仄，坐在矮凳上，衣服下擺都要拖到地上去。

皇上沒(méi)召人來(lái)伺候，也不要霍時(shí)英在一旁伺候，他自己在小板凳上坐下，指指對面，什么也不用說(shuō)霍時(shí)英也知道是讓她坐。

大師傅雖然拼盡全力了，但桌上的飯菜依然是簡(jiǎn)陋的，皇上端起飯碗就下筷子，沒(méi)說(shuō)好也沒(méi)說(shuō)不好，霍時(shí)英坐在對面看著(zhù)他的手都比那瓷碗還要白，衣服下擺真的掉在地上沾了一層灰，心里生出一些罪惡感來(lái)。

吃了飯，喝了茶，霍時(shí)英看著(zhù)時(shí)辰，稟明了皇上出去巡營(yíng)，全部營(yíng)房去敲打了一圈，回來(lái)已經(jīng)是月上中天。

遠山寂靜，偶有幾聲蟲(chóng)鳴，唯有她的屋里亮著(zhù)一盞油燈，霍時(shí)英在房門(mén)前站了一會(huì )，窗上有投下的人影，他依然在燈下安坐，她心里隱隱有些難過(guò)，為了她取舍的那最輝煌的心動(dòng)。那漫天暮雪下驚心動(dòng)魄的一遇，她從沒(méi)有忘記，此番圣駕因何而來(lái)，他沒(méi)有說(shuō)，她也沒(méi)有問(wèn)，可是他們自己卻都心里清楚，霍時(shí)英不能捅破那層窗戶(hù)紙，而皇帝也不捅破，他也許在等著(zhù)水到渠成的那一天。

帶著(zhù)一身寒氣霍時(shí)英推門(mén)而入，屋里潮濕慣了，被幾個(gè)火盆烤著(zhù)，還是涼意襲人，皇上枯坐良久，迎著(zhù)她進(jìn)來(lái)的目光依然平靜。

霍時(shí)英拉過(guò)一個(gè)矮凳，在皇帝腳邊的火盆邊坐下伸手烤火。

“冷嗎？”皇上問(wèn)她。

霍時(shí)英抬頭看他一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭：“冷的?！被噬习鸦鹋柰_下踢了踢。

霍時(shí)英往盆里加了幾塊木炭，問(wèn)：“皇上晚上打算歇在何處？我去安排一下?！?/br>
“你有地方給我歇嗎？”皇帝盯著(zhù)她的后腦勺，語(yǔ)氣里帶著(zhù)幾分調侃地問(wèn)她。

霍時(shí)英扒拉著(zhù)盆里的星火，埋著(zhù)頭回：“營(yíng)里簡(jiǎn)陋，皇上要是不嫌棄，就歇在我房里吧?！?/br>
“我歇你房里，那你歇在哪兒？”

霍時(shí)英悶著(zhù)頭說(shuō)：“我……我到哪里都能湊合一晚上的?！?/br>
“那我今夜不打算歇息了，就和你秉燭夜談可好？”皇帝的語(yǔ)調驟降，口氣瞬間變得冰冷。

霍時(shí)英始終不抬頭，半天才訥訥地道：“這……傳揚出去始終名聲不大好?！?/br>
皇帝嗤笑：“你還有名聲嗎？”

霍時(shí)英頓在那里，想想經(jīng)過(guò)周展那一事，顧二郎上應天府、大理寺一折騰，她霍時(shí)英在外面也確實(shí)是沒(méi)什么好名聲了，她回不上話(huà)，干脆也就不說(shuō)了，沉默地坐在那里。

后來(lái)皇帝終于正經(jīng)地說(shuō)話(huà)，他一開(kāi)口，語(yǔ)氣中暴露出一絲疲憊，他說(shuō)：“霍時(shí)英，你能不能安安生生地待著(zhù)，少折騰一些事出來(lái)？”

霍時(shí)英張張嘴，覺(jué)得無(wú)從辯解起，只好垂頭道：“是?！?/br>
皇帝看著(zhù)她的頭頂，長(cháng)嘆一聲，靠進(jìn)椅子里，他幽幽地道：“我知道你的打算，但我是不能放你走的，你可明白？”

盆里的炭火蹦出一個(gè)火星，燒到霍時(shí)英的袍角，她伸手拂去，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

更深夜重之時(shí)，火盆里剩下一片灰燼，霍時(shí)英抬頭看去，皇帝一手撐著(zhù)額頭靠在扶手上已經(jīng)閉目睡去，她起身去廚房重新生了火回來(lái)，把火盆放在皇上腳邊，又轉身出去，片刻之后她拿著(zhù)自己的一件大氅又回來(lái)，站在邊上看了他了一會(huì )，終于還是嘆了一口氣，把大氅蓋在他身上，轉身出去，守在了門(mén)口。

