見(jiàn)到這樣的周婉，我先是一愣，忙放下手中的閑書(shū)趕上前去笑問(wèn)：“婉jiejie怎生來(lái)得這樣早？蘭兒似乎還未準備妥當呢?！闭f(shuō)話(huà)間我回首瞧了一眼猶自打點(diǎn)的蘭兒，確實(shí)是周婉來(lái)早了，此時(shí)時(shí)間尚早，蘭兒還正在挑選出門(mén)的衣裝首飾呢。

進(jìn)了前廳，因著(zhù)有了燒好的碳火，暖和了不少，周婉隨手褪下披風(fēng)，輕輕搓了搓手，接過(guò)我遞來(lái)的熱茶，嗔道：“時(shí)間早了就不好了？自玲jiejie出嫁，蕊jiejie也定了親事，家中女兒就剩了我一個(gè)，平日里誰(shuí)也不得見(jiàn)，還不許我早早過(guò)來(lái)和你說(shuō)說(shuō)話(huà)了？”

我一想，也是這個(gè)理兒，周玲嫁作他人婦尚且不說(shuō)，周蕊平日里也是悶在屋里不出，周家原先的熱鬧與此時(shí)周婉孤零零一人相作對比，的確是孤單了些。見(jiàn)周婉如此說(shuō)話(huà)，我也跟著(zhù)笑道：“我哪里就敢拒絕婉jiejie，求之不得呢，只是長(cháng)生實(shí)在不著(zhù)急拜訪(fǎng)洛夫人，婉jiejie若是想一睹那株珊瑚樹(shù)倒是得久等會(huì )兒了?！?/br>
我的確是不急著(zhù)趕去四公子府的，連著(zhù)蘭兒也頗有倦怠，此時(shí)收拾首飾衣物自然慢動(dòng)作了些。這些年別人不知道，蘭兒又如何不知曉，對著(zhù)宋玄墨的事情，孟姑娘向來(lái)是能避就避，避不了也要拖上一拖，這主仆二人根本就不是急性子，周婉若想先睹為快，自是不可能了。我抱歉地對著(zhù)周婉笑了笑，有些事情雖不在明面上，但是一顆玲瓏心思的姑娘也能察覺(jué)幾分。

“我本想著(zhù)去瞧瞧那株珊瑚樹(shù)的，聽(tīng)說(shuō)赤血珊瑚頗有吉祥之意，而似人高的珊瑚更是難得?！敝芡衲樕系氖б庖婚W而過(guò)，叫人看得不甚清楚，這樣善解人意的好姑娘怎會(huì )教我為難，繼而恬淡的小臉上又綻開(kāi)了輕微的笑容，道：“不過(guò)想來(lái)洛夫人那樣驕傲的人，也不會(huì )讓我等過(guò)于靠近珊瑚樹(shù)，如此，早看與晚看倒是沒(méi)什么分別了?！?/br>
“婉jiejie這樣想，倒叫長(cháng)生有幾分過(guò)意不去了?！蔽掖瓜骂^，心中一時(shí)難言，對于周婉這樣恬淡的女兒家，有些話(huà)明明到了嘴邊卻是如何也吐不出來(lái)，如今局勢不明朗，該如何言說(shuō)道明其中關(guān)鍵，又不傷害到她，同樣內心又有幾分心疼和愧疚之意。周家的未來(lái)如何本不該由女子來(lái)承擔的，可是世上恰是如此，你不生事，并不代表事不來(lái)找你，所謂樹(shù)大招風(fēng)，周家這棵大樹(shù)，在這個(gè)即將起風(fēng)的宋國，難免引來(lái)風(fēng)聲。

“你呀，凈會(huì )說(shuō)這些好聽(tīng)的，便是今日不早去，也該準備好衣服了，孟家女兒向來(lái)端莊大方，這副模樣豈不叫人笑話(huà)了去?！敝芡竦穆曇羟逖?，帶著(zhù)幾分笑意，放了手中的茶杯便要來(lái)拉我往樓上走，“我瞧著(zhù)蘭丫頭也是疏懶，不若今日便由我替你選身得體的衣裙吧?！?/br>
我收攏心思，只笑道：“長(cháng)生便不客氣了，只勞婉jiejie打扮?！?/br>
自此又是一陣笑鬧，兩個(gè)女兒家皆是云英芳華，有著(zhù)相近的愛(ài)好，似乎總有說(shuō)不完的話(huà)，后來(lái)的我再回憶起這段過(guò)往，仍舊覺(jué)得溫馨，周婉這樣的女子，安靜內斂，與之相處直讓人覺(jué)得舒心，這樣的品貌，本也該是人中佼佼者。那時(shí)的記憶猶新，挑選衣服時(shí)也會(huì )有笑鬧。

