疚。南周朝廷傾其所有，宮中王室更是削減了用度，只求能夠盡到綿薄之力。

南周使臣在表忠心的同時(shí)，更是為自己的國家哭著(zhù)窮。作為屬?lài)?，自是怕增加朝貢。今次是為了安撫才?huì )付出這么多，但也不能讓他們以為南周是個(gè)富庶之地。

使臣的話(huà)李淼自然是不會(huì )信的，但他也沒(méi)想著(zhù)今次之后真的借口增加南周的朝貢。不是他心軟，能夠忍受屬?lài)徊讲降膹姶笪C自身安危，而是……

李淼望向朝臣之中，站在最前的那人。雖然他不喜戰事，可作為帝王，誰(shuí)不希望自己有生之年能夠有開(kāi)疆辟土的功績(jì)呢！

☆、巧的狗血

姜文正見(jiàn)李淼投向自己的目光,微微頷首,給了他一個(gè)安心的眼神。

南周近百年來(lái)一直安分，倒是讓大家幾乎忘了在他們臣服之前的野心。南周如今的國土也是當初他們借著(zhù)李家天下內亂之時(shí)不斷蠶食而得來(lái)的。如今雖然稱(chēng)臣,可這幾十年來(lái)南周?chē)鴥冗€算穩定，國力也不短增強?，F任南周?chē)踹€算老實(shí)，而這王世子如今瞧著(zhù)怕是生出了不該有的野心。

只是要起戰事并不是一件容易的事情，何況南周接臨本朝，一旦起了戰火,牽扯的不僅是一方百姓。所以，現在就如他們之前所商議的，先給予南周安撫，然后在合適的時(shí)候給予以致命一擊。這南周不能在留了，即便是要留，也不能再讓他們如現在這般安生了。

那南周使臣是個(gè)心思敏慧的，他本已經(jīng)做好了被冷待的打算，卻是不想情況確實(shí)比預想的要來(lái)的好些。如今樂(lè )英其是戴罪之身,能不能出去就得看這李淼的一念之間。而來(lái)之前，南周上下已經(jīng)做好另送質(zhì)子的準備，想著(zhù)王上的決定，南周使臣余光瞧了一眼殿前高坐的李淼，心中有些不安。

而就在此時(shí)，禮部尚書(shū)站了出來(lái)。

“啟稟陛下，南周質(zhì)子樂(lè )英其因觸及刑律，現被關(guān)押在刑部大牢。依照律法,身犯命案之王室勛貴理應貶為平民。如此一來(lái)，樂(lè )英其以平民的身份便不再適合代表南周王室。臣以為，理應要求南周王室再次選派合適之人，以替代樂(lè )英其?！倍Y部尚書(shū)緩緩說(shuō)道。

南周使臣聞言，原本躬著(zhù)的身子更加謙卑。

李淼冷哼一聲，怒道：“樂(lè )英其膽大妄為，為徒抗旨不惜謀害他人性命，實(shí)乃罪無(wú)可恕?！?/br>
這時(shí)，姜文正上前一步，拱手說(shuō)道：“為了南周王室的顏面，留下樂(lè )英其之性命，已是陛下恩寬。南周特使此行未曾為樂(lè )英其求情，便能看出南周王室對樂(lè )英其一案的處置是認同的?！?/br>
說(shuō)完，姜文正望向一旁的南周使臣，那使臣忙不迭的連聲符合，并再三的表達南周的臣服之心。

南周使臣看著(zhù)姜文正一臉和善的模樣，心中暗嘆。不是他不想求情，即便是樂(lè )英其以無(wú)未來(lái)可言，作為一國使臣，也不能真的一句話(huà)也不為說(shuō)，他只是還未來(lái)得及罷了。而現在被他們先一步堵住了口，想要再開(kāi)口，便已經(jīng)是不可能了。

只見(jiàn)那使臣拱手說(shuō)道：“我王在得知此時(shí)之后，痛心疾首。特意讓臣下來(lái)京時(shí)，代我王向陛下以及盧大人致歉。同時(shí)，為顯我南周之誠意，會(huì )盡快選一合適人選前來(lái)京城覲見(jiàn)陛下?！?/br>
此刻，使臣滿(mǎn)腔的無(wú)奈和悲憤難以言表。國無(wú)尊嚴，成為他國之附庸。即便是尊貴如王子，在這里也不過(guò)是用來(lái)緩和對方的棋子罷了。

