于長(cháng)安，下榻之所均是馬車(chē)擁堵人群環(huán)繞，因此原本擁簇的街市越發(fā)的熱鬧非凡。

一陣枯草踏馬蹄，裹挾了一身的風(fēng)霜。唐琮騎著(zhù)栗色寶馬越過(guò)長(cháng)安城門(mén)，未在意忽然擁擠的街市，避著(zhù)人群疾疾向著(zhù)唐王府馳去。

跨步下馬，他身子有些趔趄，令二眼疾手快快步上前虛扶勸道：“王爺，您這折騰了一來(lái)回，今日就與圣上告假，先在府中休憩吧?！?/br>
“無(wú)妨?！碧歧龜[了擺手，正了正身形。

“可是，您都兩宿未歇了，再精壯的身子也經(jīng)受不住啊，奴才看著(zhù)心疼?！绷疃洁熘?zhù)，擔憂(yōu)之情溢于言表。

前日，小王爺因摔傷吳盡夏心存內疚，揪著(zhù)郎中一夜未合眼。昨日又馬不停蹄地回了白匚樓為典夫人搜羅了一批生辰禮。本以為禮送到了可以歇下，未想剛進(jìn)府院大門(mén)便與領(lǐng)了圣上口諭的金吾衛碰個(gè)正著(zhù)，一隊人馬未有喘息時(shí)間，又從徑州折了返。

精神與rou.體都清醒著(zhù)，狀態(tài)就如xiele氣的蹴鞠，有些軟趴趴。

唐琮睇了一眼令二，沉著(zhù)一雙暮靄眼眸漫不經(jīng)心道：“若不是你惹是生非，本王也不至于如此疲累?！?/br>
令二見(jiàn)火勢又引到自己身上，忙捂起嘴巴不敢再言語(yǔ)。

春季二月，全國舉人聚集長(cháng)安會(huì )試，故稱(chēng)春闈。會(huì )試一過(guò)，考中者為貢士，于當年三月十五，入殿試由圣上重新安排名次。

往年間均如此，唯獨今年卻將殿試推遲到了秋天。事出反常必有妖，究其原因，坊間倒是有一兩傳言。

一曰朝中文武百官官職尚無(wú)缺空，十來(lái)位優(yōu)秀貢士無(wú)處安置，若草草選了只會(huì )大材小用。二曰朝中眾勢力你爭我?jiàn)Z勾心斗角局勢很不明朗，自然有人暗中或阻礙或招攬將才。更有傳言稱(chēng)，此舉為圣上私心之舉，朝中十年未變的官職設屬或將有重大的變動(dòng)。

傳言并非空xue來(lái)風(fēng)，其中因果關(guān)系，自然有明眼人能夠分辨。

然，三皇子一黨盡數歸于塵埃，朝中多官職確有空缺，急需殿試選拔人才?；首痈髋牲h急于招兵買(mǎi)馬，局勢爭斗愈演愈烈，有幾位貢士尚未入仕便已然成了幕中賓。

即便是慧眼之人，也著(zhù)實(shí)看不懂圣上遲遲不允批舉行殿試這一舉動(dòng)，所謂何意了。

尚書(shū)房?jì)?，龍涎香的味道有些濃厚，熏得人甚是精神?/br>
唐琮一派淡然地站在圣上面前，心中有如明鏡?！盎市?，此時(shí)召臣弟前來(lái)，可是要將謀劃之事提前？”

圣上將手上的折子甩在一邊，重新拿起一本，沒(méi)有搭理他的話(huà)茬。粗略看了一眼內容，又留了一個(gè)“閱”字，這才不緊不慢地張開(kāi)金口：“徑州一行，可還順利？”

小王爺此行去往徑州，算是避人耳目的私人行程。圣上著(zhù)人送去了口諭，想必順利不順利，這位精明的圣上早已有所耳聞。

本是朝堂休沐時(shí)間，臣子去往動(dòng)向不用與圣上一一報告，可此時(shí)刻意地這么一問(wèn)，顯然讓小王爺不太痛快。

本來(lái)就心煩意亂，還有人故意揭開(kāi)傷疤。

“不順利?！碧歧粡埬槍?xiě)滿(mǎn)了不快，草草回了圣上一句。

日日困在尚書(shū)房批折子的圣上，看見(jiàn)自家兄弟吃癟的模樣心情大好。手持紅漆描金夔鳳紋管兼毫筆書(shū)滑的“閱”字更加眉飛色舞。

未幾，也不知是折子惹人厭煩，還是小王爺默聲抗議，埋在奏折之中的圣上停下了手中的動(dòng)作。

“朕像你這般歲數時(shí)，太子已滿(mǎn)三歲。雖說(shuō)朕與皇后伉儷情深，但彼時(shí)側室填房也各有兩人。你我同袍情深意重，你不愿娶妻，朕也順著(zhù)你意。如今你開(kāi)了竅也動(dòng)了紅鸞星，朕便幫你挑選幾位賢良淑德的世家女子，再讓司天臺監正擇個(gè)好日子，早日將好良緣定下吧?！笔ド衔⑽⑻?，盈盈目光寫(xiě)滿(mǎn)了體貼關(guān)懷。

