想殺善寶，所求結果便是善寶之死，若是對方得知善寶只是受傷，說(shuō)不定就會(huì )二次刺殺，白金祿功夫不錯，所以才請他做了保鏢。

安頓好書(shū)肆的一切，他就頂風(fēng)冒雪的回到祖家大院，敲開(kāi)西角門(mén)時(shí)，上夜的門(mén)子嚇了一跳，看他頭上堆著(zhù)一層雪，斗篷帽子都沒(méi)有，趕著(zhù)問(wèn)：“這樣大冷的天，您不在店里留宿一夜？”

祖公略沒(méi)有回答，淡淡一笑，把馬鞭交給猛子，他自己往上房給祖百壽請安。

祖百壽的臥房?jì)?，大丫鬟明珠整理?zhù)明兒一早老爺穿戴之物，琴兒也在，正跪在腳踏上給祖百壽捶腿，而祖百壽微閉雙目似乎在養神，門(mén)口的小丫頭引著(zhù)祖公略進(jìn)來(lái)稟報：“老爺，二少爺回來(lái)了?！?/br>
祖百壽早已感覺(jué)到冷氣撲面，等祖公略喚了句：“爹?！彼蛽]揮手，示意琴兒和明珠退下。

房里只剩下他們父子二人，祖百壽從炕上下來(lái)，圍著(zhù)地中間銅鑄架子上的火盆慢悠悠轉圈，若無(wú)其事的道：“過(guò)來(lái)烤烤吧，瞧你這一身的涼氣，回頭病了自己遭罪?！?/br>
祖公略依言走了過(guò)去，拿起鐵箸子在火盆里攪動(dòng)幾下，炭火頓時(shí)紅彤彤的，一陣陣的熱浪襲來(lái)，他輕聲道：“七尺高的漢子，哪里說(shuō)病就病了，再說(shuō)這還沒(méi)到十冬臘月呢?！?/br>
祖百壽將手伸出去烤著(zhù)，嘆口氣：“說(shuō)到底是你年輕，我這幾日連門(mén)都不敢出，成日的偎著(zhù)火盆，恨不得摟著(zhù)睡才舒坦，老嘍，不中用了，參幫和商號上的事情就指望你了?！?/br>
祖公略想父親要自己回來(lái)絕不是閑聊這些，但父親不問(wèn)什么，他就情愿回避，道：“您又不是七老八十，而參幫和商號，我也僅能跑跑腿，凡事還需要您來(lái)定奪，我不懂的?！?/br>
祖百壽笑了笑，道：“父子倆還謙虛，爹知道你的能力?！?/br>
祖公略忽然嗅到一股甜香，重新拿起鐵箸子在火盆里翻了翻，從里面翻出個(gè)紅薯，微微一笑：“爹還記得我愛(ài)吃這個(gè)?！?/br>
祖百壽側頭看看他，藹然道：“只記得你小時(shí)候愛(ài)吃，一交冬，你就嚷嚷要生火盆，為的就是烤這個(gè)，如今你也長(cháng)大了，口味想來(lái)也應該變了，爹，不一定了解你了?！?/br>
話(huà)里有話(huà)，祖公略神色稍有怔仲，隨即話(huà)里有話(huà)的回過(guò)去：“不是兒的口味變了，而是爹少給我烤這個(gè)吃了?！?/br>
頭也不抬的剝紅薯皮，咬了口，甜還是那般甜，卻再也不是小時(shí)候的味道。

祖百壽哈哈一笑：“你比爹都高許多，還要爹給你烤紅薯吃?！?/br>
祖公略扶著(zhù)他往炕上相對坐了，溫言道：“在您面前，我永遠是個(gè)孩子?！?/br>
父子倆極其溫馨的嘮了一會(huì )子，品著(zhù)guntang的新茶，吃著(zhù)噴香的紅薯，其樂(lè )融融。

