落地鳳凰不如雞？這話(huà)是何意？柳琇蕊心不在焉地拔著(zhù)菜園子里的野草，腦子里時(shí)不時(shí)回響著(zhù)柳敬東那句惆悵話(huà)語(yǔ)。

“紀書(shū)呆，什么叫落地鳳凰不如雞？”她皺著(zhù)眉頭想了半日均不得解，便沖著(zhù)捧著(zhù)書(shū)冊坐在竹涼亭里的紀淮問(wèn)道。

紀淮無(wú)奈地搖搖頭，對這個(gè)稱(chēng)呼已經(jīng)開(kāi)始習以為常了。這偽兔子，有外人在便乖乖巧巧地喊‘紀大哥’，沒(méi)外人而她心情又好的話(huà)便稱(chēng)‘紀大才子’，惱了便罵‘壞胚子’，其余時(shí)候則多叫‘紀書(shū)呆’。

“鳳凰者，百鳥(niǎo)之王也，鳳者為雄，凰者為雌……”他習慣性地開(kāi)始搖頭晃腦。

柳琇蕊惱得隨手撿起一棵野草砸他，“誰(shuí)要聽(tīng)你掉書(shū)袋了！就不能認認真真回話(huà)嗎？”

紀淮喉嚨里逸出一陣輕笑，在柳琇蕊又要發(fā)作之前正色道，“管他是鳳是凰還是雞，你只要清楚自己是哪一種便可以了！”

“這倒也是！”柳琇蕊自言自語(yǔ)，片刻又似想到什么，嗔怒地瞪了他一眼，“你這壞胚子，又拐著(zhù)彎罵人！”

“??？被你發(fā)現了！”紀淮強忍著(zhù)笑意裝出一副吃驚可惜的神情。

柳琇蕊恨恨地接連砸了他好幾棵野草，“滿(mǎn)肚子壞水，難怪叫紀‘壞’！”

紀淮忍俊不禁，清咳了咳道，“阿蕊meimei，小生紀淮，字慎之！”

“哼，可不是嘛，做了‘壞’事自然要‘慎之’又慎，紀家伯父真有遠見(jiàn)！”

紀淮終忍不住笑出了聲，這小氣丫頭果真是不遺余力地見(jiàn)縫插針對自己打擊一番??！

清朗的笑聲順著(zhù)清風(fēng)送入提著(zhù)菜籃子步出院里的高淑容耳朵里，她循聲望去，見(jiàn)一身儒生打扮的清俊男子坐于亭內，小女兒阿蕊則是氣哼哼地沖他扔著(zhù)什么，她定定地看了片刻，臉上若有所思。

女兒還有兩年便及笄了，親事亦即將提上日程，紀淮年青有為、人品端方、家世清白，加之又是老父的學(xué)生，算得上是知根知底，算起來(lái)確是良婿不二人選。

她越想越滿(mǎn)意，看著(zhù)一對小兒女越發(fā)覺(jué)得般配，正喜滋滋間，腦中一閃，笑容頓時(shí)便跨了下來(lái)。

紀淮年已十八，比女兒足足長(cháng)了五歲！照理五歲并不算什么，可關(guān)鍵是女兒還有三年才能出嫁，如今又有哪家好男兒過(guò)了弱冠都未娶妻的！

她嘆了口氣，紀淮乃是紀家獨子，雖不清楚為何至今未有婚約，但將心比心，為人父母者又怎會(huì )不急著(zhù)抱孫？

高淑容惋惜地望了望狼狽地從亭里逃離出來(lái)的紀淮，搖了搖頭，罷了罷了，左不過(guò)還有兩年，再看看吧！

***

柳琇蕊無(wú)奈地放下做了一半的繡活，在章月蘭不知第幾次偷偷望過(guò)來(lái)的時(shí)候嘆氣道，“你今日是怎么了？有話(huà)不妨直說(shuō)！”

章月蘭被她抓了個(gè)正著(zhù)，有些訕訕地摸摸鼻子，片刻，才搬著(zhù)凳子挪到她身邊神神秘秘地問(wèn)，“阿蕊，英梅姐是不是要嫁到你們家去，給你當堂嫂了？”

