「人口失蹤？」

    拓二毫不意外，卻一臉不想遇見(jiàn)的嚴重表情。

    凜奈也不想樂(lè )見(jiàn)，不過(guò)她被「jiejie」賦予的這項電子技術(shù)——是不會(huì )說(shuō)謊的。

    兩人對望著(zhù)彼此，由于都不是事發(fā)的當事人，因而在看見(jiàn)了這樣的資訊后，不太敢立即斷言什么——又或者說(shuō)，既然這個(gè)資訊是真實(shí)的，他們卻在拒絕什么。

    其實(shí)這已經(jīng)是數天前發(fā)生的事情了——大約是在名門(mén)會(huì )談之后，之所以無(wú)法確信日期，正是因為即使是那個(gè)男人的養子，也未必能猜到他不同于一般人的思維，究竟在背地做了什么、做過(guò)了什么，以及之后會(huì )做什么。

    但是，凜奈與拓二都能確切地說(shuō)出這是他們在監獄破壞之后，就立即展開(kāi)的行動(dòng)。

    他們已經(jīng)有過(guò)在羅馬多教會(huì )與京的正面接觸了，所以他們敢一口咬定這個(gè)男人應該也把監獄破壞事件當成某個(gè)計畫(huà)或實(shí)驗的參考依據——更甚者，破壞所產(chǎn)生的物質(zhì)有助于他接下來(lái)的計畫(huà)。

    一番清查后，凜奈得知了長(cháng)斑明日葉之死。正確來(lái)說(shuō)，是他們看見(jiàn)了「日影久來(lái)」的魔力值呈現「白色」的狀態(tài)。

    一般來(lái)說(shuō)，登記居神校方名冊的魔法師資料，正常的狀態(tài)會(huì )是「紅色」，一旦出現「白色」，就代表這個(gè)魔法師出事了，亦即「死亡」。

    「死亡」——是最好、最乾脆的解釋。

    但是，這些呈白色的魔法師，真的全都死了嗎？

    根據拓二過(guò)去從事阿波羅的經(jīng)驗，不少魔法師突然下落不明或忽然淪為魔法犯罪者，也會(huì )被列為白色區塊的一員。

    也就是說(shuō)，凡是不在居神管轄范圍的魔法師，無(wú)論是真的死亡或被除名，他們都不再是魔法師了。

    白色意指與居神無(wú)關(guān)的魔法師。

    「日影久來(lái)」的魔力值呈現了白色。

    這是什么意思——當凜奈想起了拓二的經(jīng)驗談，又被搞得更糊涂了。

    因為在這之前，他們從沒(méi)對這個(gè)名字與身分有過(guò)了解，說(shuō)穿了就是日影久來(lái)的魔力值是何時(shí)變白色的。

    確定死亡后，才更動(dòng)的，或者在高層剝奪其魔法師之身就立即變動(dòng)。

    不是始作俑者的他們，不會(huì )知道。

    因此變得異常的凜奈，肩膀被拍動(dòng)了，嚇得差點(diǎn)靈魂出竅地瞪了對方一眼。

    「怎么了？」

    明明已經(jīng)是一發(fā)不可收拾的瀕危局面，拓二一如往常冷靜。

    「不，拓二……」

    「我知道你在想什么，不過(guò)還是要冷靜，冷靜下來(lái)才能做更多事?！?/br>
    拓二一點(diǎn)都不放過(guò)緊盯筆電畫(huà)面的任何機會(huì )，眼神都要著(zhù)火了，但其表情與口氣確實(shí)都符合他自己的期望。

    「這件事確實(shí)有問(wèn)題，而我們也證明不了什么，搞不好只有長(cháng)斑家的人，能大搖大擺地走在前線(xiàn)?！?/br>
    「那是——」

    「不要打草驚蛇，但也不要不相信。而且我相信我們在這里的一舉一動(dòng)，都被那傢伙看在眼里，或許這就是他要的結果?！?/br>
    看著(zhù)他們?yōu)榱艘稽c(diǎn)小事東奔西跑，卻又苦無(wú)結果嗎？

    凜奈的腦袋被打通了：

    「難道我們也有可能被你的養父利用，畢竟他也摸不透長(cháng)斑家具體的底細，所以想藉由這件事，測試暗中行動(dòng)的長(cháng)斑家會(huì )怎么處理已經(jīng)黑掉的身分，因為其實(shí)連他都不清楚有資格成為十二名門(mén)的這個(gè)家族，能做什么?！?/br>
    拓二宛若提線(xiàn)的木偶一般，任由凜奈cao縱地重復說(shuō)：

