家的女兒，那我這個(gè)婆婆……”

張小北道：“尋音的性子你又不是不知道，不管她是誰(shuí)，我敢保證她肯定會(huì )和以前一樣待你?！?/br>
胡氏嘆道：“話(huà)雖這么說(shuō)，可是……”也罷了，以后的事以后再說(shuō)。況且，還有叫她高興的事，因為兒子兒媳要跟她一起回家鄉了。

胡氏說(shuō)道：“你說(shuō)你這一回去，咱們家里得多熱鬧呀?！彪m然，胡氏不像張耀祖那么愛(ài)炫耀，但兒子中了舉不回家，她總覺(jué)得缺點(diǎn)什么，就跟穿了好衣裳沒(méi)人看到似的。

“家里呀？”張小北感慨了一句，“我還真想大姐、小盼盼，還有清海和小葉他們了?！辈贿^(guò)，家里不只有他喜歡的人，還有讓他一言難盡的人物，比如他那個(gè)爹和大伯一家。

跟白知縣告別后，他們的船只繼續前行，五六日后就到了陽(yáng)郡。鏢局的分局就在這里，剩下的路他們就要自己走了，好在這里離成新縣已經(jīng)不遠了。他們這一行人，一路早起晚宿，小心謹慎，總算平安到家。

張小北的回歸在張家村引起了轟動(dòng)，不僅僅是因為他是今年的舉人，還因為他帶來(lái)的媳婦。張小北跟尋音在府城成親，只跟家里來(lái)了一封簡(jiǎn)單的說(shuō)了一下，這引得族里有些老人略為不滿(mǎn)，不過(guò)，他們不滿(mǎn)歸不滿(mǎn)，但沒(méi)說(shuō)什么。最為不滿(mǎn)的是張耀祖，他自然知道兒子娶的是誰(shuí)，可是他鞭長(cháng)莫及，就算不同意，他又能怎樣？他心里不滿(mǎn)，再加上怕黑家人找事，因此別人問(wèn)起他時(shí)，他一般就含糊過(guò)去。

但這一切隨著(zhù)張小北和尋音的回來(lái)再也隱瞞不住了。事實(shí)上，張小北壓根也沒(méi)打算繼續瞞著(zhù)。

村里人見(jiàn)張小北娶的竟然是黑大富家偷偷溜走的黑妮，私下里議論紛紛。

有的說(shuō)：“原來(lái)黑妮真跟張家有關(guān)系，我以前以為黑家是瞎說(shuō)八道?！?/br>
有的說(shuō)：“本來(lái)黑家就是瞎說(shuō)八道，我聽(tīng)人說(shuō)了，黑妮逃到了陽(yáng)郡，小北路過(guò)那里碰見(jiàn)她了?！?/br>
“真有這么巧？”

“這叫無(wú)巧不成書(shū)，我還聽(tīng)說(shuō)，黑妮現在改名了，叫尋音，姓也改了，姓楊?！?/br>
還有那些眼紅張家的人等著(zhù)看好戲：“黑家養了黑妮準備賺筆彩禮錢(qián)，結果，錢(qián)沒(méi)到手，反倒把大兒子折進(jìn)去了，現在小北領(lǐng)著(zhù)黑妮大搖大擺地回來(lái)了，黑家還不恨得牙癢癢。等著(zhù)瞧吧，黑家人不會(huì )善罷甘休的?！?/br>
有人說(shuō)道：“黑家無(wú)論心里怎么恨，他們也不敢怎樣，你可別忘了，小北如今可是舉人老爺?！?/br>
眾人莫衷一是，爭論不休。

張小北沒(méi)空管旁人怎么想的，他最近特別忙，先是收到了成新縣知縣的帖子，本縣父母官下帖子來(lái)請，他自然得去。雖然這些年他歷練了不少，但是面對不熟悉的官場(chǎng)還是有些發(fā)憷，他只能硬著(zhù)頭皮去應酬周旋。

繼縣太爺之后，本縣的地主鄉紳也陸續上門(mén)來(lái)拜訪(fǎng)。

張小北又只能硬著(zhù)頭皮應酬。天知道，他跟這些人從前都沒(méi)見(jiàn)過(guò)面，說(shuō)什么都不知道。尷尬癥不停地犯，還好，有趙清河幫他撐場(chǎng)子，這讓他輕松不少。

