熱水澡。當夜又舒舒服服的睡了一覺(jué)。

次日一早，本待多睡一會(huì )兒，將前幾日缺的覺(jué)補回來(lái)。豈知王嬤嬤又來(lái)叫門(mén)，吩咐她們將冷宮里所有的廂房打掃干凈。

周敏和黃桃只得拖著(zhù)酸疼的身軀，一間一間打掃起來(lái)。王嬤嬤時(shí)不時(shí)過(guò)來(lái)指手畫(huà)腳一番，想糊弄都不行。過(guò)了兩天，也只打掃干凈了四五間廂房，還不到五分之一的量。周敏實(shí)在干不動(dòng)了，只得塞給王嬤嬤銀子，討得半日休息時(shí)間。

因白日干活出了不少汗，天又冷，汗濡濕了衣裳，黏在身上冷冰冰的十分難受，不用熱水洗澡，晚上根本睡不著(zhù)。如此一來(lái)，本就不多的銀子更見(jiàn)局促。

這一日好不容易將最后一間廂房打掃干凈，正要去燒水洗澡，從床下取出包袱看時(shí)，才發(fā)現只剩了不到一兩碎銀。周敏咬咬牙，拿了銀子與黃桃去燒水。

王嬤嬤見(jiàn)銀子不夠，冷冷道：“這數可不夠??！”

周敏道：“求嬤嬤看在這些日子我們辛苦干活的份上，通融一次吧?！?/br>
那濤哥兒也在一旁假意勸說(shuō)充好人，王嬤嬤自然答應了。

“看在濤哥兒的面上，這一次就算了。下次要是還沒(méi)錢(qián)，就別想要熱水了！”

這一次，周敏整整燒了兩大鍋水來(lái)洗澡，只因下一次還不知要等到什么時(shí)候。周敏在澡房里越洗越是心酸。她沒(méi)有改變現狀的實(shí)力，只能熬著(zhù)，熬到撐不住了，還是得熬著(zhù)。這樣的日子，一眼望不到頭，讓人絕望。

豈知洗完出了澡房，忽有一團黃影躍進(jìn)周敏懷里。周敏抱住一看，正是桔子，不由驚喜萬(wàn)分。

“桔子，桔子，你怎么來(lái)了？”

桔子“喵喵”叫了兩聲，毛絨絨的腦袋親昵的往她懷里磨蹭。黃桃見(jiàn)了桔子如見(jiàn)了親人一般喜笑顏開(kāi)，伸手輕撫桔子柔軟溫熱的背，這一回桔子仍是探出一只前爪搭在黃桃手背上，不讓她滑動(dòng)。黃桃便握住那只爪子上下晃動(dòng)著(zhù)玩。

兩人回到房?jì)群?，桔子仍膩在周敏懷里不肯下地。周敏道：“定是香雪和白梨兩個(gè)把桔子帶到附近來(lái)的?！?/br>
黃桃愁道：“可這里沒(méi)有魚(yú)給桔子吃?！?/br>
周敏正要說(shuō)話(huà)，一眼瞧見(jiàn)桔子的脖子下系著(zhù)一個(gè)小小的荷包。解下來(lái)一看，里面是一張紙條，上面寫(xiě)著(zhù)“明日午時(shí)，東北墻角”八個(gè)小字，正是冷香雪的筆跡。這下好了，冷香雪必會(huì )送銀子過(guò)來(lái)，有了銀子，這日子暫時(shí)還過(guò)得下去。

周敏捏了捏桔子肥嘟嘟的臉，笑道：“原來(lái)你是個(gè)信使??！”

“喵”桔子叫道，優(yōu)雅的輕搖尾巴。

傍晚時(shí)分，唐秀送來(lái)飯菜，周敏與了他一些銀兩，請他每頓飯捎一尾魚(yú)在菜里。唐秀點(diǎn)頭應了，自去想法子。黃桃挑起一根全無(wú)油水的蘿卜絲放在桔子面前，桔子四足縮起在桌上，瞥過(guò)頭去望著(zhù)窗外，不理黃桃的。

“你不吃，餓死你！”黃桃作出兇狠的模樣嚇唬桔子道。

周敏忍俊不禁笑道：“桔子是貓，又不是兔子，怎么會(huì )吃蘿卜?！?/br>
“那它沒(méi)得東西吃，可怎么辦？！”黃桃忽又心疼的說(shuō)道。

話(huà)音未落，桔子從桌子上竄出了窗去。周敏探頭去看時(shí)，桔子四爪并用，迅捷的沿著(zhù)房外檐柱攀上了房頂，身姿輕盈靈活。接著(zhù)又從房檐上望著(zhù)東墻縱身一躍而起，可能是身子有些肥圓，并未如它估計的那樣直接越上墻頭?？吹弥苊艉忘S桃幾乎要失聲驚呼。

