五條悟沒(méi)想到繼國十真對維持著(zhù)貓的模樣的他，也能下的了口。

    “嗤，變態(tài)哦～小悠真?！?/br>
    但他更沒(méi)料到的是，那些妖怪竟然挑在五條悟有感覺(jué)的時(shí)候，突然把他給“隨機”傳送出來(lái)，把他丟在這么一個(gè)四面都是水的孤島上。

    五條悟躥上天空站定，抖了抖濕漉漉的尾巴尖，抖掉了咬著(zhù)尾巴尖不放的螃蟹。

    “太過(guò)分啦，怎么可以故意把貓的身體一半傳送到水里啊?！薄斎?，他其實(shí)想說(shuō)的是這種突如其來(lái)的傳送。

    不只是繼國十真，五條悟也討厭這種被動(dòng)的、無(wú)能為力的感覺(jué)。

    但五條悟也不得不承認，在那些動(dòng)輒幾百、上千歲的妖怪面前，人類(lèi)就像蓬草絨絮一樣脆弱。也許五條悟在現代是最強的咒術(shù)師和人類(lèi)，但放在這個(gè)時(shí)代，比起被壓制的詛咒和各地勢力割據統治，更可怕的還是擁有了力量便到處肆虐的人類(lèi)法師之流和直接占據人類(lèi)城池的妖魔鬼怪。

    在這些真正的長(cháng)生者們眼里，無(wú)論是自己的性命還是他人的性命，都是可以被衡量的物件和籌碼，并不存在「生命是無(wú)價(jià)的」之類(lèi)的觀(guān)念，作為摩羅的后世的虎杖悠真，骨子里多少偶爾也會(huì )透露出一二這種混亂無(wú)序的殘酷和冷漠。

    只是五條悟未曾親身體會(huì )，或者說(shuō)他也是因為出自對弱者的憐憫，才選擇救人和幫人。

    五條悟無(wú)從得知屬于繼國十真的確切未來(lái)，只知道繼國十真再過(guò)十多年便會(huì )死去，以鬼的模樣重生…這還是五條悟被關(guān)在獄門(mén)疆里面時(shí)，從外界妖怪們的只言片語(yǔ)里推斷出來(lái)的。

    變成了摩羅啊…好像五條家有一本不知道是哪個(gè)爛橘子留下的關(guān)于摩羅的記錄來(lái)著(zhù)，上次還看到家里那個(gè)叫做五條綴的爛橘子還在翻閱來(lái)著(zhù)。

    繼國氏，龍蛇的詛咒，羂索……那個(gè)叫做羂索的家伙，不會(huì )是不僅知道虎杖悠真的前世就是摩羅，甚至就是他本人讓摩羅轉生成為虎杖悠真的吧？

    「晚上玩得開(kāi)心嗎？小真。好久沒(méi)見(jiàn)到你這副模樣了，新鱗片很帥氣哦?！?/br>
    「我的小真，這段時(shí)間麻煩你照顧了哦?！?/br>
    「其實(shí)小真如果站在我這里的話(huà)，我也用不著(zhù)封印你呢，悟?！?/br>
    在虎杖悠真失去意識化作蛟蛇，五條悟也被獄門(mén)疆捕獲的那時(shí)候，頂著(zhù)夏油杰外表的前年詛咒師嘆了口氣，臉上帶著(zhù)虛假的微笑，看也不看五條悟一眼。他直直盯著(zhù)虎杖悠真所化的蛟蛇，上手撫摸，無(wú)視那尖銳的鱗片劃開(kāi)他的手掌，嘴里半真半假地抱怨著(zhù)。

    「我和小真的棋局（游戲）和余興節目的最大攪局者，你對我們來(lái)說(shuō)太危險了?！?/br>
    “哈??？這算什么狗血劇情？變態(tài)嗎？”

    “難道悠真這顆爛橘子上輩子招惹的情債找上門(mén)了？”

    雪白的大貓蹲在空中，對著(zhù)有著(zhù)即將黎明的天空和西落的殘月一陣喵喵嗚嗚的罵罵咧咧。

    在太陽(yáng)升起的時(shí)候，在海上的天空里溜達了一整個(gè)晚上的雪白大貓，此時(shí)終于憑借著(zhù)海上日出的方向，勉強辨別了回家的方向，飛快的趕了回去。

