為例，每次與關(guān)外諸國和親，說(shuō)的是十年、二十年內不再來(lái)犯，但不過(guò)幾年，便會(huì )毀約入侵。如此的求和、和親、毀約再就和，數十年來(lái)都是如此反復，從未成功過(guò)。對于這樣的先例，最好的方法就是將那些餓狼徹底打敗。否則，永無(wú)寧日?！?/br>
洪顥說(shuō)著(zhù)，眼中閃過(guò)一絲郁色。洪家的先祖曾在前朝任官，祖上有言官，曾多次上書(shū)建議當時(shí)的皇帝反擊，然而從未采納。祖上的遺憾，經(jīng)由家中先輩的口口相傳，一直留到了大延。

洪顥入朝為官后，一直慶幸西北有慶王的西山營(yíng)鎮守，原以為自己不會(huì )像先祖那樣，遇到低頭求和的事情，卻不料他才被放出牢中，就接到了小皇帝的任命——以使臣的身份，出使大鉞氏，向其求和。

“洪大人，朝中如今都有哪些人主和？”楚衡問(wèn)。

洪顥嘆氣：“大多都是文臣，可嘆這些人目光短淺，只知一時(shí)利益?！?/br>
“今大鉞負戎馬之足，懷禽獸之心；遷徙鳥(niǎo)舉，難得而制也?！?/br>
楚衡說(shuō)一句，洪顥的眉頭就蹙起一分。

“漢數千里爭利，則人馬罷，虜以全制其敝。且強弩之極，矢不能穿魯縞；沖風(fēng)之末，力不能漂鴻毛。非初不勁，末之不便，不如和親?！?/br>
他頓了頓，問(wèn)：“那些人，說(shuō)的可是這個(gè)意思？”

洪顥一愣，眉頭隨即解開(kāi)：“是?！彼行┮苫笄嗄甑脑?huà)，不由地問(wèn)，“你這些話(huà)……”又是從哪兒聽(tīng)來(lái)的？

楚衡道：“這是從書(shū)中看來(lái)的。前朝滅亡后，從宮中流傳出不少書(shū)，楚某偶得一二，恰好有記錄當年一場(chǎng)朝議。這些話(huà)，就來(lái)自于當時(shí)的和親派?！?/br>
他話(huà)鋒一轉：“漢與大鉞和親，率不過(guò)數歲即復倍約，不如勿許，興兵打之?，F下，其實(shí)連千里爭利都不必，只需朝廷給予充沛的軍需軍備，西山營(yíng)聯(lián)合附近的軍士，與大鉞氏一拼高下的能力還是有的。興兵打之，才能永世安樂(lè )?！?/br>
慶王對于楚衡的表現一直看在眼里，卻也是頭一回知道，這個(gè)青年竟然還這么的博聞多識。

他不由地看了陸庭一眼，后者的目光始終停留在青年的身上，多少情誼映在眼中，比尋常的歡愛(ài)更多幾分生死不離，并駕齊驅的袍澤之誼。

洪顥并不知楚衡和陸庭的關(guān)系，只覺(jué)得慶王身邊的這個(gè)門(mén)客，竟會(huì )記得前朝書(shū)中的這些話(huà)，有些令人詫異。

楚衡毫不在意洪顥的打量，張口便問(wèn)：“皇上可是打算和親大鉞氏？”

“誰(shuí)和？”陸庭與趙篤清幾乎同時(shí)追問(wèn)道。

他們的確曾猜想過(guò)和親，但密信中沒(méi)有提及此事，他們就想著(zhù)應當只是求和。糧餉、銀錢(qián)，除此之外，別無(wú)他物。

如果和親……

前朝那些和親的公主，又有幾人，能夠壽終正寢。

洪顥嘆了口氣：“太皇太后的確有這個(gè)打算?！?/br>
楚衡抿了抿唇，鳳眼中盛滿(mǎn)了不悅：“先帝子嗣不豐，除皇上以外，另有四位公主……”