柳琇蕊吃了一驚，“這話(huà)從何說(shuō)起？”

“難不成不是？”章月蘭亦有幾分意外。

“我從未聽(tīng)過(guò)此事，你又是打哪聽(tīng)來(lái)的？”柳琇蕊四周看看，見(jiàn)章家人都不在，便壓低聲音問(wèn)道。

“前幾日我在村里遇到你三嬸與英梅姐，你三嬸說(shuō)的那些話(huà)……總之聽(tīng)她話(huà)里話(huà)外的意思像是在教英梅姐什么規矩似的，后來(lái)沒(méi)多久你堂哥便又過(guò)來(lái)了，也不知與你三嬸說(shuō)了些什么，便與英梅姐離開(kāi)了?！闭略绿m同樣壓低聲音道。

“有這樣的事？”柳琇蕊怔住了，難道她送野果到葉英梅家中去時(shí)，她眼中紅腫似是哭過(guò)一般，便是因為此事？

“阿蕊，你，你三嬸可，可真厲害！”章月蘭忍了又忍，終究忍不住感嘆道。

“她向英梅姐說(shuō)的那些話(huà)，雖每個(gè)字聽(tīng)來(lái)都不像罵人的，可湊到一塊卻讓人聽(tīng)了臉都掛不住，太難受了！”

柳琇蕊雙唇動(dòng)了動(dòng)，到底沒(méi)有出言反駁。關(guān)氏的本事，她自小便見(jiàn)識不少，又哪會(huì )不清楚她訓起人來(lái)讓人有多受不了！便是對高淑容，她也是明里暗里的挑刺，也就對著(zhù)李氏尚且給幾分薄面。

柳耀江與葉英梅彼此有意她也是早幾個(gè)月前才知道的，若不是柳耀江露了馬腳，她怎么也想不到他竟會(huì )心悅葉英梅。只不過(guò)，她與葉英梅自□□好，若是兩家能結成親家，她自然也樂(lè )見(jiàn)其成，可惜李氏卻像看不上葉英梅。

她暗暗嘆口氣，大伯母一向待人寬厚，偏在堂哥親事上過(guò)分挑剔了些，早些年娘親著(zhù)人介紹的幾家姑娘她均看不上眼，上回好不容易三嬸介紹了位據說(shuō)家中曾官至相位的大戶(hù)人家姑娘，并得了她的首肯，哪想到卻是個(gè)不守婦道的！

如今柳耀江眼看著(zhù)即將弱冠，可親事尚無(wú)著(zhù)落，村里原有不少人家相中他的，可這么多年下來(lái)也逐漸死了心了。

柳琇蕊悶不作聲地繼續繡著(zhù)手中的百鳥(niǎo)朝鳳，章月蘭見(jiàn)她如此反應，有些許后悔自己一時(shí)嘴快，雖說(shuō)柳三嬸不厚道，但到底是柳琇蕊的長(cháng)輩，自己當著(zhù)她的面如此說(shuō)對方長(cháng)輩，確是不太合適。

“對不住啊，阿蕊，我，我并，并沒(méi)有別的意思，就是，就是……”她結結巴巴地想著(zhù)解釋?zhuān)L蕊悶悶地阻止道，“我明白的，想來(lái)是三嬸說(shuō)了什么難聽(tīng)的話(huà)，否則你也不會(huì )有這樣的反應，她雖是我的嬸娘，可……”

想想之前關(guān)氏訓導她萬(wàn)不可與些不三不四之人過(guò)多接觸，以免玷污了自己的名聲，這個(gè)不三不四之人，莫不是指英梅姐？

想到這個(gè)可能，她更是覺(jué)得心里難受，英梅姐勤勞孝順，待人真誠，又怎會(huì )是不三不四之人！她若是不三不四之人，以堂哥的聰慧又怎會(huì )看得上她，爹娘又怎會(huì )對她大加贊賞！

此刻她再無(wú)心情刺繡，便默默地將針線(xiàn)等工具收好，“我先回去了，下次再來(lái)！”