    ＊

    永正7年　舊歷六月

    贊岐國多度郡多度津雨霧城外，某處民居

    “既然您發(fā)現了那個(gè)相馬家女人有問(wèn)題，為什么不早點(diǎn)殺掉呢？”已經(jīng)十五歲，算得上是成年的出目次郎拿著(zhù)一塊檜木塊，用雕刻刀一點(diǎn)點(diǎn)地刨花，“況且，我們之中好像也沒(méi)有誰(shuí)看得見(jiàn)詛咒…倒是聽(tīng)說(shuō)四少爺能見(jiàn)到，據說(shuō)咒靈就跟放大的蟲(chóng)類(lèi)妖怪相似?！?/br>
    雖然這些圍繞在繼國十真身邊，和他年齡相仿的玩伴們都沒(méi)有成為咒術(shù)師的潛能，但礙于與他年齡最接近的兩位兄長(cháng)的身邊都有術(shù)師或法師之類(lèi)的人手輔佐，繼國十真也只得把烏涅梅留下。這大概也是麻郁夫人所想的，借著(zhù)婚姻聯(lián)系，將他與烏涅梅的利益暫時(shí)聯(lián)合在一起，讓烏涅梅保護還沒(méi)成長(cháng)起來(lái)的他。

    在繼國十真眼里，烏涅梅是個(gè)有些奇怪的女人，她留在他的身邊，似乎抱有其他的目的。

    繼國十真不覺(jué)得自己身上有什么值得讓這位一看就是大了自己十歲，實(shí)際不知道多少的女術(shù)師好圖謀的。烏涅梅名義上作為陸奧的相馬盛胤的女兒，可比他這個(gè)沒(méi)有家業(yè)可圖謀的和尚之子的來(lái)頭來(lái)得大。

    “烏涅梅是少見(jiàn)的咒術(shù)師，很好用。自從月初涼和雁來(lái)參與了針對三好氏和十河氏勢力的戰斗，正式元服后，烏涅梅已經(jīng)幫我們擋下了兩次咒殺了?！?/br>
    “這么早就元服嗎？您那對三胞胎兄姐才要三個(gè)月后才滿(mǎn)13歲吧？”出目次郎順著(zhù)木紋走向下到，推出一片片薄木花，將木塊修成一個(gè)粗陋的圓形，“実名已經(jīng)取了嗎？他們應該沒(méi)有天真到拜領(lǐng)城主的偏諱（注1）吧？”

    出目次郎指的城主是雨霧城的城主香川清景（注2）。

    “不，按照那個(gè)花和尚的習慣，現在他們應該叫繼國文月和繼國葉月才對?！崩^國十真頓了一下，補充道，“住在荷塘還是水田旁邊的那個(gè)女的…明天要舉行著(zhù)裳儀式，好像要跟香川的一個(gè)女的嫁到隔壁香西氏呢?！?/br>
    一時(shí)之間繼國十真也想不起來(lái)住在那個(gè)院子的還沒(méi)出嫁的六姐叫什么名字，似乎叫做阿荷還是常夏（注3）？

    “是葵姬，跟《源氏物語(yǔ)》的葵上一樣…”出目次郎嘆了口氣，越發(fā)無(wú)奈了，“名字我可不知道…十真大人連自己胞姐的名字都不記得嗎？”

    “反正陀羅坊只會(huì )按照和歷的月份起名，記不記得無(wú)所謂?！崩^國十真直白的說(shuō)道，“我可不想叫時(shí)雨、神無(wú)、神有之類(lèi)的名字，現在的名字就很不錯?！?/br>
    “唔…這么一來(lái)，沒(méi)有幼名的十真大人反而成為家中的異類(lèi)呢?！背瞿看卫裳b模作樣的摸了摸自己沒(méi)有長(cháng)胡子的下巴，總結道，“會(huì )被人懷疑您被當主逐出或剝奪了使用通字的權力吧？對您的理想不利哦?！?/br>
    “無(wú)所謂，你們（平民）不是也是這樣嗎？成年之后繼續沿用自己的幼名…總比有些從出生起就是法號稱(chēng)呼的假禿子們好?！崩^國十真指的是名義上都是僧尼、實(shí)際上非僧非俗的本愿寺教團，“取名也不一定延續那些慣例啊?！?/br>
    例如從繼國十真往上再數三輩的直系親屬都沒(méi)有使用通字，而到他們這一輩突然用起了通字…大概是陀羅坊暗中還做著(zhù)取代繼國元月這個(gè)當主位置的美夢(mèng)吧。

