七元素中，水火算是最針?shù)h相對的兩種元素。水形多變，卻也源遠流長(cháng)?；饋?lái)勢洶洶，然則后繼無(wú)力。

    七神中，火神是磨損最快的。

    快到什么地步呢？?jì)汕Ф鄽q的福斯福洛斯感覺(jué)自己已經(jīng)走到了神生盡頭。神的軀體趨于永生，僅僅是對人類(lèi)來(lái)說(shuō)。他能覺(jué)察到自己的心力憔悴，恐怕時(shí)日無(wú)多，或許離傳位之日也不遠了。

    少年模樣的君主坐在火焰簇擁中的高位，鉑金色的面具也蓋不住散發(fā)出來(lái)的虛弱與疲憊。他睜開(kāi)眼睛，在他的眼中，萬(wàn)千景象接踵而至，數以萬(wàn)計的情感與記憶襲來(lái)，令他身上燃著(zhù)的火焰一顫。但也僅僅是片刻失神，馬上著(zhù)手他身為君主應該處理的工作。

    不多時(shí)，一份嶄新的指示便出現在清晨、大祭司昆塔的辦公桌上，而昆塔開(kāi)始一天的第一件事便是閱讀君主的指令并實(shí)行下去，每天如此。命維比婭接引旅行者一行人的指令也是從這里下達的。

    每個(gè)納塔人都知道，福斯福洛斯并非納塔的神明，而是君主。忤逆一位君主，遠比惹怒神明可怕。

    “君主，我看見(jiàn)旅行者去往燼寂海深處，也許他們的目標是赫拉比婭留下的圣器?！?/br>
    燼寂海是赫淮斯托斯的誕生地，也是赫拉比婭的殞落之地。

    高聳的火巖矗立于巖漿中，頂端站著(zhù)一位黑發(fā)白膚的女人，在納塔，很少能看到皮膚光潔如雪的人。

    她生于萬(wàn)物復蘇之時(shí)，逝于盛夏。有關(guān)她的傳說(shuō)早已殘缺不全，但民間學(xué)者認為，她是赫拉比婭的長(cháng)子，面上八目能參透萬(wàn)物之形。

    不過(guò)有一點(diǎn)說(shuō)錯了。

    生葉確實(shí)有八只眼睛，但不止八只。

    “無(wú)需擔心?；鸺酪_(kāi)始了，還要麻煩你們?！?/br>
    “君主！可遺落在外的火種也在他們身上，我擔心菲尼克斯……！火種被點(diǎn)燃了！”生葉的表情開(kāi)始變得有些復雜與苦澀，“第三君主誕生了……”

    “我已經(jīng)知道了。jiejie?！?/br>
    “……我明白了?！?/br>
    生葉頭上生長(cháng)有一片葉子，本千年碧綠如初，如今也開(kāi)始慢慢枯萎。

    君主能成功嗎？

    她望向上空小小的一圈天空，她恨星空。

    “嗚啊啊??！這是什么？！”

    派蒙、旅行者和菲尼克斯湊到一起，看著(zhù)這個(gè)從旅行者背包里掉出來(lái)，然后被菲尼克斯一股火焰噴了個(gè)正著(zhù)的神之眼。

    異常的是，這個(gè)神之眼活了！

    幼小的火苗的確存在，順著(zhù)神之眼的裂縫慢慢流淌出來(lái)，然后凝成了一個(gè)小元素團。元素團努力長(cháng)出手腳，在空中亂舞。

    “這樣是可以的嗎？”

    菲尼克斯停下攻擊，也是一臉驚異。

    旅行者猶豫半晌，向小火苗伸手，它大膽地把一縷觸手般的火苗搭在他手指上。

    “好可愛(ài)！”

    派蒙驚嘆一聲，試圖湊近火苗，又被旺盛燃燒的小元素團嚇到。它的好奇心比它的身子還大，已經(jīng)開(kāi)始四處探索，一根菲尼克斯遺落的羽毛飄到小火苗頭上，被它抓在手里，吞掉了，以rou眼可見(jiàn)的速度增長(cháng)了一圈。

    “這是純火之靈，只是為何會(huì )出現在神之眼中……”

    菲尼克斯審視著(zhù)小火團，拔下自己的羽毛喂給它，小火團馬上就能凝成實(shí)體了。有一個(gè)大腦袋和四肢腿的生物，開(kāi)始像螃蟹那樣橫著(zhù)走，看了看旅行者，勉強兩條腿正著(zhù)走了幾步又開(kāi)始趴著(zhù)跳著(zhù)走。

    “我們養它好不好？給它起個(gè)名字吧！”

    “就叫它……烈焰甜甜花！”

    有了這個(gè)插曲，菲尼克斯戰斗的興致不高了，本來(lái)就只是因為無(wú)聊產(chǎn)生的借口罷了，他已經(jīng)在這個(gè)逼仄的小島上呆了太久。至少對于一只曾經(jīng)自由自在的飛鳥(niǎo)，太久了。

    “戰爭之神曾經(jīng)的眷屬，怎么會(huì )過(guò)得這么慘啊?！?/br>
    “一朝天子一朝臣啊，真懷念他叫我叔叔的那段時(shí)光?！?/br>
    菲尼克斯似乎很喜歡烈焰甜甜花，不停地給它喂自己的羽毛，話(huà)匣子也打開(kāi)了。

