老皇帝。迫不得已，她才來(lái)了北遼，不過(guò)幾日，竟過(guò)得比從前十幾載更舒暢。她不由得想起了一月前……

大宋，長(cháng)安。

已近中秋，草木繁花近乎悉數敗落。殘暑已退，長(cháng)安城籠在一襲薄寒之中，昔日錦繡不再，繁華也似湮沒(méi)在這瑟瑟秋風(fēng)之中。

葉瀾攏了攏身上的軟毛織錦披風(fēng)，不禁加快了腳下步伐。近來(lái)天涼，連帶著(zhù)人也懶怠了。這幾日的事情堆積起來(lái)，今日方才天氣稍好些，便要趕著(zhù)去尚香閣查賬。

尚香閣開(kāi)在朱雀大街頂中心的位置，距相府倒是頗近，否則葉瀾一個(gè)待字閨中的女兒家，是不好獨身出門(mén)的。

果然，不消片刻，便到了尚香閣，葉瀾探了探頭，提裙邁入。才堪堪進(jìn)門(mén)，人還未立住，柜前的店伙計便瞧見(jiàn)了她。忙迎了過(guò)來(lái)。

這尚香閣正是葉瀾父親，――當今丞相葉璟名下產(chǎn)業(yè)，葉相公務(wù)繁忙，她又無(wú)兄弟，是以，葉瀾便奉父親之命查管京中各處產(chǎn)業(yè)，猶以尚香閣為首。平素每每三五日便往來(lái)一次，與店中伙計還算熟稔。

“是小姐。小姐有數日未來(lái)了呢?！蓖f(shuō)話(huà)的伙計是她接管尚香閣后才招來(lái)的。叫段五，家中貧苦，葉瀾見(jiàn)他凄苦，人又能干，便不時(shí)關(guān)照些，他心中感恩，待她倒是熱絡(luò )非常。

葉瀾一向溫和，笑道：“近來(lái)天涼，人也懶了些?！?/br>
段五也笑：“小姐今日還是查賬？小的去請掌柜?！闭f(shuō)罷，引了葉瀾到一旁雅座歇著(zhù)，又斟了茶，才匆匆去樓上請掌柜。

葉瀾環(huán)顧四周，尚香閣與往日一般無(wú)二，掌柜也與平素一樣，總叫她等上半晌。果不其然，直到她半盞茶飲罷，掌柜的才不緊不慢下了樓來(lái)。

掌柜的正緩步朝著(zhù)葉瀾走來(lái)，還未及向見(jiàn)禮，二人的注意力便一道被門(mén)口吵鬧聲吸引了去。

只見(jiàn)門(mén)口一群丫鬟仆婦吵吵嚷嚷，擁著(zhù)一個(gè)年輕女子進(jìn)了門(mén)來(lái)。葉瀾所坐雅座在閣門(mén)一側，被丫鬟婆子們一擋，倒是瞧不清楚那女子姿容。

掌柜卻恰好站在她對面，那女子方一進(jìn)門(mén)，他便登時(shí)看清了來(lái)人，急步迎上前去，霎時(shí)換了一臉諂媚討好，直道：“二小姐大駕，有失遠迎，有失遠迎！”他這副模樣本不稀奇。尚香閣是長(cháng)安最負盛名的香鋪，大凡名門(mén)貴婦、小姐總是樂(lè )意來(lái)逛逛，這等架勢也屬尋常。

只是此番來(lái)人，確非尋常，只見(jiàn)那女子十五六歲光景，小髻梳的一絲不茍，金釵步搖簪了滿(mǎn)頭，一條赤金鳳尾瑪瑙流蘇隨著(zhù)走路每每掃過(guò)玉頸，她身著(zhù)縷金百蝶穿花云緞裙，姿容秀美，明艷動(dòng)人?？刹徽侨~瀾那繼母所出的嫡妹，相府二小姐――葉潤。

葉潤端的是相府千金，見(jiàn)掌柜相迎，微微頷首，算是應下了。又被眾人擁著(zhù)引向雅座這旁，這才看到j(luò )iejie葉瀾。不同于方才從進(jìn)門(mén)開(kāi)始的小姐姿態(tài)，葉潤一見(jiàn)到葉瀾便好似來(lái)了興致，開(kāi)口便道：“jiejie如何在此？”

姐妹二人素不對盤(pán)，葉瀾不欲與她多言，只道：“不過(guò)例行查賬罷了?！?/br>
這廂葉潤卻拿腔拿調地向她道：“爹爹未告訴jiejie如今這京中不太平，不叫亂跑的嗎？”

這小妹素來(lái)如此，見(jiàn)她又要尋釁生事，葉瀾暗道不好，不愿與她再作糾纏，笑道：“原是jiejie疏忽了，多謝小妹提醒，如此，便不擾小妹雅興了?！闭f(shuō)罷向她頷首，提起裙擺欲離開(kāi)。

