許多。她拉著(zhù)張小北問(wèn)長(cháng)問(wèn)短的，過(guò)了一會(huì )兒，老張頭也叫人來(lái)叫張小北去堂屋。

張家三兄弟都聚在堂屋，張小寶當然也在。

老張頭笑瞇瞇地問(wèn)了兩個(gè)孫子的讀書(shū)情況。

他先問(wèn)張小北：“小北，李先生教得如何呀？你的學(xué)問(wèn)有長(cháng)進(jìn)沒(méi)有？”

張小北答道：“李先生雖然以前沒(méi)教過(guò)學(xué)生，但他學(xué)識很是淵博，為人正直，教導有方，這次拜師是拜對了?！?/br>
老張頭對此說(shuō)法是將信將疑。

張小寶卻在一旁冷笑一聲道：“我們劉先生說(shuō)了，誰(shuí)要是拜姓李的為老師，那簡(jiǎn)直是在拿自己的前程開(kāi)玩笑?！?/br>
張小北聽(tīng)到他和劉先生竟敢這樣貶低自己的老師，當下也怒，立即反擊道：“能說(shuō)出這種話(huà)的人，不但本身也沒(méi)什么前程而言，人品也堪憂(yōu)?！?/br>
張小寶指著(zhù)張小北大聲嚷道：“你竟敢說(shuō)我們先生不好，我一定會(huì )把你的話(huà)告訴他的?！?/br>
老張頭臉上的笑意漸漸斂去，嚴肅地對張小寶說(shuō)道：“小寶，自個(gè)家里閑聊的話(huà)不能在外面瞎說(shuō)，你記住沒(méi)有？”

張小北輕哼一聲，不答。

張富貴看到兒子被呵斥，也趕緊湊過(guò)來(lái)教訓張小寶：“小寶，你這話(huà)可千萬(wàn)別告訴你們先生，你說(shuō)了他肯定會(huì )生氣，會(huì )牽連到你的?！?/br>
張小寶不以為然地答道：“那是小北說(shuō)的，又不是我說(shuō)的，他怪我干嘛?！?/br>
張富貴看了張小北一眼道：“誰(shuí)叫小北也姓張呢?？傊悴荒苷f(shuō)?！?/br>
張小北聽(tīng)到這句話(huà)，心里就不舒服，什么叫他也姓張呢。如果他能選擇，他還不愿意跟這幫人同姓呢。而且有張小寶這樣的堂哥可不是件好事，若是將來(lái)他犯了什么大罪，他也會(huì )受到牽連。

老張頭看看張富貴，又看看了兩個(gè)孫子，用蕭索的語(yǔ)氣說(shuō)道：“小寶，小北，你們這代，就你們兩個(gè)男娃，一定要團結呀。兄弟不和外人欺，你們倆以后都要記住這一點(diǎn)?！?/br>
張小寶敷衍了一句，張小北倒爽快地應答一聲。然而他比誰(shuí)都清楚，這只是爺爺的一個(gè)美好愿望罷了。他和張小寶能做到彼此相安無(wú)事，井水不犯河水就行了，團結友愛(ài)，想也別想。

張富貴瞅瞅自己老爹，又瞧瞧三弟張耀祖便笑呵呵地說(shuō)道：“爹，三弟，今兒個(gè)剛好兩個(gè)孩子都在，不如讓他們比比學(xué)問(wèn)?？凑l(shuí)學(xué)得好?！?/br>
他這么一提議，張小寶不禁有些躍躍欲試。張耀祖則是十分矛盾，他既想知道兒子究竟學(xué)得怎樣了，又擔心他輸給了張小寶。

而張小北則是懶得去比，他微微一笑道：“大伯，你說(shuō)得容易，但比起來(lái)太麻煩，咱們家又沒(méi)有別的識字的人，背了你們聽(tīng)不懂，寫(xiě)了字你們又看不懂，請問(wèn)我們的輸贏(yíng)有誰(shuí)來(lái)定？”

張小北把張富貴問(wèn)得啞口無(wú)言。

張小北怕大伯再接著(zhù)慫恿下去，便接著(zhù)說(shuō)道：“要我說(shuō)，真要比，就在三年后的童子試上比，那才是見(jiàn)真章?！?/br>
張富貴看著(zhù)大伙說(shuō)道：“我的老天，你們瞧瞧小北這語(yǔ)氣夠狂的，還要在三年后的童子試上比。我還真不信了，你三年還就能考試了？”

張耀祖聞言也十分不悅：“大哥，話(huà)不能這么說(shuō)吧?！?/br>
張富貴皮笑rou不笑：“那你讓我咋說(shuō)？說(shuō)你家小北一定能考過(guò)？”

