米粥就咸菜，吃得十分愜意?？吹猛跏阑⒁拆捔?，也跟著(zhù)喝了兩碗粥。

下午的時(shí)候，趙清海在外面做生意也回來(lái)，他提著(zhù)幾把青菜，還給張小北買(mǎi)了兩根骨頭，交給王世虎和尋音，讓他倆去給張小產(chǎn)燉骨頭湯補身子。

直到這時(shí)，大家才坐在一起好好說(shuō)話(huà)。

趙清海問(wèn)張小北當天到底怎么回事。

張小北苦笑著(zhù)把里面的情況給大家說(shuō)了一遍。

王世虎一臉震驚道：“我的天，這么一比，咱們縣試時(shí)情況太好了，當時(shí)還把我憋得不行。幸好我沒(méi)考上秀才，不然我也非得交待在里面?！?/br>
趙清海搖搖頭，嘆息道：“小北，你還是平常日子過(guò)得太好，這種場(chǎng)面算啥呀。我跟你說(shuō)，換了我根本沒(méi)事兒，別說(shuō)是在那種地方，我在茅廁里吃飯都能吃得很香?！?/br>
其他人一臉嫌惡，忍不住嘔了一下。

張小北道：“我也知道錯了，我對情況的預估不夠，導致我付出這么大的代價(jià)?！?/br>
王世虎連忙安慰道：“小北，你今年才十七，大不了三年后再考，怕什么呀?！?/br>
趙清海也說(shuō)道：“吃一塹長(cháng)一智，下次你就知道自己哪里欠缺了，以后注意就是了。像你這種情況好辦，以后你就跟著(zhù)我，歷練過(guò)幾次你就什么都不怕了?！?/br>
張小北想了想，點(diǎn)頭說(shuō)道：“咱們回程時(shí)，我不再單獨住一間房，咱們都住大通房，什么呼嚕聲，腳臭味，我都要學(xué)著(zhù)忍?！?/br>
趙清海豎起大拇指道：“行行，我贊同?！獮榱擞柧毮?，以后我不洗腳了?！?/br>
眾人：“……”

張小北又休息了幾天，身體才一點(diǎn)一點(diǎn)地恢復。這一下就到了八月底，再過(guò)幾天，鄉試的成績(jì)就要出來(lái)了。張小北基本是不抱什么希望了。雖然他最后掙扎著(zhù)把題目做完了，但質(zhì)量怎么樣，他比誰(shuí)都清楚。鄉試不比縣試，這是全省的精英聚在一起競爭。即便他身體不出問(wèn)題，使出全部的實(shí)力，比未必能中，何況是現在這種情況。

不過(guò)，像王世虎說(shuō)的，他年紀不大，再等三年，他等得起。只要身體沒(méi)垮，重頭再來(lái)，沒(méi)什么大不了的。

只是，恐怕父母和親人注定要失望了。

過(guò)了幾天，陳復來(lái)小院拜訪(fǎng)他。

兩人考試時(shí)是鄰座，又一起暈倒進(jìn)病房，也算結下了革命友誼，彼此再見(jiàn)面也頗有共同語(yǔ)言。

張小北問(wèn)起當時(shí)的病友們如何了。

陳復說(shuō)，那位老秀才自覺(jué)無(wú)顏見(jiàn)妻子父母，打算繼續留在省城混飯吃。而那個(gè)瘦弱書(shū)生已經(jīng)啟程回鄉了，至于庬子，打算等到出榜以后再決定去留。

張小北又問(wèn)陳復打算如何，陳復一臉為難地道：“我要是回鄉，覺(jué)得也是無(wú)顏見(jiàn)江東父老；若留在這里，府城米珠薪桂，怕承受不起?！睆埿”睂Υ艘差H能理解，說(shuō)真的，就連他自己也多少有這種想法。

不過(guò)，他還是決定回鄉?；厝ブ笳{理調理身體，繼續用功讀書(shū)，鍛煉身體，訓練自己的承受能力，三年后再戰。

張小北要留陳復吃飯，他說(shuō)要還要去拜訪(fǎng)一位朋友。兩人分別時(shí)，約好，三年后貢院再見(jiàn)。

九月初一，鄉試的成績(jì)就出來(lái)了。榜單就張貼在貢院門(mén)口。趙清海和王世虎都急著(zhù)去看，張小北反而是最不急的，結局基本已經(jīng)注定了。

