提起玄平，太后失落語(yǔ)氣更添鄙喪「對朝政漠不關(guān)心，妻妾成群卻無(wú)子嗣，老往醫務(wù)部進(jìn)也罷，竟沉溺樂(lè )藝部，總之，自和妃走了，那孩子益發(fā)目中無(wú)人，圣上也不多加管束，怎不叫哀家擔心?！?/br>
太后見(jiàn)潔兒低著(zhù)頭若有所思，想是對玄平余情未了，心疼了。又憶起當年對兩人的試探。不禁一嘆「唉……造化弄人，潔兒，女子首重婦德，既已配許他人，前緣往事就當一場(chǎng)夢(mèng)，哀家說(shuō)出來(lái)，僅是圖個(gè)心安?！?/br>
潔兒回神鄭重道「潔兒明白，常言?xún)簩O自有兒孫福，日后還望娘娘珍重鳳體?！?/br>
太后點(diǎn)點(diǎn)頭「好，說(shuō)得好。潔兒，妳真叫哀家不捨，出嫁定于幾時(shí)？」

「回太后，下月初十?！?/br>
太后推算著(zhù)，驚喜道「尚有月余，不如留在g中好生休養，別回相府了?！?/br>
檍潔雖錯愕不解太后盛情用意，當下也只能伏地稱(chēng)謝，接著(zhù)與太后一同午膳。

但檍潔沒(méi)料到座上賓竟是眾皇子。進(jìn)食中她慢慢才憶起這是每逢初一的規矩，為此午膳還特別延至未時(shí)。除了那次她單獨應召入g面見(jiàn)太后。

有檍潔在旁，用膳過(guò)程太后異常愉悅，皇孫們也爭相回應兒時(shí)與檍潔的同窗趣事。開(kāi)頭扭捏的太子最終也稍稍釋?xiě)?，以茶代酒舉杯恭賀潔兒meimei。

可惜檍潔始終沒(méi)見(jiàn)著(zhù)這g中最令她思念的人──那長(cháng)年缺席的三皇子。

＊

此刻三皇子正端坐王府書(shū)房。

「三爺，這是今日皇詔謄錄?！?/br>
早用過(guò)午膳的三爺沒(méi)抬頭繼續專(zhuān)心看著(zhù)手上的書(shū)卷許久，胡管事也不再出聲，拿著(zhù)摺子靜靜候著(zhù)。

三爺手指準備翻頁(yè)前，下巴微微左移，緩緩出聲「嗯……擺那，我等會(huì )看?！?/br>
「是，三爺」胡管事將摺子恭敬擺于玄平伸手可及的邊角上，退后兩步「奴才告退?！?/br>
三爺出聲叫住胡管事，同時(shí)放下手上書(shū)本「等等」

胡管事上前兩步，躬身「三爺有何吩咐？」

三爺打開(kāi)摺子，掃看內容，平靜地問(wèn)「茶她喝了嗎？」

「回三爺，喝了。您交待的話(huà)，也如實(shí)說(shuō)給那姑娘聽(tīng)?！购苁滦南?，三爺終歸是按耐不住，這魏檍潔還真是奇特，能讓一向不問(wèn)世事的三爺如此牽掛，要是他看到皇上下詔將她許配給齊展豐為妾……

三爺雙眼定在摺上齊展豐加官進(jìn)奉的文字，跟著(zhù)順讀至賜婚片段，情緒仍似無(wú)波湖面般平靜，淺聲問(wèn)「她有何反應？」

胡管事想了想「微怔，后慎重點(diǎn)頭?！?/br>
玄平闔上摺子，接著(zhù)起身轉看側墻上軸畫(huà)，淡淡出聲「你下去吧?！?/br>
「是，奴才告退?！?/br>
胡管事帶上門(mén)后，三爺伸手觸/>軸畫(huà)上的梔子樹(shù)，臉上泛起淡淡微笑，想像她微怔，后慎重點(diǎn)頭。的模樣，三年前他見(jiàn)過(guò)那神情。

