快?！?/br>
“轉眼已經(jīng)五個(gè)月了?！?/br>
“差不多半年，就看不著(zhù)丁點(diǎn)兒著(zhù)火的痕跡了?！?/br>
文迎兒笑：“就連人也不過(guò)只燒一兩個(gè)時(shí)辰便能成灰，不著(zhù)痕跡，何況這寺廟，房梁木材一換，畫(huà)師工匠一涂抹，還能留下什么？”

盛臨睜大眼睛：“我的畫(huà)！”

他身邊那著(zhù)婢女衣裳，實(shí)際上是妾室的女子這時(shí)一莞爾：“您的畫(huà)指定得留著(zhù)呢！”

盛臨擺擺手：“大火無(wú)情，這天家之女也留不住，何況是我那畫(huà)。原先他們將我那畫(huà)當成吳道子的真跡，無(wú)人能識，我也不敢開(kāi)口，如果當真已經(jīng)被火燒了，那倒是天意代為懲罰我，我也不敢留遺憾……老天爺不將我這老頭子命帶走，我就得感激他咯！”

順階而上，此時(shí)香火正鼎盛，倒也無(wú)人注意到他們。走進(jìn)殿去，一尊金佛高高在上，文迎兒仰起頭，想起自己初次走入時(shí)，殿中也是這樣擺著(zhù)三排燃燒的香燭。

她跪在香燭之下，被三五個(gè)僧人壓著(zhù)，有個(gè)人拿著(zhù)剃刀上來(lái)，要為她剃度。她看見(jiàn)刀，怕極了，怕極而生狠，一口咬住那人的食指，將他的食指生生咬斷！

口里含著(zhù)半指，血從嘴邊流下，那三五個(gè)人都嚇到了，松開(kāi)了她前去請示。到最后他們便不為她再剃度，而是上了鐵鏈子，像這小云寺里關(guān)著(zhù)的兩籠老虎一樣關(guān)在了一間狹小僧房中。

她大抵對他們來(lái)說(shuō)就是兇猛的野獸。

但他們還好，在那僧房里放了一口水缸，原是喂她喝水沖臉的，到后來(lái)才沒(méi)讓她淹死。

文迎兒觀(guān)察那大殿，今日里來(lái)得晚了，僧人們正在晚課，此時(shí)殿上背跪滿(mǎn)了灰袍僧人，只有金佛香燭前面那一排面向殿門(mén)，穿著(zhù)黃袍和外著(zhù)袈裟，一個(gè)個(gè)雙手合十坐在蒲團上引導念經(jīng)。

文迎兒瞧見(jiàn)那一排黃袍袈裟中，有一個(gè)少了一半的食指。她輕輕在帷帽底下笑了笑，隨后突然覺(jué)得自己笑得甚是愉悅，這種愉悅感甚至超脫于她與馮熙在書(shū)房小木榻上的那一夜……

文迎兒上前捐了不少香火錢(qián)，因為捐得多，立即便有僧人給他們引路。

文迎兒于是問(wèn)那僧人：“聽(tīng)聞原先小云寺有兩籠老虎，不知現在還在么？”

那僧人答：“上次走水后修繕，特意在后山建了虎池，將那兩虎放在內?！?/br>
“怎的會(huì )想著(zhù)鑿出個(gè)虎池？”

“虎久在籠中，脾性孤躁，更易傷人，因此鑿池供養。說(shuō)來(lái)自從火后鑿池，寺里香火更盛，是以弟子聯(lián)系，當日為老虎喂食所傷而舍身的師弟，已投身兜率天，才為本寺投下此福祉福報。正如火中重生中人，是為涅槃?！?/br>
火中重生的人，是為涅槃。文迎兒咀嚼這句話(huà)。

那人引著(zhù)他們觀(guān)賞過(guò)了老虎，文迎兒過(guò)去看，那倆老虎果然比在籠子里慵懶多了，那池中遍布銅錢(qián)，都是善客扔下去的，

這僧人因為剛提了舍身飼虎品，于是便在虎池旁雙手合十念起經(jīng)來(lái)。文迎兒聽(tīng)到他背到摩訶薩埵自己刺頸出血后吸引餓虎來(lái)吃他，說(shuō)這個(gè)時(shí)候“天雨眾華及妙香末，繽紛亂墬，遍滿(mǎn)林中。虛空諸天，咸共稱(chēng)贊?！?/br>
文迎兒看見(jiàn)正有善客在往老虎身上丟銅板，繽紛亂墜，天雨眾華。老虎們被這砸來(lái)的銅板砸中，卻也頭都不抬一下。

