一轉，又看到夏綠和冬穗哭哭啼啼地跟在一旁，仿佛自己即將不久于人世。

抱著(zhù)她的雙臂結實(shí)有力，胸膛溫暖寬闊，帶著(zhù)清冷的松木香，連走動(dòng)時(shí)的顛簸也如此令人心安。蕭長(cháng)寧懵了一會(huì )兒，在沈玹懷中不安地動(dòng)了動(dòng)，哼了聲：“放本宮……下來(lái)……”

“別動(dòng)?！鄙颢t低沉的嗓音從頭頂傳來(lái)，“你染了風(fēng)寒，需回府診治?！?/br>
此時(shí)還在宮中，路過(guò)的宮女和太監來(lái)往不絕，蕭長(cháng)寧實(shí)在不好意思公然躺在太監懷里，便啞聲道：“本宮可以自己走?！?/br>
話(huà)說(shuō)得有些急，她喉中一癢，嗆咳起來(lái)。

沈玹加快了些許步伐，皺眉看著(zhù)她的臉色，道：“生病了就少說(shuō)兩句，現在不是逞強的時(shí)候?！?/br>
語(yǔ)氣竟是難得的溫和。

蕭長(cháng)寧睜著(zhù)干澀的眼，看著(zhù)沈玹干凈的下巴，感受他蓬勃的心跳，不知為何，心中竟涌起一股難言的暖意來(lái)。

自從先帝駕崩以來(lái)，她表面風(fēng)光無(wú)限，實(shí)則嘗盡世間別離算計，沒(méi)想到一年來(lái)唯一的一絲溫暖，竟是一個(gè)惡名昭著(zhù)的太監給的……真不知該說(shuō)自己是幸運還是可憐。

昏昏沉沉中，紛雜的記憶回溯，她忽而憶起自己兒時(shí)曾問(wèn)過(guò)母親的一個(gè)問(wèn)題。

那時(shí)她還小，扎著(zhù)雙髻脆生生地問(wèn)余貴妃：“聽(tīng)聞母妃年少時(shí)是京城聞名的大美人，仰慕您的鴻儒貴族不計其數，可您為何偏偏選擇了父皇呢？”

余貴妃捏捏她的臉蛋，笑吟吟回道：“你父皇挺好呀?！?/br>
小長(cháng)寧托腮，歪著(zhù)腦袋道：“父皇雖然尊貴無(wú)雙，但他遇見(jiàn)母妃時(shí)已有皇后了呀。哪怕父皇對您寵愛(ài)有加，但您入宮為妃總是要低人一等的?！?/br>
“孩子，陛下成婚那年才十三歲，他連自己是誰(shuí)都沒(méi)有弄清楚，便奉父母之命、百官之言，糊里糊涂地娶了另一個(gè)素未謀面的權臣之女為妻，哪里知道什么是喜歡，什么是不喜歡？”

余貴妃眼神溫柔，懇切道：“長(cháng)寧，你要記住，真愛(ài)是沒(méi)有高低貴賤之分的，即便我沒(méi)有鳳冠天下的命，卻并無(wú)遺憾，因為，我得到了天下最珍貴的東西，那便是陛下的一顆真心?！?/br>
“您如何看出，父皇待您是一片真心呢？”

“說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)。我十六歲那年，你外公受命護送先帝和尚是太子的陛下出宮巡獵，我也受邀一同前往。于林中狩獵之時(shí)，我不幸從受驚的馬背上跌落，崴傷了腳。當時(shí)我身邊有諸多貴胄子孫，但都顧忌‘男女授受不親’的圣言，端著(zhù)架子不愿觸碰我，唯恐失了禮節令人詬病。只有你的父皇二話(huà)不說(shuō)扔了弓箭，躬身為我查看傷勢……我的傷有些嚴重，不能乘馬，他便背著(zhù)我走了半個(gè)時(shí)辰，找到軍醫的營(yíng)帳?！?/br>
蕭長(cháng)寧仍記得母親講述這段往事時(shí)，眼底掩藏不住的甜蜜笑意。她說(shuō)，“自始至終，他都未曾開(kāi)口同我說(shuō)話(huà)，但我能感到他的心跳很快、很急，他的汗水在陽(yáng)光下閃著(zhù)密集而晶瑩的光澤，一顆一顆地滴落在我的手背上。那時(shí)候我便想，就是他了，他就是我一直在等的那個(gè)人?！?/br>
說(shuō)到此，余貴妃笑嘆道：“若說(shuō)你父皇唯一一的不好，便是與我相遇晚了幾年，可那也不該是他的錯?！?/br>
小長(cháng)寧聽(tīng)得入了迷。在此之前，她一直以為父皇是嚴厲且不茍言笑的，卻不料私下對母親如此溫柔，且自從有了母親之后，父皇便再未納過(guò)別的嬪妾了。