    “十真大人如果打算脫離陀羅坊大師，又沒(méi)打算重開(kāi)一支分流的話(huà)，本家那邊的當主和家老就要接觸一下了?！背瞿看卫煽粗?zhù)手里逐漸有了形狀的木塊，滿(mǎn)意的吹掉上面的木屑，“最便捷的方法就是請繼國當主擔任您的烏帽子親…十真大人有在聽(tīng)嗎？”

    “真麻煩，陀羅坊那個(gè)花和尚就不能直接殺掉嗎？”

    有些煩躁的繼國十真下意識地想要抱著(zhù)某個(gè)毛茸茸的東西擼毛，觸手之處卻摸了個(gè)空。他覺(jué)得有點(diǎn)奇怪，直覺(jué)告訴他，這個(gè)時(shí)候他是能夠抱到那只大貓的。

    “還有那群浪費天賦的白癡……”繼國十真搓了一把身下草編坐墊外露的干草，撐著(zhù)臉頰，臉上漸漸露出笑容，“干脆先把外嫁的那幾個(gè)先干掉，再嫁禍給三好氏和十河氏好了?！?/br>
    “唔…次郎君覺(jué)得讓她們＂錯殺＂自己的丈夫如何？”

    “…請務(wù)必不要，有點(diǎn)寄人籬下的自覺(jué)吧，十真少爺?！边€有不要那么親熱叫他啊，感覺(jué)好詭異，“東、西贊岐兩邊的摩擦已經(jīng)夠多了，請務(wù)必不要為了您一時(shí)興起，破壞來(lái)之不易的和平期了?！?/br>
    “只是玩一下而已嘛，反正他們總有一天會(huì )打起來(lái)的?！崩^國十真拿起一邊出目次郎雕廢了的木塊，看了幾眼，“你好無(wú)聊哦，出目君。我們來(lái)玩「金毘羅船船」吧，用滿(mǎn)追君的孫子玩?！?/br>
    “您為什么一定要丟在下的侄子玩呢？”出目次郎嘆了口氣，將手里的東西放下，揉了揉腦門(mén)，“逗哭孩子自己又不哄，喜歡孩子的話(huà)，您以后自己生一個(gè)吧?！?/br>
    “如果未來(lái)的孩子，不是沒(méi)有才能，就是像那些傻瓜一樣浪費自身的才能的話(huà)…還不如一開(kāi)始不要生下來(lái)，免得看了糟心?！?/br>
    對繼國十真來(lái)說(shuō)，子嗣這種東西，只是地頭（領(lǐng)主）用來(lái)穩定和安撫追隨者人心的工具。在這個(gè)各方勢力摩擦不斷，時(shí)不時(shí)有作惡的妖魔鬼怪將人類(lèi)當做食物的年代，作為被追隨的人除了穩健可靠的勢力和背景之外，穩定的家庭和妻妾子嗣也被放在考慮范圍內。

    在繼國十真心里，領(lǐng)養或是搶一個(gè)兄弟姐妹的孩子回來(lái)也是不錯的選擇，雖然可能會(huì )面對養子養女弒親叛亂的事情，但首領(lǐng)的位置本就是有德者居之，他如果被擊敗，也是自身能力不足所致，沒(méi)什么好悲傷憤怒的。

    “但您總要娶妻生子的，將繼國氏的血脈傳承下去?！比绻^國十真想要做到當初他所說(shuō)的那樣，拿下紀伊，甚至整個(gè)南海道，“您也該考慮起來(lái)了吧？正妻最好從紀伊的國眾和豪族里面選擇，例如有田郡附近的湯河氏；或是跟守護或守護代有關(guān)的畠山一族…雖然近些年有些沒(méi)落了，但也有可取之處?！?/br>
    當然，從依附繼國氏的家族或是家臣的子嗣里面選也可以，但繼國當主的兒子與繼國十真年紀相近，恐怕在爭取上會(huì )有些難度。

