上停留一瞬也好，但他最終只是在眾星拱月的她經(jīng)過(guò)身邊時(shí)，默默地投注一瞥。

他們二人之間有如天塹之別。

理智如他，何必讓自己陷入多余的妄想苦楚。

但有一天，她卻主動(dòng)地叫住了他：

“喂……杜壘生?！彼兴拿謺r(shí)有些扭捏，卻動(dòng)聽(tīng)極了，“你，是不是討厭我呀？”

他不知所措，一時(shí)間腦中一片空白，口中吶吶地道，“我，怎么會(huì )呢?！彼肋h也不可能討厭她。

“那，你為什么都不跟我說(shuō)話(huà)？”她說(shuō)到這時(shí)頰畔悄然生暈，尾音卻是委屈地壓著(zhù)。

杜壘生一怔，溫雅俊秀的臉上白皙如故，耳根卻是燙紅了一片，“我，不知道要與許小姐說(shuō)什么?！?/br>
她飛快地移開(kāi)視線(xiàn)，“你……你可以教我功課呀?！?/br>
“好?！?/br>
這是他第一次違背自己定下的諾言，明知道不可以，他還是情難自禁，逐漸與她加深了交集。

搖擺在甜蜜而苦澀的戀慕之間，不覺(jué)年關(guān)將至，這一年的臘月二十五，隆?；侍笈R朝稱(chēng)制，以太后名義頒布：

【“今全國人民心理多傾向共和……特率皇帝將統治權公諸全國，定為立憲共和國體，近慰海內厭亂望治之心，遠協(xié)古圣天下為公之義”?！?/br>
登基了三年的宣統帝，下臺了。

統治著(zhù)這片江山近三百年的大清王朝，結束了。

與身邊乍然聽(tīng)聞這個(gè)消息的所有人一般，杜壘生茫茫然卻又心生惶恐，他顧不得其他，匆匆往家中趕去……

遠遠的，他還未走近家門(mén)就聽(tīng)到父親一聲欣喜的狂呼——

“我成功了！”

杜壘生見(jiàn)父親衣裳單薄，嘴唇被凍得青紫，臉上卻帶著(zhù)病態(tài)的潮紅，“我成功了！成功了！”他將緊緊攥在手中的乳白丹藥伸到杜壘生的面前，癲狂地大喊著(zhù)，“爹爹成功了！這次是真的成功了！皇上，我們要馬上動(dòng)身進(jìn)京找皇上！皇上一定會(huì )大大加封我們杜家！”

“爹……”杜壘生欲言又止地看著(zhù)狂喜的父親。

“快跟爹爹來(lái)！”父親毫無(wú)所覺(jué)，一手捧著(zhù)丹藥，另一只手拉著(zhù)杜壘生進(jìn)了煉丹室，扒開(kāi)爐灰，指著(zhù)覆于其下的銀碳道，“這是爹爹煉化的，配合丹藥可以效用大增！”他死死握住杜壘生的手，雙眼發(fā)亮地看著(zhù)他，“兒??！爹爹這次真的成功了，成功了！我們明天就進(jìn)京?！?/br>
杜壘生卻是搖頭，“不，我們不用進(jìn)京了?！?/br>
“為什么？我成功了??！我要告訴皇上，我們杜家成功了！”

杜壘生平靜地道，“因為現在……已經(jīng)沒(méi)有皇帝了?！?/br>
“你說(shuō)什么？！”

“皇太后已經(jīng)頒下了退位詔書(shū)，爹，大清，完了?！?/br>
“……我不信，我不信！不信！”頭發(fā)花白的男人從喃喃自語(yǔ)到最后崩潰地狂喊，“我不信??！不信……”

杜壘生見(jiàn)父親臉色不對，他急忙扶著(zhù)父親想回屋休息，然而不過(guò)剛剛邁過(guò)門(mén)檻，父親突然腳下一軟，不出一息，氣絕身亡。

強忍悲痛勉力辦完了父親的后事，杜壘生已然家徒四壁，不單無(wú)錢(qián)繼續進(jìn)學(xué)，連果腹的余糧也沒(méi)有。

幸而他練的一手好字，便尋出一塊白布題字，權當招牌，在集市邊上擺了個(gè)小小的攤位，賺些微薄的潤筆費。

因而當他在鬧市中與光鮮亮麗，前呼后擁的許嬛君再次相遇時(shí)，他連攤子都沒(méi)收，本能地迅速轉身離開(kāi)……

“杜壘生！”許嬛君卻一眼就認出他來(lái)，甩下了家丁侍女，她提著(zhù)裙子執拗地跟上了他，“杜壘生！我知道是你，你不準走，站??！”

