龍心大悅，大肆的封賞了各位有功之士，并大赦天下，與民同樂(lè )。

而在這其樂(lè )融融的環(huán)境下，羲凰也依照父命，與袁隨英二人踏上了返回金陵之旅。說(shuō)起來(lái)，他兩人自從踏上這回程之路就都有些悶悶不樂(lè )。

羲凰自不必說(shuō)，她從小便知曉自己與東宮太子有婚約，但卻一直刻意的去回避這個(gè)問(wèn)題。明明知道這一天遲早會(huì )到來(lái)，卻暗自期盼這一天晚一點(diǎn)到來(lái)；明明清楚自己的背后有一條無(wú)形的線(xiàn)時(shí)刻牽引著(zhù)，卻一直向往著(zhù)自由自在。直至今日，她不得不回歸她的宿命，從指點(diǎn)風(fēng)云的兵行者變回當朝太子的未婚妻——澤恩郡主獨孤羲凰。

另一邊，袁隨英也在心中煩憂(yōu)不止。雖然他剛剛打了一個(gè)漂亮的勝仗，但自從他收到父親的來(lái)信，得知將由他護送羲凰回金陵后，他心中便萬(wàn)般的不是滋味。明明知道她是九天之上翱翔的鳳凰，卻不自覺(jué)的想要追隨她的腳步；明明清楚他們不是一個(gè)世界的人，也不可能有什么結果，卻還是生出了不該有的念頭。直至這幻想，被父親的一封信毫不留情的敲碎，她不得不回歸她的宿命，他也不得不認清現實(shí)——與她并肩而立的那個(gè)人永遠也不可能是他。

各懷心思的兩人，信馬而行，自然也就沒(méi)有心思欣賞沿途的美景了。何況，羲凰此時(shí)除了對婚約之事而感到郁悶外，心中還夾雜著(zhù)對于這場(chǎng)貌似勝利的戰爭的許多疑慮。于是，干脆率先打破了沉悶，輕咳一聲，開(kāi)口詢(xún)問(wèn)：“隨英，你覺(jué)不覺(jué)得此戰有些奇怪？”

那廂，袁隨英猛然被羲凰的話(huà)喚醒，一時(shí)竟有些不適應，只得茫然的看著(zhù)她?？婶嘶藙t以為他是對自己的發(fā)問(wèn)感到疑惑，便開(kāi)始認真解釋道：“不知道為什么，我總覺(jué)得此戰有許多常理解釋不通的地方。首先，你不覺(jué)得它結束得太快了一點(diǎn)嗎？睦章元年的匈奴之戰足足打了三年，而這次戰爭，區區一個(gè)多月便結束了，匈奴人聲勢浩大而來(lái)，為何會(huì )結束得這般草率？”

這下，袁隨英的眼神終于漸漸明晰起來(lái)，思路也隨著(zhù)羲凰的話(huà)語(yǔ)而變得活絡(luò )，緊接著(zhù)便聽(tīng)到她的聲音繼續說(shuō)：“再者，我發(fā)現自從陽(yáng)谷關(guān)那場(chǎng)大戰之后，匈奴人的主力精銳就一直退守后方，且之后的那幾戰，一直都沒(méi)見(jiàn)他們有所行動(dòng)。明明戰爭才剛剛開(kāi)始，他們居然就如此消極怠慢，真叫人百思不得其解?！?/br>
聽(tīng)到這里，袁隨英不自覺(jué)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼而應和道：“不錯，不要說(shuō)后面的幾場(chǎng)戰役，就拿我前去營(yíng)救你的那晚上來(lái)說(shuō)，匈奴人的反應就已經(jīng)十分不正?！，F在想來(lái)，那晚不僅我們幾個(gè)放火放得很是輕松，稍后居然逃出十幾里都無(wú)人前來(lái)追捕，確實(shí)匪夷所思?！?/br>
“不過(guò)除此之外還有最最奇怪的一點(diǎn)?！濒嘶嗽?huà)音突然一轉，目光炯炯的望向袁隨英，思量了片刻還是決定直白的說(shuō)：“如此重要的戰爭，我父王不親自領(lǐng)兵也就罷了，也不派如袁叔叔那等經(jīng)驗豐富的老將坐鎮。單單叫你這么一個(gè)經(jīng)驗尚不算十分豐富，又從未指揮過(guò)如此大戰的人擔此重任，鼎北王府麾下除翻云騎外的所有直系精銳部隊，還從頭到尾都未曾出現過(guò)。我不知，我父王何以這么有信心?！?/br>
羲凰這話(huà)說(shuō)得著(zhù)實(shí)刺耳，但袁隨英也不惱。因為，他心知事實(shí)正如她所說(shuō)的那樣。翻云騎雖然是百里挑一出來(lái)的隊伍且從無(wú)敗績(jì)，但畢竟才成立五年，經(jīng)驗不足且人數過(guò)少，比起睦章元年就與鼎北王出生入死的部隊，簡(jiǎn)直是無(wú)足掛齒。