王世虎還是擠了進(jìn)去看榜單，從連看了兩遍，果然還是沒(méi)找到張小北的名字。

張小北平靜地接受了這個(gè)結果。不過(guò)，別的落榜的人可不像他這么坦然接受，有的當場(chǎng)大哭的，有的目光呆滯的，有的嘴里念念有詞。功名的魔力實(shí)在太大了。

而那些考中的，則是滿(mǎn)臉紅光，春風(fēng)得意，前呼后擁。

據說(shuō)這幾日秦樓楚館的生意格外火爆，考中的要慶祝一下，聽(tīng)聽(tīng)曲兒，喝喝酒，吹吹牛，再順便找個(gè)姑娘溫存一下兒；沒(méi)考中的，心情不好，聽(tīng)聽(tīng)曲兒，喝喝悶酒，發(fā)泄發(fā)泄，再順便找個(gè)姑娘安慰一下。

趙清海生怕張小北也去里面找點(diǎn)安慰，便拿出姐夫的范兒對他說(shuō)道：“老弟，你要不開(kāi)心，就找我們幾個(gè)安慰安慰你，可別跑去那種地方啊?！?/br>
張小北無(wú)奈地說(shuō)道：“你想到哪去了？那些姑娘給我錢(qián)我也不去?！彼麑?shí)在是一點(diǎn)都沒(méi)興趣。

鄉試成績(jì)出來(lái)后，張小北就打算退掉院子回家。

趙清海用這段時(shí)間賺的錢(qián)再加上本錢(qián)，買(mǎi)了不少貨物準備回去倒賣(mài)。而王世虎則有些依依不舍，當然是因為西鄰那個(gè)胖姑娘。他決定回家跟父母說(shuō)個(gè)明白，商量商量怎么辦好。

至于尋音，她尋親的事還是沒(méi)有進(jìn)展，自那個(gè)渡口的鐵馬像之后，她再也沒(méi)有想起別的線(xiàn)索。她想了想決定跟他們一起回成新縣，以后有機會(huì )再出來(lái)。

四個(gè)人決定仍先走水路，再轉陸路。

他們搭了一艘商船，這艘商船船身巨大，船工很多，船費也不算貴。

四個(gè)人本來(lái)以為他們會(huì )順利到家，誰(shuí)也沒(méi)想到，他們會(huì )有后來(lái)那番遭遇。

第95章遇險

江水無(wú)聲無(wú)息地流淌著(zhù),天上的云很濃，月色顯得十分淡薄,兩岸的青山像黑魆魆的野獸似的。

這個(gè)時(shí)節，倉房里不像來(lái)時(shí)那么悶熱了。夜風(fēng)送爽，船上的客人睡得都很熟。

張小北果真像他所說(shuō)，他跟王世虎和趙清海一起擠在大通鋪，一間房里住了二十多人,呼嚕聲、磨牙聲、說(shuō)夢(mèng)話(huà)聲,混合成一片,還有汗臭狐臭和腳臭,這幾種臭味混雜在一起十分了得。張小北默默地忍受著(zhù)這一切，每當他不想忍耐時(shí),就想著(zhù)，連這都忍不了,下次鄉試時(shí)還得倒下。于是,一切便都能忍受了。

在無(wú)法入睡時(shí)，張小北又想起他跟尋音的事，他還是沒(méi)提，干脆等到家以后再提吧。他先提出,看她的決定,如果她愿意跟他在一起,他再回家跟爹娘說(shuō)。他此次鄉試未考中，估計爹娘也該給他張羅親事了。他娘還好說(shuō)，至少明理通達,很多事情一講就通。就是他爹，平常小事上還行，一遇到大事，就開(kāi)始拎不清，你跟他講道理都不好講。張小北對他真是無(wú)奈。這次他跟尋音的事，最大的阻礙應該就是他爹。

張小北想著(zhù)這一切，慢慢地進(jìn)入了夢(mèng)鄉。

睡到半夜時(shí)，他被一陣嘈雜聲驚醒了。

就聽(tīng)見(jiàn)有人喊道：“水賊來(lái)打劫了?！?/br>
張小北心里一驚，趕緊伸手去推王世虎，王世虎睡得很死，推了幾下也沒(méi)醒，倒是趙清海醒了。

他在黑暗中說(shuō)道：“都不要亂動(dòng)，小心踩踏?！?/br>
張小北見(jiàn)艙房里人影綽綽，什么也看不清，還真怕踩踏出事。

還好，有人劃了火鐮，點(diǎn)了一根蠟燭。大家心里才多少安定些。

外面的侍衛正在跟水賊打斗。夜里安靜，他們甚至能聽(tīng)見(jiàn)兵器碰撞聲和重物落水聲。