見(jiàn)了對方長(cháng)及腳踝的黑發(fā)，更重要的是，我又聽(tīng)到了音樂(lè )聲，與那次滑瓢談起九尾時(shí)身上所發(fā)出的，一模一樣。

——

“滑瓢”看出了我的異狀，他輕笑了一聲，明明眉眼俱是我熟悉多年的人，可我卻還是無(wú)法克制內心的恐懼不斷蔓延。

我不明白這恐懼從何而來(lái)，我只知道面前的這個(gè)“滑瓢”非常危險，危險到我的每一寸皮膚都在叫囂著(zhù)要逃，就像是本能一樣，譬如遇到貓的老鼠。我能感覺(jué)得出來(lái)，對方站在相當可怕的食物鏈頂端。

“太弱了……明明身體里流淌著(zhù)和言葉斑野相同的血脈，卻一點(diǎn)都沒(méi)有和他一樣強大的內心呢……”

“滑瓢”微笑著(zhù)輕聲說(shuō)道，隨后抬起了左手。

下一刻，我就被他控制在了懷里。

這個(gè)狀態(tài)直接將我逼到了崩潰邊緣，以至于我根本聽(tīng)不清對方的聲音，我只能感覺(jué)到我的臉部在拼命地抽搐著(zhù)，最后實(shí)在是控制不住，相當丟臉的嚇昏了過(guò)去。

等我再次醒來(lái)的時(shí)候，發(fā)現自己正站在一片空地上，面前是九塊一人高的鏡子。

最左邊的鏡子暗了幾秒，隨后開(kāi)始顯現出了圖像。

我正在困擾于自己又被搞到亂七八糟的地方，卻突然被鏡子上的小男孩嚇了一跳。

是的。

哪怕我之前從未見(jiàn)過(guò)對方的樣子，但是我就是有一種莫名的直覺(jué)，眼前的小男孩正是那個(gè)隱藏在滑瓢身體里，讓我無(wú)比恐懼的東西！

——

在妖怪世界里，一直存在著(zhù)這樣一種說(shuō)法：

“越是強大的力量，就會(huì )受到更為強大的束縛?！?/br>
弱小的且不提，便是如山神維序者一類(lèi)近乎于神靈的存在，也依舊被力量更強的法則牢牢控制在手心里，一旦有違逆之舉，便會(huì )被法則處以極為嚴苛的懲罰。

而凡此間之物，也莫不如此。

可萬(wàn)事都有例外。

阿九就是這個(gè)例外。

阿九是一個(gè)有著(zhù)9歲男孩外貌的妖怪，它沒(méi)有族群也沒(méi)有任何親近之人，自它誕生時(shí)它便并非懵懂，因為它的族群，一代只會(huì )出現一只妖怪，所以為了保證傳承，歷代的記憶與力量都會(huì )隨著(zhù)血脈而被繼承。

同時(shí)被繼承的，還有這個(gè)名字以及這個(gè)名字背后的意義。

阿九

歷代，包括它，終其一生都將瘋狂追尋的東西——第九條尾巴。

一條能夠讓它超越法則的尾巴。

阿九一族，從來(lái)都沒(méi)有固定的形態(tài)，唯有以身后的尾巴才能窺得一絲端倪。

一條尾巴便由人稱(chēng)之一尾，兩條便為兩尾，其后亦如是。

尾巴便是力量，數量越多，力量就越為強大，直至長(cháng)出第九根尾巴，便有了與法則相抗衡的能力。

而長(cháng)出尾巴的方式，并非來(lái)自修煉，而是依靠于每200年完成一次法則指定的任務(wù)。

若是完不成任務(wù)，就會(huì )被法則誅殺。但只要能完成九次由法則指派的任務(wù)，它便可以突破妖怪的形態(tài)，到達一種更高層次的境界。

這個(gè)所謂更高的境界具體是什么樣的，傳承的記憶中語(yǔ)焉不詳。

同樣，關(guān)于歷代究竟接受了什么樣的任務(wù)，傳承的記憶里也沒(méi)有提及，但唯有一件事讓阿九極為想不通。

根據記憶，曾經(jīng)有兩位阿九順利得到了第八條尾巴，但在最后一次任務(wù)面前，它們不知為何都選擇了放棄。

所以歷代以來(lái)，從未有一個(gè)阿九獲得過(guò)第九條尾巴。

彼時(shí)的阿九不懂，那樣刻在血脈中傳承下來(lái)的執念，為什么那兩個(gè)阿九在最接近第九條尾巴的時(shí)候選擇了放棄若它能夠走到最后一步，說(shuō)什么它都絕對不會(huì )放棄。

