他不動(dòng)聲色地解除了加在白貓身上的迷魂術(shù)，將毛團恭恭敬敬地放在了桌上。聽(tīng)聞不周山君的坐騎乃是百獸之王的幼子，因為一百多歲了還無(wú)法化人形，被虎王遺棄。恰好不周山君路過(guò)，順手撿回了不周山去，為其賜名，簽下生死契，從此便跟在山君身旁，其余妖怪們見(jiàn)了，通常尊稱(chēng)一聲“白先生”。

這會(huì )伏地道歉不知道還來(lái)不來(lái)得及，但礙于這么多凡人在場(chǎng)，也不能真的跪下磕頭，竹瀾肅然道：“這真是誤會(huì )，前幾日您……你被那幾個(gè)人販子賣(mài)至閣中，我不在場(chǎng)。是楓漣瞧這貓可愛(ài)，便抱過(guò)來(lái)給我逗了兩日，我真不知道這是你的……貓?！?/br>
最后一個(gè)字他說(shuō)的分外艱難，表情都扭曲了一瞬。

應周看著(zhù)桌上小白悠悠轉醒，心想，這也是為難他了，任誰(shuí)想到自己這兩天懷里抱的不是一只貓而是只虎，只怕心情都不會(huì )太好。

“這本也不是什么要緊的事情，”應周道，“只是小白素來(lái)脾氣不好，待會(huì )恐怕要發(fā)火?！?/br>
他把毛團撈進(jìn)懷里，小白終于徹底醒了，一臉迷茫地看著(zhù)應周，大概是還沒(méi)反應過(guò)來(lái)。應周忙在他頭頂擼了兩把，讓他的腦子轉得慢一點(diǎn)，給自己爭取一點(diǎn)問(wèn)話(huà)的時(shí)間，“你方才說(shuō)，我是怎么來(lái)到這里的？”

“你稍等?！敝駷懗恢弊谝慌缘男旃幼鞫Y，歉意道：“徐公子，我這里事出突然，今夜恐怕不方便留您了。這次您的花費都算在我賬上，下一回您來(lái)，我再另外補您一晚，您看這樣可以嗎？”

這話(huà)就是要送客了，徐公子手撐在桌面上支著(zhù)頭，悠然道：“竹瀾，我好不容易才約一次你，下一回不知要等到何年何月才能遇上你有空了啊……”

竹瀾道：“下次徐公子不論哪一日再來(lái)，我都必定作陪，可好？”

“就等你這句話(huà)呢！”徐公子狡黠一笑，她本也不是不講道理的人，愉快起身?yè)哿藫垡路?，“那就這樣說(shuō)定了，我改日再來(lái)！”

竹瀾道好，迎送她出門(mén)，應周看著(zhù)她的背影若有所思。方才在臺上沒(méi)仔細看，這會(huì )兒近身了，卻覺(jué)得她身上那股金色龍氣有些太過(guò)微弱了些，與劈中他和小白那一道比起來(lái)，實(shí)在是芝麻西瓜不夠看的，就這一點(diǎn)，要如何撐起人間萬(wàn)里大地的屏障？

他趁著(zhù)幾人都出去的功夫，用被抓傷的手拍了一下小白的腦袋，“中了迷魂術(shù)也就算了，還抓我，你真是越活越回去了啊?！?/br>
小白往應周懷里拱了拱腦袋，虛弱地喵了幾聲，應周好笑道：“兩千歲了還撒嬌，自己技不如人，就不要記仇了?！?/br>
說(shuō)是這么說(shuō)，唇邊的笑意卻收不住，應周走至窗邊打開(kāi)了窗戶(hù)，將白貓放在窗沿上，“去?！?/br>
小白不情不愿地甩著(zhù)尾巴，一臉委屈，應周食指戳了戳他額頂王字，道：“好不容易找到的一點(diǎn)線(xiàn)索，快去跟好?！?/br>
白貓只得抖了抖毛，從窗沿上躍了下去，身影靈活，很快融進(jìn)無(wú)邊夜色之中。

竹瀾送走徐公子，匆匆回房，又囑咐門(mén)外小廝替他把好門(mén)，今夜誰(shuí)都不再見(jiàn)了，才進(jìn)房間關(guān)好門(mén)，便見(jiàn)應周站在大開(kāi)的窗樞前，看著(zhù)天外一輪明月，嘴角帶笑也不知在想什么。

他猶豫再三，喚道：“山君？”