張耀祖一臉氣憤：“你——”

張小北心平氣和地看著(zhù)張富貴說(shuō)道：“大伯，我們先生說(shuō)過(guò)，做人要有一顆平常心，不要盲目攀比，目光也要放長(cháng)遠些，我們兄弟兩人在家里爭個(gè)高低輸贏(yíng)又有什么用，我們將來(lái)是要全縣全省乃至全天下的讀書(shū)人競爭的?！?/br>
張富貴瞠目結舌，一時(shí)接不上話(huà)來(lái)。

張小北說(shuō)完，禮貌地對老張頭躬身說(shuō)道：“爺爺，我今天的功課還沒(méi)有溫習，先告辭了?！?/br>
老張頭怔了一下，便說(shuō)道：“好吧，小北，你快去溫習功課吧?！?/br>
張小北回到了自家院子里，繼續蘸著(zhù)清水在石塊上練字。練了約有半個(gè)時(shí)辰，天就黑了。這會(huì )兒，胡氏帶著(zhù)三個(gè)女兒也回來(lái)了。

張小北只得回到狹小昏暗的屋子里，用慣了電燈的他還是有些不適應昏黃的煤油燈。燈光不亮是其次，燈油還貴，而且他更怕看書(shū)時(shí)間長(cháng)了會(huì )傷到眼睛。張小北決定以后要盡量利用白天的時(shí)間，晚上可以用來(lái)回憶白天的功課或是背誦文章、整理思路。

張小北點(diǎn)燈看了一會(huì )兒書(shū)，就聽(tīng)見(jiàn)大姐在院子里喊他吃飯。

飯桌上，張小草特意問(wèn)他張小北：“小北，你們先生說(shuō)你們哪天沐休了嗎？”

張小北搖搖頭：“還沒(méi)說(shuō)，應該快了吧?！?/br>
胡氏道：“我記得小寶好像是每十天沐休一次，不知道李先生那兒是什么規矩?！?/br>
張小北又問(wèn)：“大姐，你有事？”

張小草神秘地笑笑：“不是我有事，是別人有事?！?/br>
胡氏便問(wèn)張小草是誰(shuí)有事，張小草也說(shuō)不明白，只說(shuō)是黑妮要找張小北。

胡氏笑著(zhù)說(shuō)道：“這黑妮還挺稀罕咱們小北的?！?/br>
張小北自然明白黑妮找他干什么。他想了想，覺(jué)得自己這些日子也認了不少繁體字了，應該能幫到她吧。等到他沐休那天就去找她吧。

第二天，兩人再上課時(shí)，李先生就告訴他們說(shuō)，三天后沐休，張小北一問(wèn)王世虎才得知，三天后是重陽(yáng)節。他便跟王世虎商量要不要給先生的母親送禮。

王世虎道：“我覺(jué)得應該送，等我回去問(wèn)問(wèn)我娘送什么東西好?！睆埿”弊匀灰彩沁@么想的。

張小北一回到家就把重陽(yáng)節要休沐的事告訴了大家，同時(shí)又跟他們商量送李夫人禮物的事情。

胡氏說(shuō)自然要送。張小草自告奮勇說(shuō)她要為李夫人做一套護膝。胡氏笑著(zhù)應允了，她說(shuō)再送二斤菊花糕，再買(mǎi)些魚(yú)rou之類(lèi)的就差不多了。

張小草也盡快把張小北休沐的事告訴了黑妮，好讓她提前有所準備，畢竟她不像別人家的孩子那般自由。

最終，張小北家給李夫人準備了一副護膝，一壇米酒，三斤菊花糕，兩條魚(yú)，五斤臘rou。由胡氏在重陽(yáng)節的前一天親自送去，王世虎家也送了禮物，比張家要豐盛許多。胡氏和王世虎的娘白氏在李家重遇，倒是相談甚歡。李夫人要留兩人吃飯，兩人都說(shuō)還有事去鎮上便結伴去了鎮上了。

張小北下課時(shí)才知道他娘已經(jīng)走了。當天中午，李夫人邀請張小北和王世虎與他們一起吃飯。俗話(huà)說(shuō)，長(cháng)者賜不敢辭。張小北和王世虎便接受了。

這午飯比往常豐盛許多。紅燒鯉魚(yú)、青菜炒臘rou、冬瓜盅、rou汁燒南瓜，再就著(zhù)精致的花卷饅頭，飯后還有甜點(diǎn)，不但有張家送的菊花糕，王家送的桂花糕，還有南瓜餅。兩人吃了個(gè)肚兒滾圓。

張小北由衷地贊嘆道：“李奶奶，你老人家的手藝真好。我從沒(méi)吃過(guò)這么好吃