保養得宜的手上竟也有了老人特有的斑點(diǎn)，不覺(jué)有些心酸，不敢讓父親看出，收拾了一下心情，才回到賞星閣中。

此時(shí)已經(jīng)入秋，賞星閣的小院已經(jīng)秋意盎然，那條鵝卵石小徑兩旁鋪成厚厚的落葉，夜風(fēng)細細，平添了幾分蕭瑟。

聞姨娘果然已經(jīng)在賞星閣等了一會(huì )兒，她在顧桓的房中左右打量，一會(huì )覺(jué)得這樣不好，又命人換了去，務(wù)必讓久別歸來(lái)的兒子住得舒舒服服的。

聽(tīng)到門(mén)外的腳步聲，聞姨娘身形一頓，似慢實(shí)快地回過(guò)頭來(lái)。

顧桓快步上前，眉眼彎彎地笑著(zhù)喊了聲：“姨娘！”

聞姨娘才從恍惚中回過(guò)神來(lái)，一把攬過(guò)顧桓，不由得放聲哭了起來(lái)。好半晌，才止了淚，摩挲著(zhù)顧桓的臉，似哭似笑地說(shuō)道：“三郎比姨娘還高了！怎么黑成這樣了？可是受了苦了……”

顧桓連忙安撫她，笑道：“我如今是統領(lǐng)了，要領(lǐng)兵訓練，自然黑了些。沒(méi)有受什么苦?！?/br>
“是……”聞姨娘破泣為笑：“三郎如今有出息了！連姨娘也被人高看了幾分！我早知道三郎不比別人差的……”

聞姨娘打量著(zhù)顧桓，顧桓也打量著(zhù)聞姨娘。她如今已是三十多歲的年紀了，身材比初見(jiàn)時(shí)豐腴了許多，臉也變得圓潤起來(lái)，看氣色不錯，他也放下心來(lái)。

在剛來(lái)到這個(gè)世界時(shí)，他就發(fā)誓要替原主照顧好他所在乎的人，如今總算沒(méi)有食言。

第59章霹靂

顧桓回到京城時(shí)，鄉試已經(jīng)逼近了,接下來(lái)的日子里,他將一應應酬都暫且擱下，安心備考。

顧楚早就收集了好些今科鄉試的資料,此時(shí)分享著(zhù)自己的考試經(jīng)驗：“鄉試考題多，比童試的題量足足要翻兩三倍,你要算計好時(shí)間。判卷時(shí)考官通常秉著(zhù)‘三場(chǎng)重首場(chǎng)，首場(chǎng)重首義’的規則，因此經(jīng)書(shū)題的前一兩題要趁精力最好時(shí)寫(xiě)出來(lái)。后面的即使平庸些，可考官判卷時(shí)精力更有限,不會(huì )七道題都認真看的，只要能做到不功不過(guò)也就足夠了?！?/br>
顧桓認真聽(tīng)著(zhù),又把顧楚尋來(lái)的歷年鄉試試題做了一遍。每做完一場(chǎng)模擬考，就送去給顧楚批改，直聽(tīng)到顧楚說(shuō)“有幾分火候了”，心里才安穩了些。

家里有這么個(gè)考生，看著(zhù)顧桓往顧楚的書(shū)房來(lái)來(lái)去去,府里也充滿(mǎn)了nongnong的臨考氛圍,聞姨娘更是天天給顧桓燉著(zhù)補湯,好像她自己要上考場(chǎng)似的，緊張得心砰砰跳。

只要通過(guò)鄉試,就能獲得舉人功名,從而獲得做官的資格。過(guò)了這一步，讀書(shū)人才算真正的躍入“士”的階級！

直到八月初六,天啟帝才指定了今科應天府鄉試的考官與八名同考人選，主考官點(diǎn)的正是翰林院侍講學(xué)士李浩林?？脊賯凕c(diǎn)中之后便不得再回家，也不能住到參試書(shū)生家宅左近，只能叫人送東西進(jìn)來(lái)，初八日就搬進(jìn)貢院鎖院待考。

得知主考官的人選，顧楚皺了皺眉頭，這位李大人不僅是翰林院侍講學(xué)士，他還是太子殿下的主講學(xué)士，是太子嫡系！如今陛下纏綿病榻，京城鄉試主考官，太子殿下安排自己人倒是不出奇……

但他的心中卻隱隱有些不安，只得壓下自己的想法，以免干擾到顧桓。

八月初九日三更晨起，顧桓就依著(zhù)常年習武養出的生物鐘睜開(kāi)眼，洗漱更衣，精神奕奕地起了身，謝絕了顧楚的相送，騎著(zhù)馬、帶著(zhù)侍從到貢院門(mén)口排隊。

