已入仲夏，前些日子，墨臺遙收到了“菡萏會(huì )”正式的請帖，時(shí)間定為下月中旬——距離現在只有二十余日。

“玄舅母，直臂……對，慢慢的……好，提起！”

“總算完成了！”我長(cháng)舒一口氣，將手里的筆管扔進(jìn)了筆洗里。

筆？！是的，我手里抓的就是毛筆！

忙活了半天，不是在習武，也不是在學(xué)禮，而是在……呃……作畫(huà)。

墨臺遙給我找來(lái)了一個(gè)繪畫(huà)師父——墨臺琉，據說(shuō)是墨臺氏京城旁系一脈，比墨臺妖孽低一輩，卻已過(guò)而立之年。

“琉侄女……”每次叫這個(gè)稱(chēng)呼，我就別扭：“絹的尺寸要改??；布料也要改良，加大白礬的用量，現在水墨的暈散還是不能夠隨心所欲；還有，勾勒荷葉經(jīng)絡(luò )的金彩，筆劃想辦法縮減到五根勾線(xiàn)，多畫(huà)多錯，要盡量藏拙！”

我練習了近一個(gè)月的水墨丹青……呃……臨摹，已經(jīng)頗有心得，很想自夸一句，我全身上下滿(mǎn)是投機取巧的細胞啊——只是，這話(huà)怎么品，味道都不對。

“我記下了，請玄舅母放心，我這就回去想辦法修改?！蹦_琉官居正五品，也是“如意館”出來(lái)的，她的心思靈巧，脾氣溫順，正合我意。

春蓮手腳麻利地幫我收拾著(zhù)桌上一整套訂做的鹿耳兼毫筆——墨臺遙為了“菡萏會(huì )”，可真舍得下血本。

來(lái)皇都以后，墨臺妖孽很是忙碌，甚至有幾日，徹夜未歸。墨臺遙說(shuō)，他被皇太君留宿宮內了。想想也是，我們之所以大老遠地跑來(lái)皇都，好像就是為了面圣，只是墨臺妖孽一次都沒(méi)帶我進(jìn)宮——我也樂(lè )得偷懶。

春蓮一直跟在我身邊，與在桓城的時(shí)候一樣，只是精神似乎越來(lái)越不振。我暗自思忖，她的嫡姊閭丘夫人，恐怕兇多吉少了……

墨臺琉原已告辭轉身，突然又折了回來(lái)，開(kāi)口問(wèn)道：“玄舅母，畫(huà)中的荷花，要不要再加上一朵？”

“為什么？一朵挺好的，把荷葉畫(huà)大一點(diǎn)，畫(huà)面就滿(mǎn)了！”我家的荷葉，那叫一個(gè)“碩大如蓋”。

“舅母整日呆在府內自然不知！左相府的長(cháng)公子回郾都了，據說(shuō)他自幼身子不好，長(cháng)年呆在鄉下別莊養病，甚少留在郾都的冉燮府。琉估摸著(zhù)，他應該也會(huì )在‘菡萏會(huì )’上露面?！?/br>
“那個(gè)……我好奇跟你打聽(tīng)一下，左相家一共有幾個(gè)兒子？”我擰眉，這個(gè)是我的疏忽了——萬(wàn)一冉燮家有一十二個(gè)兒子，我豈不是要畫(huà)十二金釵圖？！

“冉燮左相沒(méi)有女兒，只有這兩個(gè)兒子！”一個(gè)聲音突然插了進(jìn)來(lái)。

我循聲望去，就見(jiàn)墨臺遙邁著(zhù)雍容雅步，由遠及近。

“琉侄女，你回去幫我想想，怎么構圖，再加一朵荷花，要畫(huà)法一樣的?！蔽移沧斓?。

墨臺琉行禮后，轉身走了。

她前腳剛踏出園子，墨臺遙立刻笑嘻嘻地對我說(shuō)道：“冉燮絮那個(gè)老匹婦，生孩子方面也不如我，我好歹還有一個(gè)槐兒繼承祖業(yè)，她卻要招贅一個(gè)進(jìn)府繼承家業(yè)?！?/br>
我的面皮抽動(dòng)，暗自感慨，這種事有什么好自豪的……但是聰明的沒(méi)開(kāi)口反駁。

