「咆哮吧！鳳凰展翅！」

    空氣撕裂，周?chē)輳繁焕星懈?，火焰的不死鳥(niǎo)承載高熱的火系統魔法朝著(zhù)前方飛去，最后在距離明日葉數十公尺外的空地順利著(zhù)陸——爆發(fā)。

    目標淪陷，一團火球，體無(wú)完膚，倒在他們面前。

    「煩死了……真是累啊?！?/br>
    明日葉松了一口氣，以左手揮去額頭上的汗水。

    「但你也做得挺認真的啊……話(huà)說(shuō)回來(lái)，明明說(shuō)要活捉對方，萬(wàn)一不小心殺死他怎么辦……」

    明日葉沒(méi)有手下留情，即使對手不是魔法師，一樣全力以赴。

    「……雖然你從沒(méi)殺過(guò)人就是了?！?/br>
    其實(shí)，不只是人類(lèi)，就連動(dòng)物、昆蟲(chóng)，明日葉從未動(dòng)過(guò)牠們一根寒毛。

    「這下任務(wù)完成了啊。好了，道彥，趕快拷問(wèn)他吧！讓他說(shuō)出撈到的那些錢(qián)下落！」

    「你的目的是在這里??！」

    這里是居神市郊外的某座工廠(chǎng)旁空地。話(huà)雖如此，其實(shí)這座工廠(chǎng)早在多年前就因為老闆積欠員工多個(gè)月薪水，又無(wú)故潛逃的關(guān)係，已經(jīng)被迫關(guān)閉。

    前一刻，道彥與明日葉突然接獲了新的任務(wù)，也就是活捉這名老闆的任務(wù)。

    「真是的……對方若能就此屈服，這下就不需要武力衝突了。老闆透過(guò)與黑市交易的魔法師尸體，所以我們接獲了活捉老闆的任務(wù)，將他逮捕歸案才能問(wèn)出源頭?！?/br>
    「聽(tīng)說(shuō)是理事會(huì )的代理人分配的任務(wù)。我們曾與他們的人正面交鋒過(guò)，為了能給我們更合理的理由解除留校察看的懲處，他們從中斡旋，要我們拿出實(shí)際的成績(jì)給校方看?！?/br>
    「那就是這次的任務(wù)核心目標了……雖然根本是他們的人害得我們被留校察看?！?/br>
    「另外，聽(tīng)說(shuō)對方冒用了我的名字，說(shuō)什么唯有我出面才能化解這個(gè)誤會(huì )?！?/br>
    「也可能是明日葉你太過(guò)招搖了，曾經(jīng)是你手下敗將的傢伙在出獄后氣不過(guò)，冒用你的名字意圖破壞名聲啊?！?/br>
    「說(shuō)那什么，我這么低調，人緣也很好，怎么可能無(wú)故結怨啊?！?/br>
    「……就是你這種態(tài)度又擁有強大的力量，才會(huì )招誰(shuí)惹誰(shuí)啦！」

    明日葉點(diǎn)頭。

    「雖然要你低調或許很難，但不說(shuō)也是一種低調的表現……你有沒(méi)有在聽(tīng)??？」

    當道彥發(fā)現明日葉的視線(xiàn)不在自己身上，才轉過(guò)頭確認她的目標。

    「……」

    只見(jiàn)工廠(chǎng)的老闆踩著(zhù)落魄蹣跚的腳步，拖著(zhù)傷痕累累的身子逐漸遠去。

    「你白癡??！為什么目送那傢伙離開(kāi)！」

    「我想，他應該是要去工廠(chǎng)，將走私的錢(qián)財交給我保管吧?！?/br>
    「走了啦！快追！」

    這個(gè)青梅竹馬真的是——對方可是重要的罪犯，要是讓他跑掉，不只名聲掃落，那時(shí)官方論壇出現的網(wǎng)路異常顯示出的訊息都會(huì )沒(méi)有意義！

    「什么叫你們真的想知道明日葉是什么意思嗎？難道居神資料庫記載了上萬(wàn)名的學(xué)生，當中有什么不可告人的祕密？或是校方在隱瞞什么？」

    工廠(chǎng)老闆落荒而逃，道彥不管三七二十一與明日葉加緊腳步追了上去，最后到了工廠(chǎng)內部。

    內部結構并不復雜，擺設的機臺與器具整齊排列，雖然臟亂，陌生人的道彥與明日葉，也能一眼看見(jiàn)可以當作逃跑路線(xiàn)的走道。

    不過(guò)，老闆比他們更熟悉，哪怕只是一瞬間，都怕對方反將一軍。

    「已經(jīng)被明日葉打成那樣，居然還這么會(huì )跑……不，或許這間過(guò)時(shí)的工廠(chǎng)，過(guò)去就像他的家，所以才能了然心安地四處亂竄?！?/br>
    但是，一旦與魔法師扯上的犯罪，就不會(huì )有法律追溯期。犯案的同時(shí)，工廠(chǎng)的老闆就應該有這樣的覺(jué)悟。

