?！?/br>
“……一般來(lái)說(shuō)這時(shí)候沒(méi)辦法找他啊?！?/br>
“只是小時(shí)江沒(méi)辦法吧？”桃井五月笑道，“如果讓我回答——小時(shí)江不是也很優(yōu)秀嗎。長(cháng)得可愛(ài)又有才華和名氣，性格既堅強又溫柔，優(yōu)點(diǎn)很多啊?！?/br>
水落時(shí)江：“……多謝，需要我夸回去嗎？”

“嗯，等我以后要是遇到什么感情問(wèn)題請務(wù)必這么做?！?/br>
桃井笑瞇瞇地承認了這波商業(yè)互吹，她接著(zhù)問(wèn)：“那小時(shí)江準備怎么辦？”

這下正正好好戳到了時(shí)江的痛點(diǎn)。

“我……”她語(yǔ)氣有些茫然，“不知道?！?/br>
桃井眼珠一轉，這答案聽(tīng)著(zhù)倒是——

“一點(diǎn)心跳都沒(méi)有？”她壞笑著(zhù)問(wèn)。

“……”

詭異的沉默。

“有，”半晌，水落時(shí)江破罐破摔地承認，“有一點(diǎn)?！?/br>
“但是……只是一瞬間?！彼龂@氣，“冷靜下來(lái)想想，現在還是沒(méi)法輕易變成朋友以外的定位啊?！?/br>
不過(guò)，也不可能再當成以前單純的青梅竹馬，就此而言，赤司的目的達到了。

同樣有個(gè)幼馴染的桃井了然地點(diǎn)頭，“想象一下完全能理解，畢竟這么多年都是這么過(guò)來(lái)的——但是，既然不是完全沒(méi)感覺(jué)，要不然試試？”

“不行?！?/br>
沉默良久，水落時(shí)江說(shuō)道。

“要光只追求個(gè)心跳，我還不如去玩蹦極呢?！彼f(shuō)，“如果還沒(méi)辦法確定自己能回報一樣的感情就草率交往，這樣很容易變成另一邊在單方面付出……這樣不公平的?！?/br>
更何況……

她沉下眼神。

就算當初被桃井那么勸告了，她心里總還是或多或少有些芥蒂。

“要是我跟自己喜歡的人交往才不會(huì )在意什么公平不公平?！彼暮糜褤u搖頭，“但畢竟立場(chǎng)不同，像小時(shí)江可能是會(huì )這么想?！?/br>
“不過(guò)，”她苦笑，“現在你倆的關(guān)系應該挺微妙的？”

“……是啊?！?/br>
赤司沒(méi)提交往的事，但在他說(shuō)出來(lái)的那一刻，注定兩個(gè)人不可能再像以前那樣相處。這一點(diǎn)他們都清楚，也是他想看到的——就算她不答應，在她眼里，他也是有好感的異性，而非從小時(shí)候起的玩伴。

最終也只能決定走一步看一步。又閑扯幾句，她們倆掛了電話(huà)。時(shí)江站起來(lái)活動(dòng)了下身體，收拾收拾出門(mén)準備回本丸。

這邊再怎么心亂，也得去看看不動(dòng)寄回來(lái)的幾封信。

她下樓時(shí)心不在焉的，差點(diǎn)一頭撞上剛踏上樓梯的水落優(yōu)子。

“你慢點(diǎn)?！?/br>
優(yōu)子板著(zhù)臉，“當心摔著(zhù)?！?/br>
“我昨晚就想說(shuō)了，怎么一直心神不寧的，”她一眼看出女兒的不在狀態(tài)，“發(fā)生什么了？”

“征君……”時(shí)江剛念出個(gè)音節又覺(jué)得自己不該說(shuō)，她默默咽回去，“不，沒(méi)什么?！?/br>
哪料到水落優(yōu)子從她這表現就猜出了個(gè)七七八八。

“原來(lái)如此，”她笑了一聲，“終于說(shuō)了?！?/br>
時(shí)江：“……”

為什么你也知道？！

“我看著(zhù)你們倆長(cháng)大的，”優(yōu)子斜她一眼，“你們那點(diǎn)心思能瞞得過(guò)我？你以為之前我交代給征十郎是為什么？”

眼瞅著(zhù)她從身邊經(jīng)過(guò)，時(shí)江下意識開(kāi)口：“呃……不問(wèn)我怎么回事？”