唱名唱到他的名字，顧桓提著(zhù)長(cháng)耳考籃，隨著(zhù)隊伍排進(jìn)考場(chǎng)。

初秋時(shí)分，涼風(fēng)習習，顧桓的背影也有了幾分蕭瑟。

鄉試果然不同凡響，一天十幾個(gè)小時(shí)要寫(xiě)七篇文章，中間還要吃三頓飯，越到晚上精力還隨著(zhù)體力一起趨向枯竭，平均分配下來(lái)，每篇文章至多只有一個(gè)小時(shí)構思。

將七篇制藝從頭到尾查完，也還不到掌燭的時(shí)候，顧桓自覺(jué)答得不錯，也不想再等下去了，起身對號軍說(shuō)：“我要交卷?！?/br>
考卷從下午就陸陸續續地送到考官房中，顧桓并不在交得最早的一批，看到交卷的人中有幾個(gè)熟悉的昔日同窗，此時(shí)也沒(méi)有心思寒暄，簡(jiǎn)單點(diǎn)點(diǎn)頭就回去了。

這樣高強度的考試，就連顧桓這樣精力充沛的人都有些疲憊，簡(jiǎn)直比訓練一天還累！

鄉試緊鑼密鼓地進(jìn)行，九月十一日，七篇經(jīng)義文才剛全部謄清，十二又考第二場(chǎng)詔誥表判文；十五日才謄清第二場(chǎng)文章，第三場(chǎng)策論又至。

三場(chǎng)考完，顧桓終于松了口氣，將自己的考卷默了出來(lái)，給顧楚過(guò)目。顧楚也是翰林院學(xué)士，學(xué)問(wèn)自是不消說(shuō)了，看了顧桓的答卷，終于釋然一笑，拍著(zhù)顧桓的肩膀說(shuō)：“比大哥當年強多了！”

有了顧楚的評語(yǔ)，顧桓也淡定了下來(lái)，安心等待放榜。

反正鄉試不似會(huì )試，還要分作三甲，只要不落榜就好了，哪怕是第一百三十五名，也是和第六名一樣值錢(qián)的舉人老爺。

八月二十九正榜排出，九月初二甲辰日，貢院墻外便放出了今年的桂榜，而等待放榜的考生們蹺首久矣，早早就將貼榜的地方圍得水泄不通。顧桓也一早約了江淮以及舊日同窗孔貞明、魏倫等人在貢院外不遠的茶樓上等候。

此時(shí)茶樓上三三兩兩地坐滿(mǎn)了學(xué)子，雖然相互談笑著(zhù)，卻都心不在焉，只等著(zhù)小廝長(cháng)隨來(lái)報喜。

桂榜貼出之際，報榜人也都打疊好精神，飛速地領(lǐng)了報貼朝各家奔去，好憑著(zhù)一聲喜報討些賞銀。

從黎明等到清晨，貢院大門(mén)終于打開(kāi)，幾名府軍衛士從里面出來(lái)，拿著(zhù)一張黃榜紙往墻上粘。

人群頓時(shí)沸騰，呼嘯著(zhù)往前沖。顧桓等人也不由得伸長(cháng)了脖子，把心提到了嗓子眼。

桂榜前有人對著(zhù)院內傳出的名冊一條條往上填，旁邊有人高聲唱名，此時(shí)正唱到：“第一百二十名……”

隨著(zhù)唱名聲一個(gè)個(gè)響起，榜上有名的驚喜歡呼，還沒(méi)念到名字的既緊張又期待，畢竟越往后名次越前。

周?chē)臍g呼聲此起彼伏，魏倫和孔貞明的名字也念到了，他們的小廝喘著(zhù)氣來(lái)報喜，高聲道：“魏公子桂榜第六十五名，孔公子桂榜第八！”

第八已經(jīng)出了，孔貞明的學(xué)問(wèn)是有目共睹的……顧桓和江淮面面相覷，都升起了不詳的預感。

果然，不久之后，榜首也出了。他們……落榜了。

孔貞明和魏倫對視一眼，連忙安慰起這兩位好友。畢竟科舉考試，實(shí)力和運氣缺一不可，院試榜首落榜都不稀奇，何況顧、江兩人離開(kāi)京城兩年，職務(wù)繁忙，說(shuō)不定荒廢了學(xué)業(yè)也未可知……

顧桓苦笑了一下，知道孔貞明和魏倫還要回家報喜，也不耽誤他們，恭喜了幾句，各自告別回家了。

江淮也是同樣垂頭喪氣，帶著(zhù)小廝腳步沉重地回家了。

竟然落榜了！顧桓心中難免