章月蘭見(jiàn)她心情不暢，也不挽留，兩人道過(guò)別后，柳琇蕊便獨自往家中去。

回到屋里坐了片刻，她思前想后，決定還是去尋柳耀江問(wèn)問(wèn)事情經(jīng)過(guò)，葉英梅那般被關(guān)氏羞辱，也不知心里怎么難受。

出了屋子往左走了片刻便是柳三叔夫婦住的西間，再往前一段不遠的距離才是柳大伯與李氏住的地方。

“我早就說(shuō)過(guò)，讓你不要再把自己當成以前的三少夫人，落地鳳凰尚且不如雞，更何況還稱(chēng)不上是鳳凰！”剛經(jīng)過(guò)西間，便聽(tīng)到里頭傳來(lái)柳家三叔柳敬西低沉的聲音。

她不禁一怔，落地鳳凰不如雞？怎的又是這話(huà)？

“這些窮鄉僻壤，你能安心呆一輩子？便是你可以，也要想想兒子，難道讓他當一輩子的獵戶(hù)？娶個(gè)鄉野村姑，子子孫孫再無(wú)出頭之日？”關(guān)氏不甘的聲音隔著(zhù)窗傳了出來(lái)。

“我不認為如今這日子有何不好，平平靜靜，沒(méi)有大起大落，這樣的生活，祖父與父親當年不知盼了多久！”

“那是你，我一個(gè)千金小姐跟著(zhù)你吃苦受累，你……”關(guān)氏想想這些年受的苦，不禁悲泣。

柳琇蕊聽(tīng)得云里霧里，但亦清楚這種聽(tīng)長(cháng)輩墻角行為極為不妥，故也不敢耽擱，加快幾步到了柳敬東屋外。

“大伯母，堂哥可在家？”兜轉了一圈不見(jiàn)柳耀江，她便跑去問(wèn)李氏。

李氏擦擦濕漉漉的雙手，沖著(zhù)她笑笑道，“你堂哥今日一早便到鎮里去了，估計得晚些才能回來(lái)，阿蕊找他可有事？”

柳琇蕊自不敢稟明真正來(lái)意，只是憨憨地摸摸腦袋道，“我不過(guò)想問(wèn)問(wèn)上回他帶回來(lái)的桂花糖在哪買(mǎi)的，可真好吃！”

李氏失笑，輕輕戳了一下她的額頭，“貪嘴的丫頭！”

柳琇蕊也不說(shuō)話(huà)，只是望著(zhù)她笑，心中卻唏噓不已，這么好的伯母，為何就看不上一樣好的英梅姐呢？

李氏又拉著(zhù)她說(shuō)了一會(huì )話(huà)，這才讓她離去了，說(shuō)起來(lái)柳家這輩也只得柳琇蕊一個(gè)姑娘，李氏及關(guān)氏均只得一子，也就二房高淑容膝下兩子一女，子嗣相對于村里其他人家來(lái)說(shuō)確是不豐。

李氏作為長(cháng)嫂，性情寬厚，處事公正，對侄女柳琇蕊也寵愛(ài)有加，幼時(shí)柳琇蕊在爹娘處受了責罰，便抹著(zhù)眼淚跑到伯母李氏的懷中抽抽噎噎地尋求安慰，她的繡工，也是李氏手把手教導的?？梢哉f(shuō)，她對這位大伯母的感情，比對親娘高淑容也差不了太多。

李氏怔怔地望著(zhù)侄女離去的背影，暗嘆一聲，是該認清形勢了，農家女子也沒(méi)什么不好的，像二弟妹這樣，出身不高，可卻將家里打理得井井有條，服侍夫君、教導子女亦樣樣不落下，比之曾經(jīng)的那位，不知強了多少倍。

說(shuō)起來(lái)那位葉英梅除了家境差些，失了生母教導，又沒(méi)有兄弟扶持，她本人倒是不差的，一個(gè)弱質(zhì)女子能將行動(dòng)不便的老父照顧得那般周到，里里外外更是一把好手，如此堅強的女子，嫁到如今的柳家，又談何高攀呢？

第十二章在線(xiàn).