中間，張小北還抽空跟趙清河一起去拜訪(fǎng)李先生，這倒是他樂(lè )意的。

李先生如今家里有一兒一女，一雙兒女遺傳了夫妻倆的優(yōu)點(diǎn)，長(cháng)得十分漂亮。

李先生日子過(guò)得順心，比以前胖了些，顯而易見(jiàn)的，性子也變得更加平和和接地氣了。至于蘇師娘，還跟三年前差不多。

師徒二人幾年沒(méi)見(jiàn)，自然有不少話(huà)要說(shuō)。張小北簡(jiǎn)單地說(shuō)了這幾年的經(jīng)歷。

李先生聽(tīng)了感慨唏噓之余，還點(diǎn)評了一番。例如，這件事你做得對，這件事你太莽撞了，下次要注意些；這件那件……

張小北十分認真地聆聽(tīng)先生的教誨。

敘完家常，李先生又問(wèn)張小北今后有何打算。

說(shuō)真的，張小北最近也一直在考慮自己今后到底要走哪條路。

他曾經(jīng)考慮過(guò)趙清河的提議，要不要先上報禮部，說(shuō)不定有機會(huì )去偏遠貧窮的地方當幾年知縣，也好為將來(lái)進(jìn)入官場(chǎng)積攢資歷。但是這些日子，他跟白知縣、江師爺還有本縣知縣這些人接觸后發(fā)現自己并不耐煩應酬官場(chǎng)這一套。

張小北字斟句酌地說(shuō)道：“先生，學(xué)生現在也不知道往哪條路上走，不過(guò)，我在府城的這幾年，發(fā)現挺喜歡與書(shū)籍有關(guān)的事情。學(xué)生在清遠書(shū)坊干得還不錯?！?/br>
李先生沉吟半晌，道：“現在不清楚也沒(méi)關(guān)系，反正你還年輕，一邊做事一邊想吧。慢慢地就清楚了。你不想做官也行，可以去縣里當教諭，將來(lái)若是能考中進(jìn)士，就進(jìn)翰林院或是禮部?！?/br>
張小北點(diǎn)頭，后一條路倒也符合他的性格。

在張小北忙碌的這幾天里，黑家人在經(jīng)歷著(zhù)驚嚇、憤怒、煎熬和矛盾的輪番折磨。張小北帶著(zhù)黑妮大搖大擺地回村，黑家人先是嚇了一跳，然后待把事情捋順后，便是憤怒，好你個(gè)張小北，說(shuō)什么在陽(yáng)郡跟黑妮重逢，誰(shuí)信你的鬼話(huà)，分明就是你當初把黑妮藏起來(lái)了。

然而，黑家人的憤怒很快就被理智壓下來(lái)了。人家現在可是舉人，本縣的縣太爺都要下帖子請他，本地有名望的鄉紳地主都要上門(mén)來(lái)拜訪(fǎng)。他們哪里敢得罪？但是這事就這么算了，他們又心有不甘？他們辛辛苦苦養大的閨女，張家一分錢(qián)沒(méi)花就娶走了，而且最重要的是他家的大兒子還折進(jìn)去了。

就在黑家仍在煎熬不已時(shí)，他們又得知了一個(gè)消息，黑妮的父母這次是真的找到了。聽(tīng)說(shuō)來(lái)頭不小，好像是個(gè)什么將軍。

這下黑家人徹底蔫了。一個(gè)舉人他們都得罪不起，更何況是將軍？黑家人是敢怒不敢言，一家人除了干活就是龜縮不出。

張小北見(jiàn)對方?jīng)]什么反應，他也就先置之不理。

他前些天實(shí)在太忙，這幾日才終于抽出空來(lái)跟大姐大姐夫一起了吃了頓飯。他去抱盼盼，誰(shuí)知這家伙有些怕生，躲在父親懷里不肯理他。

他想聽(tīng)到的舅舅也沒(méi)聽(tīng)到。張小北就不信了，又是買(mǎi)糖又是買(mǎi)小玩意地哄著(zhù)逗著(zhù)，盼盼才終于愿意跟他親近。

而趙清海和小葉的孩子倒是跟盼盼不一樣。小家伙是個(gè)男娃，小名叫胖虎，長(cháng)得虎頭虎腦的，胖嘟嘟的，非常皮實(shí)，張小北親眼見(jiàn)他“咚”地一聲磕在桌上，然后只哭了一聲，看到小多給的雞腿就沒(méi)事了。

趙清海一臉驕傲地說(shuō)道：“這孩子隨我，有男人氣概?！?/br>
小葉白了他一眼，說(shuō)道：“愛(ài)吃也隨你。你瞧瞧他，才兩歲多，飯量是別的孩子兩倍?！?/br>
趙清海嘿嘿笑道：“能吃好，能吃是福?！?/br>
混了兩天后，盼盼終于肯叫舅舅了。

張小北本來(lái)想像趙清海那樣一手抱一個(gè)，結果，發(fā)現這難度太大了，盼盼還好些，胖虎實(shí)在太重了，他抱一會(huì )兒胳膊就酸了。

張小北這幾日過(guò)得不知