不巧葉潤正站在出門(mén)的必經(jīng)之路，且并無(wú)相讓之意。葉瀾知曉繼母一房素來(lái)不喜她，她幼年喪母，近年又不得父親歡心，所以每每對方尋釁，總按著(zhù)性子忍下。本以為退一步日子好過(guò)些，誰(shuí)知一來(lái)二去，這繼母崔氏母女二人竟變本加厲，處處為難于她。

只是平日在家中便罷了，若今日再與她糾纏，平白叫人看了笑話(huà)去，葉瀾自詡素來(lái)性子沉穩，不愿失了體統，毀了聲名，一心盡快離開(kāi)，只好又道：“閣中頗窄，還煩請meimei讓一讓?！?/br>
葉潤聞言，暗暗同旁邊的婆子使了個(gè)眼色，這才虛虛讓開(kāi)了半步，她自以為這些小動(dòng)作都微不可見(jiàn)，葉瀾卻悉數收進(jìn)眼底。她自幼身子不大好，人比較清瘦，也不似葉潤一般長(cháng)裙曳地，當下便邁步過(guò)去。

果不其然，剛近葉潤面前，方才與她通過(guò)眼色的婆子便伸腿一絆，眾人屏氣凝神，頗有些緊張，葉瀾卻只道平常，看都未看腳下，便信步邁過(guò)。一時(shí)間，整個(gè)尚香閣的氣氛降到了冰點(diǎn)。

葉瀾也不管眾人作何反響，直出了閣門(mén)，她這個(gè)meimei心思雖多，卻只會(huì )些上不得臺面的小手段。諸如今日這般事情，自她懂事起便常常發(fā)生，年幼時(shí)也吃過(guò)些虧，左右是她們母女到父親面前告她一狀，父親再狠狠罰過(guò)她罷了，只是如今年歲稍長(cháng)，忍歸忍，卻不能人任人魚(yú)rou。

這日天氣雖較往日稍霽，卻仍是冷風(fēng)凜凜，葉瀾迎風(fēng)而行，步伐有些慢，還未走出幾步，就聽(tīng)身后有人壓低聲音喊她：“小姐！”

她聞聲回頭去瞧，原是方才的小伙計段五。

葉瀾微笑問(wèn)他所為何事。

段五未答，從前襟掏出一個(gè)賬本子遞給了葉瀾，這才道：“小姐，這是尚香閣的賬本，請小姐仔細查驗?！闭f(shuō)罷，還未等她回應，便急急朝著(zhù)原路跑回去了。

葉瀾不禁莞爾，摸了摸厚厚的賬本，只將其揣進(jìn)懷里，繼續向相府走去。

☆、中秋宮宴

她雖非什么弱柳扶風(fēng)的千金貴體，卻也是養在深閨的官家小姐，且素來(lái)身子弱，這一趟回來(lái)便開(kāi)始噴嚏連連。不過(guò)她不愿做個(gè)纏綿病榻的病小姐，平素有什么頭疼腦熱也多是硬抗過(guò)去，畢竟父親繼母已很不待見(jiàn)她了，若再多事，恐怕這偌大的相府真容不下她了。

葉瀾隨意撿了個(gè)靠背，坐在了榆木貼金藤面小姐椅上，這才拿出了方才段五給她的尚香閣賬本子來(lái)瞧。這賬本確是平日她查閱的那本不假，只是今日卻鼓鼓囊囊的，好似夾著(zhù)些東西。翻開(kāi)來(lái)看，原是一幅女子丹青。

丹青描摹細致，那畫(huà)上女子眉眼如畫(huà)，巧笑倩兮，一雙眉目栩栩如生，顧盼生輝。葉瀾仔細端詳了半晌，越發(fā)覺(jué)得畫(huà)上此人眼熟的很，再取來(lái)銅鏡，確確驚愕非常，那畫(huà)上之人，竟是她？

再縱覽整幅畫(huà)，更是奇了，她一眼沒(méi)認出來(lái)，大約因為她從未作此般打扮。那畫(huà)只有上半身，女子赫然穿著(zhù)一件玄狐大氅，發(fā)飾也頗似遼人打扮……

這丹青摹得細致精秀，題字卻是龍飛鳳舞，本是書(shū)生筆體，不知為何又有些粗獷氣，顯得十分隨意，只是――

“夢(mèng)中卿”三個(gè)大字。

這可真奇了，她深居閨中，何時(shí)竟成了他人“夢(mèng)中卿”？葉瀾薄怒，不曉得是哪個(gè)登徒子作來(lái)戲弄于她？

這才又去看落款，“癸丑冬日，熙羽”。

熙羽？

根