中午的時(shí)候——

    道彥他們奔跑在真滿(mǎn)指定的路標上。

    從學(xué)校位在的居神市，一路朝某個(gè)不知名的方向前去。道彥并不熟悉，或者說(shuō)他因為魔法師的任務(wù)，活動(dòng)的地方也頂多在居神市或菲涅耳之都。

    而他有印象，也稱(chēng)得上是一次超出這個(gè)范圍的，也就是三年前的伊夫列特火山事件了——也是他不想再回憶的噩夢(mèng)。

    伊夫列特火山事件——居神著(zhù)名的大事件之一。

    這個(gè)事件的起因，得追溯到伊夫列特火山，海拔三一一七公尺，居神唯一的一座活火山。但是，這座火山會(huì )被稱(chēng)為活火山，并非一般常識那樣，伊夫列特火山每三年就會(huì )發(fā)生長(cháng)高的現象，而被專(zhuān)家學(xué)者懷疑火精靈伊夫列特之手創(chuàng )造，將其解釋「成長(cháng)現象」。

    因為這個(gè)成長(cháng)現象，經(jīng)常氾濫成災，居神每次都得動(dòng)員大量的魔法師，維護秩序、修繕建筑與保家衛國，不過(guò)那次的事件，可不單單如此。

    被高層認為十字會(huì )爪牙的雪莉.布朗.亞佛森——這個(gè)事件主謀，意圖趁著(zhù)這次機會(huì )搶下市場(chǎng)，身為他任務(wù)搭檔的明日葉被捲入，奠定了日后的「火焰的惡魔」。

    后來(lái)的監獄破壞事件，道彥與雪莉重逢了，時(shí)隔三年的敘舊，也是那么的讓人不愉快、不舒服——不舒服的點(diǎn)在于，他總算警覺(jué)到，原來(lái)居神的黑暗不只是「地下世界」。無(wú)論是第一次或近期的那次，都已經(jīng)是道彥心中永遠的痛了。

    所以，要說(shuō)他今天奔跑在這條平時(shí)不會(huì )經(jīng)過(guò)的道路，或許已經(jīng)不是命運或注定好的，一定也是高層設計好的。他們魔法師——注定是高層的玩物。

    話(huà)雖如此，道彥一樣不會(huì )茍同長(cháng)斑明日葉他們曾對自己說(shuō)過(guò)的那些話(huà)。

    「真的是這條路嗎？」

    道彥備感疑惑，試著(zhù)以這句話(huà)轉換心情。

    這應該也是情有可原了。

    當起隊長(cháng)，走在道彥前列的真滿(mǎn)，稍稍回頭確認他的狀況：

    「我想……應該是了?！?/br>
    「……??？」

    「不，沒(méi)什么——我是說(shuō)，就是這條了，應該是這條路了?！?/br>
    說(shuō)話(huà)反覆無(wú)常，這個(gè)少年——果然很奇怪。

    不，這傢伙幾乎沒(méi)有正常過(guò)吧。

    話(huà)也不能這么說(shuō)，他們會(huì )像這樣認識并合作，本來(lái)就是某人的安排。而這次已經(jīng)是他們第二次合作。

    雖然兩次應該都是在現實(shí)，不過(guò)第一次的經(jīng)驗，實(shí)在很難讓道彥斷言那是完全的現實(shí)。真滿(mǎn)之外，他已經(jīng)沒(méi)有再遇到其他玩家了，要是每天一萬(wàn)人同臺，那座謎樣的森林再怎么巨大，不至于到游戲破關(guān)之前，只能與真滿(mǎn)背靠背地相依為命吧。

    回到現實(shí)后，自己成了下一個(gè)被高層愚弄的對象，并得知未來(lái)居神與拉的存在，也就是說(shuō)現在的道彥，連一點(diǎn)方向都沒(méi)有，無(wú)從下手之后，他能聽(tīng)見(jiàn)的只有真滿(mǎn)的聲音。

    「其實(shí)在這之前，我已經(jīng)偷偷調查過(guò)了，居神好像真的有一座森林，和那時(shí)候我們進(jìn)入的游戲背景很類(lèi)似……」

    大概是道彥愿意聽(tīng)，容易得意忘形的真滿(mǎn)，自認為自己能夠接這個(gè)案子，理直氣壯地依序對他發(fā)表自己這些時(shí)間的發(fā)現：

    「你說(shuō)你在發(fā)現了居神的樣子變了，就先以學(xué)校為第一目標，因為那里好像能發(fā)現什么，其實(shí)我也一樣，我剛剛想到了?！?/br>
    真滿(mǎn)沒(méi)有奇怪，說(shuō)得很有心得似的。

    道彥變得配合起真滿(mǎn)：

    「那座森林嗎？」

    「烏天狗森林——居神市區最外圍的邊界，科技發(fā)達的現代，人們對生活的了解基礎已經(jīng)全放在都市與網(wǎng)路了，但那座森林不一樣，自歷史記載以來(lái)，不曾被開(kāi)墾或發(fā)跡，到現在還是維持著(zhù)史前森林般的樣子，再加上既然游戲的舞臺很有可能發(fā)生在現實(shí)，那就一定是了?！?/br>
    烏天狗森林——道彥也不是沒(méi)聽(tīng)過(guò)，打開(kāi)居神平面地圖，就能看見(jiàn)帶著(zhù)這個(gè)名字的森林。順帶一提，不會(huì )出現上頭的，只有被喻為居神黑暗的「地下世界」。