“阿琮，你是大唐備受世人敬仰的王爺，是與朕肩并肩高高站在遼疆之上的尊者。龍虎在天，豈容卑賤的螻蟻攀附，何況還是個(gè)不聽(tīng)話(huà)的。朕說(shuō)的道理，你可懂？”

唐琮默不作聲，一雙桃花眼生出了幾絲身不由己的意味。

良禽擇木而棲，賢臣擇主而侍。圣上年事已高，后宮久不進(jìn)新人。年年后宮選妃，不過(guò)是變相滿(mǎn)足各位皇子招攬幕僚的需求。就算圣上金口一開(kāi)幫他擇了妻，那些世家也不會(huì )白白將手中的棋子送給他這個(gè)無(wú)前途的閑散王爺。

這世家的女子啊，多半是政治的犧牲品，哪有良緣可說(shuō)。

圣上說(shuō)的那番話(huà)不過(guò)是承前啟后，警戒他不要再與吳盡夏有所瓜葛，這才是最終圣意。畢竟唐小王爺，是圣上手中那枚無(wú)往不勝的棋子。若走錯一步，寸步難行的整個(gè)棋局，面臨的只有一個(gè)毀字。

所以，容不得，也不準有任何攔路者。

唐琮遲遲未說(shuō)話(huà)，站在一旁的張宦官好言勸道：“王爺您勞苦功高，圣上此番是實(shí)打實(shí)地體恤您，您就趕緊領(lǐng)旨謝恩吧?！?/br>
尚書(shū)房中的龍涎香后勁稍有些不足，鉆入鼻眼中的味道有些清淡。小王爺積累了幾日的疲倦感，毫無(wú)阻擋地隨之而來(lái)。

“臣弟知曉了?！碧歧笆?。

罷了，誰(shuí)讓心尖上的姑娘不聽(tīng)話(huà)，只能自己打掉牙往肚里咽了。

圣上見(jiàn)唐琮乖乖聽(tīng)話(huà)，心情大悅?！耙磺邪从媱澬惺?。謝廷銓那兒就不用管了，朕已經(jīng)安排下去了?！?/br>
大唐第十一年，當今圣上與唐小王爺聯(lián)合謀劃一出好戲，暗箱cao作為哪般，世間除他二人并無(wú)他人可知。但徑州城開(kāi)了一家與白匚樓齊名的胭脂水粉鋪子，以及長(cháng)安李家李玄黎喜獲狀元兩件事卻廣為人知。

九月中旬，徑州城的寒風(fēng)越發(fā)凌冽，趕上陰沉之日，陣陣妖風(fēng)像把把鋒利的刀刃，刮得人臉干燥生疼。

吳盡夏與典夫人坐在屋內挑弄著(zhù)青木香與白芷，一旁的火盆子放了個(gè)小鍋，鍋中練著(zhù)羊骨髓，整個(gè)屋子被熏得溫暖。

“吳姑娘，那日來(lái)訪(fǎng)的李貢士此次殿試居鼎甲之首，真是讓人刮目相看。你們一家子，入仕經(jīng)商沒(méi)一個(gè)差的，讓人好生羨慕啊?！钡浞蛉伺牧伺氖稚系幕覊m，一臉笑意涔涔。

“夫人又說(shuō)笑了，此次玄黎實(shí)乃僥幸，如不是典少爺讓他一二，怎會(huì )讓他有幸與榜眼大人同為進(jìn)士及第?！?/br>
吳盡夏口中說(shuō)的榜眼，即典城主夫婦之子典范。圣上御批三鼎甲，一名狀元李玄黎，二名榜眼典范，三名探花謝廷銓。金榜題名，蟾宮折桂。不管是誰(shuí)家高誰(shuí)家低，都不枉是一樁好事。

吳盡夏一番話(huà)說(shuō)得好聽(tīng)，典夫人自然將自家兒子屈居榜眼一事拋在腦后?；叵肽侨蒸骠嫔倌昀娠L(fēng)姿綽約而來(lái)，滿(mǎn)目含情恨不得將眼前姑娘裝進(jìn)去的樣子，便按不住八卦之心躍躍而起。

“吳姑娘，狀元郎與你關(guān)系可好？”

吳盡夏聽(tīng)問(wèn)，將手中的茯苓擱置一旁，一雙杏仁眼忽閃忽閃?！澳鞘亲?/br>