    當他推開(kāi)通往頂樓這扇老舊的鐵門(mén)，才終于與工廠(chǎng)老闆相會(huì )。想不到最后的垂死掙扎，居然是逃到頂樓……這真是最不好的逃生路線(xiàn)。

    「好了……你也該棄械投降了。趕快供出背后支撐的組織，還有相關(guān)的情報吧？或許你在高層面前老實(shí)一點(diǎn)，可以從輕量刑喔？」

    道彥好聲好氣地說(shuō)著(zhù)，但總覺(jué)得明日葉感到很不耐煩的樣子，明明就不是很熱，卻只見(jiàn)她拼了命揮著(zhù)手搧風(fēng)。

    「……」

    但是，儘管已經(jīng)被逼到無(wú)路可退，對方的樣子也不像想舉白旗投降。是打算跳樓自盡嗎？

    道彥距離老闆大約七步，但老闆只要再往后橫跨三步，這場(chǎng)賭局就是老闆大獲全勝了。

    「————」

    結果，卻出乎意料。

    老闆帶著(zhù)拖泥帶水的拳頭，意圖靠武力殺出一條血路。

    但是，不是魔法師的他，不可能打贏(yíng)魔法師，再者，道彥好歹也是一介「斗法」，一般業(yè)者的拳頭，能有多沉？道彥想都不用想，這場(chǎng)rou搏戰穩cao勝算。

    只要接下他的這一拳，接著(zhù)再強行逼問(wèn)就行了。這么一來(lái)，工廠(chǎng)老闆也沒(méi)辦法繼續流亡天涯，簡(jiǎn)直一舉兩得。當道彥重新擬好戰術(shù)，更驚奇的事發(fā)生了——

    火焰包裹著(zhù)的拳頭燃燒了起來(lái)，越燒越旺，親眼見(jiàn)識之下，絕不是電腦特效或魔術(shù)秀，能夠辦到這點(diǎn)的，不就是——

    「火系統魔法嗎……這傢伙是魔法師！」

    「這老頭也是魔法犯罪者嗎！」

    「明日葉，你退后！接下來(lái)是屬于我的戰斗了?！?/br>
    強硬要求明日葉只需觀(guān)戰，道彥馬上出面阻擋工廠(chǎng)老闆蠻橫的一擊。相較明日葉這個(gè)溫室里的小花，道彥這個(gè)斗法已經(jīng)不知道參與過(guò)多少次與魔法師的戰斗，rou身的強硬也達到某種免疫。

    「唔喔……！」

    簡(jiǎn)直是要和他同歸于盡的赴死決心，老闆的攻擊沒(méi)有保留，道彥痛得唉出聲。皮rou的痛楚，隨著(zhù)神經(jīng)擴散，原先以為只是痛個(gè)一兩下就沒(méi)事，看來(lái)是不可能了。

    從中，他得出了這個(gè)結論——

    「這股力量……不對，火系統魔法你是從哪里弄到手的？」

    死命抓著(zhù)對方不放，也要在第一時(shí)間得手新的情報，道彥咬著(zhù)牙忍痛。

    光是那么一下，道彥就感覺(jué)得到這股力量不是泛泛之輩，至少也有等級b的水準，也就是水系統魔法也無(wú)法熄滅的強力魔法。

    為什么他能如此斷言——因為他的身邊就有那么一個(gè)火系統魔法的高手。多年下來(lái)的青梅竹馬，可不是叫假的。

    所以，這股力量——是打哪來(lái)的。偷來(lái)？或是借來(lái)？亦或……

    不管如何，老闆始終保持緘默，但道彥堅決這股力量不是他原本所有。

    在道彥與明日葉執行這次任務(wù)到現在，老闆一句話(huà)都沒(méi)說(shuō)過(guò)，宛如他不會(huì )說(shuō)話(huà)，只是個(gè)機器似的。

    表情雖然豐富，跑累了會(huì )喘氣；展現火系統魔法時(shí)所露出的殺意，惟獨嘴巴的張開(kāi)像是只為了訓練臉部的肌rou。

    而且，在rou搏戰的打架里，工廠(chǎng)老闆隨著(zhù)戰斗的進(jìn)展，不知是摸透道彥的戰斗風(fēng)格，還是其他原因，原本應該能擊中的拳頭，全都撲了空。