    距今五百年多前，福斯福洛斯還沒(méi)有脫離“接替赫淮斯托斯的新神”，這個(gè)名頭。他的力量比起上一代君主來(lái)說(shuō)過(guò)于孱弱，所幸的是國泰民安，本就不需要再爭斗什么。

    可惜天意難測，災變降臨。

    那一天，無(wú)數魔物從地底冒出來(lái)，甚至引起了地震和火山噴發(fā)，在這片本就千瘡百孔的土地上重新燃起戰火。帶領(lǐng)獸潮沖破地面的魔物之主西林現身，手持旌旗直指納塔。

    “福洛斯！太多了！我們準備保護子民撤離吧！”

    彼時(shí)的菲尼克斯還會(huì )親切地叫君主的小名，輔佐他左右，一如在當年的赫淮斯托斯身邊。福斯福洛斯不甘地望向防線(xiàn)幾欲崩潰的納塔城，抬手將要下令時(shí)，他突地攥緊了拳頭。

    “菲尼克斯叔叔，我們還有機會(huì )！你還記得母親留下的火凝晶嗎？我可以借助她的力量停歇獸潮?！?/br>
    他不想放棄納塔，這件赫淮斯托斯鄭重交予他的貴重禮物。只要有任何的可能，哪怕是讓一位神明拼死一搏的險境，福斯福洛斯都不會(huì )放過(guò)。

    “如果我現在逃掉了，就意味著(zhù)我一輩子只能逃?！?/br>
    “菲尼克斯！把它們引到火山口去！”

    酣戰中，菲尼克斯露出一抹笑意，這小子……真有他母親幾分魄力！

    赫淮斯托斯的凝晶懸放于納塔最大的活火山巖漿中，福斯福洛斯將會(huì )在這里激活先主的力量，鎮壓不斷涌出的獸潮。

    本來(lái)……應該是這樣的。

    這枚凝晶蘊含著(zhù)戰爭之神的全部力量，被封在一個(gè)小小的殼中。此刻被年輕的火神握在掌中。

    如果神也可以被蠱惑，福斯福洛斯承認自己受到了某種驅動(dòng)，可這種驅動(dòng)并不源于外力。

    如果……自己本來(lái)就擁有這樣的力量，就不會(huì )被逼到如此境地了。

    福斯福洛斯面對的魔物之主高舉旌旗，口中念著(zhù)晦澀的咒語(yǔ)，將菲尼克斯擊落，獸潮從他身后奔涌而至。

    我的孩子，沒(méi)有時(shí)間了。

    赫淮斯托斯的殘魂低吟。

    納塔有一項奇怪的習俗，當納塔人身故，他們的親人會(huì )將他們的身體洗凈，以赤裸之身投入活火山口中，任由巖漿將他們吞沒(méi)。納塔人堅信火焰依靠吞噬外物獲得成長(cháng)，而他們死去的親人會(huì )以這樣的方式成為塑造火神軀體的一部分。即使在外人看來(lái)，這是荒謬的理論。

    “他們以血rou供我，我為此燃盡神魂也沒(méi)什么可抱怨的?！?/br>
    福斯福洛斯舉起凝晶面向災厄，捏碎表面的禁制。

    一股兇猛的純火之力攀附著(zhù)他的手臂燃燒起來(lái)，年輕的君主火力微弱，只能任由火焰吞噬自己，在個(gè)人意志瓦解前夕，他看到了許多赫淮斯托斯的記憶，關(guān)于她的子民、她的孩子、她的國家、她的愛(ài)和她的怨恨與憤怒。以及其他微弱的情感，強橫地注入他的身體。他是腳步輕盈的少女，是正值壯年的男子，是母親懷里嚶嚀的稚子，是步履蹣跚的老人，卻唯獨不是他自己。

    兩股神明的火焰在福斯福洛斯的軀體中爭斗，互相吞噬直至區分不出彼此為止。他聽(tīng)見(jiàn)清脆的破裂聲。

    “哈哈哈哈！火神，看看你的身體吧！多么脆弱！”

    西林幸災樂(lè )禍地看著(zhù)神明軀體上的裂紋，火光中的神明無(wú)知無(wú)覺(jué)，情愿裂紋將自己撕裂，他的尸身墜入火海?；鹧娉搑ou體，神明的倒影在火光中不斷變換，聲音也變得似真似幻。

    “元素本無(wú)形，何必拘于容器的鉗制？”

    神明身后涌現的火浪淹沒(méi)獸潮，更多的魔物前仆后繼，但那些倒下的魔物尸身成為養分被火焰吞沒(méi)，被賦予新的軀殼重新站起來(lái)與涌現的魔物廝殺。

    戰線(xiàn)一時(shí)間推出萬(wàn)里，西林不得不下令暫緩，他仰頭，五個(gè)太陽(yáng)似的火球墜下，落至他身周，正要嘲笑神明無(wú)眼，卻發(fā)現那是神明的手。

    ……

    災厄平息，菲尼克斯飛越重重尸骸落到福斯福洛斯身邊，熟悉的氣息卻讓他驚恐地羽毛豎立，他顫抖著(zhù)問(wèn)他的君主。

    “你是誰(shuí)？”