文迎兒心道，它們還在等待下一個(gè)吃人的時(shí)機。

下一個(gè)人，上不上得兜率天便不知道，但死前看見(jiàn)自己尸首分離，一定會(huì )無(wú)比絕望。

盛臨觀(guān)完虎，急切地便要觀(guān)賞小云寺這皇家寺院的藏畫(huà)，那僧人一聽(tīng)是老翰林，當下尊敬起來(lái)，引領(lǐng)他們去那殿后一座五開(kāi)間的華麗閣樓去了。

這里曾經(jīng)可與宮中南熏閣的藏畫(huà)相媲美，佛畫(huà)眾多，現在眼看閣樓前又立了一座巨大的石壁，上面封著(zhù)綢緞沒(méi)有展示。

盛臨問(wèn)：“這石壁原先沒(méi)有罷？”

僧人道：“也是新建起來(lái)的，現翰林畫(huà)院正籌名士畫(huà)比試，為此壁選畫(huà)師，您是翰林，應當也聽(tīng)說(shuō)了罷？不過(guò)這比試不是比佛畫(huà)，是比的臨摹?！?/br>
盛臨急忙道：“老夫倒久不出來(lái)走動(dòng)，是以從你這兒才頭次聽(tīng)說(shuō)?！?/br>
那僧人繼續引領(lǐng)他們進(jìn)入畫(huà)閣，盛臨一一觀(guān)摩起來(lái)，最后皺著(zhù)眉頭嘆息。

文迎兒便替他問(wèn)詢(xún)那僧人，“此處曾掛有吳道子真跡，怎的這回卻沒(méi)見(jiàn)到？”

僧人道：“那幅真跡當然不會(huì )有失，走水當時(shí)就被搶救下來(lái)，送往朝中了，聽(tīng)聞官家將它掛在南熏閣中，不容再有失呢！”

盛臨緊皺的眉頭突然放開(kāi)，朝天笑了三聲，負手仰頭，邁著(zhù)踽踽的老態(tài)步伐出去了。

文迎兒卻陷入沉思，許久才道：“你說(shuō)著(zhù)火那天，朝中來(lái)過(guò)人？”

“正是啊，小云寺失火驚動(dòng)禁中，很快便有官員前來(lái)帶人撲火了?！?/br>
小云寺乃皇家寺廟，關(guān)著(zhù)不止一位皇家有罪女眷，不止是她崇德一個(gè)人。據說(shuō)，還有先帝廢后，現如今也有六旬了，就在寺中隱蔽院落。所以不管是為了畫(huà)還是人，禁中一定不會(huì )讓火勢蔓延。

“那火到底是從哪里著(zhù)起的？”

這僧人倒是個(gè)老實(shí)人，沒(méi)察覺(jué)有異，有問(wèn)必答：“就是從殿西北的幾個(gè)小僧房起的火，后來(lái)因為晚上風(fēng)大，竟把火星子吹到大殿去了?！?/br>
小僧房……那火就是特地點(diǎn)著(zhù)她所住的僧房了，所以最后畫(huà)沒(méi)損失，其他人也沒(méi)損失，就是佯裝地燒了個(gè)殿頂，死了一個(gè)崇德而已。

文迎兒走出去，向西北小僧房去，那僧人卻將她攔?。骸澳翘幨巧藗冃蓓?，恐有辱觀(guān)瞻?！彼煲盟麄內コ札S飯了。

回來(lái)后已是晚上，文迎兒準備睡下了，那盛臨的婢子卻過(guò)來(lái)找她，透露說(shuō)今日那僧人所提的畫(huà)壁之事。

那婢子道：“我觀(guān)先生是想參加那畫(huà)院比試的，他曾跟我說(shuō)，他畫(huà)壁曾被官家夸贊為‘天下第二’，因為官家自己是‘天下一人’。這回那，也是吳道子的壁畫(huà)，這是先生是最善摹的，世上沒(méi)人比先生摹得更好，我上次見(jiàn)了娘子，就知道娘子神通廣大，二哥又在官家和太子面前得臉，所以求娘子幫幫先生罷！”

說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)她動(dòng)了容，還要跪下。文迎兒將她扶住，她仰頭時(shí)候，眼睛里都冒著(zhù)淚花，顯見(jiàn)是對盛臨情深義重。

原先文迎兒還以為她是傍著(zhù)盛老先生衣食無(wú)憂(yōu)，現在看來(lái)，卻是真情。她答應下：“我請人問(wèn)問(wèn)這比賽的事，你先別忙?！?/br>
那婢子道：“一定要成行，他，他今天一回來(lái)，就悶在桌前開(kāi)始描畫(huà)了，這幾年間，從未見(jiàn)他如此認真，精神矍鑠得，像個(gè)年輕人。名次倒不如何要緊，只讓他能亢奮起來(lái)，也算功德一件?！?/br>
文迎兒應承下來(lái)。等她走后，看見(jiàn)霜小正在干活，便寫(xiě)了封信托她明天跑一趟宮門(mén)三衙，去給孔慈