shuō)話(huà)，你個(gè)老山羊?！?/br>
    老人知道，自己再說(shuō)下去也不可能讓她改變想法。

    所以他只是輕輕地點(diǎn)點(diǎn)頭。莎瓦不滿(mǎn)地哼了一聲，然后回身一言不發(fā)地向鎮中心走去

    艾歐尼亞城市中央

    議會(huì )大廳已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)人了。

    老婦人見(jiàn)狀，連忙擠進(jìn)長(cháng)凳中間的窄過(guò)道，想在前排找個(gè)座位……結果唐突地絆到了一個(gè)睡覺(jué)的人的腿。

    老婦人小聲驚叫了一下，眼看就要向前撲倒，睡覺(jué)的人嘟囔了一聲，一只疾如閃電的手，像鉄鉗一般抓住了老婦人的臂膀，沒(méi)讓她跌倒在磚石地面上。

    “小心腳下，老mama，”這個(gè)陌生人淡淡地低語(yǔ)道，口中一股濃重的酒氣，但咬字一點(diǎn)都不含糊。老婦人一站穩他便收回了手。

    老婦人順著(zhù)鼻尖，俯視著(zhù)這位意料之外的恩人，瞳孔逐漸收緊了。她細細地打量著(zhù)，但那個(gè)人縮進(jìn)了斗篷的陰影，高挺鼻梁上若隱若現的那道疤痕也消失在黑暗中。

    “小伙子，議會(huì )大廳不是用來(lái)宿醉醒酒的地方?！鄙叻稣约旱拈L(cháng)袍，倔強的下巴不依不饒?！斑@里今天將會(huì )決定一個(gè)女人的生死。再不快走，小心推事們問(wèn)你的罪?！?/br>
    “莎瓦，”那位老伯趕了上來(lái)，扶著(zhù)他老伴的胳膊?！澳銊e發(fā)火呀，我們今天是來(lái)幫忙的他不是故意的，算了吧?！?/br>
    那個(gè)斗篷遮面的人伸出兩根手指，以示沒(méi)有惡意，不過(guò)始終藏著(zhù)臉?！耙会樢?jiàn)血，老奶奶”他嘴上服軟，但聲音中藏著(zhù)戲謔的蹤跡。

    莎瓦繼續向前走，像對待一件珍寶一樣收拾起了自己的怒火，老伯經(jīng)過(guò)陌生人時(shí)，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “她平時(shí)不這樣，孩子。她只是擔心真相還沒(méi)弄清楚，無(wú)辜的靈魂就被判了罪?！?/br>
    斗篷遮面的人對著(zhù)老伯的背影低聲咕噥“如此說(shuō)來(lái)，我們的看法一致，老爹爹?！?/br>
    這奇怪的低語(yǔ)讓老伯不禁回過(guò)了頭。

    但座位上空無(wú)一人，只留下一陣輕風(fēng)的鬼影，撩起旁邊交頭接耳者的長(cháng)袍。

    那個(gè)披斗篷的陌生人早已遁入議會(huì )大廳遠處的陰影中。

    …………

    莎瓦挑了一個(gè)前排的位置，木質(zhì)長(cháng)椅的平滑螺旋紋路本來(lái)應該很舒服——這是令織木工匠們專(zhuān)門(mén)塑造的，為的是鼓勵平心靜氣地討論公民義務(wù)——但是她怎么坐都不自在。

    她瞥了一眼老伴，他已經(jīng)在一把舊木圓凳上坐定，等待被傳喚。亞撒身邊站著(zhù)一個(gè)庭吏，正在用一根木簽剔牙。老婦人認了出來(lái)這位就是枚爾克，那個(gè)抓捕銳雯的騎兵領(lǐng)隊。