想到遠在王都的那位好高騖遠的王世子，使臣再一次為樂(lè )英其的沖動(dòng)而感到惋惜。即便是賜婚又能如何？至少身份還在，至少還有自由，未來(lái)如何誰(shuí)能確定?？偙痊F在，棋差一招而失了全盤(pán)，枉費了這些年左丞大人在朝中的謀劃??！

姜文正說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)貴國七王子聰慧過(guò)人，陛下有意讓他來(lái)陪我朝四皇子為伴，不知貴國王上意下如何？”

七王子？那可是王上最為寵愛(ài)的兒子。使臣心中暗暗叫苦。

七王子樂(lè )英朝，雖然年紀尚幼，但因生母慶妃備受王上寵愛(ài)，外祖趙振更是手握重兵，就連王世子對他也十分忌憚。他們選七王子為質(zhì)，不說(shuō)王上愿不愿意，就慶妃和七王子的外祖定會(huì )反對，到了那個(gè)時(shí)候，朝中怕是又要生出事端來(lái)。

雖然他遮掩的很好，但細微的情緒變化依舊被姜文正和李淼看在眼里。兩旁站著(zhù)的朝臣們看著(zhù)眼前的情況，心里也是明白，陛下和寧國公對這件事早已商議好了。禮部尚書(shū)站出來(lái)，也不過(guò)是引出話(huà)題罷了。

那使臣不敢自行答應，只得是稱(chēng)等回去之后稟明他們王上。

姜文正則道：“此時(shí)宜早不宜遲，大人回到驛館便可修書(shū)告知南周王，何須回去之后再行稟明？南周府若是空虛太久，不僅是朝中，怕是京中不知真相的百姓也會(huì )生出微詞。大人你說(shuō)是也不是？”

姜文正話(huà)中毫不掩飾的威脅，讓使臣只能點(diǎn)頭稱(chēng)是。

當夜驛館內便派出一個(gè)信使，八百里加急，往南周方向而去。

信送到南周王手上的那日，正好是這一年的最后一天。身體稍有些好轉的南周王，在慶妃的哭聲中再一次倒在了病榻之上，未能出席年宴。

王世子樂(lè )英平強忍著(zhù)欣喜，一臉擔憂(yōu)的勸慰著(zhù)南周王。只是在照常進(jìn)行的年宴上，代為主持的樂(lè )英平勾起的唇角依舊是暴露了他的好心情。

大將軍趙振看在眼里，心中冷笑。

而在這邊，削減了花費的年宴在御廚們煞費苦心的經(jīng)營(yíng)下，倒也沒(méi)有比往年落下多少。

李淼在眾臣的祝賀聲中，輕飄飄的望向愁眉不展的南周使臣。

南周使臣一個(gè)激靈，也忙高舉酒杯，隨聲附和。

大長(cháng)公主瞧著(zhù)，側耳對姜文正低聲說(shuō)道：“陛下心情倒是不錯?！?/br>
“這南周使臣這些日子借機拜訪(fǎng)了不少朝臣，不過(guò)想來(lái)是沒(méi)有得到自己想要的結果?！苯恼p輕一笑。

“陛下真的要將樂(lè )英其一直關(guān)著(zhù)？”大長(cháng)公主問(wèn)道。

姜文正看了大長(cháng)公主一眼，笑問(wèn)：“怎么？”

“放出來(lái)吧！用來(lái)惡心惡心盧家也好?！贝箝L(cháng)公主看著(zhù)不遠處盧太傅，冷冷道。想到那袁集是盧家的門(mén)人，大長(cháng)公主看著(zhù)盧家也是不順眼，不管盧太傅知不知道袁集的身份，她已經(jīng)將盧家定了罪。雖然冤有頭債有主，但也不能免了她想要讓他們不痛快的心。

“好?！苯恼f(shuō)道。那位七王子來(lái)了之后，就讓樂(lè )英其出來(lái)吧！也讓那