她一走，門(mén)內的人就睜開(kāi)了眼睛，目光清明毫無(wú)睡意，他一動(dòng)不動(dòng)地看著(zhù)門(mén)外的那道暗影，目中流光浮動(dòng)，欲喜又悲，最后垂下眼瞼，把一切都掩蓋在了那道陰影下。

翌日清晨，皇帝從屋里出來(lái)，霍時(shí)英在外面站了一晚上，吹了一夜的山風(fēng)，渾身凍得僵硬，皇上走出來(lái)與她并肩站在一處，看都沒(méi)看她一眼，目視著(zhù)遠處的山巒，良久后冷淡地道：“去傳他們起駕回宮吧?！?/br>
大營(yíng)外的侍衛營(yíng)一聲令下開(kāi)始收營(yíng)，皇帝在一片忙亂中走向馬車(chē)，霍時(shí)英送出大門(mén)跪地恭送。

皇帝登車(chē)前，轉身冷冷地看了她片刻，然后道：“霍時(shí)英，你回去把你那些亂七八糟的事情都收拾干凈了，等著(zhù)接旨吧?！?/br>
他說(shuō)完這句便上了馬車(chē),片刻后車(chē)里又傳出一道冰冷的聲音：“你要是收拾不干凈，我也不介意親手給你收拾?！?/br>
隨之而來(lái)的是一道脆亮的關(guān)門(mén)聲，大隊人馬緩緩啟動(dòng)，馬車(chē)絕塵而去，獨留下霍時(shí)英一人跪在當地。

皇帝走后，霍時(shí)英總覺(jué)得心里像扎了一根刺，讓她坐立難安，熬了一天，轉日安排好營(yíng)中的事務(wù)，中午啟程往京城趕去。

入夜之后趕回京城，一路往城東奔去，巷子口停了一輛印著(zhù)裕王府私徽的馬車(chē)，霍時(shí)英心里一驚，提韁沖進(jìn)巷子，周展的門(mén)口還停著(zhù)一輛馬車(chē)，霍時(shí)英遠遠地勒住馬頭，心一直沉到底，她沒(méi)想到皇上的動(dòng)作竟然這么快。

霍時(shí)英放開(kāi)韁繩，任由馬踱步走到跟前，她下馬，一步步走上臺階，動(dòng)作很慢，和里面出來(lái)的一個(gè)人迎面碰上，看見(jiàn)那人的瞬間，她邁上最后一節臺階的腳如何也抬不起來(lái)了，整顆心徹底落到了谷底。

出來(lái)的人是韓棠，他是韓家出事后唯一一個(gè)沒(méi)有受到牽連的人，他依然在朝，他和霍時(shí)英有著(zhù)不錯的私交，他欠著(zhù)皇上莫大的人情，他的學(xué)識淵博，他的口才也不錯，他是唯一一個(gè)最合適的人選，看見(jiàn)他霍時(shí)英就知道生命中一些她渴盼的東西將最終離她遠去，而且永遠也沒(méi)有機會(huì )再去追尋。

霍時(shí)英不知道她此時(shí)的眼中泛起了淚光，她在面對人生最慘烈的境遇時(shí)，從眼里流出來(lái)的都是血，但這一刻她的眼中泛起了水光。

她連走進(jìn)那個(gè)院子的力氣都沒(méi)有了，沉默地轉身坐到了門(mén)口的臺階上。

“時(shí)英?！表n棠的語(yǔ)氣里帶著(zhù)心虛的底氣不足，就在剛才，他剛剛才用激辯的口才，說(shuō)服或者愚弄了一個(gè)生活在社會(huì )底層的男人，可是轉瞬間他就感覺(jué)到了語(yǔ)言的無(wú)力。

霍時(shí)英低垂著(zhù)頭，兩滴水滴落在石階上，暗夜里沒(méi)有人看見(jiàn)，很久后她仰起臉，對著(zhù)韓棠道：“韓棠，其實(shí)你如今與其深陷在京城這潭泥沼里左右不是，還不如走遠一些，出去歷練幾年再回來(lái)，說(shuō)不定就又是一番局面了?！?/br>
韓棠萬(wàn)萬(wàn)想不到霍時(shí)英竟然會(huì )在這個(gè)時(shí)候跟他說(shuō)這個(gè)，他先是震驚后又羞愧，他站在她的身旁明明高出她許多，卻驟然覺(jué)得自己矮下去了幾分，他出神了半晌，然后說(shuō)：“時(shí)英，我愧對你的真心相交?！闭f(shuō)完他整衣舉手過(guò)頭向她深深地一彎腰，“多謝！”

韓棠登車(chē)而去，霍時(shí)英沉默地看著(zhù)，不言不動(dòng)，看著(zhù)他的馬車(chē)遠去，仿佛要在那里坐到天荒地老。

身后再次響起腳