    不過(guò)，要說(shuō)他有沒(méi)有到訪(fǎng)這座森林的經(jīng)驗——肯定是沒(méi)有了。

    居神似乎很排斥將與烏天狗森林相關(guān)的任務(wù)分配給他們學(xué)生，其理由卻從未對外公開(kāi)過(guò)，真滿(mǎn)這么說(shuō)，他覺(jué)得可以?huà)裥拧?/br>
    「所以……我們現在真的要過(guò)去??？」

    「我也……不是很確定，不過(guò)比起沒(méi)有半點(diǎn)線(xiàn)索，像個(gè)無(wú)頭蒼蠅那樣亂跑，搞不好又會(huì )遇到剛剛那個(gè)攻擊你的人啊。與其這樣，不如從可行的地方先下手?！?/br>
    「那倒是真的啊?！?/br>
    道彥說(shuō)這些話(huà)——也是真心的。

    隨著(zhù)路上的路燈與標志變得稀少，綠意盎然的原始氣息開(kāi)始侵略，道彥忽然覺(jué)得附近的景物都變得很有生命力。

    都市小孩體驗不了的事物，這里應有盡有，明明自己也是那個(gè)都市小孩，這時(shí)的道彥，卻有一種想要對其投懷送抱的錯覺(jué)。只因為這座森林的存在感相當真實(shí)。

    能讓人忘卻煩惱與壓力的世外桃源，原來(lái)居神真的有這樣的地方。

    到了這里，道彥全然地放開(kāi)身心了，彷彿身體已經(jīng)不是他自己一樣地說(shuō)：

    「真滿(mǎn)，我們快到了嗎？」

    柏油路沒(méi)了，腳踏的實(shí)地都是看來(lái)舒適草皮的地盤(pán)，綠油油的一片，感覺(jué)得到大自然的呼吸。

    「就快到了，就是那棵樹(shù)齡兩百年以上的巨大杉木?！?/br>
    真滿(mǎn)以手指指出下一個(gè)方向，坐落以花草為背景的中心，有著(zhù)一棵即便不去正視，也是顯眼到不行的大樹(shù)。高聳入云，幾乎是要搶盡風(fēng)頭。

    要是今天他們是以觀(guān)光、游玩的心態(tài)過(guò)來(lái)，道彥十有八九拿出手機，和這棵杉木合照一張以紀念彼此的相遇。

    不過(guò)，他已經(jīng)不會(huì )再這么想了——

    「穿過(guò)杉木，再過(guò)去就是烏天狗森林——」

    真滿(mǎn)快腳踩過(guò)腳下的土壤，道彥帶著(zhù)破窗效應的心情，正要再給對方新的教訓——不知道誰(shuí)誤觸了陷阱，地表的土壤毫無(wú)預警地掀起，從兩側襲擊而來(lái)，將道彥當成了三明治的內餡，意圖連人帶骨地一併吞掉。

    下個(gè)瞬間——涵蓋三明治的核心在內一口氣爆破了。

    轟隆巨響帶出噁心的煙塵，到處烏煙瘴氣，分不清楚東西南北。

    煙塵與焦土取代了綠色環(huán)境，成為新一代的王者。

    應該很難過(guò)的臭氣沖天，被迫身陷爆破中心的道彥，既沒(méi)有露出呼吸困難，身上也幾乎沒(méi)有灰塵，極其自然的腳步走出災難現場(chǎng)。

    「要活捉我，就不能用這么粗糙的手段，雖然剛剛反應確實(shí)快過(guò)了我，不過(guò)毫無(wú)束縛力的土系統魔法，是不可能抓到我這個(gè)斗法的。這個(gè)稱(chēng)呼可不是我隨便說(shuō)說(shuō)，是有根據的啊?！?/br>
    道彥重新自我介紹一般，以這個(gè)身分直牢牢地鎖定真滿(mǎn)。眼里都是真滿(mǎn)身影，都是將右手放在平到看不見(jiàn)任何東西的口袋的真滿(mǎn)身影。

    一副隨時(shí)都能戰斗的樣子。

    那么，爆破與所有的謊言，應該就能視為對方對我方的挑釁了吧。

    「……果然太明顯了嗎？」

    真滿(mǎn)又回到了依賴(lài)他人、沒(méi)有主見(jiàn)的樣子，小聲嘀咕，道彥也聽(tīng)不見(jiàn)他想說(shuō)什么了，逕自帶出話(huà)題，主導檯面：

    「這里是烏天狗森林，想必也是你的故鄉了吧？因為是你的出生地，所以比誰(shuí)都清楚這座森林的地理、環(huán)境，將我帶過(guò)來(lái)，是想讓我回味游戲時(shí)的美好還是殘酷呢？」