“唔，”應周轉身過(guò)來(lái)，“在這人間還是不要這樣叫我了，叫名字便好?！?/br>
竹瀾心道，這位不周山君倒不是個(gè)脾氣大的，登時(shí)心下松了一口氣，作禮道：“小妖不敢。不知山君大駕，多有沖撞，還望山君恕罪?！?/br>
應周擺擺手道：“沒(méi)什么要緊的。能在這里遇上你，反倒是幫了我大忙，你且坐下，我問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題?！?/br>
竹瀾忙做了請的姿勢，“請山君先入座?！?/br>
應周也不客氣，坐在了方才徐公子的位置上，竹瀾為他斟茶，“粗茶一杯，望山君莫要嫌棄?！?/br>
“多謝?！睉苄Σ[瞇地喝了，竹瀾這才敢落座，坐在他的對面，神情有些拘謹。

妖化成的人形外表大多出眾，尤其是竹瀾這樣擅長(cháng)迷魂術(shù)的妖怪，對外表則更注重。眼前的男子確實(shí)美，比蘭濉多一分雅致，又比梅引多一分妖冶，在仙界見(jiàn)慣了好皮相的應周，也忍不住多看了兩眼。

“山君想知道什么，小妖定知無(wú)不言?！?/br>
“嗯……”應周想了想，要問(wèn)的問(wèn)題很多，但還是從前因后果開(kāi)始問(wèn)比較合理，于是問(wèn)道：“你方才說(shuō)，我是被‘人販子’賣(mài)到這里來(lái)的？”

見(jiàn)竹瀾點(diǎn)了頭，應周道：“那便先說(shuō)說(shuō)這件事罷，說(shuō)詳細些?！?/br>
竹瀾道：“這件事我知道的也不算詳細，幾日前我聽(tīng)楓漣說(shuō)，閣主從幾個(gè)人販子手里買(mǎi)了一位新人進(jìn)來(lái)，想來(lái)應該就是指山君您了。白先生是與您一起來(lái)的，楓漣知我喜歡貓，便送過(guò)來(lái)給我了，我也不知原來(lái)竟是白先生……”

應周奇道：“小白身上有妖氣，你怎么沒(méi)察覺(jué)出來(lái)？”

竹瀾猶豫道：“是察覺(jué)到了的。只是白先生身上的妖氣十分微弱，我以為……以為是只尋常貓妖，還未開(kāi)靈智，便想養在身旁，幫他修煉化形?！?/br>
應周道：“你倒是熱心?！?/br>
其實(shí)這一句他說(shuō)的十分真心實(shí)意，但竹瀾誤會(huì )了，以為應周是在嘲諷自己，忙解釋道：“是真的……我……其實(shí)我的原身正是貓，在人間幾百年了也沒(méi)有遇到一個(gè)同類(lèi)，恰好見(jiàn)了白先生，便以為可以有個(gè)伴……”

他越說(shuō)越小聲，說(shuō)到最后，耳朵尖竟然紅了。

應周心想，難道這只貓妖是想把小白當伴侶養？聽(tīng)他所言確是這個(gè)意思，然而這……哎，真是烏龍，誰(shuí)知小白竟然是只假貓呢！

竹瀾抿緊了下唇道：“是小妖沖撞了白先生。敢問(wèn)山君，白先生在何處，我去向先生請罪?！?/br>
“請罪就不用了，”應周笑著(zhù)擺了擺手，小白要是知道自己被一只貓妖惦記上了，不知會(huì )是個(gè)什么反應，還是假裝什么都沒(méi)發(fā)生的好，遂把這個(gè)話(huà)題揭過(guò)，“方才你說(shuō)‘人販子’，那是什么？”

竹瀾道：“山君不入凡塵，不知凡人心地之險惡。所謂‘人販子’，指得就是那些將人當作貨物來(lái)買(mǎi)賣(mài)的人，通常都是拐騙幼兒與女孩兒，賣(mài)到山高水遠的地方，或是青樓里……”他瞧了應周一眼，有些猶豫，但還是說(shuō)道：“像山君這樣的，也是目標。山君怎么會(huì )中了他們的圈套？”

應周對李朗等人心存疑惑，便省去他與小白被龍氣劈中那段，從春姨撞他，到他昏迷，將整件事說(shuō)了一遍。

竹瀾聽(tīng)完后道：“這便是人販子無(wú)疑了。山君可需要我出面教訓他們？我在人間已久，若想找他們，不出幾個(gè)時(shí)辰便能有消息?！?/br>
應周有些惆悵，還以為交到了朋友，沒(méi)想到竟然是這樣。但轉念一想，若非李朗等人給他食物，帶他來(lái)京城，將他賣(mài)到這里，他這會(huì )兒說(shuō)不定