    她直勾勾地瞪著(zhù)他，但枚克并沒(méi)注意，他正在盯著(zhù)大廳后面的門(mén)扉。

    門(mén)打開(kāi)又合上，三個(gè)穿深色長(cháng)袍的人走了進(jìn)來(lái)。枚爾克立刻立正站好，把嘴里的木簽吐到一邊。

    三位法官在主席臺前入座，官服在身后落定。三人看向臺下?lián)頂D的大廳。房間中的嘈雜聲漸漸靜了下來(lái)。其中一位體型瘦高、鷹鉤鼻子的女士肅穆地站了起來(lái)。

    “本次開(kāi)庭的事由是審理關(guān)于素馬長(cháng)老之死的新證據?！?/br>
    人群中間開(kāi)始發(fā)出一陣低聲sao動(dòng)，如同群蝗飛過(guò)。有些人已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)推事所說(shuō)的新證據，但大多數人來(lái)到這里都只是因為聽(tīng)說(shuō)自己身邊有一個(gè)諾克薩斯人。但無(wú)論聽(tīng)說(shuō)了什么，他們都知道同一件事素馬長(cháng)老之死早就有了定論。

    疾風(fēng)劍術(shù)、冥想室墻上的魔法痕跡就已經(jīng)是非常充分的證據了。除了素馬長(cháng)老，只有一個(gè)人能使出這種招式。

    崎嶇不平的傷口被撕開(kāi)了，眾人的心靈一剎那間被痛楚侵占。他們大聲叫嚷，如果長(cháng)老沒(méi)有死，村子就不會(huì )遭受如此嚴重的傷亡。這樁命案發(fā)生后不久，半支諾克薩斯戰團就在納沃利長(cháng)驅直入，一路上瘋狂殺戮。

    正是素馬長(cháng)老的死導致的失衡，讓?xiě)鹗掠萦?，太多太多人的兒女死在了戰?chǎng)上。

    更糟糕的是，這個(gè)村子將罪名歸到了一個(gè)自己人頭上。

    嘈雜的人群中響起一個(gè)高亢的聲音。

    “我們已經(jīng)知道是誰(shuí)謀殺了素馬長(cháng)老，”莎瓦的嘴唇飽經(jīng)風(fēng)霜，但仍然大聲說(shuō)道“就是那個(gè)叛徒，亞索?！?/br>
    人們紛紛點(diǎn)頭，群情激昂地一口咬定。

    “還有誰(shuí)會(huì )素馬的疾風(fēng)劍術(shù)？只有亞索！”莎瓦繼續說(shuō)道?！艾F在捉拿他的永恩也一去不返，很有可能也是這個(gè)懦夫下的手?！?/br>
    人群變得更加憤慨，甚至大叫著(zhù)要讓亞索償命，莎瓦在長(cháng)凳上坐得舒服多了，罪名的指控回到了正軌上，她心滿(mǎn)意足。

    首位的法官是織木工匠世家出身，最得意的本領(lǐng)就是解開(kāi)冥頑不化的木疙瘩。

    她舉起渾圓的驚堂木——一顆久經(jīng)磨礪的栗子，用力拍到烏黑的底座上。

    銳利的響聲懾服了眾人，大廳恢復了秩序。

    “本庭尋求知識與啟迪，追尋素馬長(cháng)老之死的真相，”一位法官看著(zhù)這位老婦人說(shuō)道“你是想妨礙啟迪之路嗎，這位……？”

    老婦人看了看自己的丈夫，感覺(jué)自己的臉頰發(fā)燙“莎瓦”她低下頭，語(yǔ)氣中不見(jiàn)了冒昧。

    圓凳上的老伯看著(zhù)她，抹掉了自己光亮腦門(mén)上的一把冷汗。

    “剛才說(shuō)到，我們是為了新證據來(lái)的?！狈ü賿咭暠娙?，確認還有沒(méi)有不聽(tīng)話(huà)的木疙瘩，然后對庭枚克點(diǎn)了點(diǎn)頭?！皫M(jìn)來(lái)?！?/br>