匹糧草，撇開(kāi)龍霜城的存在，其他百姓就只是尋常人家，沒(méi)有任何威脅。

除了沒(méi)有必要的理由與龍霜城為敵，也沒(méi)有幾人能真正與龍霜城為敵，因為該城的城主擁有天底下最高深莫測的武功，底下的人同樣有一身本事，若不是被迎進(jìn)城的客人，也沒(méi)幾個(gè)人潛入後能安穩走著(zhù)出來(lái)。

秋燦并沒(méi)有那樣厲害的功夫，他唯一厲害的并不是彈琵琶的功夫，而是當梁上君子的身法了得，一般人難以攀爬的高墻，他像貓一樣三兩下就徒手摸上去，速度極快，連壁虎的動(dòng)靜恐怕都大過(guò)他。

墻上站崗的人剛換人輪值，守城門(mén)的人還沒(méi)走上來(lái)，秋燦已經(jīng)躍下另一面墻潛進(jìn)城里，他的動(dòng)作反射性的藏匿在自然的動(dòng)靜里，晚風(fēng)、微光、露水，沒(méi)有泄露出屬於他的氣息。

秋燦小心翼翼來(lái)到一間筑在池畔的小木舍，屋舍里還有燈光，那里住的應是龍霜城的二當家，嚴樺。

嚴樺一向深居簡(jiǎn)出，比起鉆研武功，更愛(ài)閱覽書(shū)卷，知識淵博，據說(shuō)連龍霜城里配的煙火也是照他的設計制作，還喜歡改制樂(lè )器，出門(mén)最常去的地方就是義塾，不僅讀書(shū)寫(xiě)字，也會(huì )給孩子們講各種趣事。

簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)就是個(gè)不識武的好人，聽(tīng)說(shuō)嚴家對嚴樺的事也不怎麼放心上，對城主地位既無(wú)威脅，名聲自然也不高，就只有當地的人知道嚴樺。

秋燦千山萬(wàn)水來(lái)到北方，為的并不是瞻望龍霜城這個(gè)平凡的二當家，也不是想找城里的人討教武功，而是因為嚴樺在很久以前有個(gè)名字，叫秋樺。

他和秋樺是雙生兄弟，十多年前家鄉流行一種怪病，得病的孩子多半因而瘋癲失智，唯獨他和秋樺沒(méi)事，但他們的父母卻離奇死在家中，後來(lái)出現一個(gè)瞎了單眼的假和尚，和尚把他們兄弟賣(mài)給牙人，兩人從此失散。

「找了你好久，秋樺?！骨餇N躲在墻上樹(shù)影間，這一個(gè)月以來(lái)他天天潛到這兒等秋樺出現，有時(shí)見(jiàn)不著(zhù)面，遠遠看到屋里燈亮、燈滅，覺(jué)得弟弟還活著(zhù)就心滿(mǎn)意足。

秋燦被賣(mài)了之後過(guò)得并不好，為了生存，他逼迫自己學(xué)會(huì )許多事，但沒(méi)有一樣能光明正大攤開(kāi)講，只有彈琵琶勉強還能當件正經(jīng)事。

後來(lái)輾轉打聽(tīng)到秋樺被賣(mài)到北方，他花了不少錢(qián)和心力追尋，終於挖掘到一絲可能性，弟弟可能被龍霜城的嚴氏收作養子，改名嚴樺。

於是秋燦冒了性命危險潛進(jìn)來(lái)，他發(fā)現潛進(jìn)城里沒(méi)有想像的那麼困難，也許城里真的沒(méi)人發(fā)現，又或者發(fā)現了卻不在乎他這麼一只老鼠，加上他也沒(méi)真的偷什麼東西，就等著(zhù)放長(cháng)線(xiàn)釣大魚(yú)？

殊不知他這麼做只是為了見(jiàn)親弟弟，如今見(jiàn)到卻沒(méi)能相認，因為秋燦心里有太多顧忌，他甚至開(kāi)始猶豫迷惘。

他還記得當年在賊船上，秋樺緊緊握住他的手，告訴他有朝一日他們能再相見(jiàn)。

這并不是空口白話(huà)，秋樺確實(shí)有異能，如果秋樺說(shuō)等會(huì )兒要打雷，天空就一定會(huì )出現閃電和雷光，秋樺說(shuō)後天村里會(huì )下雨，就一定會(huì )有雨水。

秋燦不清楚秋樺能預見(jiàn)到多少事，又能預知多久以後的事，秋樺也說(shuō)自己無(wú)法預料將會(huì )看到什麼，爹娘怕招惹是非，便教他們倆不得張揚這些。