    最后，為什么既然擁有這樣的力量，在與明日葉的戰斗里，只是扮演你追我跑的悲哀角色？實(shí)在太多疑點(diǎn)可循了……

    如果對方也有所認知，執行任務(wù)的對象都是魔法師，在這種前提下，就不該放水。與老闆的搏擊里，也可以看出，即使身手不斷進(jìn)步，對魔法師的戰斗還不到游刃有馀的程度。

    拖到這時(shí)才用上，也不像因為走投無(wú)路而祭出壓箱寶，感覺(jué)更像累積了更多經(jīng)驗，總算可以解鎖這個(gè)技能了。

    道彥受不了了，最終是他先妥協(xié)，在差點(diǎn)被活活燒死之際，全力一腳踢飛對方。明日葉瞧不起人的眼神，像在諷刺什么。

    抱著(zhù)待會(huì )再和她解釋的念頭，道彥重整旗鼓，重新迎擊對方。

    雙方狠狠擊出拳頭，一邊是純粹的赤手空拳，一邊是所向無(wú)敵的火焰拳，打響的火光讓這個(gè)地方重回了青春，獲得生氣。

    隨后，道彥飛踢過(guò)去，老闆將全身的肌rou集中腹部，堅硬如墻的防御，過(guò)不去了，反倒是我方因為太過(guò)注意踢擊，火焰拳發(fā)起了新的反撲，道彥的手腕整個(gè)報廢，衝擊向后仰倒——

    于是，下一個(gè)踢擊在老闆的前進(jìn)中，正面衝撞過(guò)去，老闆被踢出去了。道彥沒(méi)有認輸的必要，已經(jīng)幾乎看清對方真身后，就是準備對策了。

    既然對方學(xué)得快，那就將重心放在讓對方以為得逞。掉以輕心的那一刻，就是我方勝利的時(shí)候。

    道彥甩開(kāi)汗水，就這么眼睜睜看著(zhù)自己的對手被踢得老遠，沒(méi)錯，就像會(huì )飛出這座工廠(chǎng)摔下樓……

    「糟了，會(huì )掉下去！真的會(huì )掉下去，明日葉！」

    要是老闆就這么摔死，任務(wù)將會(huì )失敗告終，給不了上級一個(gè)交代，距離與久來(lái)的約定也會(huì )更遙遠！

    道彥快步追了上去，但還是不及，他只能以自己的眼睛確認，由上往下窺視老闆的生死。四五樓的高度，對他來(lái)說(shuō)或許沒(méi)有問(wèn)題，不過(guò)要是真的摔下去，幾乎必死無(wú)疑。

    「……不，慢著(zhù)……」

    道彥恍惚般收回剛剛說(shuō)過(guò)的話(huà)，明日葉覺(jué)得煩燥地一邊抱怨，一邊來(lái)到道彥身邊：

    「什么??？明明億萬(wàn)富翁已經(jīng)離我不遠了耶，只差一步了耶，道彥，難道你想對那傢伙見(jiàn)死不救嗎？」

    「明日葉，我問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題……」

    道彥變得蒼白的臉色，使得明日葉不敢多開(kāi)玩笑。

    「我們這次的任務(wù)對象，是偷竊魔法師尸體，并加以變賣(mài)謀取暴利的這座工廠(chǎng)的老闆吧？」

    「是啊?！?/br>
    「剛剛與我戰斗的，也是工廠(chǎng)的老闆吧？」

    「是??？」

    「那……摔下去的，那又是誰(shuí)啊……」

    明日葉帶著(zhù)疑問(wèn)，將視線(xiàn)探向道彥覺(jué)得奇怪的方向，也跟著(zhù)說(shuō)不出話(huà)來(lái)了。

    這時(shí)，明日葉的腦海一定也在回想，來(lái)回比對記憶中與現實(shí)中的老闆身形。

    好似曼德拉效應的作祟，誰(shuí)都找不到正確的對象，徘徊在配對聊天的app首頁(yè)，接連滑掉不要的對象。

    前一刻的老闆——中年肥胖，似乎還對學(xué)習抱有一定熱忱，學(xué)習效率極高，但礙于身形的粗曠，導致身子靈活度有限。

    那么——摔下樓靜靜橫躺在地，那個(gè)瘦皮猴的年輕男性……是誰(shuí)??？

    男性的身邊一堆宛若破布一樣的東西，碎裂成河，就好像其葬生之地是垃圾場(chǎng)。

    道彥與明日葉雙雙看向彼此，一臉問(wèn)號——然而一臉問(wèn)號的點(diǎn)卻不在于這里，因為那些破布怎么看都是人皮，至少大年輕男性?xún)扇齻€(gè)尺寸，只不過(guò)氣球破了，里頭的東西落了出來(lái)。

    最后……他們看見(jiàn)了明明很熟悉，卻也落入破布行列的一張中年男性的臉皮。