水落優(yōu)子背向著(zhù)她擺擺手。

“你們的事自己去折騰?！彼@時(shí)才側過(guò)頭，“之前催你，只是希望以后有人能在你身邊，是誰(shuí)不重要，適合你就好?！?/br>
時(shí)江一怔。

她知道自己不該這么問(wèn)，但問(wèn)題還是忍不住脫口而出，“……是因為父親？”

“mama你……”她不確定地問(wèn)，“很希望那時(shí)候能陪著(zhù)父親的吧？”

優(yōu)子打量著(zhù)她，良久沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

“要是當時(shí)再多理解下他就好了，”終于開(kāi)口時(shí)，她的語(yǔ)氣帶著(zhù)些苦澀，“哪至于落得那一步?！?/br>
被留下的人固然痛苦，一個(gè)人尸骨無(wú)存地客死他鄉又有多孤獨。

“你父親給你的影響比我想象中還大?！眱?yōu)子望著(zhù)女兒，“如果你是因為覺(jué)得可能會(huì )做出跟他一樣的選擇才一直……我得說(shuō)，為了還不確定的未來(lái)太過(guò)瞻前顧后是很傻的行為?！?/br>
“兩個(gè)人最重要的是當下，至少我從來(lái)沒(méi)有后悔過(guò)遇見(jiàn)你父親?！彼?，“要不要答應征十郎，你自己決定——只要你不是出于這種原因而束手束腳?！?/br>
水落時(shí)江抬眼時(shí)，目光有些復雜。

“……嗯，”她點(diǎn)點(diǎn)頭，“我知道了?！?/br>
一直到坐在執務(wù)室里，時(shí)江還在思索著(zhù)優(yōu)子的話(huà)。

應該……不止是這一種關(guān)系，任何關(guān)系能好好珍惜的也只有眼下。這一點(diǎn)，刀劍們應該比她的體會(huì )要深。

相對于擁有漫長(cháng)時(shí)光的刀劍，人類(lèi)的生命實(shí)在短暫又脆弱。他們輾轉于多位前主之手，所做的只能是盡可能對自己現在的主人報以忠誠。

她沒(méi)有像他們前主那么顯赫的名聲，對這份忠誠能做的只好是些別的什么了。

“山姥切君?！彼雎暤?。

被叫到名字的打刀動(dòng)作一頓，他一貫習慣了安靜，這會(huì )兒也掩飾住了自己的緊張。山姥切國廣今早才從長(cháng)谷部手里交接過(guò)近侍的工作——這一周又是輪到他輪值。

“嗯，什么事？”

“我們那邊這幾天有新年前的煙火大會(huì )，”審神者彎眼笑道，“幫我問(wèn)一下大家有誰(shuí)想去的?！?/br>
她從昨晚看到夜空中炸開(kāi)的煙花就這么想了。

“啊，不過(guò)因為是廟會(huì )，沒(méi)法去太多人，不然會(huì )太顯眼……總之你們自己商量一下，然后我看情況辦吧?！?/br>
“……是，”短暫的遲疑后，山姥切點(diǎn)點(diǎn)頭，“我會(huì )去轉告他們的?！?/br>
“——不不，慢著(zhù)慢著(zhù)?！?/br>
他正打算轉身走出執務(wù)室，水落時(shí)江又忽然改了主意，連聲叫住他。

“反正現在人也不全，還是等我再去考察考察，”她糾結道，“我看看能不能找到個(gè)沒(méi)太多人的地方?！?/br>
她今天回本丸之前，去京都尋找日本號的部隊已經(jīng)先行出發(fā)了。估摸著(zhù)他們還用不了多久就能回來(lái)，趁著(zhù)這個(gè)空檔，水落時(shí)江打開(kāi)了不動(dòng)行光在修行途中寄回的書(shū)信。

字跡很凌亂。

這是當然，畢竟一直在醉酒，這種狀態(tài)下想寫(xiě)出一筆好字也是不大可能的。寫(xiě)信時(shí)的口吻倒很尊敬?，F世二十多個(gè)小時(shí)過(guò)去，她收到了兩封信，第二封的筆跡似乎抖動(dòng)得輕微了些，但好歹都將自己經(jīng)歷的始末很有條理地交代了個(gè)清清楚楚。

看樣子是有在好好修行，只不過(guò)……看到他字里行間流露出的掙扎，時(shí)江還真擔心他干出些什么危險的事來(lái)。

……還是相信吧。

她合上信封，緩出口氣。

她信不動(dòng)行光，也信長(cháng)谷部說(shuō)過(guò)的話(huà)，相信對方不會(huì )真做出什么改變歷史的舉