當時(shí)他問(wèn)檍潔喜不喜歡他……

＊

那日巳時(shí)他帶著(zhù)臨別贈禮，躲在圣賢殿外，等著(zhù)檍潔自慎學(xué)堂出來(lái)。但看見(jiàn)他身后跟著(zhù)幾個(gè)他同父異母的兄弟，又隱起身走開(kāi)。

「潔兒，妳明日就出g了，還想我們陪妳去哪玩？」下了早堂，皇子們圍著(zhù)潔兒?jiǎn)?wèn)。

檍潔搖搖頭「不用了，我想去找太后說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/br>
太后？皇子們舉旗投降，面面相覷后由老四發(fā)難「那……妳自己去，我們不陪妳了，免得又被她老人家留下來(lái)背書(shū)?！?/br>
檍潔c腰揚臉道「誰(shuí)叫你們不用功，人家玄平都不怕?！?/br>
二皇子不服氣，高聲嚷回「玄平，妳哪次見(jiàn)太后問(wèn)過(guò)他？」

檍潔搜尋回憶，太后跟皇后好像連正眼都沒(méi)瞧過(guò)玄平，怎會(huì )問(wèn)他問(wèn)題讓他表現。她突然很想玄平，想知道他現在在做什幺，該不會(huì )又躲起來(lái)啃書(shū)了吧？

「反正潔兒現在要去見(jiàn)太后，不跟你們說(shuō)了?！?/br>
檍潔朝太后寢g方向走去，趁無(wú)人注意時(shí)，偷偷彎到西苑藏書(shū)閣，見(jiàn)無(wú)人守衛，悄悄推門(mén)走進(jìn)去。闔上門(mén)后，一陣紙霉味飄來(lái)，一排接一排高聳連頂的柜子，連似面墻都佔滿(mǎn)了書(shū)籍，陽(yáng)光幾乎透不進(jìn)來(lái)。

檍潔心想，缺乏日照的藏書(shū)隔，書(shū)本擺上一年絕對潮濕生蟲(chóng)，難怪要定期曬書(shū)，她忍不住打了個(gè)噴嚏，揉揉鼻子，快步朝最底間那唯一可開(kāi)窗的小書(shū)房走去。

看見(jiàn)房門(mén)敞開(kāi)，檍潔得意地在心里想著(zhù)「就知道你在這?！垢?zhù)躡手躡腳跨門(mén)檻，接近背對著(zhù)她正同時(shí)翻看好幾本書(shū)的玄平。

「是檍潔幺？」玄平心想潔兒不是要去見(jiàn)太后？

潔兒從暗處走出，嘟著(zhù)嘴回「真沒(méi)趣，又被你發(fā)現了?！?/br>
「也就只有妳會(huì )到這兒找我?！剐铰淠瘏s滿(mǎn)足。

潔兒撐著(zhù)下巴，肘倚在那紅木方桌邊，眼溜溜看向玄平面前兩三落書(shū)本「你在看什幺？……皇帝內經(jīng)、x位圖、草藥集……看起來(lái)好深奧?！?/br>
「是不容易懂?！?/br>
潔兒指著(zhù)褐色獸皮封包的書(shū)本問(wèn)著(zhù)「這本是什幺？字好奇怪，好像蚯蚓?！?/br>
「這是我娘留給我的，也只有我看得懂?！?/br>
「喔？?jì)热菰谥v什幺？」

玄平快速解釋著(zhù)「幻術(shù)、蠱毒、卜巫，也有醫藥?！?/br>
潔兒原本想翻看，立即擺下，怯聲問(wèn)「幻術(shù)、蠱毒不是害人的嗎？」

玄平不以為意「事物本身無(wú)好壞，端看用在何處，是何目的。就像舉刀殺人，殺好人遭唾棄，殺壞人受景仰，就是這道理?！?/br>
潔兒有些明白卻覺(jué)著(zhù)這例子不好，皺眉回應「不管好人壞人，殺人就是不對！我都不喜歡。玄平，你別看這種書(shū)好不好？」