好在桔子的兩只前爪已搭上了墻頭，后足用力在墻面蹬了幾下，終于翻上了墻頭?；仡^朝周敏叫了一聲后，躍往墻外一棵大樹(shù)的枝椏上，迅速消沒(méi)不見(jiàn)。

“桔子還會(huì )回來(lái)嗎？”黃桃有些戀戀不舍的道。

“會(huì )的。它應該是餓了，回香雪那里尋食物去了?！敝苊舻?。

果然到了晚上，桔子又從窗口竄了進(jìn)來(lái)。喜得周敏和黃桃無(wú)可不可。次日唐秀來(lái)送飯時(shí)，當真在一碟豆腐下面藏了一尾小魚(yú)。

吃過(guò)飯，周敏讓黃桃帶著(zhù)桔子在房前望風(fēng)，約好若有人來(lái)，便學(xué)貓連叫三聲為暗號。自己卻悄悄繞過(guò)廂房，來(lái)到了約定的東北墻角。輕輕哼了一聲，墻外亦應了一聲。冷香雪和白梨早候著(zhù)了。

“小姐，你，你和黃桃在里面可受苦了？”墻外白梨語(yǔ)帶哽咽的道。

“我們都挺好的，沒(méi)吃什么苦頭。你們莫要懸心。只帶進(jìn)來(lái)的銀兩花得差不多了?！敝苊舻?。

“我正想著(zhù)你在里面要花錢(qián)，白梨，你把銀兩包扎實(shí)了，試著(zhù)從墻上扔過(guò)去?！崩湎阊┑?。

過(guò)了會(huì )兒便聽(tīng)白梨道：“小姐，我準備扔了，你小心些兒?！?/br>
周敏仰著(zhù)頭道：“好，你扔吧?！?/br>
白梨數到“三”時(shí)，一個(gè)青灰色的包袱從墻頭升起，順利的落在了墻內周敏的身邊。周敏忙將包袱抱在懷中，說(shuō)道：“好了，我撿到了。你們在外面怎么樣??？”

“我們也都還好。徐才人她們本也要來(lái)探你，我怕人多不便，沒(méi)讓來(lái)?！崩湎阊┱f(shuō)到此處，頓了頓，“只是這么久了，仍未想出一個(gè)妥善的辦法救你出來(lái)?！?/br>
“這個(gè)也不急在一時(shí)?！敝苊舭参客饷娴膬扇说?。

“自從你被打入了冷宮，那些人都對我們倚云社避之唯恐不及，難以壯大起來(lái)。除此之外，我們又別無(wú)依憑?！崩湎阊┹p輕嘆了口氣。

周敏聞言，亦有些感慨，仍振作精神，說(shuō)道：“這些事先不去管它。往后的日子還長(cháng)著(zhù)，總有法可想的。對了，給我們送飯的一個(gè)叫唐秀的小黃門(mén)心善老實(shí)，是個(gè)可靠的人。必要時(shí)，亦可幫忙傳遞消息?！?/br>
又說(shuō)了一些話(huà)，周敏怕被人撞見(jiàn)，催她們走了。自此每過(guò)一段時(shí)日，冷香雪便送來(lái)銀錢(qián)。

那王嬤嬤見(jiàn)她的錢(qián)財似是取之不盡，心下奇怪，但有油水可撈，也并不在意。濤哥兒卻等不及了，催著(zhù)王嬤嬤盡快榨干兩人的銀子。

第81章彈盡糧絕

這一夜寒風(fēng)乍起，次日清早寒冷異常，院中的枯草茬上已覆蓋了一層白霜。周敏與黃桃縮在被子里，起不來(lái)床，房?jì)壤涞萌缪┛吡话?。桔子在周敏用破箱子和棉被做的窩里縮成一團，酣然大睡。

周敏道：“天氣實(shí)在太冷了，得去討一盆炭火來(lái)才行?！?/br>
黃桃點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人萬(wàn)分艱難的起來(lái)穿衣，好在過(guò)冬的衣服帶夠了的。推開(kāi)大門(mén)，外面陰沉灰暗，似乎隨時(shí)要飄下雪花來(lái)。兩人帶了銀子，迎著(zhù)四面八方刮來(lái)的寒風(fēng)，來(lái)到了小樓前叫門(mén)。

開(kāi)門(mén)的正是濤哥兒，他見(jiàn)了黃桃，忙露出一個(gè)討好的笑容，要請她們進(jìn)去烤火。周敏謝過(guò)了，站在門(mén)外說(shuō)明了來(lái)意。

濤哥兒為難道：“我們過(guò)冬的炭也有定例，只怕沒(méi)有富余的?！?/br>
周敏堆笑道：“我們這里有些銀兩，相煩小哥弄些炭來(lái)與我，天氣實(shí)在太冷了。剩下的錢(qián)，算是辛苦費?！?/br>
濤哥兒