那時(shí)，她心中疑惑消解，滿(mǎn)腔羨慕道：“孩兒也希望像母妃一樣，遇見(jiàn)父皇這般的真命天子?！?/br>
“傻孩子，世上的好男人各有各的好，何必只求你父皇這樣的？”余貴妃吻了吻她的腦門(mén)，溫聲笑道，“等你長(cháng)大了就會(huì )明白，遇見(jiàn)一個(gè)人可萬(wàn)事無(wú)憂(yōu)，靠著(zhù)他的胸膛可遮風(fēng)避雨，和他在一起，你會(huì )覺(jué)得自己是個(gè)真正的公主，那么，此人多半對了?！?/br>
今日躺在沈玹懷中，蕭長(cháng)寧不知不覺(jué)地就想起了兒時(shí)這番話(huà)，想著(zhù)想著(zhù)，又止不住心酸萬(wàn)分。

或許真是太久沒(méi)有嘗過(guò)被人關(guān)切的滋味了，沈玹稍微對她好一些，她便忘了所有的厭惡和恐懼，忘了他是個(gè)雙手沾滿(mǎn)鮮血的東廠(chǎng)提督。

她一邊唾罵自己沒(méi)出息，一邊又貪戀沈玹臂彎的溫暖，長(cháng)久以來(lái)緊繃的弦終于松懈，渾渾噩噩地吐露了真心話(huà)：“今日的沈提督……倒也并不討厭?！?/br>
沈玹顯然聽(tīng)到了，腳步微微一頓，很快又恢復如常。

蕭長(cháng)寧在他懷中沉沉睡去，并未看到他嘴角微微上揚的弧度。

再次醒來(lái)時(shí)，蕭長(cháng)寧已回到了東廠(chǎng)的南閣。

她躺在榻上，身上蓋著(zhù)柔軟干凈的被褥，而沈玹并不在身邊。

夏綠說(shuō)，沈提督還有公務(wù)纏身，匆匆招太醫給她診治過(guò)后，便領(lǐng)著(zhù)番子出門(mén)緝拿監察去了。

蕭長(cháng)寧在夏綠和冬穗的服侍下喝了藥，環(huán)顧四周，果然不見(jiàn)了秋紅的蹤影，也不知沈玹究竟是如何處置了她，所有人對此諱莫如深，仿佛東廠(chǎng)內消失幾個(gè)人是件習以為常的事。

蕭長(cháng)寧心情復雜地翻了個(gè)身，將自己的臉埋入被窩中：沈提督還是那個(gè)令人聞風(fēng)喪膽的沈提督，變的，唯有她一人的心境而已。

一覺(jué)睡到黃昏，蕭長(cháng)寧發(fā)了汗，燒也退了，只是嗓子依舊有些不舒服，咳得厲害。

沐浴更衣完，她渾身清爽地回到南閣房中，推門(mén)一看，不由怔住。

沈玹依舊穿著(zhù)繡金蟒袍，頭戴嵌金三山帽，顯然是公務(wù)剛剛歸來(lái)，渾身還帶著(zhù)寒冬的肅殺之氣，只有望向她時(shí)，眼底的凌寒才稍稍融化，化作一點(diǎn)不易察覺(jué)的笑意。

“殿下還站在門(mén)外受寒，當心風(fēng)寒又加重?！鄙颢t坐在案幾后，手撐著(zhù)膝蓋，朝她抬起下頜，“進(jìn)來(lái)?！?/br>
這次，蕭長(cháng)寧沒(méi)有多猶疑，依言進(jìn)門(mén)，坐在沈玹對面，忍不住低咳兩聲。

下一刻，沈玹解了自己的玄色披風(fēng)，隨手罩在了蕭長(cháng)寧的肩頭。

“……”蕭長(cháng)寧的心思全跑偏了，心想：這披風(fēng)干凈么？不會(huì )沾有什么人的鮮血罷？

然而她受了沈玹恩惠，雖嘴上不說(shuō)，但心里還是感激的，也不忍拂了他的好意，只默默將披風(fēng)攏緊了些。

沈玹望著(zhù)她因風(fēng)寒而微紅的鼻尖，見(jiàn)她難得的乖巧和脆弱，心中的戾氣也平和了不少，忍不住逗弄她：“長(cháng)公主殿下，就沒(méi)什么要同本督說(shuō)？”

蕭長(cháng)寧腹中千言萬(wàn)語(yǔ)，抿了抿唇，半晌，方抬起一雙水靈的眼來(lái)，帶著(zhù)濃重的鼻音憋出一句：“秋紅……去哪兒了？”

未料她開(kāi)口就是這么一句，沈玹眉頭一皺，似是不悅，漠然道，“此婢心懷叵測，引誘本督未果，已被重創(chuàng )關(guān)在東廠(chǎng)獄中，殿下想如何處置？”

“啊，隨你?！笔掗L(cháng)寧真正想問(wèn)的本不是這個(gè)，回答得心不在焉，“反正是太后的人。說(shuō)起來(lái)，本宮還得謝謝你呢，替本宮除去了這一眼線(xiàn)?！?/br>
沈玹卻問(wèn)：