    “畠山氏是源姓和足利將軍的畠山，已經(jīng)不是平姓的畠山（注4）了?！崩^國十真想到了對自己釋放善意的宗雅氏和宗氏宗父子，他們是堅定的傳統派，如果要取得他們的支持的話(huà)，迎娶同為平姓的女子，甚至從宗氏或津木氏兩支選擇是最好的，“氏宗君沒(méi)有女兒，倒是雅氏先生的末女榎因為未婚夫戰死，至今尚未有新婚約?！?/br>
    “葭姬已經(jīng)19了，十真大人。您難道喜歡年紀大一點(diǎn)的嗎？”

    “年齡比自己大的老婆，穿了金草鞋也要去尋找（注5）?！?/br>
    在日本的傳統習慣里，男性一旦成家，就要分家。這時(shí)候，娶一個(gè)年紀比自己大，像jiejie一樣的女人回來(lái)協(xié)助有家業(yè)要繼承的男性，成為一些武士家庭的選擇。

    “年紀大一點(diǎn)好打理家業(yè)，我可不需要我未來(lái)的妻子只會(huì )待在屋敷里伺候我?！崩^國十真在談及這個(gè)話(huà)題時(shí)，顯得相當認真，“不過(guò)，比起妻子啊…還是能夠并肩作戰的同伴比較好吧？無(wú)論在戰場(chǎng)上還是在家族內，我不喜歡他們像菟絲子一樣柔弱?！?/br>
    至少，繼國十真希望自己未來(lái)的妻子有著(zhù)獠牙和利爪，能夠在他外出甚至死去的時(shí)候，保護自己的孩子。

    “當然了，出目君，是例外的哦。腦子就是出目君最大的武器呢?！?/br>
    “說(shuō)的好像在下除了頭腦一無(wú)是處的模樣…對了，怎么不見(jiàn)您那只大的像只豹子的貓？”出目次郎岔開(kāi)了話(huà)題，“一個(gè)月還是兩個(gè)月了？

    “貓先生…嗎？好像很久沒(méi)見(jiàn)了?！?/br>
    繼國十真在出目次郎的提醒下，才發(fā)現自己似乎很久沒(méi)見(jiàn)到五條悟變成的貓了。

    這有些奇怪，已經(jīng)多久沒(méi)見(jiàn)了？他為什么會(huì )忽略了？

    “很有靈性，先前春天時(shí)也特別親近您也許以后會(huì )變成妖怪吧?！背瞿看卫赊D頭看了一眼眉頭微微皺起的繼國十真，誤會(huì )了他正在擔心那只走失的大貓，狀似開(kāi)玩笑道，“您應該不會(huì )想著(zhù)要娶一只貓妖回來(lái)做正室吧？”

    出目次郎想起了盤(pán)踞在本州島西部的豹貓一族那四大統領(lǐng)，其中有三只便是雌性貓妖，都是實(shí)力強大妖怪，長(cháng)相標致的女妖。如果能娶一位強大的女妖入門(mén)，換取妖怪們的支持，似乎也不虧。

    前提是那得是不傷害人類(lèi)的妖怪，而那西國的豹貓一族以殘暴而出名，顯然不是良配。

    出目次郎了解繼國十真，他知道繼國十真的底線(xiàn)。

    “如果貓先生…”繼國十真止住了在他人看來(lái)過(guò)于離經(jīng)叛道的話(huà)語(yǔ)，隨口提起了一個(gè)姓名，“我不打算回有田郡，而是會(huì )去母親大人留給我的伊都郡的山莊。此外，寶辰院提過(guò)前代守護的侄女，如今寄養在本家那里。她的義兄出自雜賀黨的湊氏，再加上徹也在鈴木氏的話(huà)語(yǔ)權…”

    湯河氏不僅離繼國氏的領(lǐng)地過(guò)于接近了，況且從祖母蟬姬那一代開(kāi)始，持續到繼國元月的妻妾都是湯河氏或湯河氏相關(guān)的勢力，把繼國氏都快變成湯河氏的分流了。樹(shù)大固然好乘涼，但這棵樹(shù)的根想要的可是他們腳下的土地啊。