“冉燮絮靠娶了淑皇子，才得以爬到如今一人之下、萬(wàn)萬(wàn)人之上的位置——淑皇子是先皇的同父胞弟，當今圣上的親舅，身上流淌的是純正的皇家血統?！闭f(shuō)著(zhù)，墨臺遙不禁臉露神往，續道：“想那淑皇子，空谷佳人啊，嫁給冉燮絮，算是鮮花插牛糞了，為此我還暗自神傷了許久……你說(shuō)當年，如果我鼓起勇氣向先皇請旨賜婚，淑皇子也不至于……”

聞言，我的面皮再次顫抖了一下——我堅信，那個(gè)淑皇子若真嫁予你，頂多從牛糞移到狗屎上……

“……冉燮府的長(cháng)公子就是淑皇子所出，四五年前，我見(jiàn)過(guò)他一次，長(cháng)得真像淑皇子啊……這么多年沒(méi)聽(tīng)到他的消息，我一度以為他病逝了呢……”

我心里十分佩服墨臺遙——我一聲沒(méi)吭過(guò)，她也能自顧自地不停說(shuō)下去。

“……說(shuō)起來(lái)，這陣子盛郾流行的一種發(fā)髻，好像就是由他領(lǐng)起風(fēng)潮的……果然人長(cháng)得好看，怎么妝扮都好看，頭上的釵子插成那樣，居然都能讓人覺(jué)得浮翠流丹，韶顏雅容，于是滿(mǎn)大街的男男女女，爭相效仿，人人都是釵子插滿(mǎn)頭……”墨臺遙，果然有資格名列三姑六婆名單的榜首啊——

“發(fā)髻？就是那種頭上插一整盤(pán)子釵簪的？”我原本只是專(zhuān)心聆聽(tīng)，聽(tīng)到最后一句，反應激烈，立刻記憶起那樣打扮之后，一連幾天，我的頸骨酸疼……

“對對對，你也那樣打扮過(guò)呢！”

敢情冉燮家的大兒子，是個(gè)沒(méi)脖頸的啊……

☆、37菡萏清濁往事難省1

六月，荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開(kāi)，故又作“荷月”。

兩輛由墨臺府出來(lái)的四轅車(chē)輿，在道上一前一后緩行著(zhù)。墨臺遙、墨臺槐及墨臺柳夫妻在前面的一輛車(chē)輦，墨臺妖孽與我乘后面的那輛。

“妻主，等等到了冉燮府以后，你別到處亂跑，在我身邊呆好?！蹦_妖孽端坐在矮塌上，溫溫軟軟地說(shuō)道。

“嗯嗯?！蔽移^對著(zhù)墨臺妖孽點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后立刻又將臉撇開(kāi)，看向車(chē)外的……呃……天空。

頓時(shí)，車(chē)內一陣尷尬的沉默。

“妻主，你覺(jué)得……我今天的妝扮怎么樣？”墨臺妖孽打破了沉默，問(wèn)得小心翼翼。

“白璧無(wú)瑕，光艷逼人?！蔽覀阮^對他說(shuō)了一句，然后迅速地將腦袋移開(kāi)，繼續欣賞浮云。

“你喜歡就好！”墨臺妖孽輕輕地笑語(yǔ)：“今天這打扮，是皇太君教予我的，他說(shuō)男兒家這樣才能討妻主喜歡……”

我無(wú)語(yǔ)，似乎……我并沒(méi)表示出喜歡的意思——現在能肯定，墨臺家出去的皇太君果然不正常，他的品味，真是奇特啊……

墨臺妖孽今天穿了紅緞面料的右衽背心與大擺斜褶相連的長(cháng)裙，在腰線(xiàn)有襞積，后腰綴有兩根系帶，回身舉步，恰似柳搖花笑潤初妍——這是頭部以下的。

至于頭部以上——素顏不復，敷粉貼鈿，整張臉上，只剩那雙春眸依稀熟悉，虧得我跟他朝夕相處，不然真的是“夫妻見(jiàn)面不相識，笑問(wèn)客從何處來(lái)”。但是，我要強調的重點(diǎn)不是這個(gè)，畢竟，再可怕的“無(wú)瑕白壁臉”我都見(jiàn)識過(guò)，墨臺妖孽的這種程度，是嚇不到我的……只是——

“你走路的時(shí)候，千萬(wàn)要小心，可別勾著(zhù)磕著(zhù)劃著(zhù)！”實(shí)在忍不住了，我語(yǔ)重心長(cháng)地對墨臺妖孽說(shuō)道。

“我又不是孩童，自然會(huì )好好走路?！蹦_妖孽粉腮紅潤，眼波流轉。

我