“我瞧著(zhù)這絳紅色的長(cháng)裙就不錯，長(cháng)生表妹膚色白皙，正好壓得住這身?！敝芡穹涞构褡罱K拉出了一件紅裝，“何謂佳人兮？一枝紅梅立梢頭。我在想，若是再過(guò)些日子，你院里的紅梅開(kāi)了，銀裝素裹中你穿著(zhù)一身紅衣，該比紅梅還要美幾分吧?！?/br>
“好啊，婉jiejie敢調笑我?！蔽已鹧b惱怒，又想起花解語(yǔ)那一身鮮紅，若是冬日里，可不正是人比花美嘛，和花美人比美，無(wú)疑自找罪受，那樣的妖嬈嫵媚可不是孟長(cháng)生能駕馭的，我輕搖著(zhù)頭，紅色太過(guò)扎眼，還是不要穿到四公子府中好些，我繼而回笑道：“芙蓉哪及美人妝，一枝桃花春帶粉，有一美人，清揚婉兮。婉jiejie這樣的粉面佳人，可是著(zhù)急待嫁了？”

“好啊，你也學(xué)著(zhù)取笑我？”周婉放下手中的紅裝，又道：“不愛(ài)輕紅愛(ài)淺碧，我瞧著(zhù)這件淺綠色的也好著(zhù)，綠兮衣兮，綠衣黃裳，秋日里一身淺綠也添幾分生機。碧玉年華，總穿那樣素淡，不知道的人還以為長(cháng)生表妹怎么了呢?！?/br>
我輕嘆了一口氣，總是不喜這樣的艷麗顏色，奈何今日周婉都換上了粉裝，若是太過(guò)暗沉，總是不好一道出去的，我接話(huà)道：“那便如婉jiejie所言吧，就這件了?！?/br>
蘭兒拾掇了剩下的衣服，一邊疊整一邊貧嘴道：“蘭兒瞧著(zhù)也就是婉小姐有辦法，能勸動(dòng)我家小姐了，平日里蘭兒怎么說(shuō)，都不見(jiàn)小姐改了主意?！?/br>
“多嘴?！蔽益倚χ?zhù)，轉頭看向蘭兒，又道：“既是如此，罰你這個(gè)月都不許吃醬肘子了?！?/br>
梗是老梗，以往這話(huà)堪比金令，如今卻見(jiàn)蘭兒捂嘴笑著(zhù)回道：“小姐又不會(huì )做醬肘子，便是罰了，于蘭兒而言也是不頂事的，再說(shuō)了，哪就有當年那么貪嘴?！?/br>
“我瞧著(zhù)你家蘭兒丫頭，頗有你的你分風(fēng)范?！敝芡衩佳坶g難掩愉悅，伸手順了只梅花步搖插在我頭上，白色的玉瑩瑩，雕刻出雋秀的并蒂三朵梅花，花蕊上染了淺黃，綴著(zhù)明珠搖晃，周婉走遠了端詳了一會(huì )兒，又道：“嗯，這樣便好了些，再添上些薄妝，誰(shuí)人不道我們長(cháng)生表妹是沉魚(yú)落雁之貌?！?/br>
我自知周婉的言語(yǔ)中多有夸張，笑道：“婉jiejie取笑，且不說(shuō)昔日有花容美人名動(dòng)九國，當今有文蕙長(cháng)公主無(wú)人能及，便是宋國也有第一美人洛凝嫣，婉jiejie夸長(cháng)生沉魚(yú)落雁，實(shí)在愧不敢當?！?/br>
哪知周婉卻道：“那又如何？美人易老，紅顏不過(guò)枯骨，才情卻是長(cháng)存，我家長(cháng)生表妹的沉魚(yú)落雁之貌，是需要值得之人欣賞的?！?/br>
被人這么夸著(zhù)，我實(shí)在不好意思，若是蘭兒恭維倒也罷了，我自當心安理得地受著(zhù)，如今說(shuō)這話(huà)的卻是周婉，不同于與蘭兒嬉鬧嬌語(yǔ)，周婉平日素來(lái)清雅，怎會(huì )說(shuō)出這般恭維之語(yǔ)，令我實(shí)在好奇，便是此時(shí)，剛添半面妝，仍忍不住回首向周婉看去。

卻道周婉素淡一瞥，稍冷了神色，道：“長(cháng)生meimei不必如此看我，我自然知道自己在說(shuō)什么，當年香山寺一局賽棋，我便知曉能與勝雪公子并肩的人從來(lái)不是我，只是習慣于自欺欺人罷了?！?/br>
“婉jiejie……”我出聲輕喚，卻在周婉擺著(zhù)的手勢下息了聲。

☆、赴宴（二）

一時(shí)間原本熱鬧的嬌聲笑語(yǔ)退去，整間屋子染了嚴肅的氣氛，沉默中不知是誰(shuí)的一聲輕嘆打破了寧靜，似乎刮起了一陣秋風(fēng)。

“有些話(huà)不吐不快，雖有可能傷了你我情分，卻是必須要說(shuō)的?！敝芡竦纳裆袔е?zhù)壓抑，眉頭皺了幾皺，終歸于平靜，“周家的處境如何，我已經(jīng)知道了，那日至寶樓里你雖顧著(zhù)我的感想與我說(shuō)話(huà)，可是不斷瞥向六公子的小動(dòng)作還是被我逮到了，回去之后我便