    「不清楚……凜奈，難道你也在懷疑，那么多年以前被滅門(mén)的長(cháng)斑家還能捲土重來(lái)，是有什么秘密嗎？」

    「也——」

    所以拓二早就覺(jué)得長(cháng)斑家不單純囉？這也難怪，畢竟就連他一心想除去的男人至今都沒(méi)能摸清這個(gè)家族其中的原理或機制了，會(huì )想知道在所難免。

    ……凜奈承認，自己非常失望。僅僅一個(gè)字就讓她動(dòng)搖了，原來(lái)自己靈機一動(dòng)想到的方向，頂多是慢了一拍的拓二，要論戰術(shù)與想像力，還是這個(gè)搭檔略勝一籌。

    不過(guò)，她不會(huì )放棄的，為了能盡快成為在身分上配得起拓二的搭檔，這么一點(diǎn)的挫敗就當一次的學(xué)習！凜奈積極地奉上了自己的想法：

    「對！我想那時(shí)候長(cháng)斑明日葉不是被神谷京處死，而是在神不知鬼不覺(jué)的情況消失這個(gè)世界?！?/br>
    「……」

    「京與十二名門(mén)因為不是第一次發(fā)現這樣的事情，因此他們敢大膽地下結論，推出這就是這個(gè)家族在窮途末路后的對策?！?/br>
    「不只能逃過(guò)被活捉逼出情報的下場(chǎng)，還能達成藏匿尸體的雙贏(yíng)局面嗎？」

    一般的尸體一旦偷盜或擅自解剖，會(huì )被當成變態(tài)或褻瀆尸體，然而魔法師的尸體卻是任何國家都要爭奪的巨大寶物。

    直到今天為止，發(fā)動(dòng)魔法的根源——魔力值究竟收容于魔法師體內的哪個(gè)地方，都沒(méi)有個(gè)明確的方向，所以學(xué)術(shù)界總是謠傳能解開(kāi)這個(gè)謎團的傢伙，將能改變各國的軍事生態(tài)。

    為了避免我國情報或個(gè)資外流，魔法師的死亡都得回報高層，并在那之后將尸體交給高層保管。據聞還不曾有過(guò)家長(cháng)因為見(jiàn)不到自己在任務(wù)中犧牲的孩子，而大舉旗幟鬧事，所以高層應該也不至于一得手就馬上拿去做實(shí)驗吧。

    或是……要做也會(huì )篩選。

    「這是我的推測?！?/br>
    凜奈接著(zhù)說(shuō)：

    「所以，我想這次的失蹤案件與長(cháng)斑家無(wú)關(guān)?！?/br>
    「失蹤案——對了，幾個(gè)月前居神發(fā)生了學(xué)生消失事件，當時(shí)鬧得沸沸揚揚，不過(guò)后來(lái)案件偵破，嫌犯也被逮捕了?！?/br>
    「……雖然那個(gè)家族最后并沒(méi)有真的綁架哪個(gè)學(xué)生，下手的目標全是校方記錄的犧牲學(xué)生?！?/br>
    就算到了現在，凜奈還是想不透為何對方的目標對象會(huì )放在尸體身上，難道他們也想解開(kāi)魔法師的「真理」，或是只想鑽這個(gè)記錄的漏洞——由于這件事從始至終她都沒(méi)有真正接觸，一切都在長(cháng)斑明日葉死后石沉大海了。

    不過(guò)，現在來(lái)看，這個(gè)偷尸體的專(zhuān)家反而白撿了一張免罪證明，因為人口失蹤——絕對不會(huì )是死者。

    「拓二，你覺(jué)得這次的事件會(huì )是高層……你的養父搞得鬼嗎？」

    拓二為難地說(shuō)：

    「無(wú)法透徹摸清的傢伙，就會(huì )是最棘手的敵人——但反過(guò)來(lái)說(shuō)，一再的退讓只會(huì )暴露更多的弱點(diǎn)，最后讓對方占上風(fēng)，以那傢伙的個(gè)性肯定不會(huì )只是坐以待斃?！?/br>
    真是婉轉的說(shuō)法。

    話(huà)語(yǔ)里多少帶了一點(diǎn)對自己養父手段的佩服與私情，也就是說(shuō)這么多年下來(lái)，拓二對京不是只有單純的恨意與殺戮了。

    他們之間究竟發(fā)生了什么，才會(huì )造成父子關(guān)係如此冰冷，絕不是非親生吧——現階段，凜奈只知道拓二是為了替meimei報仇。

    「凜奈，我想麻煩你替我查查教會(huì )人員的名單?！?/br>
    別說(shuō)麻煩了，這個(gè)委託對一流的駭客是一大讚美，凜奈二話(huà)不說(shuō)接下了拓二的拜託。

    隨手點(diǎn)開(kāi)一個(gè)分頁(yè)，并在凜奈對密碼學(xué)與程式編碼的強大理解下，眼前建立的高墻一堵堵塌掉，他們成功地看見(jiàn)了背后埋藏的黃金。