但是當時(shí)秋樺確實(shí)講過(guò)，有天他們會(huì )再相見(jiàn)，秋燦卻不清楚那是弟弟安慰他，還是希望有天他能去救自己。

而今，秋樺已經(jīng)不需要他這個(gè)哥哥出現了吧。

「秋樺，你真好?！骨餇N有點(diǎn)羨慕，對於秋樺能過(guò)這麼光明的日子，他由衷欣慰，他們倆起碼有一個(gè)能走在陽(yáng)光下，他不想讓弟弟知道自己的哥哥是偷兒，專(zhuān)作見(jiàn)不得光的事，也不希望弟弟的人生毀在自己手上。

或許從此斷絕關(guān)系最好，不是麼？

秋燦如此思忖，心中百般不舍。只要知道唯一的親人活在世上，將來(lái)能過(guò)上不錯的日子就足夠了不是？

這些時(shí)日他反覆思量，秋燦決定今晚是最後一次來(lái)見(jiàn)秋樺，了結自己一樁心愿。

深宵時(shí)分，嚴樺尚未熄燈就寢，反而提了燈籠走到外面，燈光照亮水池，這種寒冷的天氣，池里卻滿(mǎn)是蓮葉，水面開(kāi)著(zhù)一朵幾乎和臉一樣大的白蓮花，花姿壯麗絕艷，彷佛透出月色般的薄光。

不久來(lái)了另一男人，來(lái)者背光，秋燦幾乎沒(méi)察覺(jué)對方來(lái)時(shí)的腳步、氣息，想必是個(gè)武藝高強的人，連忙收歛自己的氣息，小心躲藏在陰影里，只聽(tīng)到他們交談的聲音。

雖然沒(méi)看清嚴樺的模樣，秋燦卻聽(tīng)出他語(yǔ)調有明顯起伏，彷佛很高興見(jiàn)到這人，接著(zhù)就聽(tīng)到嚴樺喊那人一聲：「哥哥?！?/br>
秋燦有點(diǎn)黯然，那聲哥哥本來(lái)是專(zhuān)屬於他的，如今聽(tīng)見(jiàn)只覺(jué)得不是滋味。

嚴樺喚的自然是這座城的主人，嚴泓之。

「這麼晚還沒(méi)休息，不累？」

「等下你不是就要親自將這朵龍霜送去京城？我想在這之前再看它一眼，好歹是我苦心栽培十年的成果?！?/br>
「這麼舍不得，要不我去極北的天池摘野生的回來(lái)賠你?！?/br>
嚴樺苦笑道：「說(shuō)不定只剩我們城里這朵了?！?/br>
嚴泓之拍了拍嚴樺的肩，安慰道：「也許再十年它又開(kāi)花也不一定。但小皇帝等不及十年，他的命靠宮里的藥吊著(zhù)，就等這朵龍霜救命?！?/br>
「用這朵蓮花換取朝廷對龍霜城的戒心，免去無(wú)謂的紛爭，確實(shí)很劃算?！箛罉宕鬼溃骸杆晕以觞N會(huì )不肯割?lèi)?ài)呢。不給，朝廷會(huì )說(shuō)我們要反，百姓無(wú)端遭殃，你們這些懂得刀劍又武功高強的人還不打緊，就苦了那些老實(shí)人?！?/br>
嚴泓之面無(wú)表情覷他，輕哼道：「是，就你是好人?！?/br>
「哥哥你生氣啦？」

「我若這麼簡(jiǎn)單就生氣，你這小命留得到今日麼？」嚴泓之伸手輕捏嚴樺耳朵，嚴樺縮肩躲開(kāi)，摀住半邊臉藏起羞赧的表情。

在他身後，嚴泓之注視的神情轉而深沉，他問(wèn)：「你只是出來(lái)看蓮花，不是等我麼？」

這話(huà)讓影子里的秋燦一頭霧水，嚴樺亂了的呼吸心跳卻告訴他這句話(huà)里的曖昧。嚴樺轉身走向嚴泓之，倚偎到他胸前低聲問(wèn)：「哥哥，要是我和小皇帝生了一樣的病……」

嚴泓之輕摸他的頭，淡笑道：「怎麼可能。那怪病是十多年前外域傳入的蟲(chóng)草，本是想治皇子的瘋癲之癥，豈料對幼童有所毒害，當年全數燒毀。誰(shuí)曉得有心者偷偷留下蟲(chóng)草，沉潛多年用來(lái)殺害皇帝。我們這兒離京師遙遠，又沒(méi)有絕對的利害關(guān)系，再說(shuō)就算要針對龍霜城也該是沖著(zhù)我來(lái)，哪輪得到你?！?/br>
「假如，我是說(shuō)假如?！?/br>
嚴泓之望著(zhù)嚴