    “這不是引狼入室嗎？”出目次郎有些不太贊同。

    雜賀黨雖然是由紀川北岸十鄉、雜賀莊、中鄉、宮鄉、南鄉五處的民眾組成，但其中最大的氏族勢力屬于居住在十鄉的雜賀黨鈴木氏和雜賀莊的土橋氏為主。應仁之亂后，雜賀黨應紀伊國和河內國之守護大名畠山氏的邀請，轉戰近畿地方各地，逐漸成長(cháng)為傭兵集團?？刂萍o之川河口附近，也經(jīng)營(yíng)海運、貿易，擁有水軍。

    寶辰院的侄子鈴木徹也與負責海上貿易的頭目有舊，鈴木徹也幾年前便是借這個(gè)關(guān)系，將那支載著(zhù)狐女的播磨人的商隊，給送到了贊岐。

    “徹也很好用，很能干?！?/br>
    “徹也先生啊…確實(shí)?！?/br>
    出目次郎的表情淡淡，看不出剛才針對鈴木徹也和他背后的鈴木氏的模樣。

    “十真大人…有考慮過(guò)山吹那只母狒狒嗎？”出目次郎說(shuō)出了一個(gè)在今天之前，他自己也未曾想過(guò)人選，“依在下推測，陀羅坊后續應該會(huì )想盡辦法加深十真大人這一代與香川氏的聯(lián)系，在睦月少爺求娶香川當主的女兒失敗的情況下?！?/br>
    雖然香川山吹只是現任當主庶女，母家只是香川氏的外樣，但她的身份在未來(lái)還是可以利用一二……倘若她的父兄沒(méi)有過(guò)早死去，或是他們這些人沒(méi)有夭折的話(huà)。

    ——啊啊，十真大人可真是給在下找了麻煩的活。

    “十真大人可以爭取一下?！?/br>
    “出目君是考慮到香川氏未來(lái)勢必會(huì )與阿波的三好氏等大戰，屆時(shí)我等能以「姻親」的身份，將軍隊調入贊岐嗎？”

    繼國十真顯得有些不太在意。他向來(lái)不太喜歡處理這些煩人的、復雜的人際關(guān)系。

    “像早云庵那樣師出有名？”

    繼國十真指的是不久前上杉家內戰結束之后，北條早云等便失去了出兵「支援」的理由，退回了武藏國一事。

    “只是，為什么是山吹姐？”

    繼國十真換了個(gè)姿勢，靠在旁邊的柜子上，他靠上去的瞬間，老舊的篾片釘成的箱子發(fā)出吱呀聲，放在箱子頂端的顏料罐子在托盤(pán)里碰撞，發(fā)出清脆的聲響。

    “是被打出感情了嗎？挺好的?！?/br>
    出目次郎敷衍的點(diǎn)了點(diǎn)頭，只當繼國十真說(shuō)的都是對的，不想過(guò)多解釋。對他這種習慣明哲保身的人來(lái)說(shuō)，了解自己效忠的對象是必要的，但不能讓疑心病重的主君發(fā)現自己對他非常了解，要偶爾裝糊涂。

    特別是繼國十真這類(lèi)人。出目次郎有時(shí)候都會(huì )懷疑對方是不是被那些煩人的兄姐們，弄出被害妄想癥了。

    出目次郎知道，他和香川山吹，與原家兄弟等人，對繼國十真來(lái)說(shuō)是不一樣的。從朋友和同伴變成的下屬，與君臣關(guān)系里誕生的友誼，是不同的。

    在繼國十真眼里，香川氏是香川氏，山吹是山吹；效忠他的家臣是出目滿(mǎn)追和出目滿(mǎn)彥，而不是他出目次郎。

    但人類(lèi)的社會(huì )畢竟是人情的社會(huì )，善惡利弊從來(lái)不是黑白分明的。人也是。按照喜惡來(lái)劃分朋友和下屬心腹，總有一天會(huì )吃虧的，「下克上」，家臣驅趕主君或是取代地位，從來(lái)不只是說(shuō)著(zhù)玩而已。