    不過(guò)……

    「拓二，你想知道什么？」

    名單終究是名單，除了名字與照片之外，沒(méi)有更詳細的情報或出身背景了，凜奈抱著(zhù)滿(mǎn)肚的疑惑，向拓二詢(xún)問(wèn)。

    「數量吧?！?/br>
    「咦？」

    總覺(jué)得連拓二自己都不是那么有把握。

    「當前的狀況證據與方向都還太少了，凜奈，你也只能查到部分人口的流失，卻找不到他們之所以失蹤的共通點(diǎn)吧?！?/br>
    「是……是??？」

    「而且，只要京那傢伙隨口說(shuō)一句那些人出國了，我們就會(huì )被當成詆毀他人名譽(yù)的惡徒，這樣是可以抓起來(lái)的?！?/br>
    你是黎明一族的倖存者，這樣反而會(huì )中了對方的計謀。拓二的眼神這么透露了。想到就覺(jué)得心寒，凜奈隨即關(guān)掉與人口失蹤有關(guān)的網(wǎng)頁(yè)，來(lái)?yè)Q取呼吸與自由的空間。

    計畫(huà)是需要時(shí)間與資源做準備的，不過(guò)這樣一般的常識，卻不適用于居神的高層——落落長(cháng)的談話(huà)下來(lái)，就算是現在才知道居神運作機制的人，都感覺(jué)得到。

    「那么，我們能做的就是拭目以待?！?/br>
    「拭目以待？拓二，你要見(jiàn)機行事？」

    「你也不是沒(méi)有因為我，認知到神谷京的思維了吧?！?/br>
    拓二帶著(zhù)意猶未盡的氣息要凜奈回味，凜奈能夠想到的只有京的真面目。那的確是他們的第一次正面見(jiàn)面，凜奈卻不覺(jué)得陌生。

    因為……對方竟然有著(zhù)和拓二一模一樣的長(cháng)相！

    不過(guò)，拓二恐懼的神情，卻像是在說(shuō)這點(diǎn)根本沒(méi)什么，事實(shí)上也是沒(méi)什么，因為那傢伙駭人的地方終究是他對拓二的態(tài)度。

    京會(huì )委託拓二暗殺他。

    說(shuō)是這么說(shuō)，也是以任務(wù)的名義，要拓二替他做事，但這對父子都明知他們的關(guān)係不是建立血緣，是以仇恨為開(kāi)端拉開(kāi)的血戰。

    于是，每次任務(wù)來(lái)到最后，就會(huì )上演拓二拿下京人頭的慘幕。

    這次恐怕也不例外。

    不過(guò)，直到現在拓二都還沒(méi)收到京的邀請。就連邀請與內容都還不知道。不過(guò)，八九不離十了吧。

    「拓二……」

    凜奈試著(zhù)表達了自己的反彈。

    因為身為拓二伙伴的她，有預感這次事情不一樣了。

    「所以，到時(shí)我會(huì )需要你們的力量?！?/br>
    不過(guò)，拓二卻像是已經(jīng)摸透了她眼皮底下的世界，安撫般地表達自己的立場(chǎng)：

    「經(jīng)過(guò)前幾次的交手，至少有些事情已經(jīng)不是我一個(gè)人能承擔，是需要伙伴的，既然我能明白，那我就有義務(wù)加以學(xué)習并活用?！?/br>
    「……」

    「凜奈，不只是你，神谷京那傢伙也在向我傳遞這些?！?/br>
    拓二沒(méi)有慌張，也不是在多次失敗后對現實(shí)的妥協(xié)，他很慶幸——慶幸能有那么好的機會(huì )，與最恨的人一再交手，儘管不斷失敗，卻能從中學(xué)到新事物。

    凜奈從他的身上看見(jiàn)了這些，嘴里漸漸吐出：

    「所以說(shuō)……」

    「凜奈，這次也要麻煩你了?！?/br>
    于是，他們迎來(lái)了拓二受邀參與orderbreaker3d虛擬實(shí)境測試的那天。

    拓二的預感成真了。

    自護理中心后，他們果斷地選擇分道揚鑣，彼此不過(guò)問(wèn)對方的行蹤。

    羅馬多教會(huì )與道具人員的真相著(zhù)實(shí)讓人意外，不過(guò)這也說(shuō)明了他們都很看重這次的行動(dòng)，所以在彼此確定后，更為肯定京背后有十二名門(mén)撐腰。

    為了雙方的安全，游戲開(kāi)始之后不得聯(lián)絡(luò )對方，并以拓二的行蹤為信號，當成京找到石版的證據。

    話(huà)雖如此，也不等于他們能在這段時(shí)間發(fā)呆、虛度光陰，于是凜奈與蓋亞他們在會(huì )合后前往下一個(gè)地方。