多年后，當它一身狼狽，接受最終的選擇時(shí)，它才明白了那兩個(gè)先輩之所以放棄的原因。

只是那時(shí)的它早已犧牲了太多，退無(wú)可退。

——

離出世時(shí)間不到一天，阿九就感應到了法則。

它的第一個(gè)任務(wù)，需要入世。

被法則束縛住了力量，隱去了妖怪的氣息，阿九變成了一個(gè)毫無(wú)縛雞之力的人類(lèi)稚童。

然后它被帶到了一處地勢偏僻的人類(lèi)村莊，法則告訴它，它只需要做三件事。

在這個(gè)村莊呆滿(mǎn)七年。

第八年的時(shí)候會(huì )有一隊游商來(lái)到這個(gè)村莊，跟著(zhù)這隊游商離開(kāi)。

若遇到眉心眼角俱有朱砂之人，拜入其座下，助其完成夙愿。

那時(shí)的人類(lèi)世界，群雄割據，各方蠢蠢欲動(dòng)，卻又始終未挑起大戰。

所以阿九所在的村莊，雖不甚富裕，卻也是一片平靜祥和之態(tài)。

村人們見(jiàn)阿九一個(gè)幼童被丟棄在村口奄奄一息，俱生了憐憫之心。便將其帶回村落，精心照料。村人心善，見(jiàn)始終未有家人來(lái)尋阿九，便也息了心思，將其視如己出，待其康復后，便東家挪一碗粥，西家給一塊布，如此往復七年，即便身為妖怪的本能時(shí)常提醒自己，這些人類(lèi)如何如何低賤卑微，阿九的內心里也早已有了松動(dòng)。

及至第八年，果然有一隊客商以馬馱運貨物而來(lái)，阿九說(shuō)不出什么心思，竟隱隱有些解脫之感，當夜便偷隨其一行人離開(kāi)了。

此后輾轉數年，它都未找到那個(gè)眉心眼角俱有朱砂之人，但卻越來(lái)越經(jīng)?；貞浧鹱约涸谌祟?lèi)村落的那七年。

就在它努力克制自己重回那里的時(shí)候，它終于遇到了它需要完成夙愿的人。

那人彼時(shí)不過(guò)是某個(gè)大名眾多子嗣中最不出眾的一個(gè)，阿九便設下馬匹受驚一局，以身相護，順利得到了留在那人身邊的機會(huì )。

其后它為那人出謀劃策，助其成為了下一任大名，并設計挑起其他大名的矛盾，引爆了歷時(shí)十年的武平之亂。而那人也在這一場(chǎng)場(chǎng)的戰役中吞并了無(wú)數的土地錢(qián)財，漸漸成為了當時(shí)實(shí)力最為強橫的一方大名。

阿九的任務(wù)就要完成了，它開(kāi)始考慮起了別的事，糾結了多年，它終于下定決心等任務(wù)一了就回那個(gè)村莊再看一眼。

只看一眼，此后便再無(wú)關(guān)系。

可沒(méi)想到，它與那些熟悉的人再會(huì )時(shí)，卻是以這樣的姿態(tài)。

它率領(lǐng)大軍攻城，而那些村民們則因戰亂而不得不被領(lǐng)地的大名逼著(zhù)上戰場(chǎng)，做第一防線(xiàn)的卒子。

再見(jiàn)時(shí)，兵戎相對。

它深埋在頭盔下的雙眼越過(guò)戰場(chǎng)的硝煙，可以清晰地看見(jiàn)那一張張熟悉的面孔上泛著(zhù)的恐懼和絕望。

他們永遠都不會(huì )知道，攻城的主將是那個(gè)被他們照料的七年的孩子。

只要你完成了這次攻城，屠戮盡所有妄圖抵抗的人，你的第一個(gè)任務(wù)就結束了。

你會(huì )長(cháng)出，屬于你的第一條尾巴。

它聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)許久未聞的聲音在它的耳邊響起。

那沒(méi)有任何情緒波動(dòng)的語(yǔ)氣此刻在它聽(tīng)來(lái)，似乎暗含了無(wú)限的惡意。

它思緒一片混亂，