吃完了一塊紅薯，祖公略往銅盆里洗凈了手，回來(lái)重新陪著(zhù)祖百壽說(shuō)話(huà)。

到了書(shū)歸正傳的時(shí)候，祖百壽道：“前兒你那老泰山來(lái)了，我們兩個(gè)定下了你和婉兒的婚期，下個(gè)月初六，諸事皆宜的大吉之日，這些日子你少出門(mén)，留在家里，同你二娘她們還有那些個(gè)老嬤嬤商量下婚禮所需?！?/br>
祖公略眉頭一挑，很是吃驚：“爹，我不能同婉兒成親?！?/br>
祖百壽心下一沉，早料到的，也還是故作糊涂：“說(shuō)渾話(huà)了不是，你們訂婚多少年了，再不成親婉兒都成老姑娘了，她身子骨是虛，那是她文家風(fēng)水不好，過(guò)了門(mén)進(jìn)了咱祖家，保證她生龍活虎，這日子嗖嗖的就過(guò)去了，沒(méi)幾天就是年，眼瞅著(zhù)她都二十四了，不能再等?！?/br>
祖公略搖頭道：“您明白我不是因為她的身子骨不好，而是我壓根就不喜歡她?！?/br>
祖百壽哼了聲，滿(mǎn)是不悅：“喜歡了二十多年，怎么突然就不喜歡了，這么些年你對她怎樣誰(shuí)不知道，鞍前馬后的伺候，快成了她的小打，不喜歡還那樣對人家?！?/br>
這是事實(shí)，一個(gè)沒(méi)病裝病，一個(gè)心懷惻隱，但卻與感情無(wú)關(guān)，祖公略道：“都是她那哥哥只顧著(zhù)吃喝玩樂(lè )，文伯伯又忙著(zhù)木幫的事務(wù)，我照顧婉兒也不過(guò)是念她是個(gè)小女子，沒(méi)有其他意思?！?/br>
祖百壽將手抄在袖子里，佝僂著(zhù)身子，一副老態(tài)龍鐘，道：“你沒(méi)有其他意思，可是她有，文重可說(shuō)了，他閨女發(fā)誓非你不嫁，若是你悔婚，她就三尺白綾吊死，難不成你見(jiàn)死不救，娶了她，算你為咱祖家行善積德了?！?/br>
祖公略沉下臉：“我就是厭惡她這樣咄咄逼人的性情?！?/br>
祖百壽見(jiàn)兒子鐵了心的不想成親，換了策略：“爹知道你在外面交游廣，若是有了中意的姑娘，爹答應你，不管對方是什么出身，哪怕是粉頭是妓/女，也讓你納回來(lái)?！?/br>
祖公略捏著(zhù)被雪濡濕的袖口，默不作聲，因他曉得自己無(wú)論說(shuō)什么，父親的意見(jiàn)只有一條，那就是娶文婉儀。

祖百壽也明白自己磨破嘴皮子，兒子的心意只有一個(gè)，那就是退婚，因此多說(shuō)無(wú)益，抬眼看看漏壺，疲憊道：“我有些乏了，想歇著(zhù)，此事你再好好掂掇下，這不是你個(gè)人的事，而是關(guān)系到參幫和祖家商號，你別看文重他成日的嘻嘻哈哈，那是大智若愚，鬼精的一個(gè)人，得罪了他，雷公鎮可就熱鬧了，參幫、木幫斗起來(lái)，必然翻天覆地?！?/br>
祖公略仍舊黯然無(wú)語(yǔ)。

一場(chǎng)談話(huà)以父子倆不歡而散告終。

祖公略回了自己房里，大丫鬟琉璃忙拿著(zhù)雞毛撣子，噗噗的為他敲打身上的落雪，邊道：“您的斗篷呢，我記著(zhù)出門(mén)時(shí)穿了?！?/br>
祖公略只道：“落在店里了?！?/br>
琉璃不免埋怨：“都是那個(gè)猛子丟心落肺的，這么丁點(diǎn)的事都不能替您想著(zhù)，瞅瞅，只怕凍透了?！?/br>
忙喊了小丫頭小荷給他泡茶，邊蹲下脫了他的靴子，換上家常的軟鞋，又娶了湯婆子塞給他。

祖公略笑笑：“當我是嬌滴滴的小姑娘么?！卑褱抛舆€給了琉璃。

琉璃道：“您可當心著(zhù)罷，老爺今兒逐個(gè)交代，照顧好您，大喜的日子就要到了，可別弄出什么不合適的?！?/br>
祖公略定了定，問(wèn)：“老爺各房都知會(huì )了？”

此時(shí)小荷端了茶盞過(guò)來(lái)，琉璃接過(guò)去，敬給祖公略，道：“是了，都知會(huì )到了，二夫人、三夫人、四夫人、五夫人，還有四小姐和五小姐，婚禮上的，少不得女主子門(mén)cao心，外頭的事也交代四少爺和五少爺了，還有大姑爺、二姑爺、三姑爺，您就安心做新郎官罷?！?/br>
祖公略往炕上坐了，邊吃茶邊想事情，琉璃忙著(zhù)給他鋪床。

祖公略忽然想起一事，道：“琉璃你過(guò)來(lái)?！?/br>
琉璃放下手中的活計走到他身邊：“二少爺吩咐?！?/br>
祖公略道：“記不得去年我從西域回來(lái)帶了個(gè)綠色的小瓶子？”

琉璃凝思了會(huì )子：“有的，我放在炕柜的屜子里，您要么？”

祖公略點(diǎn)頭：“那是西域一位