子里再也沒(méi)有流著(zhù)姜家血液的人了，太后近似一意孤行的執拗終于崩塌。

信念崩塌是最可怕的事情，懷疑自己存在的意義，不知道自己下一步會(huì )做出什么。

偏太后就處于這種情況。

杜云彤余光偷瞄著(zhù)太后，心里有點(diǎn)發(fā)慌。

“哀家護了大夏三十余年?！?/br>
太后半瞇著(zhù)眼睛，抬眉看著(zhù)窗外溫暖的陽(yáng)光，慢慢道：“哀家知道自己該做什么，不該做什么?！?/br>
杜云彤挑著(zhù)眉，附和著(zhù)說(shuō)是。

太后看了她一眼，揮手讓宮女內侍們下去，道：“陪哀家走走吧?！?/br>
杜云彤跟在太后身后。

太后喜歡竹，清寧宮中種了無(wú)數的竹子，經(jīng)年常綠，微風(fēng)拂來(lái)，竹葉沙沙地響。

路上的宮女內侍們都被清走，竹林處只有太后杜云彤兩人，偶有竹葉飄落下來(lái)，歸于塵土。

太后走在前面，像是在自言自語(yǔ)：“以前哀家喜歡牡丹?！?/br>
“唯有牡丹真國色，花開(kāi)時(shí)節動(dòng)京城。哀家覺(jué)得，只有這樣的花，方配得上哀家?！?/br>
太后的語(yǔ)速不算快，與平日里威壓低沉的聲音不同，今日她的話(huà)，頗有些娓娓道來(lái)的意味。

聽(tīng)著(zhù)她的話(huà)，杜云彤仿佛看到多年前的太后，國色天香，傲視群芳。

與旁的閨閣女兒不同，太后并不擅長(cháng)女紅，也并不遵守什么婦德婦容，明艷熱烈，卻又心思縝密，如初升的太陽(yáng)般耀眼。

她對愛(ài)情有過(guò)期許，她喚心上人的時(shí)候，沒(méi)有世家閨秀的含羞帶笑，她永遠眉眼飛揚，艷光四射，她出現在哪里，哪里便是焦點(diǎn)。

她的家世，她的才情，她的容貌，注定了她一出生便是萬(wàn)眾矚目，仿佛生來(lái)就是要享受萬(wàn)人敬仰的。

如花中之王牡丹一般。

艷絕天下，壓盡百花。

“可是現在，哀家更喜歡竹?！?/br>
太后伸出手，接下一片飄落的竹葉，凌厲的鳳目里有了幾分柔和，漫不經(jīng)心地看著(zhù)掌心的竹葉。

杜云彤靜靜地立在一旁，覺(jué)得今日的太后有點(diǎn)奇怪。

但具體哪點(diǎn)怪，她又說(shuō)不上來(lái)。

想了想，大概是在她心里，太后永遠是高高在上，神情倨傲且威嚴的，今日的太后，竟有了幾分以前從未有過(guò)的平易近人。

這可真反常。

但又一想，自從李昱死了之后，太后做的反常事，還少嗎？

大起大落后，性格古怪些也頗為正常，更何況，太后本就是上了年齡的。

保養的再好，看著(zhù)與正德帝再怎么像姐妹，可年齡卻是保養不了的，每一條細小皺紋后，都是一段輾轉難眠的傷心往事。

“你喜歡什么花？”

太后突然道。

杜云彤想也未想，道：“梅?！?/br>
“梅？”太后斂眉，手心朝下，握著(zhù)的竹葉飄飄悠悠落了下來(lái)。

“凌寒獨自開(kāi)，不錯?！?/br>
說(shuō)完話(huà)，太后看了杜云彤一眼，道：“倒也像你?！?/br>
身后什么依仗也沒(méi)有，又不受承恩侯府的喜歡，竟也有了如今的地位。

風(fēng)霜中長(cháng)大的人，性子里多是堅韌不服輸的。

如此甚好。

太后閉了閉眼。

再睜開(kāi)眼，太后眼底恢復了往日的凌厲，道：“哀家要迎王宏入城?！?/br>
跟在太后身后的杜云彤，聽(tīng)到這句話(huà)，差點(diǎn)沒(méi)摔個(gè)趔趄。

和著(zhù)她苦口婆心勸了這么久，太后一個(gè)字也沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去。