    ——想當他出目次郎的主君，還差得遠呢。

    “對啦，有感情（養大型野獸養出感情）了…我們三個(gè)一直在一起也不錯?！彼粗?zhù)也不會(huì )讓這些做事沖動(dòng)的兇獸闖出什么大亂子。

    當年那些人不是沒(méi)有資質(zhì)成為呼吸劍士，便是借著(zhù)元服或是因為各種各樣的原因離開(kāi)了雨霧城，不知道被派到了什么地方，身邊的人來(lái)來(lái)去去的，最后只剩下他們這三個(gè)彼此不太合得來(lái)的人還在這里。

    繼國十真看了看他，沒(méi)明白出目次郎的心思。

    “竟然說(shuō)這種話(huà)…所以出目君果然還是想當我的狗吧？”

    “……十真大人，您說(shuō)話(huà)就不能注意一點(diǎn)嗎？”這種說(shuō)話(huà)方式，怪不得會(huì )經(jīng)常被其他人找麻煩啦。

    出目次郎用臟手攏了一把披散下來(lái)的亂發(fā)，灰塵和木屑粘在他的黑發(fā)上，看上去更邋遢了。

    “一個(gè)一肚子壞水，閑下來(lái)就想要玩弄、踐踏他人人生的小鬼；一個(gè)腦袋里只有一根筋，經(jīng)常暴打無(wú)辜路人的暴力母猩猩…”灰頭土臉的出目次郎無(wú)視了繼國十真突然變得無(wú)辜起來(lái)的表情和若有似無(wú)的幸災樂(lè )禍的微笑，毫不留情地抱怨了起來(lái)，“在下就是因為經(jīng)常被山吹小姐暴打，才會(huì )被傳出「不如女人」的名聲，到現在都沒(méi)有找到合適的婚約者?！?/br>
    “……十真大人為何那樣笑著(zhù)看著(zhù)我？”出目次郎一抬頭，便見(jiàn)到繼國十真那副裝出來(lái)的乖巧的模樣，背后一涼…可惡！這個(gè)無(wú)良的人不會(huì )在打什么壞主意吧？

    “我很欣賞山吹姐這樣身手很好的女性?！崩^國十真看上去一本正經(jīng)地說(shuō)道，“無(wú)論是武技，還是筋力都很出色，這可比一般男性武士有用的多?！?/br>
    “是啊，是啊，就連她的飯量也超級驚人的，一餐飯就著(zhù)三菜一湯能吃五桶米飯…根本就是只會(huì )吃飯的笨蛋飯桶?！本拖愦ㄉ酱颠@種飯量，尋常人家哪里養得起啊，“十真大人行行好，積善成德一下，拯救尚未娶妻的單身漢，把這個(gè)母夜叉給收了吧……咿，您能不能別笑了？看得在下都發(fā)毛了?！?/br>
    繼國十真朝著(zhù)出目次郎露出一看就很假的假笑，純粹是牽扯著(zhù)兩側嘴角，拉扯出的笑容。

    “出目君，看你后面。有驚喜哦?！?/br>
    原來(lái)兩人談?wù)摰南愦ㄉ酱翟谶@個(gè)時(shí)候，已經(jīng)站在了出目次郎的身后多時(shí)。

    只見(jiàn)她黑著(zhù)一張臉，雙手上扯著(zhù)一個(gè)臟兮兮的米袋，似乎隨時(shí)準備對出目次郎下手；她身后一左一右跟著(zhù)捂著(zhù)嘴，滿(mǎn)臉扭曲地憋笑中的宗氏堂兄弟，朝著(zhù)出目次郎的背影擠眉弄眼的。

    “……您又想了什么拿在下取樂(lè )的點(diǎn)子了嗎？”

    “說(shuō)了多少次了？妾身一點(diǎn)也不暴戾！”香川山吹陰惻惻地抖開(kāi)米袋，當頭往出目次郎罩下，腿一踹，將出目次郎踹倒在地，“是你太弱雞了！”

    繼國十真看著(zhù)香川山吹將出目次郎這個(gè)倒霉蛋踩在腳下，一陣爆揍。他眨了眨眼，仔細打量了香川山吹。如果就此時(shí)這個(gè)女人表現出來(lái)的身手而言，她確實(shí)是一個(gè)符合他的擇偶觀(guān)的女性。

    ——但這就太奇怪了，要讓同伴幫自己生孩子什么的，同伴真的不會(huì )變成其他什么東西嗎？