她一聲聲的呼喚焦心地令他不得不停下，“許小姐，找我有什么事嗎？”

她支吾了下，“你，你為什么不去學(xué)堂了！”

杜壘生沒(méi)有回頭，力持平靜地道，“家父過(guò)逝，在下家貧，無(wú)力負荷學(xué)費?！?/br>
許嬛君一愣，“對不起……”

“如果許小姐沒(méi)有其他的事，便就此別過(guò)吧?！?/br>
“等一下！”她加快腳步?jīng)_到他身前，與他面對面道，“你不要走，你，你成績(jì)那么好，就這樣放棄不覺(jué)得太可惜了嗎。我可以幫你……”

杜壘生婉拒，“多謝許小姐的心意，但在下……”

她也看出了他想拒絕，情急之下，她大膽地拉住他的手，“你別走！不然，我雇你啊，我正缺一個(gè)接送我上下學(xué)的護衛，這些錢(qián)就當是我借你的，用你的工錢(qián)抵學(xué)費，好不好？”

杜壘生只覺(jué)得被那只嬌軟柔荑握住的手失了力氣，她懇切的目光封鎖了他唇邊所有的拒絕。

他又怎么可能，拒絕她呢？

他重新恢復了進(jìn)學(xué)，但這一次，身邊多了一個(gè)她。

一顆星火足以燎原。

少年少女之間的情愫在暗處轟轟烈烈的燃燒著(zhù)，彼此卻又心照不宣。

隔年，許家斥巨資興建的許公館終于落成，這也昭示著(zhù)整個(gè)許氏家族正式遷回來(lái)了。

他曾隔著(zhù)高高的圍欄，望著(zhù)這氣派不凡的公館，關(guān)于未來(lái)，他心中其實(shí)早有預感……

公館落成那天，許家請了攝像師過(guò)來(lái)拍照，還允了許嬛君帶著(zhù)同學(xué)們來(lái)公館開(kāi)派對慶祝。關(guān)于拍照，這在平通鎮可是件稀罕事，杜壘生也從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)相機，他好奇地觀(guān)察著(zhù)攝像師的一舉一動(dòng)，卻被許嬛君輕輕一拉。

“壘生，我們一起合影好不好？”她的手一觸即放，羞澀地輕聲道。

初沐愛(ài)河的少年少女太過(guò)年輕，舉手投足間，眼尾眉梢藏不住的情愫早已悄悄惹來(lái)側目，杜壘生環(huán)視周遭，“不如讓我來(lái)替你拍一張照吧?！?/br>
她欣喜地低頭應了。

攝像師將簡(jiǎn)要的步驟教給他，杜壘生望著(zhù)鏡頭下執著(zhù)扇的嬌美少女，“嬛君，看著(zhù)我?！?/br>
她噙著(zhù)笑轉頭看他，手中的香扇羞赧地半掩花容——

嘭！

伴隨著(zhù)一陣輕煙，畫(huà)面就此定格。

這是他們最后短暫的歡愉。

許氏家族重歸之后，長(cháng)房有了老夫人坐鎮，身為長(cháng)房長(cháng)女，許嬛君再也不能如從前一般自由。已經(jīng)到了適婚年齡的她，開(kāi)始頻頻被老夫人帶著(zhù)，參加各家茶會(huì )，正式在上層社交圈亮相。

至于他……

杜壘生摩挲著(zhù)手中東吳大學(xué)的錄取通知函，這些時(shí)日身邊人有意無(wú)意地在他耳邊頻頻提起許家長(cháng)房和省城的柳鎮守使家走得極近。

這柳家公子長(cháng)得一表人才，還是留洋回來(lái)的醫生。

聽(tīng)說(shuō)這兩家有意結秦晉之好。

許大小姐若是嫁給了他，怕是后半輩子享福不盡了……

杜壘生閉了閉眼，也是，他身無(wú)長(cháng)物，兩袖清風(fēng)，連負擔自己的生計都還勉強，更遑論要拿什么養她。

她自小錦衣玉食，他如何能厚顏要她陪自己吃苦過(guò)日子？

辭行那夜，她不敢置信地盯著(zhù)