再說(shuō)他袁隨英，雖然武藝高強，又有羲凰這個(gè)兵行者在旁協(xié)助，但畢竟年紀尚輕，又從未單獨指揮過(guò)如此大戰，派他做此戰的主帥，確實(shí)有些欠妥。更何況，仔細想來(lái)，匈奴部隊且戰且退，并不戀戰，又不強攻，和睦章元年的虎狼之勢相比，實(shí)在是大相徑庭。除非....

“他們意不在此”兩人異口同聲的說(shuō)道。

之后，他倆又各抒己見(jiàn)、相互探討了許久，但始終還是沒(méi)有什么結果。反倒是不知不覺(jué)間天色漸暗，不得不暫時(shí)停止討論，到最近的城鎮，停馬休整。至于結果，也只能等候他日自行揭曉了。

流光易逝，光陰荏苒，一晃便到了流火七月。雖然說(shuō)鼎北王來(lái)信囑咐，讓他們盡早回到金陵，可羲凰仍舊由著(zhù)自己的小性子，一路上不緊不慢，將本可以不到兩個(gè)月就到達的行程，硬是拖延到了兩個(gè)多月，直至七月初才到達金陵。

千古龍蟠并虎踞的古都金陵，地處揚州，是大楚除開(kāi)帝都長(cháng)安外的第二大城市，也是大楚第一權貴門(mén)閥獨孤世家的祖籍所在地。幾百年前，獨孤家嫡系祖先就已在金陵繁衍生息，子孫繁盛，成為當地望族，且歷時(shí)幾百載，英才輩出，青史不絕。

及至本朝，獨孤家作為開(kāi)國功勛之家，更是圣寵不衰。入朝為官、封侯拜相者絡(luò )繹不絕，嫁入皇室、尚主為妻者也不在少數。特別是從睦章元年起，獨孤家當代家主獨孤判率兵北擊匈奴、護我河山，被封為大楚唯一的異姓王——鼎北王，獨孤家嫡女獨孤宸入主后宮，母儀天下。獨孤家儼然傲視各豪門(mén)，成為了除皇家以外的大楚第一豪門(mén)世家。

再后來(lái)，雖則獨孤皇后不過(guò)五年便香消玉殞?zhuān)毠录业亩鲗櫸词芙z毫影響?；实鄹菍⒃谛倥溨袨閲柢|的嫡親皇叔睿王楊諾的獨生愛(ài)女，也就是被稱(chēng)為皇族第一美人的樂(lè )寧郡主楊妍華，許配給了鼎北王做繼室。

遙想當年，此事可是街頭巷尾閑話(huà)家常的大談資。因為，這樂(lè )寧郡主楊妍華出身十分尊貴，乃當今皇帝嫡親皇叔與皇太后的嫡親胞妹的獨生女，又頂著(zhù)皇族第一美人的名號，深受皇室各長(cháng)輩的寵愛(ài)，就是比起一般的公主也不遑多讓。

雖然她父王戰死沙場(chǎng)，母妃也殉情而亡，但疼愛(ài)她的皇帝與皇太后也是萬(wàn)萬(wàn)舍不得她去受做人續弦的委屈，即使此人是名震四方的鼎北王獨孤判。哪知，樂(lè )寧郡主不知何時(shí)竟對鼎北王暗生情愫，在睦章四年的年終尾宴上，親自向皇帝請旨賜婚，太后和皇帝這才不好再阻撓，只得將其封為公主，備下嫁妝無(wú)數，成全她的一片癡心。

之后，成為鼎北王妃的樂(lè )寧公主楊妍華在睦章六年中元節前夕，為鼎北王誕下一女，也就是澤恩郡主獨孤羲凰。

說(shuō)起這澤恩郡主獨孤羲凰，那更是不得了。一個(gè)剛剛出生不久的奶娃娃，就蒙皇帝親自賜名，特敕封號，食邑千戶(hù)。要知道，這可是一般的公主成年出嫁后才能享受到的待遇。而今，除她之外，也就只有當今皇后嫡出的康寧公主得此榮幸。

更有甚者，皇帝不問(wèn)其將來(lái)品貌性情如何，就直接將她指婚給了東宮太子。如此殊榮，百年難遇。不過(guò)，可能也是福氣太大了，一般的小孩子有些受不住，這澤恩郡主打小就體弱多病。鼎北王為了愛(ài)女的身體著(zhù)想，于是，