“大公主是在先帝尚未封太子時(shí)出生的，如今已育有三子。二公主的駙馬乃丘家門(mén)客出身，雖受牽連，但夫妻二人并未和離，且和親不會(huì )用已成人婦的公主?！?/br>
慶王說(shuō)著(zhù)，咳嗽起來(lái)，趙篤清忙接上話(huà)：“三公主前幾年與駙馬和離，一心求道，成了女冠子。四公主……四公主是正月出生，再過(guò)幾日，就該十四了?！?/br>
“論理，和親的公主，不會(huì )選派皇帝的女兒?！背鉀](méi)見(jiàn)過(guò)四公主，但是一聽(tīng)那位公主不過(guò)才十四歲，就忍不住嘆息。

先不管是否會(huì )和親，又是否會(huì )送四公主遠嫁大鉞氏。慶王為洪顥親自挑選了一小支人馬，與原先的出使隊伍一起，護送洪顥出使大鉞氏。

此時(shí)，原攻破曲玉，理當停歇數日的呼倫王，忽然率領(lǐng)軍士折返歸雁城，直接攔截下了洪顥。

得知此人乃是大延朝廷派出的使臣，呼倫王大笑，當下命人將其扣下。

永安二年，正月初一，使臣洪顥率領(lǐng)百余名隨行人員，從宜州出發(fā)。路經(jīng)歸雁城，被大鉞氏人抓捕。

永安二年，正月初五，呼倫王命麾下大將，鎮守歸雁城，自己帶著(zhù)人馬返回大鉞氏。

永安二年，正月十五，西北密報一封封傳入西山營(yíng)。

洪顥被呼倫王扣押帶回王庭后，所有人都以為他命不久矣。然而之后從大鉞氏不斷傳來(lái)的密報證實(shí)，因為大鉞氏境內突如其來(lái)的政變，所有人好像都忘記了洪顥及其隨行人員的存在。

正月初五，呼倫王返回大鉞氏，是因收到消息，得知時(shí)任國王的大兄染病?；厝ゲ痪?，大鉞氏國王死于急癥，大王子赫連拔繼位，卻很快遭到了呼倫王的篡位。

正月十五，呼倫王成功繼位，雖未凍冰，卻已經(jīng)在調集手中所有大軍，并從附屬的諸多小國中又調來(lái)兵力，集中壓向大延邊境。

“大鉞氏如今集結了多少軍士？”慶王病愈后，急于軍士，一不留神又得了風(fēng)寒，此時(shí)密報傳來(lái)，只能躺在床榻上，聽(tīng)人說(shuō)話(huà)。

陸庭看著(zhù)密報中的數字，眉頭緊皺：“探子的消息并不確切?！彼麄兊奶阶与m安插在大鉞氏境內已有多年，但能深入在軍機要地的不過(guò)幾人，很多時(shí)候，只能打探到粗略的消息。

“念?！?/br>
“將數位，赫連渾為主將。步兵與騎兵數以萬(wàn)計?！?/br>
慶王有一瞬的沉默：“大鉞氏的人馬總共多少？”

“義父，如果密報沒(méi)錯，該有數十萬(wàn)人?！?/br>
楚衡正端了湯藥進(jìn)帳，見(jiàn)二人沉默，心下一冽，忙看向陸庭。

陸庭搖頭，將手中密信投入火盆燒成灰燼。直到一前一后回到自己的帳篷，這才將人抱住，嘆氣道：“呼倫王繼位了。集結了數十萬(wàn)的人馬，似乎打算趁熱打鐵，咬碎大延邊境諸城的骨頭?！?/br>
洪顥被扣，求和一事必然是失敗了。但朝廷意外的至今尚未同意西山營(yíng)出戰，慶王一連上書(shū)，請求一戰，都被太皇太后用極快的速度派遣信使勒令西山營(yíng)不準擅動(dòng)。

不準擅動(dòng)，那就任由大鉞氏的鐵騎踏碎大延山河？

楚衡看著(zhù)帳中掛起的輿圖，終究有些不明白太皇太后的意思。

永安二年，二月，大鉞氏再度派兵一萬(wàn)，聽(tīng)大王子赫連琨號令入宜州境內，燒殺搶掠。

慶王令陸庭率六千軍士，對陣赫連琨，赫連琨大敗，逃竄歸雁城。

事后，已成大鉞氏國王的呼倫王寫(xiě)信于大延朝廷，誣稱(chēng)戰事由西山營(yíng)挑起，分明是不愿求和。

不久，太皇太后強壓攝政王，令趙貞手書(shū)信簡(jiǎn)，在明知是大鉞氏來(lái)犯