迅速理了理思緒，杜云彤抓住了問(wèn)題的重點(diǎn)：“您覺(jué)得，是齊氏容得下姜家，還是王宏容得下姜家？”

再用莫把天下拱手相送的說(shuō)辭是不行了。

現如今，也就姜家人在太后心里還有些分量了，其他人，不值一提。

太后斜睥著(zhù)杜云彤，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

視線(xiàn)相交，太后眸底有審視，又有隱隱的擔憂(yōu)，電石火光間，杜云彤想到了什么。

寒風(fēng)又起，卷起了地上的竹葉。

纖細單薄的竹葉飛向空中，如一葉扁舟般飄蕩在無(wú)邊無(wú)際的海洋里。

杜云彤下意識地握了握手指，道：“您的意思是，甕中捉鱉？”

太后收回了目光，雙手斂在寬大的繡袍中，道：“哀家這把年齡的人，什么大風(fēng)大浪沒(méi)經(jīng)歷過(guò)?！?/br>
“累世清名于哀家來(lái)講，并無(wú)用處，不若索性做個(gè)糊涂人，幫你們這些小輩一把?！?/br>
杜云彤瞳孔微微收縮，太后抬眉，透過(guò)竹林，看著(zhù)遠方灰藍色的天空。

天啟城的冬天極冷，空中并無(wú)鳥(niǎo)兒飛翔盤(pán)旋，竹影后面，是巍峨威嚴的樓臺亭閣，寒風(fēng)吹來(lái)，樓上的風(fēng)鈴便叮叮當當地響了起來(lái)。

太后的目光落在風(fēng)鈴上，杜云彤深深向太后行禮。

從某種意義上來(lái)講，許如清和姜度的悲劇，是太后一手造成的，或許是因為這個(gè)緣故，杜云彤始終無(wú)法發(fā)自?xún)刃淖鸪缣蟆?/br>
盡管她知道，沒(méi)有太后，大夏朝早就四分五裂，沒(méi)有太后，以正德帝的昏庸，天下百姓早就怨聲載道，甚至揭竿而起，可她心里還是會(huì )傷心許如清的絕望離世。

太后是一個(gè)非常合格，甚至極為出色的攝政太后，但這并不妨礙她造成了無(wú)數人的悲劇，許如清與姜度，不過(guò)是其中一個(gè)。

杜云彤垂眸道：“謝娘娘?！?/br>
政治家的眼睛里，看到的是百年興衰，千秋大業(yè)，小情小愛(ài)于他們來(lái)講，不過(guò)是茶余飯后的調劑品罷了，酸甜苦辣略嘗一嘗，但永遠不會(huì )影響他們對事物的判斷。

是她狹抑了，以為姜勁秋的事情，讓太后失了分寸，殊不知，太后永遠是太后，壓得兩任帝王敢怒不敢言，世間男兒供她驅使，為她鞍前馬后。

驀然間，杜云彤想起了曹孟德說(shuō)過(guò)的一句話(huà)：天下若是無(wú)有孤，不知幾人稱(chēng)王，幾人稱(chēng)帝。

這句話(huà)放在太后身上，同樣適用。

天下沒(méi)有了正德帝，照樣正常運轉，可若是沒(méi)有了威加四海的太后，這諸多世家諸侯只怕瞬間便會(huì )蜂擁而起，趁亂分上一杯羹。

又或者說(shuō)，取李氏而代之。

“哀家只能幫你到這種程度了，剩下的事情，便全靠你了?！?/br>
太后淡淡道。

杜云彤點(diǎn)頭，道：“自然?！?/br>
“哀家有一個(gè)條件?！?/br>
太后眸中精光微閃，杜云彤眉頭微動(dòng)，太后道：“不惜一切代價(jià)，也要換秋兒平安?！?/br>
杜云彤深呼吸一口氣，道：“謹遵娘娘懿旨?！?/br>
于太后來(lái)講，世界只有黑白兩色，而姜家人，是不同于黑白的一抹灰，或許不絢麗，但卻是她世界里，唯一的別的顏色。

與太后議定之后，杜云彤回到府上，給馬逐溪去了封信。

甕中捉鱉說(shuō)是好說(shuō)，但做起來(lái)卻無(wú)比困難。

天啟城的守備軍并不多，城門(mén)是最后的防線(xiàn)，一旦開(kāi)城，王宏大軍便能長(cháng)驅直入，攻入皇城。

她一點(diǎn)勝算也沒(méi)